Единственный с Земли - продолжение

-Конечно! — воскликнули сразу несколько.

-Ну, тогда вперёд! Scllalsh dine tuptirr!

И Тима буквально затопила волна самых разнообразных запахов — настолько мощная, что перехватило дыхание, вынудив сделать ртом несколько глотков воздуха. Остальные, впрочем, чувствовали себя не лучше — одни пытались зажимать нос, другие прятали его в униформу или пытались отползти подальше. Не сразу, но пришло понимание — свой специфический запах исходит от каждого из них, а, сочетаясь, они и образуют неповторимый 'аромат', буквально сшибающий с ног. К счастью, Мастер Энимиэль не стало мучить их долго, меньше чем через минуту отменив действие собственного заклятия.

-Да-а, не завидую я пурургам, — прокомментировал Хеен-Лун, слегка отдышавшись.

-На самом деле никто из них и близко не подошёл бы к такому скоплению живых существ. Любого из нас они учуяли бы с другого конца леса. Разумеется, если ветер будет дуть в их сторону, но и в иных ситуациях подобраться к ним вплотную незамеченным едва ли получится. Видите, насколько полезно владеть Сверхкачествами? Вот и задание вам на ближайшее время — заняться их тренировками. Формулы сможете взять у Аоремё, его учебное пособие называется 'Утраченные возможности'. Ну а параллельно можете попробовать приручить кого-нибудь из местной живности — потом похвалитесь, кому каким питомцем удалось обзавестись. Вот, наверное, и всё на сегодня. Вопросы есть?

-Есть, — поднялся Элсингор. — Скажите, пожалуйста, а единорога, который в здешнем лесу обитается, приручить можно?

-Попробуйте, — усмехнулась Мастер Энимиэль. — Но вообще-то он любит свободу.

-Смотря насколько сильно твоё волшебство, — сквозь зубы процедил Гермехт.

-А среди Сверхкачеств есть навык бесшумного передвижения? — заинтересовался Увлиат.

-Есть, он называется Поступь Ямтура. Ямтур — хищное животное, которое изредка можно встретить в степях Галлаэри. Да, да, Шугиз, совершенно верно, удачная охота на него составит честь любому орку, поскольку ямтур способен быстро и совершенно бесшумно двигаться и при неудачном стечении обстоятельств охотник рискует сам стать жертвой. В принципе, подобный эффект даёт и Сверхловкость — отдельные заклинания могут перекликаться меж собой, но ничего странного в этом нет, поскольку не существует жёстких барьеров, отделяющих разные виды волшебства друг от друга.

Последовали ещё два вопроса — насчёт возможности плавать под водой подобно рыбам (соответствующее заклинание действительно существовало, и даже в нескольких вариантах, вот только испытывать его было негде) и делать прыжки высоко вверх (и такое волшебство было описано в учебниках по магии Природы). А под самый конец, когда учительница уже готова была объявить об окончании занятия, неожиданно поднялась Сэлкисэ.

-Скажите, Мастер, какой птице может принадлежать вот это?

И продемонстрировала извлечённый из гримуара новогодний подарок.

-Неужели перо грауха? — не стала скрывать удивление Мастер Энимиэль. — Откуда оно у вас?

-От Йоз-Керагга.

-Хм, тогда нет смысла выпытывать подробности. А жаль. Если верить легенде, именно на этой птице прибыл сюда Наэгрин, основатель нашей школы. После его смерти граух улетел — куда, неведомо, и больше его никто не видел. Но не спрашивайте, откуда взялась птица с разноцветным оперением — ни в одном из известных мне миров граухи не водятся.

Вот и ответ на твой вопрос, врезалось в сознание Тима. Сэлкисэ продолжала смотреть на учительницу, но по губам её блуждала улыбка Моны Лизы. Однако как ей удалось... опять он тупит, конечно же с помощью Направленной Мысли!

Спасибо, передал он в ответ, но получила ли она сообщение, осталось неизвестным.

-А с какой планеты прибыл сам Наэгрин? — полюбопытствовал Янтау.

-Догадываюсь, куда клоните. Нет, на планете Нарцео, откуда он родом, граухов тоже нет. Зато встречаются разумные камни; недаром прозвищем первого директора школы было — Говорящий с Камнями. Кстати, именно там находится Академия, куда направляются лучшие ученики после окончания школы.

Вновь посыпались вопросы; Мастер Энимиэль едва успевала на них отвечать.

-Как попасть в Академию? Вообще-то для этого вначале нужно окончить школу. Если кто-либо из учеников демонстрирует выдающиеся успехи в той или иной разновидности волшебства, он может претендовать на рекомендательное письмо туда. За время своего учительства я выдала два таких письма; надеюсь, их обладатели преуспели в познании тайн магии Природы. Сколько длится обучение в Академии? По-разному, некоторые учатся всю жизнь. Нет, не потому, что слишком тупые, таких туда не принимают. Просто процесс познания безграничен, и над иными тайнами волшебства бьются целые поколения магов. Формально для окончания обучения там достаточно присуждения титула Мастера, но те, кто претендует на статус Великого Мастера, остаются в её стенах, заодно беря к себе в обучение новичков — таково обязательное условие обретения данного статуса. Что ещё интересного есть на Нарцео? Ну, тут в двух словах не опишешь. Могу порекомендовать книгу 'На перекрёстке магических миров' — там найдёте описание как самой планеты, так и Академии. Как выглядят разумные камни? Похожи на небольшие булыжники, способные в ограниченных пределах менять свою форму и даже передвигаться, правда, очень медленно. Честно говоря, мне не приходилось видеть их вблизи, но в той книжке они описаны более чем детально.

Вопрос насчёт камней был задан Жу-Фи, и Ри-Бо во все глаза смотрел на неё. Почему-то казалось важным поговорить с ней... но о чём? Проще всего было бы пригласить её на свидание, но разве такая красотка захочет иметь с ним дело? На неё даже эльфы заглядываются, а те кому попало своё предпочтение не отдают. Зато строит глазки Тиму — тот, конечно, делает вид, что ничего не замечает, но это до поры до времени. И Тим хорош — мог бы сразу её отшить, у него и так от девчонок нет отбоя. Тоже мне друг, называется!

Повернувшись в другую сторону, Ри-Бо встретился глазами с Вирдой. Странный у той был взгляд, одновременно понимающий и осуждающий, аж мурашки по коже. Словно в чём-то перед ней провинился, только непонятно, в чём именно. Да, были мысли проинформировать анзимаров, но только если к тому вынудят обстоятельства. Наверняка кто-то проболтался, ведь про её художественный талант знали многие. Однако ночью, когда она сидела в карцере, рисунок появился вновь. Гермехт от этого пришёл в бешенство, лично расквасил нос Зур'У'Фесу, а заодно наорал на своих помощников, обозвав их тупоумными брукуками. Хорошо, самого Ри-Бо рядом не оказалось, но и ему не поздоровится, если в срочном порядке не придумает, как изловить таинственного рисовальщика. Причём одновременно простое и оригинальное, с минимумом риска и максимумом эффективности. Таковое вскоре отыскалось: достаточно посыпать вход в туннели каким-нибудь порошком, и тогда на нём отпечатаются следы. Даже если и не получится схватить 'преступника', станет ясно, из какого отделения тот прибыл. И не помогут ему ни Невидимость, ни Размытость, ни любая другая магия — кроме Левитации, но на такое вряд ли кто из них способен. Очень продуктивная идея, осталось лишь проработать детали!

И Ри-Бо так увлёкся этим, что не услышал объявление об окончании занятия. Очнулся лишь от хлопка Увлиата по плечу — хватит, мол, сидеть с умным видом, когда остальные расходятся по домам.

Поднявшись на ноги, он отряхнулся и собрался последовать за остальными, но был остановлен Таэроном.

-Погоди немного, дело есть.

-Какое?

-Давай в сторонку, вдруг кто посторонний услышит.

Ри-Бо оглянулся. Анзимары и 'принцесса' со своими 'служанками' уже успели покинуть поляну, направляясь в сторону школы.

-Ладно, давай, только побыстрее, — нехотя согласился он.

К ним присоединился Фингор, и тут тилфинг слегка забеспокоился. Чего этим двоим могло от него понадобиться? Говорили бы прямо, а т тянут туда, где заросли погуще. Нет, что бы они ни затевали, обойдутся без него. О чём и заявил, когда наконец остановились.

-Расслабься, ничего дурного не замышляем, — торопливо зашептал Таэрон. — С тобой Гермехт ещё не разговаривал?

-Чего вдруг он должен со мной говорить?

-По поводу нового задания...

-Ты теперь тоже на него работаешь, что ли? — с неприязнью ответил Ри-Бо.

-Так же, как и ты, чего злишься? — усмехнулся Фингор. — Разве не помнишь?

-Что именно я должен помнить?

-Похоже, Шин и Дрега слегка перестарались. Впрочем, неважно — наговорил ты тогда много всего интересного, так что обратной дороги для тебя теперь нет.

-А вот про наше участие в делах дружины лучше помалкивай, — угрожающе произнёс Таэрон. — А то не ровён час в школе узнают, с чьей подачи Вирду в карцер засунули.

-Это не я!

-А кто, дядя Пупсик? Заодно и про ваши походы на нижние ярусы выложил как на духу. Да ещё пожаловался — друзья тебя не ценят, всё время обидеть норовят.

-Зато теперь у тебя есть друзья, которые в обиду не дадут, — хохотнул Фингор. — Будем теперь работать вместе. А по поводу нового задания — Гермехт настоятельно посоветовал отставить все прочие дела в сторону и сосредоточиться на поисках того, кто практикует необычную магию.

-Какую же? — удивился Ри-Бо.

-Мы сами толком не поняли. В общем, если увидишь или услышишь про волшебство, не вписывающееся в рамки школьных учебников, сразу беги сюда.

-Тогда мне проще напрямую к Гермехту — не придётся делить награду на троих, — не удержался от ехидства тилфинг.

-Ого, вон как ты заговорил. Мы к тебе со всей душой, а ты... Придётся всё-таки поведать товарищам по классу, с чьей подачи пострадала Вирда.

-Да ладно, пошутил я, — пошел на попятную Ри-Бо.

-Это другое дело. Короче, будем держать друг друга в курсе событий. А сейчас разбегаемся, пока никто не заметил.

Ри-Бо был только рад закончить этот неприятный разговор. Неужели они правы, и он действительно разболтал обо всём анзимарам? Странный амулет, похожий на пронзённую копьём змею, внезапно всплыл из глубин его памяти. А следом имя Жу-Фи. Вот кто на самом деле заложил Вирду! И вот из-за кого он угодил в ловушку! О чём его спрашивали, по-прежнему оставалось тайной, но старый зирз и враги кругом вспомнились отчётливо. Ладно, будет ей подарочек, причём очень скоро.

И, испытав нечто вроде удовлетворения, ускоренным шагом он направился в сторону школы.

Глава 50.

Тревожное багрово-красное мерцание светильника рядом с троном означало, что хозяин здесь и желает его видеть. Странно, ведь всего три дня назад докладывал об успешно проведённом турнире, и никаких вопросов вроде не возникло. Экстренный вызов означал лишь одно — что-то пошло не так и хозяин пребывает не в лучшем расположении духа. Однако проигнорировать вызов Пулсок не мог — наказание оказалось бы слишком суровым.

Кряхтя, гоблин слез с трона, где так уютно пребывал в мечтательной полудрёме, и поплёлся получать нагоняй, по дороге пытаясь понять, за какую именно провинность.

-Наконец-то, — послышался сиплый шёпот. — Что происходит в школе...

-Всё идёт по плану, мой господин, скоро мы подготовим нужное количество учеников!

-Пусть месяц-два, не больше... я вновь почувствовал ту самую магию... разберись с этим... как можно скорее...

-Приложу все усилия, мыслимые и немыслимые! — с подобострастием в голосе пообещал гоблин.

-Да, займись этим... я хочу знать, кто он... и тогда ко мне на приём...

-Будет сделано, мой господин!

-Постарайся не оплошать... и, раз уж здесь... влей в меня зелье...

Склянку с дурнопахнущей жёлто-зелёной жидкостью (и как Туллуму не противно варить подобные гадости? Впрочем, его дело, вскоре услуги алхимика им будут без надобности) Пулсок предусмотрительно взял с собой. Откупорив пробку и держа бутылочку как можно дальше от носа, он тонкой струйкой влил её содержимое в приоткрытый рот. Полулежавшие в кресле-качалке тело дёрнулось и начало потихоньку оживать.

-Да, так лучше... хотя и ненамного... пальцы почти не гнутся...

-Я прикажу Туллуму сварить более действенное зелье!

-Лучше найди того, о ком речь... Пару месяцев тело наверняка выдержит...

-Сегодня же займусь этим!

Кланяясь и одновременно пятясь назад, Пулсок поспешил покинуть кабинет — чем дольше в нём находишься, тем больше вероятность получения дополнительного задания. А тут и с основным непонятно что делать: в магии гоблин разбирался не очень, а хозяин даже не посчитал нужным пояснить, что имел в виду под необычностью. В общем, понимай как знаешь. И отвертеться уже не получится — хозяин явно встревожен и вряд ли забудет про поручение. Но как его выполнить? Не будешь же приставать ко всем подряд с соответствующим вопросом. Особенно к учителям — даже если и соизволят ответить, где гарантия, что не навешают лапши на уши?

Вскоре спасительное решение нашлось. Что если от имени директора обязать их предоставить отчёт об экспериментах в области магии, проведённых за последний год? Кажется, подобное когда-то практиковалось в школе и гордо именовалось 'научной работой', так что подозрения не вызовет. А там хозяин пусть решает, какое именно колдовство ему не по нраву.

Правда, остаются ещё ученики... вряд ли кто-либо из них в состоянии сотворить чары, способные напугать хозяина, но совсем со счетов сбрасывать нельзя. Впрочем, пусть с этим разбираются дружинники — отрабатывают свой хлеб.

Подумав так, Пулсок слегка повеселел и, вернувшись к себе, вновь взгромоздился на трон.

Тем временем Тим, не подозревая о сгущающихся над головой тучах, увлечённо и даже с небольшим азартом пытался обыграть Алкитми. Увы, чуда не случилось, хотя сражение выдалось жарким.

-Ладно, а теперь выкладывай, чего у тебя там.

Сразу после занятия по Зелёной магии юсма заманил его к себе под предлогом обсудить кое-что очень важное. Но вначале предложил сыграть в тутун.

-Может, ещё одну партию?

-Давай так: если информация того стоит, соглашусь и на две. А если ерунда какая-нибудь, тогда извини.

-Уверен, и на три партии потянет! Скажи, тебе ничего не показалось странным в рассказе про Нарцео?

-Вроде нет. Но я до того и не подозревал о существовании такой планеты, — подумав, ответил Тим.

-Вот! А если бы знал, то наверняка удивился бы. Поскольку побывать там и не познакомиться с кем-либо из ппаттоот, как на самом деле называются разумные камни, попросту невозможно. Они там повсюду!

-Ты-то сам откуда всё это знаешь?

-От отца. Он несколько раз посещал Нарцео и подружился с целым десятком ппаттоот. Получается, Энимиэль никогда не бывала там?

-Но она и не утверждала, что была.

-Так-то оно так, но где тогда получила титул Мастера? Его присуждают только на Нарцео! Нет, нет, я вовсе не собираюсь подвергать сомнению её друидические таланты. Но всё равно смущает немного...

-А разве нет иных путей обретения этого титула?

-Есть. Но претендующие на него всё равно должны сдавать в Академии соответствующий экзамен.

-Иначе любой желающий может объявить себя Мастером, даже если и на ученика не тянет, — усмехнулся Тим.