Биотик. Стремление жить.

-Инструментрон, перевести все деньги на счет Джейкоба Тейлора,— его голос дрожал, было куда как видно, как он пересиливает себя, выговаривая каждое слово.

-Аванс Уилсона потом переведешь мне, все-таки это за мою голову, а остаток твой,— наблюдая за ухмылкой Джейкоба я чувствую, что мои губы растягиваются в точно такой же. -Только давай оставим это между нами, так сказать сторонний заработок, я думаю твоему начальству необязательно о нем знать,— дождавшись понимающего кивка, я снова обратил свое внимание на раненного.

-Я ..я все сделал. Я сделал все, что вы эт меня хотели. Теперь помогите мне, я истекаю кровью,— его голос сорвался на крик. Во взгляде Уилсона перемешалась мольба, смирение, страх и ненависть. Однако меня это волновало мало.

-А я ничего такого и не обещал. Как я говорил, я уже вынес тебе смертный приговор, а твои деньги лишь оплатили тебе быструю смерть,— и я спустил курок. Пуля вошло точно в голову и безжизненное тело предателя завалилось на пол. Не думаю, что его кто-нибудь воскресит так, как он воскресил меня.

Я опустил пистолет и посмотрел на Джейкоба и спокойно сказал.

-Ну что, идем? А то мы можем и не выбраться со станции, если Миранде надоест ждать,— я действительно был спокоен, несмотря на то, что впервые убил человека. Но я ни о чем не жалел, таков удел предателей. Смерть. И все эти невинные жертвы только подтверждают этот факт. Я пошел к выходу из отсека.

Джейкоб, прежде чем пойти за мной, обыскал труп Уилсона, взяв какую-то коробочку. Скорее всего какой-то аналог наших флешек, Миранда заразила мертвеца своей паранойей в отношении безопасности электронных носителей.

Обратный путь и прорыв к ангару занял не очень много времени. Наша двойка уже выработала более-менее приемлемую тактику, так что небольшие скопления ЛОКИ проходились нами быстро и без потерь. Ну, почти без потерь. Все-таки запас моей удачи не безграничен, так что я словил несколько пуль, правда по касательной, так что все обошлось небольшой потерей панацелина и очень большое потерей моих нервных клеток. А так, особых проблем не было. До тех пор, пока мы не подошли вплотную к ангару.

-Есть какие-нибудь идеи?

-Нет, у нас слишком плохое снаряжение,— а что я еще мог сказать? Радар показывал почти три десятка целей! А нас двое, при этом один из нас(кто вы думаете?) практически ничем не защищен. Хоть в целом ЛОКИ были хламом, даже я успел это оценить, но их было слишком много. Это был один из тех моментов, когда качество пасовало перед количеством.

И тут я услышал голос ангела, решившего дать нам пинка, сидя прямо на облаке, арфой по голове, по голове.

-Джейкоб! Джейкоб, это ты! Шепард с тобой? Прием!— я с грустью стал смотреть на вспыхнувший инструментрон. Эх, когда же я получу такой же?

-Миранда, это я. Шепард со мной, но мы застряли у входа в ангар. Тут кишмя кишат железки, нам не прорваться. Миранда, где ты?

-Я уже у шаттла, успела закрыть двери прямо перед дроидами.

Я перевел взгляд на шаттл, находящийся за прозрачным бронестеклом. Так, боковая панель отодвинулась, и из него вышла Миранда и нашла взглядом уже нас. Я указал но это Джейкобу и он начал переговариваться с Мирандой и с помощью знаков. А я продолжил обдумывать ситуацию.

Что нам нужно сделать? Нам нужно прорваться к шаттлу, единственный проход к нему — шлюз, до которого надо еще добраться. Что нам мешает это сделать? Нам мешает три десятка ЛОКИ и отсутствие у меня хоть какой-то брони. Что мы можем сделать? Да ни ..ра мы не можем, у нас из оружия — два пистолета, да дробовик. Плюс биотические способности. Плюс то же самое у Миранды, вряд ли намного больший арсенал, чем у нас. Стоп! Почему такой же? У нее же там десантный шаттл, в нем должно быть тяжелое оружие, с помощью которого она может нас прикрыть. Трясу Джейкоба за плечо, и довожу до него свою мысль. Еще один жаркий обмен жестами и бормотанием в инструментрон между церберовцами. Так вроде краткий брифинг окончен, и они введут меня в курс дела.

-Коммандер, действуем так. Разряжаем в дроидов все, что у нас есть. Они начинают толпой переть на нас, и тогда Миранда открывает шлюз и уничтожает наиболее большие группы врагов из гранатомета. Мы в это время прорываемся к шлюзу. Я бегу первым, постараюсь прикрыть вас. Вы за мной, и как только предоставиться возможность ставите Барьеры,— пока он говорил, он так же сформировал карту ангара, и отмечал на ней возможное расположение скоплений ЛОКИ. -У коридора мы меняемся местами, и я начинаю прикрывать вас сзади совместно с Мирандой. В целом все довольно просто, главное добежать до коридора.

Добежать. Просто добежать. Звучит вроде бы просто, да только на деле... Мда. Бежал я как-то от гопоты, так вот, скажу честно. Пробежка от четырех стереотипных индивидов так же сильно отличается от пробежки от трех десятков дроидов даже не как небо от земли, а различие между ними как размера атома и дредноута турианцев. Хотя может это опять нервное. Но как бы там ни было, но пробежку эту я запомню надолго. Спина Джейоба передо мной в то время, как сам штурмовик на бегу отстреливает ближайших роботов. Взрыва, вызванные попаданием Миранды либо по ЛОКИ, либо по контейнерам, которых тут навалено как мусора на свалке. Мои судорожно создаваемые Барьеры. Мигнувший и погасший кинщит Тейлора. Бросок разряженного дробовика в дроида, который остался без ног, но все равно полз в нашу сторону. Барьеры творимые уже на пару с Джейкобом. Необычайно длинная лестница в полтора десятка ступеней. Миранда, бросившая бесполезный гранатомет, и прикрывающая нас из винтовки. Двери шлюза, а затем шаттла. Все это мелькает перед глазами даже тогда, когда я привалился к стене шаттла и когда в него забегают церберовцы. Я все еще вижу свой бег, несмотря на то, что мы уже вышли в космос. И вот картинки перестают мелькать, и приходит освободительная Тьма. Это был ужасно длинный день, хоть и длился он от силы пару часов. И прежде, чем окунуться в спасительное забытье в сознании вспыхиваю несколько мыслей. Первая — я не хочу каждый день просыпаться так же, как проснулся сегодня. Вторая — я жив. Жив! Господи, я жив! И постараюсь пожить побольше.

Глава 2. Настоящие мотивы и ложные цели.

Неизвестный сектор галактики,станция "Цербера" "Герой на миг"

Я снова очнулся. И снова на операционном столе. Что-то мне не по себе, что это превращается в привычку. Ну да ладно, поступим с этой новой привычкой, как с курением — бросим. Приподнимаюсь и оглядываюсь. Слава Богу, это не "Лазарь", не хватало еще раз очнуться там, а то вдруг тот, благодаря кому я оказался в теле Шепарда, смотрел "День сурка".

-Коммандер Шепард, наконец-то вы очнулись. В следующий раз будьте более осторожны, ваше состояние на момент вашего пробуждения на "Лазаре" оставляло желать лучшего, но все равно ринулись в бой,— наглецом оказался неизвестным мне человеком, скорее всего врач. Хоть его костюм и не был мне привычен, но ясно осознавал, что он врач. И то, что он работает на "Цербер". У него на воротнике была его эмблема. Пока я это обдумывал, мой, скорее всего, лечащий доктор, вроде как обо мне и забыл. Пришлось привлечь его внимание.

-Где я сейчас?

-О, простите, отвлекся. Вы сейчас на станции "Герой на миг", она является координирующем центром "Цербера", отсюда ведется все управление. Точнее отсюда координаторы получают задания, а всем руководством занимается Призрак, правда посредством голо-проектора,— доктор улыбнулся.— Где он, не знает никто. Да, а сколь многие хотели бы зна...

-Простите, я не расслышал ваше имя. И еще, когда я смогу встретиться с вашим боссом?

-Касательно первого, я вам его не называл. И не собираюсь. Из-за вас меня выдернули сюда, оторвали от исследований, да к тому же у вас не тот уровень допуска, чтобы знать мое имя,— ответ был довольно грубым, правда я не удивился. Секретность она такая секретность. -Правда касательно исследований... вы прощены,— доктор снова улыбнулся,— а то когда еще удастся проверить работоспособность системы "Феникс", все-таки у вас единственный экземпляр...,— доктор хотел продолжить, но я опять прервал его. Мой собеседник, кажется, натура увлекающаяся, так что надо концентрировать его на одной мысли.

-"Феникс"?

-Да, "Феникс". У вас вроде бы не должно быть проблем со слухом, я только что проверил ваше состояние,— вот он сейчас надо мной издевается или нет? -Так что могу поздравить, вы полностью здоровы, все имплантанты работают в общем режиме. Доктор Уилсон проделал отличную работу, он смог полностью совместить вас и систему, которую я разработал. Да, Уилсон...он был хорошим специалистом, жаль, что вы не смогли его спасти и вывезти со станции. Он был прекрасным специалистом, я помню, как...,— да что за черт? Он опять встал не на те рельсы!

-Не могли бы вы побольше рассказать про "Феникс"?— надеюсь ему все равно на мое неприкрытое раздражение в голосе.

-"Феникс"? Ах, да,— ну правда, чувствую себя машинистом, который собственноручно распределяет все поезда РЖД. -"Феникс" — это система имплантантов, которые мы вам установили. Вы единственный, у кого она стоит. Да и создавалась она специально для вас. Как раз два года назад пришел заказ, на создание чего-то, что может обеспечить вам максимальную выживаемость. И я создал этот мой шедевр,— в его голосе явствено звучала гордость за свою работу. -Эта система пронизывает все ваше тело, и как говорится из названия, может снова воскресить вас, если вы опять умрете. Правда данная возможность чисто теоретическая, но все же лучше чем ничего,— он ненадолго отвлекся, чтобы отметить что у себя в планшете. Как только он это сделал, то взял что-то похожее на пистолет и вколол мне какую-то инъекцию. -В обычном режиме, она отслеживает ваше текущее состояние, проверяет ваш пульс, вашу еду, работу всех ваших органов и...,— видя мой довольно скучающий взгляд, поморщился,— вижу вам неинтересно. Прекрасно, вот никому не интересна моя работа,— он всплеснул руками, и стал ходить вперед и назад по всему отсеку. — Всем нужен только результат! А ведь результат есть, вот как вы думаете, вы сами потеряли сознание, когда добрались до шаттла? А вот и нет! Это моя система, система которую создал я, вырубила вас! Пока вы находились в бою, она подстегивала вашу реакцию, отключала ненужные эмоции, правда только те, которые вы сознательно не включали снова. Так вот, как только опасность для вашей жизни миновала, "Феникс" вырубил вас, и задействовал все естественные, повторюсь естественные, ресурсы, чтобы устранить полученные вами повреждения, -доктор выглядел ну оочень разгневанным, что я не осмеливался прерывать его, да и не собирался, это информация может мне пригодиться. -Я вообще не понимаю, зачем вам установили что-то, помимо моей системы. Ее одной, было бы более чем достаточно! А уж сколько времени я потратил на то, чтобы частично отключить ее, чтобы вас разбудить...

-А зачем вы хотели меня разбудить?— это была моя последняя возможность прервать этот словесный пон... спич.

-Зачем? У Призрака появилась какая-то срочная информация, которая требует вашего срочного внимания,— видно доктору пришло озарение и он собрался хлопнуть себя рукой по лбу. Я уж надеялся, что долбанет себе по голове медицинским пистолетом, который все это время зажимал в руке, но нет. Не хватило каких-то сантиметров, видно подобный опыт у него есть. -Давайте собирайтесь, охранник снаружи вас отведет. А как только закончите, зайдите ко мне, я снова активирую "Феникс", а заодно установлю вам инструментрон.

Ну наконец-то, я даже не встал, а вскочил со стола. Буквально пара секунд, и я уже оставил этого психа позади. Нет, может он и не псих, но ставлю все свои деньги на то, что он продержал бы меня у себя еще пару часов. Снаружи меня ждал еще один церберовец. Ничем не примечательный мужчина, возраст примерно тридцать лет. Ничего особенного.

-Коммандер? Прошу за мной, Призрак хочет вас видеть. Нам нужно поторопиться.

Комната связи была неподалеку, но я не могу сказать точно, то ли они здесь на каждом шагу, то ли меня поселили вблизи одной из них, но это и не важно. Коридоры, несколько лестниц, и вот я захожу в светящийся на полу круг, из него поднялся считыватель, и вот я уже стою перед Призраком, не физически конечно.

-Коммандер Шепард,— он выдохнул дым и снова затянулся. Я бросил, я бросил курить и мне совсем не хочется.

-Призрак. Почему бы нам не встретиться лицом к лицу, а не,— я сделал круговое движение рукой,— так.

-Разумная предосторожность, для тех, кто знает то же, что и мы с вами Шепард. Как думаете?— сказал, и закинул ногу на ногу. Он все это время сидел в кресле, а сзади открывался прекрасный вид на звезду. Неплохой вид из окна, я вам скажу.

Я внимательней посмотрел на Призрака. Да уж. Он и в игре производил сильное впечатление, но в реальности... Немолодой мужчина, одетый в явно дорогой костюм. Настолько дорогой, что роскошь не бросается в глаза, а просто ощущается. В руках сигарета, а его глаза... Многие гадают, что же у Призрака за глаза. Светящиеся синим внутренним светом радужка... Да, глава "Цербера" умел производить впечатление, и впечатление это было... незабываемым. Теперь, после встречи с ним, я стал думать, что он вполне сможет возвести человечество на вершину. И сможет возглавить его в моменты сильнейшего кризиса. На подобии нашествия армады Жнецов.

-Возможно. Вы оживили меня, но сделали это ради своих собственных целей,— еще бы, я бы не выбросил на ветер четыре миллиарда кредитов, чтобы просто поговорить с ожившим трупом.

-Вы правы, но мои цели имеют намного больше общего с вашими, чем вам могло бы показаться,— он поднялся из кресла и подошел поближе ко мне. -Над человечеством, впрочем не только над ним, нависла угроза, равной которой галактика не видела со времен протеан.

-Жнецы.

-Именно. Так что оставим личные эмоции в стороне. Как ваше самочувствие?

-Прекрасно, вы неплохо меня подлатали. Но опять же, с какой целью вы потратили столько ресурсов для того, чтобы вернуть с того света? У меня нет каких-то особых секретов.

-Вы себя недооцениваете. Вы не обычный человек, Шепард. Вы уникальны. А цель же довольно проста. Никто, кроме нас — "Цербера", не верит, что на человечество снова совершенно нападение. Жнецы, или их пешки, атаковали несколько колоний. Человеческих колоний. Вы отсутствовали довольно долго, в галактике многое изменилось, и не все изменения... удобны,— его жестикуляция... Куда там нашим политикам, даже не слыша его слов, я все равно проникся серьезностью ситуации. -Так что мне понадобился человек, который снова, как и два года назад, сможет одним своим присутствием изменить ход истории и снова одолеет Жнецов. Мне понадобились вы, а я добиваюсь того, чего хочу. Всегда.

-Мне казалось, что война — это не то, чем занимается "Цербер",— вроде бы "Цербер" в игре был больше по терроризму, шпионажу и негуманным экспериментам.

-Задача "Цербера" — сохранение и развитие человечества. Мне плевать, если Жнецы нападут на азари или турианцев, но они напали на нас, на людей. И "Цербер" их остановить, во что бы то ни стало,— о да, а если для процветания человечества надо будет их подчинить, то ты сделаешь и это. Даже с большим удовольствием. -Если надеяться на Альянс или политиков — то мы ничего не добьемся.