Зубы монстра сомкнулись в миллиметре от ног Бёрка.
С красным лицом он держался за корпус, волоча ноги.
Командир новичков быстро подоспел и втащил его на транспорт.
Автомобиль снёс ворота пустого КПП заставив нас ещё раз подлететь и отбить все седалища.
Грокс отставал несколько минут, но затем четвероногое прилично разогналось.
— Зак, где пушки?! — запыхавшись, обратился Бёрк к командиру новичков.
Зак полез в армейский ящик за мной.
Сотрясая асфальтную дорогу из лесной чащи, к нам выбежали ещё два грокса. Дело плохо.
Зак достал чёрное оружие с изображением Аквиллы.
— Лазган?! Ты бы ещё мыльные пузыри взял против такого! — возмутился Бёрк.
— Да откуда я знал, что сегодня будет апокалипсис, а не обучение новичков! — заорал Зак в ответ.
Мы догнали загружённый грузовик, находившийся по правому борту.
— Двигаем к подземным убежищам! — дал указание водителю Бёрк.
Из кузова похоже высунулась авто-пушка. Очередь затрещала наперекор ураганному ветру и прошлась по глазу грокса, покрытого пламенем.
— Нужна поддержка! Стреляем все! Эроу, хватай последний! Ты, — он обратился к учёному, сидящему на переднем сидении, — держи аккумуляторы, — Бёрк передал ему целую охапку боезапаса, — свяжи их чем-нибудь! Шнурками там обмотай! Давай!
В это время я уже вынул из ящика тяжёлое по первому ощущению оружие.
Первый выстрел естественно был мимо. Лазерный луч опалил кору дерева.
Двое новых гроксов скрылись за деревьями на обочине, дабы не попасть под очередную очередь из грузовика, и стремительно набирали темп стараясь подобраться к транспорту ближе.
Машины двигались к границе острова, мы отстреливались от чудовищ в течение минут пяти.
— Готово! — заорал учёный, демонстрируя связку аккумуляторов.
— Это что?! — прокричал Зак, снова прильнув к прицелу лазгана.
— Тяжёлая артиллерия, — Бёрк потянулся, чтобы забрать боезапас.
В это время пламенный грокс, уже успевший обгореть и потухнуть, показался на обочине слева от нас.
— Зак, там! — указал я направление потерявшему из виду грокса стрелку.
На пути грузовика справа показалось бревно, водитель, пытающийся увернуться от нападков двух преследующих гроксов, резко дёргает руль, выезжая прямо перед нами.
— Держитесь! — крик водителя перекрылся металлическим скрежетом от столкновения двух машин. Выронив лазган, полетевший на дорогу, я схватился за поручень в кузове и почувствовал как одна из пар колёс перепахивает земляную обочину.
— Чёрт! — грокс, бежавший по обочине, вовремя заметил нашу недееспособность и ринулся на водителя с открытой пастью. В страхе, тот пригнулся и закрылся руками, пуская руль в свободное плавание. Туша пролетела над ним и вонзилась прямо в учёного на пассажирском сидении. К широкой гамме громких звуков прибавился крик жертвы грокса и треск ломающихся костей.
Машина окончательно съехала на обочину. Бёрк ринулся к рулю, и упав животом прямо на голову грокса, попытался направить транспорт обратно на дорогу.
Зак вонзил штык-нож лазгана в маленький участок шеи чудовища, и я не придумал ничего лучше, как схватить из ящика снятый штык нож и подключиться к резне.
Монстр ещё сильнее сдавил пасть, умерщвляя бедолагу и обрызгивая нас кровью.
Разорвав в клочья участок шеи незащищённый хитином, мы сплошь покрыли свои руки кровью хищника.
Долго он сопротивляться не смог и, ослабив хватку, начал вываливаться из кабины.
— Жри, говна кусок! — в руке Бёрка показалась связка аккумуляторов и полетела в рот гроксу, — толкайте его!
Коллективно навалившись на тушу, мы толкали голову существа со всей силы, которой хватало и вот, грокс вместе с телом учёного выпадает на землю.
Освобождённый водитель схватился за руль и начал выравнивать машину.
Голова монстра взорвалась изнутри, разбрызгивая мозги на окрестные деревья.
Пятиметровая туша сильно замедлила нас, а оставаться неподвижными при такой погодке было не слишком хорошей идеей. Как только под колёсами снова оказался асфальт мы едва видели грузовик впереди и преследующих гроксов.
Замаячила граница леса. Океанический бриз чувствовался уже отсюда, шторм наверняка здорово взбаламутил воду, надеюсь мы тут не утонем.
Представшая картина превзошла все ожидания. Прямо около острова вертелся гигантский смерч. Скорость ветра начала достигать критической точки, руки скользили по поручням, а сама машина и вовсе с трудом удерживала траекторию движения. Столб воды, камней и земли вот-вот может перекинуться на сушу.
— Да мы тут точно ласты склеим! Куда нам дальше ехать?! — взревел Зак.
— Держим тот же путь! Съезжай налево на грунтовку! — скомандовал Бёрк с максимально возможным в данной ситуации хладнокровием.
Водитель послушно выкрутил влево на накатанный путь.
Смерч впереди начал поглощать строения в которых мы выстроились по прибытию на работу. Среди всего этого строительного мусора были видны и люди. Ветер возносил их к небу, а затем нещадно поглощал внутрь неистового вихря, стирая плоть до костей, словно наждачная бумага.
Жертвой стихии стал и грузовик, ехавший впереди. Водитель, увидев, что происходит, совершил последний отчаянный поступок. Попытка развернуться в противоположную сторону. Гроксы, которые преследовали его, окончательно облепили корпус. Несколько секунд и колёса автомобиля отрываются от земли, унося с собой и людей и монстров. Люди, выпадающие из кабины и кузова, приняли участие в смертельном танце природы, разделив участь остальных жителей острова. Последние крики этой человеческой массы были слышны даже отсюда. Бак с прометием на автомобиле детонировал, окутывая смерч огненным заревом.
— Клянусь Богом-Императором, если не успеем до тоннеля, нам конец! — Зак чуть ли не пустил слезу.
— Вижу! — радостно воскликнул Бёрк, словно ждал слов напарника.
Совсем небольшой бугор над землёй с дверью, видимо, и был входом в убежище. Прямо с приближающегося смерча вылетел приличный кусок бетона прямиком в наше направление.
— Берегись! — закричал я и схватился за поручень что есть сил.
Кусок приземлился перед нами, выбрасывая крошево в глаза. Правая пара колёс оторвалась от земли, подняв корпус на огромный угол. Поездка на двух колёсах не продолжилась и секунды, как земля оказалась чрезвычайно близко к лицу. Автомобиль упал набок и завертелся по кругу, пропахав землю.
В ушах слышался только гул и звон. Пелена перед глазами застилала обзор. Рана на ноге отзывалась неимоверной болью. Тело не двигалось и лишь подрагивало.
Сквозь завесу звона начал пробиваться собственный кашель и шум ветра. Зрение приметило нечто мелькающее жёлтое, похожее на огонь.
— Райгат, ты меня слышишь?! — размытое лицо Бёрка склонилось надо мной, голос звучал словно из-под воды. На его голове не было шлема, а с виска стекала кровь. Часть волос отсутствовала, а кожа была изодрана, — давай вставай, не время помирать!
Обхватив тело, он поднял меня, стараясь особо не тянуть за руки.
Спина отзывалась сильнейшей болью. Я чувствовал, как по ней стекала кровь. Вся тканевая одежда на моём теле была изодрана. Броня для забивки приобрела абсолютно ужасный вид. Руки, лицо и большая часть торса были покрыты запёкшейся кровью грокса и человека, поверх неё налип слой грязи.
Бёрк тащил меня ко входу в убежище. Рядом с ним стоял Зак. Из его локтя торчала кость. Открытый перелом. Здоровой рукой он отчаянно вертел ключ в замке двери.
— Давай, давай же, кусок старого дерьма!
Я обернулся назад. В горящей машине остался водитель. Его глаз был проткнут арматурой с упавшего куска бетона.
Смерч наступал.
Под натиском ругани Зака дверь наконец поддалась. Оттолкнув её ногой, он ввалился внутрь. Бёрк вместе с моим бренным телом поспешил за ним.
Закрывать дверь не потребовалось. Ветер сам захлопнул её и ударил Бёрка в спину. Мы упали на холодную и сырую лестницу. Не в силах больше сдерживаться я просто закричал от боли.
Забивщик снял со спины лазган и зажёг на нём белый фонарь.
Он не стал поднимать меня и тут же ринулся вниз к Заку, прислонившемуся к стене. Из перелома обильно вытекала кровь.
Бёрк быстро снял свой ремень и начал делать жгут недалеко от места перелома. С пояса он извлёк знакомый шприц.
— Ненадолго этого хватит! — иголка вошла в кожу. Зак достойно терпел.
Не став дожидаться помощи, я, превозмогая боль, полз вниз, лишь бы не остаться на неудобных ступеньках. Когда они наконец закончились, я боком опёрся на стену.
— Давай взглянем что у тебя, — закончив с рукой Зака, Бёрк перебрался ко мне и подсветил спину фонарём, — рана большая, но, скорее всего, ничего не сломано, особенно, если можешь хоть как-то двигаться, у меня последний шприц, куда колем, в ногу или спину?
— Давай в ногу, — я стянул позаимствованный из комплекса ботинок, обнажая кровавые бинты.
— Стой...Что это за чёрная хрень? — Бёрк прикоснулся к чёрной пломбе на спине.
— Неважно, это у меня там своё... коли короче!
— Ладно, сейчас поменяю повязку и колем.
В ход снова пошли бинты с пояса и укол для свёртывания.
Пока что я не стал надевать ботинок обратно. Ещё несколькими кусками бинтов Бёрк вытер кровь со спины и обмотал раны вокруг торса.
— У тебя всё тело в них... — сказал он.
— Я знаю, не обращай внимание.
Ритм сердца потихоньку успокаивался и начала приходить положенная слабость, такие бои, погони и потери крови даром не проходят.
Бёрк подошёл к Заку и взглянул на последние остатки бинтов. Сев рядом, он вытер с всика уже засыхающую кровь.
Несколько минут мы сидели молча.
Вибрация стен и пола стала заметнее, с потолка начал активно падать сор. Смерч достиг входа в подземелье.
Тряска стала очень сильной. Из щелей старых бетонных плит пошёл сквозняк. Здоровенный камень упал прямо на лестницу. Несколько секунд и вход оказался завален.
Никто ничего не говорил по этому поводу. Даже не убегал. Мы бессильно лицезрели обрушение.
Когда тряска стала меньше, а последний маленький камушек стукнул по земляной куче и докатился до ног Зака, всё стихло.
— Что теперь? — произнёс он.
— Пойдём по туннелю... дальше, на других станциях, должны быть такие же туннели, они не могут вести в никуда, — Бёрк чертил руками в воздухе.
— Да неужели? — Зак поднял камень у своих ног и кинул в сторону засыпанного прохода — вот идём, а тут! Что дальше? Ты хоть понимаешь, что происходит снаружи, Бёрк? Это сраный конец света! Я в жизни не видел таких смерчей! А это небо? На острове походу остались только мы! А что если не только на острове? — он по привычке хотел развести обеими руками в стороны, но поморщился от боли, — а на всей планете?! А ведь я уверен эта херня везде!
— Вот когда доберёмся, — Бёрк сделал паузу, — тогда и будет понятно везде или нет!
— Если доберёмся, — Зак наклонился к собеседнику, — или ты не в курсе, что между станциями людей возит штука под названием монорельс, такая вот гребаная хреновина, которая катается по рельсу на электричестве с бешеной скоростью! И сколько он едет? Вот спроси — он показал на меня — только сегодня ездил! А мы двигаем на своих двоих, брызгая кровью из всех щелей, да ещё и без каких-либо ориентиров, в темноте, с маленьким фонариком, без воды! Да мы максимум доберёмся до материка!
Бёрк молчал несколько секунд, а затем неожиданно рассмеялся.
— Чего ты ржёшь?! — возмутился Зак.
— Нет, ну если у тебя есть другие варианты, то выкладывай! — проговорил забивщик продолжая смеяться, — или можешь сесть в уголке, скрутиться в клубок и плакать дальше как всё плохо!
Состроив раздражённое лицо, Зак отвернулся.
— Да, согласен, у нас нет ничего, но, чтобы не сдохнуть от жажды, нужно хоть что-то предпринять, таков закон жизни! Если будешь сидеть на жопе ровно, Император не явится к тебе с приглашением!
После такого происшествия им явно хотелось выпустить пар, это понятно, но в таком темпе конфликт может разгореться слишком быстро.
— Бёрк, ты сказал это варп, — перепалка резко закончилась и оба уставились на меня, — что это значит? Откуда тебе это известно?
Зак с удивлением посмотрел на напарника.
— Я что-то пропустил?
— Я уже встречался с этим, — тихо ответил Бёрк, — когда... когда служил в гвардии.
— Так-так, — протянул Зак, — мне об этом ты не рассказывал.
— Не было повода, да и встретились мы на работе уже гораздо позже.
— Ну и что это? — спросил я, — чего нам ждать?
— Разрушений, сошедших с ума людей, мутантов, — в голове резко всплыл образ мутанта, которого показывал на сцене Драак, — он никого не щадит. Почему возникают варп-шторма никто не знает, когда они появляются никто не знает. Знают только то, что с помощью варпа космические корабли путешествуют между звёздами, и что сам по себе он может нести только разрушение, ломать законы физики. Мне самому известно не много.
— Ну прекрасно, настроение просто улёт, — иронично сказал Зак.
— Он прекратится? — спросил я у Бёрка.
— Может да, а может и нет. Может через час, а может через сто лет.
— Мы в дерьме, — заключил Зак, — даже в большем, чем я думал.
— Лучше заткнись, — Бёрк поднялся, — мы идём вперёд, не обсуждается.
Единственное, что освещало нам путь, был подствольный фонарь на лазгане Бёрка. Он был единственным, кто сохранил своё оружие. Я шёл чуть поодаль, опираясь на стену.
Я чудом переставлял ноги не взирая на слабость. Во рту сильно пересохло. Спустя полтора часа пути по постоянно поворачивающему тоннелю, Бёрк заключил, что мы, скорее всего, покинули остров, и над нами должен быть материк. Потолок по-прежнему доносил до нас звуки разрушающего варп-шторма. Идти вперёд — единственное, что нам оставалось.
— Что-то впереди, — Бёрк поднял лазган. Мы тут же оживились.
Мы вышли в широкое помещение. Стены разъехались далеко от стандартных размеров туннеля, а потолки терялись во тьме. Фонарь на лазгане Бёрка замерцал.
— Аккумулятор садится, один выстрел и мы без света.
— Отличные новости, — как всегда выдал Зак, — кажется у меня на руке уже отёк. Вовремя.
— На стене, кажется, рисунок, — Бёрк подошёл ближе, проигнорировав жалобу.
На стене красовался череп, нарисованный белой краской. Череп в шестерёнке, разделённый на две половины. Я мигом вспомнил вчерашний день. Из кармана с молнией в изодранных штанах я достал металлический медальон в запёкшейся крови. Такой же как на рисунке.
— Это что? — Бёрк подошёл ближе.
— Ну честно я сам не в курсе. Мне его отдали давно, но видимо он такой же как на рисунке.
— Слушай, Бёрк, — Зак тоже подошёл ближе, — тебе не кажется, что это похоже на то, что раскапывали в районе последних гор? Ну те, что огибает монорельс. Их же ещё не срыли. Парни рассказывали, что всякое тут находили.
— Думаешь мы уже там? — загадочно взглянул на напарника.
— Чёрт знает, у меня нет других предположений.
Наш разговор прервал звук падающего железа.
Мы мгновенно вжались в ближайшую стену. Бёрк вскинул лазган.
