Неучтенная пешка

* * *

ГлавГерой, как оно было на самом деле. Мне пришлось идти довольно долго, и уже подумывал, наплевав на сохранность единственного имеющегося комплекта одежды, сесть прямо на землю, как удача, наконец, улыбнулась. Впереди замаячил свет. Подойдя ближе, понял, что свет в окошках. "Даже если это частный дом, постучусь и попрошусь на ночлег. Вдруг мне повезет, и попадутся добрые люди, которые не откажут?". "Хм... А почему раньше так не сделал?" "А, языка ж не знаю. Да и нехорошо будить людей посреди ночи". Однако упражняться в искусстве разговора жестами не пришлось, заведением оказался трактир, на что ясно указывала с трудом различимая вывеска над входом. "Отлично!". Недолго думая, открыл дверь и вошел. Помещение встретило меня теплом, вкусным запахом пищи (и когда только успел так проголодаться?) и гулом голосов. Несмотря на позднее время, трактир был полон. "Отлично! Значит, на меня никто внимания обращать не будет". Это я поторопился обрадоваться. По мере того, как шел, гул становился все тише и тише, пока не исчез совсем — а головы всех присутствующих повернулись в мою сторону. "Ну что опять? — с тоской подумал. — Теперь то ведь одет! Не по моде что ли?". Тут до меня дошло, что есть одна особенность, которая всегда при мне. Просто я уже отвык от подобных взглядов, слишком давно вне дома таскаю цветные линзы. Которые остались еще там, в моей квартире! "Черт!". Я полуприкрыл глаза, привычно пытаясь таким образом скрыть их цвет, но, как и всегда, безуспешно. Буквально кожей чувствуя на себе взгляды, прошел на средину комнаты и тут, как всегда не вовремя, пришла эпохальная мысль: "А ведь если я попал (в то, что попал, уже мало сомневался) в какое-нибудь средневековье, то и сжечь могут. Как демона". От обрушившегося ужаса, замер. Но тут же вспомнил, что нахожусь посреди зала заполненного людьми. Которые возможно именно в данный момент обдумывают, каким способом ловчее скрутить злокозненного демона. "Так, стоп! Только не паниковать. Прекрати панику! Главное вести себя как можно более непринужденно. И не показывать страха!". Я медленно осмотрелся в поисках столика с таким видом, будто только для этого и остановился. И к своей радости углядел один свободный как раз в темном углу. "Отлично!". Ужасно хотелось убежать из этого места, но я заставил себя демонстративно неторопливо пройти к выбранному месту. Хотя коленки дрожали, выдавая меня с головой. Очень надеюсь, никто этого не заметил! Когда уселся, почувствовал себя значительно спокойнее: кажется, никто хватать меня не собирался. Вид у всех был скорее удивленный, чем угрожающий. "Вот и хорошо!". Как оказалось, рано обрадовался! Не успел устроиться, а надо мной уже возник официант, что-то резко спросив. "Вот черт! Я ж языка не знаю! Как заказ делать?!". Но видимо в стрессовых ситуациях мозги лучше работают: — Хйер! Кажется, что-то именно с таким названием заказывал один из посетителей, когда я только вошел. Очень надеясь, что произнес слово правильно (и вообще произнес то, что надо, а не по матери послал), вопросительно воззрился на официанта. Тот окинул меня удивленным взглядом (видимо все же не совсем верно), но кивнул и, развернувшись, потопал за заказом. Я вздохнул с облегчением. Ну что ж, хотя бы на пару минут можно расслабиться. Заказ мне принесли довольно быстро. Этим таинственным "хйером" (вот же название придумали!) оказался напиток подаваемый в высокой, наподобие пивной, кружке, но в отличие от того же пива, без пены и цвета... гм... детской неожиданности. А запах от него исходил! С сомнением покосившись на ЭТО, все же решил, что отступать поздно, да и не в моем положении артачиться. В общем, набравшись храбрости, все же сделал глоток. Дряяяянь! "Да уж, название соответствует!". Пытаясь очухаться от "вкусового нокаута", не сразу заметил, что официант мне что-то втолковывает. Хорошо хоть успел уловить еще одно уже слышимое здесь слово "лемилл". По моим прикидкам, это означает то ли "деньги" вообще, то ли название монеты. Беда в том, что даже приблизительно не знал какой именно, но с другой стороны золотые везде считаются самого большого номинала, и мои должны в любом случае прокатить. Так что полез за финансами. Однако в волнении по инерции полез в карман. "Черт, не туда!". Но, к своему изумлению, что-то нащупал. Любопытство — одно из главных моих пороков. Не удержавшись, это что-то вытащил. И с удивлением увидел в руках Нинину резиночку. "Хм, а я думал, потерял её". Положив вещь на стол, попытался вспомнить, когда же её туда сунул. Но мои размышления прервал странный звук, издаваемый официантом. "О точно! Плата!". Судорожно вспоминая, где лежат деньги и с какой стороны прицеплен долбанный кошелек, одновременно вскинул глаза на мужчину, собираясь заверить, что сейчас расплачусь, деньги есть, подождите секунду и... застыл, когда дошло, что без знания языка ничего сказать не могу. "Дебил! Что же делать?! Стоп, а чего паникую? Сейчас достану монету и...". Ни додумать мысль, ни что-либо сделать не успел. Трактирный слуга внезапно развернулся и пошел прочь. Я проводил его удивленным взглядом. "Чего это он? Решил, что я неплатежный, и пошел звать вышибалу?". Еще целую минуту, которую продолжал тупо сидеть, осознание смысла этой мысли добиралось до сознания. А когда добралось, в горле резко пересохло. Забывшись, схватил ближайшую кружку, делая полный глоток. "Надо ухо...". И тут все вкусовое богатство "замечательного" напитка ударило по моим рецепторам. Судорожно проглотив субстанцию, я застыл, выпученными глазами уставившись в одну точку. В голове осталась только одна мысль: "Вода! Мне нужна вода!!!". Подстегиваемой данным желанием резко вскочил, стремительно развернувшись спиной к столу и... и удивленно уставился на падающего мужчину, которого случайно сбил. Резкий грохот его падения привел меня в чувство. — Ох, извините, — покаянно пробормотал, протягивая руку для помощи, забыв, что в ней так и зажата кружка. Содержимое которой и выплеснулось на лежащего. От понимания содеянного мои пальцы ослабли, и чертова емкость выскользнула, приземлившись на правое колено мужчины. "Твою мааать", — тоскливо провыл, заторможено наблюдая, как мужчина с каменным выражением лица вытирается, как медленно садится, поднимается на ноги ("Мне конец!" — понимаю) и бросается на меня так быстро, что успеваю только отшатнуться. А за мной стол. О котором в волнении забыл. Как получилось дальнейшее, сам не понял. Просто ударившись, повалился назад, перекатился спиной через столешницу, по дороге больно долбанувшись ногой, и встал с другой стороны. "Ну нифига ж себе я даю!", — ошалело подумал, с недоумением рассматривая валяющегося на полу недавнего противника. Когда и кто его так, не понял, но, судя по сгустившейся в трактире атмосфере, драпать надо по-любому. И чем скорее, тем лучше. Вот только выпустят ли меня теперь? "Необходимо их чем-нибудь отвлечь! Лучше всего деньгами!". Осторожно, стараясь не делать резких движений, развязал кошелек. Достал одну монету и положил на стол. Затем другую, тоже положил. Эта вторая отличалась от первой — цвет немного зеленоватый и размер больше. "Значит круче". Оглядевшись, заметил, что действительно, все только на неё и смотрят. "Отлично! Значит дальше можно не разоряться". Ненавязчиво завязав кошелек, быстро сунул резинку обратно в карман и, стараясь не спешить, потопал к выходу. Меня никто не останавливал. "Главное не бежать, главное не бежать!" — как мантру твердил себе. И ведь выдержал! Но стоило только захлопнуться за мной двери, как так чесанул, как никогда до того не бегал. Правда, надолго меня все равно не хватило. Уже минут через тридцать, прислонившись к стене здания, заполошно дышал. А когда восстановил дыхание, навалилась такая усталость! Даже несмотря на то, что вроде бы недавно встал. Но видимо череда странных, необычных событий вымотала окончательно. Но посетить еще раз местный трактир как-то опасался. Вследствие чего пришлось довольно много побродить, прежде чем наткнулся на подходящее место: то ли чей сад, то ли парк. Первоначально хотел свалиться прямо там, ноги уже держали с трудом, но трава оставалась мокрой, а заболеть не хотелось. Так что решил пройти немного вперед. И не пожалел! Буквально через пару-тройку метров наткнулся на стену сарая. И окно было открыто! Не задумываясь о том, что влезаю на частную собственность, с трудом пролез в маленькое окошко. Внутри, как и ожидалось, оказалось темно. Пробравшись на ощупь, наткнулся на мягкую поверхность и даже с тряпкой наверху. Которая отлично должна была заменить одеяло. "Великолепно". Быстренько скинув с себя одежду, со счастливым стоном свалился, сразу же и уснув.

III

Взгляд со стороны. Дом губернатора. Хесия, жена губернатора. Хесия ненавидела этот дом. Этот похожий на сарай дворец, над которым смеялся весь город. Боги, ну за что вы наградили её мужем, у которого ни грана вкуса! Как он мог поверить тому проходимцу, называющему себя великим архитектором, и позволить построить это убожество! Да еще и доверить ему же внутреннюю отделку! Хорошо хоть спальню ей удалось отстоять и обставить по собственному вкусу. Теперь в этом "пристанище нечестии" (как за глаза называли дом губернатора в народе) существовало хоть одно помещение, в котором можно было отдохнуть и расслабиться. И главное, остаться одной. Её муж предпочитал спать в других местах и с другими женщинами, лишь под утро заходя для того, чтоб переодеться — человеку его положения необходимо было соблюдать хотя бы видимость приличий. Так что на завтрак они спускались вместе. Впрочем, Хесию такое положение вещей вполне устраивало, особой любви к мужу она не питала, а "плотские утехи" после нескольких экспериментов её не прельщали — больно, муторно и никакого толку. Да и зачастую на всякую ерунду не хватало ни времени, ни сил. Чтобы там не думали простолюдинки о завидной и легкой жизни жены губернатора, дел у неё было дьявольски много. Вот и сейчас после трудного дня, когда ей пришлось сначала следить за подготовкой к балу, а потом на нем же следить за порядком, одновременно развлекая гостей, сил хватало лишь на то, чтобы добраться до своей комнаты, скинуть платье и забраться под одеяло. Она даже свет включать не стала, а уж звать служанку и вовсе не подумала — так устала. Но когда с блаженным вздохом улеглась в кровать и заерзала, устраиваясь, пожалела о своей беспечности. Очень сильно пожалела. Испугано замерев, Хесия судорожно размышляла — в её постели действительно притаился неизвестный или ей почудилось? Осторожно протянув руку, пощупала. Есть! Кто-то теплый и живой! И кажется даже мужчина. "Муж? — гадала. — Да вроде не должен, он же сейчас с теми рыжими близняшками развлекается. Значит чужой. В моей постели?! Мама...". Судорожно вдохнув, Хесия уже открыла было рот, чтобы заорать, но тут незнакомец, глухо заворчав, повернулся к ней лицом и сонно посмотрел прямо на женщину. От взгляда страшных алых глаз у неё крик замер в глотке. А затем и вообще пропала возможность позвать на помощь по техническим причинам. Пробормотав что-то вроде: "тебе не спится, милая?", странный чужак закрыл губы мягким, нежным поцелуем. Хесия аж онемела от шока, чувствуя, как чужой язык ласкает губы, проникая внутрь, а чужие руки скользят по телу, освобождая от остатков одежды. По её телу. А потом все мысли из головы вылетели и с губ вновь рвались крики, но теперь она сама кусала ладони, чтобы сдержать их. И где-то на задворках сознания скользили мысли о том, что теперь она понимает тех дам, что так любят подобные приключения... Утром Хесию разбудил яростный нечеловеческий визг. Поморщившись, она осторожно выглянула из-под одеяла: у входа стоял её собственный муж и, хватаясь за шпагу, орал как недорезанная свинья. "Чего это он?", — лениво удивилась женщина, томно потягиваясь. Но тут одеяло зашевелилось без её участия, и Хесия испуганно застыла. В памяти моментально воскресли события прошедшей ночи. "Так он что, не ушил? — с ужасом осознала она свое положение застигнутой за изменой жены. — Мамочки...". Однако её нежданный любовник, кажется, подобных волнений не испытывал. Досадливо морщась, он неторопливо поднялся и, не соизволив прикрыть свою наготу, двинулся куда-то с зарытыми глазами. "Лунатик что ли? — удивилась женщина. Парень как раз врезался в стенку и только после этого открыл глаза. — Странный какой. Но хорошо хоть красивый — а то ночью толком его и не разглядела". Незнакомец между тем, не обращая внимания на хозяев, неторопливо прошел к тазу с водой и умылся. Только после соблаговолил посмотреть на женщину, с которой провел ночь. Потратил незначительно время на изучение, затем огляделся и, найдя то, что хотел, принялся одеваться. В костюм губернатора. И Хесия и сам её муж были шокированы подобной наглостью. "Ну, он дает", — подумала женщина, не знаю, чего в ней больше — восхищения от подобного нахальства или гнева от такого неуважения. Облачившись, незнакомец задумчиво осмотрел губернатора, затем внимательно изучил одежду, даже проверив материал, после чего поднял с пола у кровати какие-то тряпки — видимо его собственный наряд — и аккуратно сложил его на месте бывшего сейчас на нем. Лицо губернатора в этот момент стоило видеть! Хесия чуть не лопнула, сдерживая смех. Но тут незнакомец неторопливо двинулся к кровати, и ей сразу стало не до веселья. Женщина замерла, не понимая, что он собирается сделать и как ей реагировать, если её тайные предположения окажутся верны. Однако надежды разбились вдребезги, когда на прикроватный столик легли две золотые монеты. Две монеты. Стандартная плата для женщин легкого поведения. Два хита для дешевой шлюхи, два лемилл для элитной проститутки в хорошем борделе — это знала даже она. А он оставил ей два золотых. Высоко оценил, значит. "Ах ты сссскотина". От накатившей ярости и защемившей сердце непонятной боли аж в глазах потемнела. Может, потому она не сразу заметила, что чужак уходит. Еще немного и он исчезнет из её жизни. Исчезнет навсегда. Исчезнет безнаказанным! Безнаказанным за свое оскорбление. Не думает же она, что эта пародия на мужчину — её муж — сейчас стоящая у двери и сжимающая шпагу трясущимися от страха руками сможет защитить её честь. Да лучше б он вообще оружие в руки не брал! Не позорился! Тоже ей аристократ! Резко перегнувшись с кровати, достала из шкафа в прикроватном столике огневик*. Этот артефакт ей на свадьбу подарил дядя для всяких непредвиденных и опасных случаев. Хесия посчитала, что сейчас как раз такой. Однако воспользоваться им не успела. Стоило только навести его в спину чужака как он, будто что-то почувствовав, резко обернулся. Посмотрел на оружие в руках женщина потом — на неё саму, затем неторопливо двинулся вперед. Ей бы стрелять, но Хесия отчего-то застыла, не в силах пошевелиться, не в силах оторвать затравленного взгляда от неторопливо приближающегося мужчины. Он опять её разочаровал. Подойдя к своей оставленной одежде, пошарил в карманах и, достав что-то, показал ей. Хесия не сразу узнала предмет. Но когда поняла, что парень держит в руках, из неё будто все силы вытянули — она обмякла, не в силах сопротивляться, злиться, ненавидеть. "Браслет Элен? Она же никогда с ним не расстанется! Так гордится редкой штуоквиной! Никогда? Если только не... Этот человек от Элен? Боги мои" Осталась только боль. Ей никогда еще не было так плохо. Когда и куда делся таинственный незнакомец, она не заметила.