Однажды чуть не нарвался на повтор концерта в стиле приснопамятной конопатой Алиски. Спустился тихой сапой с чердака и только протянул руку к заветной двери санузла, как она резко распахнулась и моим глазам предстал объёмистый зад, обтянутый коричневой юбкой. Где-то там за ним голова, повязанная платком, издавала сопение и выводила гундосые рулады. Я еле успел отскочить за угол и прижался к стене. Вот нелёгкая принесла поломойку, когда весь народ уже отошёл ко сну. Надоело, в конце-то концов. Скажу Андресу, пусть крутится как хочет, но надо убираться отсюда поскорее, что и сделал при следующей встрече. Он посопел, помялся, но обещал из кожи вон вылезти и через пару-тройку дней забрать у родителей коляску. И наконец настал этот счастливый момент. Я осторожно шёл через дом, но Андрес успокоил тем, что родители отпустили на выходной всю обслугу, а сами уехали в карете к знакомым на другой конец города. Багажный ящик встретил меня как родного, привычная пыль ласково щекотала в носу, а молодые люди всю дорогу о чём-то беседовали. И даже гибддешники, в смысле стража на воротах, пожелали весело отдохнуть.
Мы выбрались на край поляны и осмотрелись. Природа постепенно брала своё — прорастала свежая трава, а колючие кусты восстанавливали прежнюю форму.
— Мирс Сергис, и где должен быть прорыв? — Анита изучающее оглядывала пейзаж.
— Не знаю. Наверно где-то там, — я показал в сторону естественной изгороди, — Надо походить, посмотреть.
Проход моё тело почувствовало сразу, как только ноги переступили полосу ягодных деревьев. Я точно знал, где это место и даже видел полупрозрачный контур сферы, частично уходящий в кусты, приветливо встретившие меня в первый день. Однако шестое чувство пятой точки предложило помолчать об этом в связи с непонятным поведением молодёжи. Анита с преувеличенным вниманием осматривала лес, а Андрес нервно теребил левой рукой рукоять меча.
— Ну, ребята и девчата, пойду осмотрюсь, а вы можете подождать у коляски. Если ничего не найду — значит будем думать, как быть дальше, — и, не дожидаясь ответа, пошёл в сторону прохода.
— Подождите, мирс Сергис, — неизвестный мужской голос остановил меня у самых кустов.
— Скорее господин демон, — подхватил следом женский.
— Мама? Отец, ты обещал.
Ну вот и вся семья в сборе. Я развернулся и увидел родителей Андреса — отец стоял рядом с молодыми, а жена чуть в стороне с арбалетом в руках. Наконечник болта смотрел прямо в мою грудь и слегка светился — явно накачанный какой-то гадостью.
— Не вздумай дёргаться, демонское отродье. Тебе очень не понравится мой подарок.
И что я плохого сделал этой милой женщине, что она готова истыкать меня как иголки ёжика?
— Никаких проблем. Госпожа Эйнара? — моя вежливая улыбка заставила её приподнять оружие и сощурить глаза.
— Не спеши, Эйнара. Господин Сергис, или как вас там...Нам нужно поговорить. Я, Реналдо Деранго, от лица королевской Службы дознавателей, обещаю вам неприкосновенность, — мужчина приложил правую руку к сердцу и слегка поклонился.
— Благодарю за приглашение, — я сделал ответный жест, — Андрес, Анита — спасибо, что не прошли мимо в трудный момент моей жизни. К сожалению вынужден отказаться, дела ждут, понимаете ли.
И я рванул к кустам, уповая на нетвёрдость женских ручек. Яростный крик:
— Не уйдёшь, тварь! — только подстегнул мою прыть. Сильный удар в спину придал нужное ускорение и, для стоящих на поляне людей, тело демона исчезло в яркой вспышке.
Глава 7. В отсутствии демона.
Эйнара! — запоздалый окрик Реналдо не успел остановить выстрел.
Ушёл, сволочь! — жена отбросила арбалет и нервно заходила по поляне, — Надо было не высиживать яйца, а хватать его в доме. Такой шанс упустили!
Она грязно выругалась, чем ввела молодых в полное недоумение резкой сменой имиджа. Муж поморщился, покачал головой и высказал полное неудовольствие женскому срыву эмоций:
Мирса Деранго, держите себя в руках. Не нужно смущать детей базарной бранью.
Не надо?! Такая была возможность отомстить...прикончить хотя бы одного... — Эйнара закрыла лицо руками и расплакалась.
Ну что ты, дорогая, — Реналдо обнял жену и погладил по голове, — Однажды мы до них доберёмся и они ответят за всё. Моя служба работает над этим, так что давай успокоимся и поедем домой. Анита, идите к коляске и езжайте в город, не ждите нас. Андрес останься, нужно поговорить.
Он проводил взглядом женщин и, махнув рукой сыну, направился в другую сторону.
Поедем верхом. Лошадей оставили недалеко, шагов триста.
Отец, я не узнаю маму. Она всегда такая...
Настоящая дворянка?
Да. И тут вдруг вижу совершенно другого человека. Я никогда не видел её настолько злой.
Эх, сынок, ты многого не знаешь о своей матери. Её родители были в первой экспедиции по изучению пространственного прорыва. Нашли только останки тел, так что я понимаю её чувства.
Они отвязали коней и некоторое время ехали молча. Андрес порывался что-то сказать и наконец решился:
Отец, честно говоря, я чувствую себя подлецом. Надо было как-то по другому. Сергис доверял мне, а я...Мне кажется, что он не тот человек, который способен на зло. Мы с Анитой его предали.
Андрес, в тебе говорит юношеский максимализм. Разве поделится с родителями своими проблемами — подлость? Я соглашусь, на основании твоих рассказов, что Сергис был человеком. Вот это 'был' меня и смущает. Ты заметил, как он смотрел на вас с Анитой?
Нормально, как ещё.
Э нет, сын мой. Обозлённый зверь жаждал вашей крови и если бы не арбалет мамы, неизвестно чем бы всё кончилось.
Я не верю. Сергис обещал вернуться, если не найдёт проход.
Какие же вы доверчивые, — отец сочувственно покачал головой, — Он прекрасно знал и я уверен — видел, где находится прорыв. Как? Не знаю. И спросить не у кого.
Жаль, если он погиб.
Скорее всего жив. Возможно слегка ранен и только. Мама стреляла специальным болтом. Его должно было разорвать на части, а так...получил хороший пинок повыше пояса.
Если Сергис придёт снова, я ему всё объясню. Он поймёт, — Андрес немного воспрял духом и выпрямился в седле.
Неплохая идея, надо проработать план. — пробормотал Реналдо и добавил громче, — В этом случае мы все принесём ему извинения. Ты как сын, согласен?
Да, папа. Настоящий дворянин должен признавать свои ошибки.
'И выискивать чужие', но эти слова прозвучали только в голове старшего Деранго. Они пришпорили коней и понеслись к въезду в город.
Реналдо сидел в рабочем кабинете и набрасывал план по встрече 'дорогого' мирса Сергиса. Мало, слишком мало было данных об этом 'человеке' — откуда пришёл, чем занимался, что знает, какой общественный статус, в конце концов. Он усмехнулся, вспоминая с каким восторгом Анита рассказывала про место с переходами в сотни миров. Трудно поверить, но если это правда...О, какие перспективы открываются, даже если взять только научную составляющую, не говоря о финансовой. Там не выжить без защиты? Ерунда, есть целая толпа умнейших голов и не меньшая — преступников. Хороший учёный ставит эксперименты на других. Хороший, но глупый — на себе. Да, надо вызывать уйму народа и, не привлекая большого внимания, разместить в городе и лесном массиве. Как-то всё придётся объяснять высшему начальству, придумать соответствующую причину. Он достал из поясного кошеля новейшую разработку своего отдела — разговорник, представлявший из себя медную пластину размером с ладонь и тремя, расположенными в ряд, кристаллами. Приложил указательный палец к среднему, с символом 2, и прижал к пластину к виску. В голове возник небольшой шум, а затем раздался голос:
Оймер слушает.
Дело есть, старший дознаватель.
Я весь внимание, господин глава.
Молодец. Что у нас там по поводу прорыва?
Сегодня зафиксировали очень слабый всплеск, на грани чувствительности приборов. И опять в том же районе. Будут распоряжения?
Будут Оймер, будут. — Реналдо побарабанил пальцами по столу, — Давай, собирай отряд, человек в тридцать и галопом ко мне, в Ривас.
Но господин глава, у меня здесь дел невпроворот.
Какие...к демону дела, — рассердился начальник, — Трясти вшивого дворянчика Куркиса? Этого нищеброда, прирезавшего своего жадного папашу? Передашь всё Мерту Раскино, возьмёшь приборы и вперёд. Да, служебную форму не одевать. Прикиньтесь купцами, стражами, кем угодно, но внимание не привлекать. Ясно?
Да, господин глава.
Выполнять, — Реналдо убрал разговорник обратно в кошель и потёр виски.
Голова слегка зудела от непривычного способа общения, но штука оказалась очень удобной. 'Поощрить изобретателей' — записал в свиток для ежедневных заметок, потом добавил: 'Указать на неприятный побочный эффект'. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в кабинет вошла Эйнара. Она пододвинула второе кресло к столу и села рядом с мужем.
Реналдо, прости меня, я сорвалась.
Ну что ты, — он ласково накрыл рукой её изящную ладонь, — Нельзя быть всегда и везде сильной. Это нам, мужчинам, противопоказана слабость. Я не зря уговаривал ехать сюда, в тихий городок. Тебе надо отдохнуть с годик, а там видно будет.
Ты прав, — жена вздохнула и потёрла лоб, — Мне так надоело это столичное скопище змей, что готова была взорваться в любой момент.
Вот видишь, как мне вовремя подвернулось дело.
Как сын? Анита в шоке от увиденного, всю дорогу молчала.
Андрис не дурак, поймёт. Надо с ним просто поговорить. Его больше заботит другое, как и меня. Но у нас разное отношение к одному и тому же объеку.
Демон, — пальцы Эйнары вздрогнули, выдавая вспыхнувшие эмоции.
Я тут поразмыслил на досуге, — Реналдо слегка сжал ей руку, — просеял рассказы сына, Аниты и вот, что интересно — этот Сергис явно образованный чел...демон. Его манера общения, словарный запас явно не тянут на тупую тварь, способную только убивать и жрать. А эта, совершенно глупая выходка с серебряной 'Короной знаний'?
Ну, прямо так и глупая, — Эйнара улыбнулась и откинулась на спинку кресла.
Дорогая, меня удивляет твоя забывчивость. Вспомни отчёты о допросах пленных из прорыва. Как эти твари реагировали на прикосновение серебра?
Чистый металл или их смеси с золотом либо медью вызывают сильные, плохо заживающие ожоги. Ввиду сильной боли повышается агрессивность подопытных.
По нашим уложениям это квалифицируется как преступное легкомыслие, подвергающее серьёзной опасности окружающих лиц.
Я всё поняла, уважаемый господин глава, — Эйнара шутливо ткнула мужа кулачком в бок и охнула, потирая пальцы, — У тебя рёбра железные?
Не помешало бы, но увы, — он снова достал из кошеля разговорник, — Смотри, что мои подчинённые придумали. Угадай с трёх раз.
Прижим для свитков, — она повертела пластину, поковыряла пальцем камешки, — Очень дешёвый.
Совсем холодно.
Если сильно охладить и приложить к виску, то поможет от похмелья.
Уже теплее, — рассмеялся Реналдо, — но скорее наоборот.
Ну...тогда не знаю.
Хорошо, не буду мучить. Это предмет для разговора на расстоянии. Предел пока неизвестен. Держим палец на нужном кристалле и прижимаем к голове.
Вот это да! — глаза женщины подозрительно заблестели, — Какая милая штучка. Если её сделать из золота, нанести художественную гравировку да камни побогаче вставить, то...
Но, но. Никаких рисунков и драгоценностей, — Реналдо выхватил разговорник и вернул на место, — Это опытный образец и даже король не в курсе.
У нашего короля слишком много дел, чтобы всё знать. — Эйнара томно вздохнула и подмигнула, — Жена обязана помогать мужу. Например, провести полевые испытания из разных мест?
Хорошо. Я поговорю со специалистами. Но никому, пока, не показывать. Договорились?
Да, да, да. — закивала женщина и прижала руки к груди, — Никому и никогда.
А давай-ка пойдём ужинать, что-то мы засиделись. Не стоит обижать кухарку.
Они, по старой заведённой привычке ничего не оставлять на столе, убрали все свитки и покинули помещение. Забегали служанки, накрывая стол в малой столовой. Хлопнула входная дверь — вернулся Андрес, проводивший домой подругу. Насыщенный день заканчивался с непонятным результатом для семьи Деранго.
Унесли основные блюда и наступила очередь десерта и лёгкого вина. Старший Деранго, покачивая в бокале тёмно-красную жидкость, размышлял о некоторых странностях убежавшего 'гостя'. Обычный человек, попадая в незнакомую обстановку, а особенно в чужой мир, обязан выяснить политическую расстановку, действующие законы и денежную систему. Если конечно он не совсем тупая деревенщина. А тут, со стороны Сергиса — полное равнодушие к основным жизненным моментам. Конечно, можно списать всё на сложности адаптации, нервную обстановку. Можно, но скорее всего 'человек' просто пережидал стрессовую ситуацию. Он жил на временной стоянке, готовясь к дальнейшему походу и если это так, то подготавливаемая операция грозила закончится пшиком. Реналдо никак не устраивал подобный исход, но всё зависело только от желания, вернее от любопытства пришлого демона. Или произойдёт невероятное стечение обстоятельств, при которых Сергис вынужден будет вернуться.
Глава 8. Мир дэмов.
Я вылетел из прохода и проехал на животе по уже знакомой чёрной поверхности. Встал, отряхнул одежду от невидимой пыли и почувствовал неприятное жжение в районе спины. Аккуратно стянул позаимствованную у Андреса рубаху и присвистнул — дырища, с опалёнными краями, перевела верхнюю одежду в разряд половой тряпки. С досады бросил её рядом с проходом, осмотрелся и тут в голову пришла дикая идея — может быть я смогу, каким-то образом, почувствовать расположение своего мира. Чем чёрт не шутит. Закрыл глаза и напрягся. Потом ещё, ещё и ещё — чувствую, что краснею от натуги, но результат нулевой. Решил зайти с другой стороны и представил обычный школьный глобус и о чудо! Где-то, на грани восприятия, появилась тоненькая ниточка направления.
На 2011 шаге появилось лёгкое ощущение эйфории и вот какая подлость, ниточка превратилась в ощутимый канат, а я всё не вижу своего любимого земного шара. Требовалось срочно найти местечко для отдыха. Ближайшая сфера не понравилась своим тёмно-багровым цветом, а вот чуть дальше выглядела покомфортнее. Быстро пробежался и осмотрел планету — немного воды, небольшие пятна зелени и сплошной каменный массив. В принципе пойдёт для короткого посещения.
Вот, что такое невезуха и как с ней бороться? Автор переходов наверняка придумал способ перемещения в нужную точку, иначе использование этого проекта теряет всякий смысл. Алё, где инструкции, гайды и прочие мануалы?
