— Шикомару, где Наруто?
— Цунаде, вы же сама — последняя, кто видел его. С того момента, как вы увели его выпить вдвоем, его больше никто не видел.
— И что ты хочешь этим мне сказать, Нара?!
Тут снова вернулся пепельноволосый, причём не один, а с собакой. О, это дополнительная проблема для меня. Хорошо, что позаботилась об этом заранее...
— Говори, Какаши.
— ...
— Ты тщательно проверил? Если его нет ни дома, ни на площадке, тогда где он может быть?!
— ...
Его маска скрывает его лицо, так что ничего нельзя разобрать. Ну хоть кто-то ведёт себя профессионально.
— Цунаде-сама, нужно задержать приятельницу Наруто. Не дать ей выйти из деревни. Она опасна.
— И чего ты хочешь от меня? Арестовать посла?! Даже не думай, у нас и так напряжённые отношения с дайме. Но где же чёртов Наруто?!
— Он явится, что с ним может случиться. Он же Узумаки, как-никак, — спокойно продолжал говорить Шикомару. — Но подумайте о девушке. Если она та, о ком я думаю, то мы можем получить очень ценную информацию и агента заодно...
— Ты уверен, Нара? Конечно, я доверяю твоим способностям, но если это окажется не так, тебе не позавидуешь. Впрочем, если ты так уверен, то можешь приступать после инаугурации.
— Так точно.
Ой-ой... После инаугурации сразу же сбегаю. Но сначала нужно сделать фотографии, ведь работа — это святое...
Шум постепенно затих, потому что из дальнего квартала, со стороны главных ворот скакал с крыши на крышу неугомонный, всё в том же рыжем костюмчике и с чёрными полосками на лице, виновник торжества. Но странно, во всех его движениях чувствовалась неловкость, будто парень нетрезв. Нетрезв до сих пор?! Эх, и сколько же бутылок Цунаде-сама пришлось влить в этого паренька, чтобы он был в таком состоянии. Парень шатался и спотыкался.
И тут все происходит слишком быстро, чтобы хоть кто-нибудь успел отреагировать. Наруто оступается, головой ударяется об черепицу, катится по крыше и, достигнув ее конца, падает на дорогу. Над площадью повисает тишина.
Да, не каждый день увидишь у своих ног мёртвое тело будущего Хокаге. А думать, что он смог выжить, не приходится — отделаться сотрясением, упав с пятнадцатиметровой высоты, не сможет никто... Но всё, о чем я могу думать сейчас — всё это отличный кадр для моей статьи! В голове сразу всплывает заголовок, первая страница газеты с заголовком: 'Последнее слово Хокаге перед смертью' и фотографией трупа. Это будет вершиной моей карьеры, за такое стоит и умереть...
На задворках сознания возникает предательская мысль — как же это выглядит по отношению к Наруто? Он же хороший парень. Но я быстро успокаиваю себя тем, что этот труп — уже не Наруто, а всего лишь кусок плоти. Так что нужно использовать эту ситуацию по максимуму. С такими мыслями я вытащила новейшую модель камеры, которая может фотографировать в одно мгновенье. Загорается лампочка, освещает объект, и на плёнке возникает чёрно-белое изображение. Естественно, процесс гораздо сложнее, чем я описала, но мне не до деталей, сейчас важен лишь результат. И как только я вытащила это громоздкое устройство из рюкзака, случилось непредвидимое. Тело Наруто покрывается какой-то ало-рыжеватой жидкостью, от которой исходит страшная аура. Эту ауру я чувствую слишком часто, причем от совершенно разных людей — от захудалого чиновника, от шикарной светлоглазой брюнетки, от преступника Учихи... А теперь и от трупа Наруто. Что здесь происходит?!
Я точно знаю, что сегодня ничего не пила, только чуть-чуть курила. Но этого явно недостаточно, чтобы представить перед собой огромное кроваво-рыжее чудовище с невероятных размеров клыками, с которых стекают слюни. Оно дышит, из его рта идёт пар. Зверь смотрит на людей вокруг, а мы на него. Абсолютно все окружающие в шоке, не раздается даже детского плача. Но запах страха распространялся по всей площади в одно мгновение. Решение приходит мне в голову молниеносно — раз уж всё равно умирать, я сделаю напоследок снимок.
Но я успеваю сделать лишь одно движение, как монстр подбирает труп весёлого паренька и проглатывает, затем резко отталкивается от земли, отчего все падают. Оно приземлилось аж на горе, разрушив её при этом. И гора с ликами всех Хокаге медленно катится на Коноху. Твари плевать на это, она бежит по каким-то одной ей известным делам. Вокруг слишком шумно, чтобы можно было об этом подробно задуматься. Начинается хаос, паника. Страшная толкучка, давка, крики детей, шиноби, орущие на гражданских. По крикам понимаю, что люди-призраки ищут меня, так что настало время раствориться в воздухе. Если я чуть помедлю, то окажусь в их лапах. И вряд ли мне понравится находиться в застенках.
— Найти эту... репортёра. Она ещё ответит за всё, что натворила. Не дайте гражданским выйти за пределы селения, и особенно Чикаку Чо! Она слишком опасна, и теперь у нее есть информация о смерти джинчурики и лишении биджу. Если это выйдет наружу, мы пропали!
Голос разгневанного Шикомару отчётливо слышим для всех, кто хочет его сейчас услышать, и я не исключение. Ясно одно: нужно сматываться отсюда, и поскорее.
Хорошо, что сегодня всё утро я распыляла свои духи по городу, а сама обтёрлась фосфором. Жжет, конечно, но это лучше, чем быть найденной собаками. Я быстро подкинула грамоту кому-то из толпы. Надо затаиться в деревне, и плащ отца мне в этом здорово поможет. Мне не хочется верить, что такой добряк как Наруто мог так просто погибнуть. Но факт есть факт — Наруто Узумаки для этого мира больше не существует, а прямо сейчас его труп переваривается в желудке той огромной твари, которую я сфотографировала. Ничего лично Наруто, ты уж прости. Люди моего мира должны увидеть, что за твари существуют рядом с шиноби. Жизнь до боли проста: 'Хочешь жить, умей вертеться...'
End of POV Акира Ю
Глава 1. Наруто Намикадзе. Один день Наруто Намикадзе.
POV Наруто Намикадзе
Я лечу, словно птица, и борюсь с бурным потоком воздуха. Меня переполняют чувство свободы, эйфория. Алый закат заливает небосвод всеми оттенками красного и жёлтого, а облака окрашиваются в фиолетовый цвет. Подо мной лишь пёстрая земля, всё кажется маленьким, игрушечным: протянешь руку и сможешь взять что угодно, будь это дерево или дом. Сильный взмах крыльев, и я оказываюсь над облаками, образующими пушистый ковёр. Но внезапно краски сгущаются, воздух наполняет тревога, раздается пронзительный шум, миг и... Я падаю. Падаю слишком быстро, пытаясь ухватиться за те самые облака, но ничего не получается. Шум нарастает. Я падаю. Меня заполняет паника, я ничего не могу сделать, абсолютно беспомощен...
— НАРУТО!!! ВСТАВАЙ, Я КОМУ ГОВОРЮ! — женский клич был настолько громок, что я вздрогнул и свалился с кровати. Ужас, как же я испугался. Правда, непонятно чего именно — падения или женского голоса. Бешено стучит сердце, кровь медленно закипает, рука затекла... С добрым утром, Наруто! Протираю шевелящейся рукой глаза. Ками-сама, как же хочется ещё поспать, желательно часов до двенадцати. Но придётся вставать, а то мать меня убьёт. Не долго думая, встаю с пола и с трудом подхожу к своей двери, на которой написано: "Тридцать раз отмерь — один раз отрежь. Тише едешь — дальше будешь. Если что-то не получилось, не печалься — получится в следующий раз..." Ухмыляюсь и решительно выхожу из комнаты в коридор, где меня и сбивает с криком "Посторонись!" оранжевый монстр.
— Невезуха! — с чувством обречённости выдаю я в пустоту... Как обычно, каждый мой день начинается с неприятностей, такой вот я человек. Мне просто не везёт по жизни. Меня зовут Наруто Намикадзе. Я обычный мальчик, живущий в необычной семье — уже девять лет пытаюсь свыкнуться с этой мыслью. Только что меня сбила моя сестра — Менма. Любимица родителей, хорошо учится, отлично дерётся (уж я-то знаю: не раз становился для неё грушой для битья). Любит пошутить, любит пошалить, что, как мне подсказывает мой печальный опыт, удаётся у неё на славу. Всё, за что она не берётся, получается идеально. Единственный минус — она до безобразия наивна, и слава Ками, что это так. Иначе моей тушке не суждено было бы дожить до девяти лет. Я лежу на полу в коридоре и думаю о том, почему я оказался здесь. За что? Родись я лет так на 400 позже, может оказался бы простым человеком, ходил в школу, был единственным ребёнком в семье, меня бы любили и лелеяли, сдували с меня пылинки... Ах, мечты, мечты. Вставай Наруто, тебя ждут великие дела. Подняться с пола оказалось невыполнимой миссией, рука всё ещё не пришла в нормальное состояние. Ну что, хотите полюбоваться на нервную истерику в моём исполнении? Впрочем, обошлось — меня спас мой младший брат, Минна. Подав руку, он помог мне подняться. Я поблагодарил его, и все же продолжил путь к ванной, надеясь больше не попасть впросак.
Минна — самый младший в семье. Очень умный и настолько же скрытный. Понять, что у него на уме так же сложно, как предположить, что со мной случится на следующий день. У него пронзительные фиолетовые глаза, как у мамы, но, в отличие от шумного характера матери, он спокоен как скала. Невозмутим и не пробиваем. Честно говоря, я его слегка побаиваюсь. Иногда мне кажется, что Минна за мной следит. Даже когда меня снесла Менма, он наблюдал за мной. Страшно. Нет, я конечно не трус, но боюсь.
Добравшись до ванной без приключений, я почистил зубы, принял душ и пошёл на завтрак. Вся семья Намикадзе в сборе. Одетая, готовая в любую минуту выдвигаться в Академию... Ох, ведь именно сегодня я и Менма поступаем в Академию, как я мог забыть! Собираясь с мыслями, я проигнорировал полный праведного возмущения взгляд, прикованный ко мне. Взгляд принадлежал моей матери, Кушине Намикадзе. Знакомьтесь: мать троих детей, любит поучать, хорошо готовит. И несмотря на это, сегодня на столе рамен. Я ненавижу это блюдо, оно ужасно — еда простолюдинов, гадость. Можно же было в такой день сделать кашу, хачапури с сыром, рис, в конце концов. Что угодно, только не рамен!
Копаюсь в еде, пытаясь оттянуть момент, когда придется засовывать в себя эту мерзостью. Вид блюда не прибавляет аппетита: скользкая лапша, смахивающая на дождевых червей, бульон цвета детской неожиданности. Перед тем как мое лицо оказалось в лапше, на нем в полной мере выразилось презрение к данному продукту.
— Отличный подзатыльник мам, — отреагировала Менма, залившись бархатным смехом.
Я же вернулся в подобающее положение. Спокойно, без излишней резкости, вытащил из пижамы платочек и вытер грязное лицо.
— Спасибо за еду.
Много раз я задавал себе вопрос: почему меня занесло именно сюда? Может, аист ошибся? Может, это глупая оплошность почты? Но не нужно быть гением, чтобы понять, что я белая ворона в семье. Менма похожа на мать, а Минна — отца. Только я лишний на этом празднике жизни.
Впрочем, за эти годы я ясно усвоил одно — если возмущаться о справедливости вслух, можно получить по голове.
Найдя в ванной свою любимую жёлтую футболку, я обнаружил, что она безнадежно испорчена. Чёрное пятно растеклось в странную кляксу с девятью отростками. Невезуха! Испортить мою любимую майку — это плохая шутка. Но вариантов нет, придётся идти в ней. Натянув майку, синие длинные штаны и широкие пластиковые очки, которые защитят меня от несчастного случая, я спустился вниз, в прихожую. Очень вовремя, чуть помедли я, и мать пошла бы за мной...
Я, Менма и мама отправились в Академию, отец пообещал присоединиться позже. Мать лишь фыркнула на это. Она очень пунктуальна и не любит опаздывающих людей. Требует постоянного соблюдения её принципов и от окружающих. Менма иногда ведет себя точно так же, как она, но обычно просто смотрит на всё вокруг, будто на свои владения. А я всегда ищу подвоха и подставы.
Мы спокойно дошли до Академии, там уже собралось много народу.
— Ладно, ребята, оставьте маму одну, — ласковым голосом попросила она.
А мне дважды повторять не нужно, я старался пользоваться каждой возможностью уйти из-под её крыла. Так что я пошёл искать своего знакомого.
В Академию прибывали всё новые поступающие. Меня окружали люди с радостными лицами, пришедшие сюда в поисках знаний, развлечений, силы, похвалы. Для меня Академия — это всего лишь ещё одно место, где мне суждено вляпываться в приключения.
Сегодня жарко, голову припекает. Нужно поскорее спрятаться в тенёк, и желательно подальше от людей, а то ещё что-нибудь случится. Возле крупного дерева были качели, они находились ровно под тенью клёна. Проверив надёжность крепления, я сел на них. Теперь можно было забыться на некоторое время, посидеть в теньке и просто покачаться. Красота. Всё-таки я в Академии шиноби. Кто бы мог подумать, что все-таки попаду сюда. Я ведь уговаривал семью не отправлять меня, напоминая о своей проклятой невезучести. Но отец заявил, что сын должен быть достоин его. 'Ты можешь делать что хочешь, только не позорь меня, сын', — сказал он. И как же после такого можно отказаться, да? А то, что я хожу весь в синяках, его не заботит. Даже больше, мне приходится это скрывать, ведь его сыну не полагается ходить избитым. Отец суров, хоть по нему и не скажешь. Рассудителен, сдержан, постоянно приветлив, но придерживается негласных правил, и если нарушишь их, испытаешь на себе все последствия ошибки в двойном размере. Никогда не забуду один свой глупый поступок. Я дурачился с птичкой — сыпал ей корм, а когда она подошла достаточно близко для броска, кинул в неё маленьким камнем, целясь по крыльям. Я попал и радовался этим фактом. Но мой поступок увидел отец, и тут же кинул в меня камень, да так, что тот сбил меня на землю, попав в плечо. Боль была ужасной. "Думаю, сынок, ты всё теперь понял. Не разочаровывай больше меня" — были его слова. Как видите, с ним лучше не шутить. Я, если честно, боюсь его больше матери. По крайней мере, понятно, чего от неё ждать. А что может сделать отец — даже не представляю и знать не желаю...
— Привет, Наруто. Смотрю, ты уже занял самое лучшее место? — неторопливо сказал незаметно подошедший знакомый. Он был одет в расстёгнутую жилетку со светло-зелёной майкой-безрукавкой и серые штаны. Длинные волосы завязаны сзади в хвост. Вот он, наследник клана Нара, Шикамару. Хороший парень, а что ленивый, так это характерная черта всех представителей клана, так же как заносчивость Учих, с этим просто нужно смириться. Я вот, например, зациклен на безопасности. Хотя мне это мало чем помогает, разве что не попадать в еще более абсурдные ситуации. Но я все равно по мере возможности продумываю каждое свое действие на несколько шагов вперед, чтоб постараться избежать печальных последствий. Иногда Шикамару по моей просьбе мне помогает, он знает о моей проблематичной ситуации...
— Наруто, я конечно понимаю, молчать, смотря в одну точно, бывает очень занимательно, но всё же совсем не реагировать на меня неприлично. А что у тебя с футболкой?
— Забей, случайность... А где твои родители?
— Мама немного перестаралась и теперь маскирует дела рук своих на лице отца. Неприлично же главе клана являться на праздник избитым, все дела. А как ты, хоть в этот раз не пострадал или пополнил ещё одним синяком свою коллекцию?
