Главная палочка Нью-Йорка

Очень много мужчин оказалось в сфере развлечения — певцы, музыканты, танцоры, поэты с писателями и прочие. Кстати! А ведь я живу в районе, который облюбовала себе именно эта категория граждан. Ист-Виллидж — это район художников, поэтом и музыкантов. Здесь их самая большая концентрация во всём Нью-Йорке. Примерно, как Адская кухня, где больше всего преступников во всём мегаполисе, только с другим знаком.

— А не стать ли мне писателем, а? — меня посетила ещё одна мысль. — Переписать дурацкие 'Сумерки' или 'Пятьдесят оттенков' под местные реалии, найти хорошего редактора и корректора, которые даже из гуано сделают конфетку, и заработать себе на новые апартаменты. Идея годная, в самое ближайшее время обязательно её обдумаю как следует, раз уж в этом мире не нужны песни Высоцкого, калаш и командирская башенка на тэ тридцать четыре.

Только не надо меня считать извращенцем, который любит всякую непотребщицу. Но ещё учась в педучилище, от своих преподавателей я узнал, что хороший учитель просто обязан знать тот мир, в котором живёт подросток. Не обязательно курить, колоться или ночами забираться в чужие гаражи и дома. Достаточно просто знать, что это могут сделать дети и тут в помощь интернет с миллионами видеороликов таких моментов, рассказами силовиков и подростков, проходящих реабилитацию. Нужно смотреть те же фильмы или примерно знать, о чём там речь. Хотя, например, на Потериану я подсел ещё до начала своей учёбы и потом нашёл на этой теме общий язык со многими учениками. Короче, всем понятно, откуда я знаю 'Сумерки'. А 'пятьдесят оттенков' я смотрел со своей девушкой. Кстати, нам обоим фильм не понравился, книгу я пролистал, дав ей оценку ещё ниже, чем экранизации. А ведь ещё куча книг, фильмов и тех же комиксов (чтоб им пусто было), сюжеты которых идеально подойдут для этого мира. Нужно просто сначала уточнить, а не созданы ли они уже здесь.

В общем, работёнку я себе нашёл, осталось проверить на практике, насколько она мне подходит. С другой стороны, с учётом интернета мне даже не нужна бумажная публикация. Какие-то копейки я заработаю и в сети. Тем самым хотя бы самому себе докажу, что не собираюсь становиться приживалкой и содержанкой у жён. М-да, жён, чудно-то как звучит.

Жаль, что я от спорта далёк. Тогда бы пошёл в инструкторы или открыл бы собственный спортзал. Уж для мужчины в таком деле набрать клиентскую базу проще пареной репы. Женщины ещё бы дрались за то, чтобы записаться ко мне на тренировку.

— Тю, куда замахнулся, — хмыкнул я. — Режь осетра, Алекс, ну, куда тебе с такой тушкой в спортивные инструктора? Тут самому стоит записаться к кому-нибудь, чтобы подкачаться.

Разобравшись с гендерным вопросом, я полез по сайтам читать тему мутантов и прочих фриков. Забил в поисковике больше тридцати самых ярких героев Марвела и доси, которые смог быстро вспомнить. И вот что получил в итоге. Супермена здесь не было, Бетмена с Джокером тоже. Зато присутствовала Чудо-женщина. Отсутствовала капитан Марвел, но имелись Железный человек, паучок со Скорпией, Халк и больше половины персонажей из Марвеловских фантазий. По поводу Железного человека хочу сказать, что здесь это Железная леди. Я сильно ошибался, когда принял мисс Старк за жену Старка. Ещё тогда нужно было сообразить: мисс — это незамужнее обращение. Оправдывает меня лишь помутнённый рассудок и русская душа, которая плевать хотела на все эти мисс и миссис.

В этом мире почти все супергерои, злодеи и прочие паранормальные люди относятся к женскому полу. Так что, у меня все шансы затащить в постель какую-нибудь Женщину-муравей или там Капитана Америку. Кстати, про неё я нашёл мало информации. Или она ещё спит во льдах, или только недавно её пробудили, и информация об этом событии мирового масштаба не успела попасть в прессу.

— Всегда мечтал повертеть на кое-чем эту Америку. Кажется, судьба предоставила мне это сделать в буквальном смысле, — засмеялся я, когда представил момент плотного знакомства с данной дамой.

Спустя пару часов чтения я для себя решил, что мир, всё-таки, Марвеловский. Просто неизвестно какими ветрами сюда занесло несколько персонажей из доси. По важным событиям всё было глухо. Например, доктор Беннер уже давно облучилась и нет-нет, да становится Халком, гоняя по городу в чём мать родила, тряся сиськами и смущая народ голым задом и передом. Точнее пугая. Какие уж там мысли о смущении и морали, тут как бы не попасть под пятку зелёной великанши или под автомобиль, который она отшвырнула в сторону. Все приключения Чудо-женщины, про которые я вспомнил, давно случились и она входит в команду, над которой то ли взяла шефство Старк, то ли сама туда входит, то ли ей там прочат местечко. Но это ещё не Мстители.

Существует Щ.И.Т. Эта организация вроде как и не на слуху, но в инете я нашёл кучу упоминаний без конкретики. Почти все ссылки сообщают, что с этой структурой лучше не связываться, у неё на побегушках ЦРУ, ФБР, КГБ, Мосад и прочие министерства. Сколько тут правды я не берусь считать, не удивлюсь, что сам Щ.И.Т. эти байки и распространяет, стирая реальные данные.

По поводу мутантов и людей с особыми способностями в этом мире всё куда логичнее, чем в комиксах. Не без перегибов, но всё же, всё же. Так, тут нет никакого гонения и ненависти к ним, только в единичных случаях. Им больше завидуют и хотят стать такими. Сверхлюди и мутанты работают в корпорациях, служат в армии, в полиции и в секретных службах. Они трудятся преподавателями и врачами, в службе спасения, пожарниками и так далее. Что ж, настоящий мир показал большую рассудительность в сравнении с логикой фантазёров. Или местное человечество умнее оказалось, решив интегрировать мутантов в своё общество, а не гонять их, понимая, что те могут дать такую ответку, которая по масштабности затмит ядерную войну.

Потом я полез искать историю с той сектой, из-за которой я попал в это тело. И узнал такое, отчего несколько минут смеялся и ругался. Я вспомнил эпизод из старого фильма про людей-х с Магнето и специальной машиной, к которой он подключил девчонку с особыми способностями, вроде Роуг, но я уже точно не помню. С помощью её Дара он хотел превратить простых людей в мутантов, но ему помешала команда Ксавьера. Так вот, в этой вселенной случилось нечто похожее, но без насилия. Роуг и Ланшер оказались любовницами и первая добровольно залезла в устройство, так сказать, мутантизации. Секта, куда вошли дурные матери моего нового тела, исповедовала идею всеобщей мутации человечества. И когда Эрика заявила, что у неё всё готово для этого, тысячи её последовательниц собрались в одном месте на манхэтовском стадионе. И опять, как и в фильме, Ланшер помешали. Только не команда любителей, а спецслужбы. Увы, какую-то часть пси-волн или мута-излучения сектантки получили. Были погибшие, десятки пострадавших. Роуг сейчас торчит в тюрьме для суперлюдей, а её взрослая любовница скрылась. И ни слова, что кто-то в самом деле стал мутантом. Там и Щ.И.Т. отметился, кстати.

— Так, а ведь ко мне кроме копов никто не приходил. Или анализы взяли сразу после происшествия, перед тем, как отправить в клинику, которые показали что я нормальный. Или обращение происходит не сразу и вскоре стоит ждать кого-то покруче детектива, — пробормотал, и тут меня посетила неприятная мысль. — А не эти ли крутые меня сюда заселили, перед этим напичкав хату жучками? Чёрт, хреново, если так. И девчонку не пригласишь сюда. А то будут потом всякие уроды смотреть хоумвидео со мной в главной роли.

Мне даже показалось, что прямо сейчас кто-то невидимый уставился в затылок пристальным взглядом. Резко обернувшись, я... не увидел никого и ничего. С другой стороны, современная шпионская аппаратура достигает таких миниатюрных размеров, что видеокамеру можно вставить в шляпку гвоздя или болта. Я могу пялиться сейчас прямо в объектив и ничего не видеть.

— Ну и к чёрту, — решил я. — Буду решать проблемы по мере поступления. После клининговой компании найму спецов по прослушке, чтобы они тут всё почистили. А пока позвоню-ка я Эбби и уточню её планы на завтра, — воспользовавшись внутренним телефоном, я набрал короткий номер и после нескольких гудков услышал знакомый голос. — Рикарда?

— Да, слушаю. А кто...господин Смит? Это вы? Что-то случилось?

— нет, всё в порядке. Я бы хотел всего на минуту отвлечь вашу напарницу от работы. Это всего минута, Рикарда, не лишайте её за это премии.

— Договорились, не стану. Но её сейчас нет рядом, — собеседница сделал паузу и спросила. — Может, я чем-то смогу помочь?

Я задумался — говорить или нет? А впрочем, пускай.

— Хотел попросить её завтра во второй половине дня показать район и помочь с покупками, как она предлагала. Конечно, если она будет свободной.

На другой стороне провода некоторое время царило молчание. Наконец, раздался голос Рикарды.

— Мистер Смит, если вам нужна спутница и гид, а не конкретно Эбби, то в этом деле я могу помочь. Я сильная, сильнее её, кстати, и могу унести куда больше вещей, если ваш шопинг будет удачным.

Тут уже я сам взял паузу, определяясь с ответом. Эбби мне показалась куда доступнее, чем её напарница. И в общении она должна быть легче, может быть, слегка навязчивее, но с этим я точно смогу справиться. Она кажется большим подростком, а с детьми я успел за несколько лет наловчиться общаться. А вот как вести себя с Рикардой не представляю. Хотя, её холодный взгляд и характерные движения, походка могут отгонять городских хищниц лучше, чем это сумеет сделать Эбби.

— Если это никак не помешает вашим планам, Рикарда, — наконец, я принял решение.

— Нисколько. На какое время рассчитывать?

— На..., — я прикинул в уме свой распорядок и озвучил время, — на два часа дня. Годится?

— Да, — лаконично ответила она мне. — Как мне с вами связаться?

— Позвоните на номер... сейчас, секунду, найду его, — я бросился к планшету, купленному сегодня. Он имеет возможность принимать и производить звонки, включая и видео. В упаковке-коробке вместе со всеми бумагами нашёл распечатку с номером и продиктовал его девушке. — Или я позвоню.

— Лучше я, но на всякий случай запишите мой, господин Смит.

— Рикарда, называйте меня Алексом.

— Простите, господин Смит, но по имени я стану к вам обращаться завтра вне служебного времени. А сегодня только так.

— Я не настаиваю, Рикарда, пусть так. До завтра?

— Да.

* * *

*

Рикарда отключила телефон и положила трубку на стол. Потом обратила внимание на влажные отпечатки, оставшиеся на тёмном пластике корпуса. Она волнуется? Как ни странно, но так и есть. Короткий разговор с новым постояльцем вызвал у неё бурю эмоций в душе и заставил нарушить один из главных принципов. Хотя, если посмотреть немного со стороны и под другим углом, то важный пункт в своде её правил как бы и не затронут.

Рикарда однажды решила для себя, что никогда не станет сражаться за несвободного мужчину, чтобы занять место одной из его жён или избранниц, которая проиграет схватку с ней. Ей претило чувствовать себя гладиаторшей на арене, за боем которой наблюдает цезарь — мужчина. А представители этого племени очень любят стравливать женщин между собой, им доставляет поразительное удовольствие вид того, как другие бьются за них, чтобы оказаться однажды рядом. Ещё в школе Рикарда заметила это. И решила, что добьётся таких успехов в жизни, которые начнут тянуть к себе мужчин, как огонь мотыльков. Уже не она станет унижаться, а они. Так она шла от школьницы к новобранцу в армии, от новобранца до сержанта. Потом ушла из армии, чтобы попасть с частную службу телохранителей. Из телохранителей ушла из-за отсутствия карьеры и высокого риска так ничего и не достичь, вместо этого оказавшись на кладбище. А большие деньги она сумеет заработать где-то ещё. Нанялась в небольшую охранную фирму, где сумела за два года получить место заместителя главы. И вновь она решила оставить всё, так как это был потолок. Плюс, ей просто надоело служить и прислуживаться. Накопленные деньги и взятый кредит она вложила в собственное дело, открыв частное охранное агенство. На первых порах в нём было всего четыре бойца, и занималась 'Нирвана-плюс' сопровождением грузов. Дела пошли резко ввысь, появились новые подчинённые, клиенты. И вот уже полтора года она командует двадцатью тренированными девушками и женщинами, среди которых семеро мутантов и параномов, включая саму Рикарду. Агентство сумело заключить длительные контракты на охрану двух зданий и парковки в элитном районе Манхэттена. А ещё по старой привычке берутся за сопровождение грузов, охрану конвоев и тому подобное. Рикарда вместе со своими подчинёнными несёт дежурства, а в выходные работает над документами по пятнадцать часов. Ещё бы несколько лет такого удачного ведения дел и 'Нирвана-плюс' перепрыгнула бы на новую ступень, перейдя из ранга средней фирмочки в разряд известных (пусть и не во всех кругах) компаний, чьими услугами пользуются те, от кого зависит многое в стране и мире. Рикарда мечтала однажды подмять под себя весь Манхэттен. Чтобы 'Нирвана-плюс' стала узнаваемым брендом — сигнализация, спецснаряжение, услуги защиты и личной охраны и многое другое. Тогда бы уже она выбирала мужчину для себя, а не они её. А пока можно отдыхать в борделях, снимать напряжение при помощи лесбийского секса, либо получая разрядку вечерами в ванной или кровати от искусственного фаллоса.

И вдруг появился Александр Смит. Увидев этого худого и болезненного паренька в неприметной одежде, без вызывающей косметике и пригоршни украшений, она ощутила, как в груди что-то зазвенела. Словно новый жилец затронул некие струны в её душе. Попытка напарницы закрутить роман с новичком вызвала бурю ревности. И почему Рикарда сама не смогла раскрыть рот и предложить свою помощь раньше, чем это сделала Эбби? А потом ей оставалось стискивать зубы от злости на себя и подчинённую, но придерживаться начатой линии поведения. И вдруг — звонок. Он позвонил и попросил погулять с ним завтра по району. Наверное, Создательница в этот миг благосклонно взирала на Рикарду. И так удачно Эбби отпросилась в туалет. Ну, так и поделом ей.

Что же до принципов, то Александр был свободен. Весь его облик кричал об этом. А значит, руки у Рикарды развязаны. Завтра она должна сделать всё, чтобы увлечь паренька собой, вскружить ему голову и вбить в неё крепко-накрепко свой образ.

Имелась и проблема: молодая женщина к своим двадцати восьми годам практически не умела ухаживать за мужчинами. Весь её опыт зиждился на просмотренных сериалах и рассказах знакомых.

Глава 2

Прогулка с Рикардой прошла более-менее. Она показала мне несколько интересных мест, магазинов и кафе, где часто делают скидки и проводят акции с распродажами, позволяющими существенно сэкономить. Побывали в небольшом парке, прошлись по набережной в восточной части района. С её помощью я подобрал себе постельное бельё, химию для стирки вещей и кое-какие мелочи. Вела она себя очень прилично, к месту шутила, вовремя замолкала, чтобы выслушать меня, общалась спокойно, без ужимок и намёков. Но когда я предложил сходить в кафе, сказав, что, мол, она мне так помогла, что я просто обязан ей столик со всякими вкусностями, её поведение несколько изменилось. А вскоре после этого она торопливо попрощалась и ушла, сославшись на срочные дела. Лишь позже я понял, что приглашать в кафе должна была она. Наверное, моё поведение для неё показалось, м-м, странным, может даже неприличным. Впрочем, уже на следующий день я забыл про этот эпизод, который оказался вытеснен другим, на порядок более значительным — во мне пробудился Дар!