Девчонка с хвостиками

— Ну, поехали — так поехали, — хмуро согласился я.

Тогда десять лет не казалось мне достаточным сроком. При возрасте тела в десять-двенадцать лет ушли бы годы на взросление, получение информации о мире, обрастание полезными связями и так далее. Я даже мог опасаться, что не сумею уложиться в срок. Но в итоге всё пошло совершенно иначе.

Переноса я не заметил. Не знаю, сколько времени прошло в реальном мире, но моя "душа", будучи вне тела, не ощутила ничего. Просто как будто бы моргнул, и, открыв глаза, увидел что-то совершенно иное.

Тело ощущалось совсем непривычно. Кожа показалась мне более чувствительной, чем в прежней жизни. По шею я оказался укрыт тяжёлым одеялом или спальным мешком, и под ним было жарко, как в печке. Лицо, наоборот, чувствовало холод.

Судя по всему, я очнулся в палатке. Через входную щель изрядно поддувало, и оттуда же видно было неяркий багровый свет. Справа от меня слышалось тихое сопение, и, повернув голову, я увидел источник звука — мордашку спящей девочки с длинными светлыми волосами.

Кажется, всё-таки прошло успешно. Можно сказать, вот и состоялся типичный для современной мне отечественной литературы Обычный Русский Студент в роли попаданца...

Стоп.

Надеясь ошибиться, чуть протягиваю руки под одеялом.

ГРЁБАНЫЙ АТЕУС!

#####!

Ну, конечно, что я делаю в одной палатке с какой-то девочкой?..

#####, ###### #######!

Еле сдерживаюсь от того, чтобы не выругаться вслух. Поднимаю трясущиеся руки к голове, ощупываю длинные — почти до пояса — волосы. Подношу ладони к лицу — и вижу маленькие, тоненькие ладошки. Такие, наверное, какие и можно ожидать увидеть у девочки десяти-двенадцати лет.

"Одиннадцати", — всплывает в сознании точный ответ.

#####!

И память девочки осталась со мной, по крайней мере, частично — как и предполагалось.

Почему-то я ощутил неприятное чувство отвращения к себе. Вот оно, моё новое тело — я смотрю его глазами, слушаю его ушами. Прошло несколько минут с тех пор, как оно принадлежало незнакомой мне маленькой девочке, умершей во сне. Конечно, умом я понимаю, что она всё равно бы сегодня погибла, и моё попадание ничего не изменило, да и само её тело выбрал не я. Но от вида маленьких ладошек у меня перед глазами, ещё недавно принадлежавших девочке, меня всё равно передёргивает.

Наверное, психологически было бы легче принять смерть ребёнка, если бы это было тело мальчика, что я и предполагал изначально. Нет какой-то объективной разницы, но я воспитан в таком мире, где к представительницам прекрасного пола особое отношение. Девочку было более жалко, чем если бы умер мальчик, хотя в этом и не видно логики.

Ладно уж. Сожалеть о случившемся смысла нет, от меня всё равно мало что зависело. Но всё же... Грёбаный Атеус, мать его несуществующую за ногу!

Почему-то я сомневаюсь, что он мог так ошибиться случайно или решить, что пол неважен. Пусть бог атеизма и сам сказал, что никогда не обладал половой принадлежностью, как какой-то искусственный интеллект-робот, но он же не дурак и знает, что представляют собой люди. Значит, он сделал это намеренно.

#####. #####! Что я знаю о земном средневековье? Достаточно многое, и по большому счёту неприятное. В том числе и полное бесправие женского пола, вплоть до того, что в христианской церкви одно время всерьёз дискутировали, есть ли вообще у женщин душа. Если религия этого мира подобна земному христианству...

...То Атеус намеренно свёл к околонулевым мои шансы наладить сотрудничество с местной религией, если я решу пренебречь заданием.

Сволочь. Грёбаная сволочь. Да я и так не собирался предавать его!

А вот ведь блин... Если на то пошло, всю информацию о богах, душах, реинкарнации, энергии веры и прочем я получил исключительно от него, без возможности сравнить с другими источниками. И, в принципе, я могу быть уверен, что он о многом не договорил, да и я был слишком погружён в открывшиеся мне знания, чтобы додуматься задать некоторые вопросы. Кроме того, очень уж избирательно работало его предвидение: часть моих вопросов он предупреждал заранее, а другие выслушивал с видимым интересом, пока не прервал разговор на самом интересном месте и не сплавил меня сюда. И за кадром осталось, пожалуй, самое значимое: что же всё-таки собой представляют сами боги? Просто очень могущественные существа, питающиеся энергией веры — это не ответ. Из чего состоят их тела и существуют ли они вообще, или же бог — чисто душа, не нуждающаяся в материальном теле? И Атеус говорил, что боги могут убивать друг друга — как, если он же сказал, что душа по определению бессмертна? Или они стирают личность побеждённого, превращая его в очередную "очищенную" душу?

И другой вопрос: если Атеус заинтересован в уничтожении веры в богов, то может ли быть так, что я — единственный его миссионер? И если нет, то сколько уже он отправлял таких "попаданцев" в другие миры?

Ответов нет.

И, возможно, не будет никогда.

Я едва удержался от безумного смеха (который наверняка странно смотрелся бы в этом теле), только сейчас осознав масштабы хохмы. Вот блин. Ведь Атеус сказал мне ровно столько, чтобы я мог подвергать сомнению каждое его утверждение, и всё равно оставался на его стороне, поскольку выбора-то у меня и нет. Как он там сказал — "я бог сомнений, бог стремления не верить, а разобраться и знать точно"? Если бы он полностью убедил меня в своей правоте, возможно, это и означало бы, что я в него "поверил" — и он не получал бы от меня "энергии отсутствия веры". Вот и договаривайся с богами после этого, когда у них такие странные цели.

И ведь это мне открылось только первое дно его планов... Точнее, мне кажется, что открылось.

Да грёбаный бог! Ему стоило назваться не Атеусом, а Тзинчем.

Я спихнул с себя одеяло, постаравшись не разбудить другую девочку. К счастью, на мне были платье и плащ, а не что-то вроде ночной рубашки — хотя здесь холодно, так что было бы странно. Дальше я тихонько выглянул из палатки.

Полнолуние. Мда. Луна, как луна, размером — как наша, только ржаво-красная, вроде Марса. Значит, будет мне еженощное напоминание, что вокруг — чужой мир. Судя по холодному ветру, но отсутствующему снегу, либо поздняя осень, либо ранняя весна. Ну, если климат близок к российскому. Через щель виднелись несколько догорающих костров, и возле одного сидели трое мужчин в плащах и кольчугах.

— Йо, ты куда? — послышался тихий шёпот за спиной. Почти сразу понял, что Йо, или полностью Йомилла — "моё" имя. И слова местного языка мне полностью понятны.

Вот блин! Всё же разбудил девочку, видно, привыкла чутко спать. Кем она приходилась моему телу? Волосы у нас одинаково светлые, хотя оттенок сейчас разглядеть непросто — темно. Наверное, сестра?

— Я? Никуда, просто выглянула, — пытаюсь ответить так, чтобы голос звучал натурально. Всё же было что-то омерзительное в том, чтобы притворяться другим человеком перед его родными и близкими. Даже если помнить, что от меня сохранение жизни Йомиллы совсем не зависело. — Сейчас лягу спать дальше. И ты тоже... — я припомнил имя девочки. — Спи, Алишия.

— Приятных снов, — пробурчала она, повернувшись набок. Я тоже забрался под одеяло.

Кажется, память-то понемногу возвращается. Уже что-то хорошее.

И Алишия моему телу была всё же не родной сестрой — троюродной. Ещё немного поразмыслив, я "вспомнил" и остальное, что нас связывало.

Отец Алишии командовал отрядом рыцарей на службе местного императора. Да, пожалуй, не уверен, что "рыцарь" — правильное слово, но я так его для себя перевёл: низший дворянский титул, обладатели которого обычно не имели замка и много земель, а на достойную знати жизнь зарабатывали военной службой правителю или высшему дворянству. Вот и отец Алишии, рыцарь Леос Кирстао, в награду за боевой подвиг получил баронский титул и обширные владения в герцогстве Нантжхайм...

Мда. "Барон" — тоже не факт, что правильное слово. Но всё же как-то понятнее обозначать для себя так здешние титулы: рыцарь, барон, граф, герцог, князь, каковых было только два, и, конечно, император. Ну, есть ещё меньший князь, но я не припоминаю, откуда пошло такое название.

Во всяком случае, герцогство Нантжхайм, часть меньшего княжества Карижис, находится на самой северной границе земель Священной Кавштартской империи. Приграничье, земли, может, и неплохие, плодородные, но малонаселённые. Почему? Из-за постоянной военной угрозы. В соседних горах живут дикие племена, которыми по всей империи пугают малых детей — говорят, те горцы практикуют чёрную магию и кровавые жертвоприношения (после инструктажа от Атеуса я вполне могу в это поверить). Мягко говоря, неприятно. А сейчас мы, в том числе отец Йомиллы, принёсший вассальную присягу Леосу, уже почти приехали к будущему замку Кирстаостомент... И кто скажет, почему у меня такое плохое предчувствие?

Ах да, точно. Потому, что я нахожусь в теле, жить которому оставалось меньше девяти часов. Офигеть просто, как замечательно! И теперь самое важное: что мне, собственно говоря, делать?

Глава 2

Всё плохо. Всё очень-очень плохо.

Итак, теперь меня зовут Йомилла Шисен, и я — единственная дочь рыцаря в крупной феодальной империи. И у меня осталось около пяти часов, чтобы найти способ выжить.

Предыдущие часы я потратил, чтобы разобраться с памятью девочки. Это оказалось довольно-таки непросто: при переносе мою личность "вплавило" в мозг этого тела, и ассоциативные связи, которые были у Йомиллы раньше, основательно перестроились. Проще говоря, большая часть информации, очевидно, сохранилась, но мне ещё нужно было узнать, что именно я помню и какая именно мысль должна вызвать нужное воспоминание!

По крайней мере, я смог вспомнить всё, что девочка знала об отряде Леоса Кирстао.

В наличии оказались:

Барон — одна штука. Вассальные рыцари — две штуки. Наёмные телохранители барона — две штуки. Оруженосец барона — одна штука. Солдаты барона — семнадцать штук.

Жена барона — одна штука. Наложница барона — одна штука. Сын и дочь барона — Нихей и Алишия — по одной штуке, соответственно. Внебрачный сын барона — одна штука.

Жена Духе Шисена, "моего" отца — одна штука. Наложницы — две штуки. Других детей, кроме Йомиллы, нет. Трое солдат личной дружины.

У второго рыцаря, Лудтса Ергано, высокого брюнета со шрамом на половину лица, жены и детей не обнаружилось, но наложница была и у него. Как и ещё пятеро солдат.

Священник, которых называли созвучно слову "пастух" — одна штука. Я для себя переименовал его в пастыря. Жены священникам, как и в католической Европе, не полагалось, как не полагалось и фамилии — пастыря звали просто Тирес. Одет он был в чёрную длиннополую рубаху без вышивки и украшений, чёрные же штаны, носил короткую бороду, а на его шее висел символ сана — как ни странно, простой вытянутый прямоугольник из серебра на цепочке. Действительно, кому нужна вычурная символика, если все верят в единственного бога?

Семьи солдат, в основном в роли слуг — много. Сами слуги, несколько из них, кстати, рабы — тоже много. Их количества Йомилла уже не помнила, но, по моим прикидкам, общая численность отряда превышала сотню человек с учётом детей и женщин. Точнее я так и не сосчитал — было желание побродить по разбитому в редколесье лагерю, но мать Алишии раньше позвала нас на завтрак.

Однако вначале мне ещё пришлось сходить в кусты, чтобы разобраться с физиологической потребностью данного организма, который мне очень сложно воспринимать, как своё тело... #####. Я точно убью Атеуса, если у меня будет такая возможность. Учитывая, что Йомилла носила очень узкое платье до земли, решить мою маленькую проблему оказалось совсем непросто. Бррр. Вспоминать жутко.

Ходить приходилось очень узкими шажками, перешагнуть через совсем небольшой ствол дерева было практически невозможно, а неудобные сапожки на толстой кожаной подошве, кажется, так и норовили съехать со скользких опавших листьев. Поход вначале до огороженного тканью отхожего места для благородных, а затем и до ручейка, впадавшего в небольшой пруд, стал для меня целой эпопеей. Я два раза чуть не упал и испачкал подол платья, кстати говоря, из неплохой мягкой шерсти с вышивкой, похоже, шёлковыми нитями или чем-то подобным, с шёлковыми бантами и кружевами... Б-рр. Между прочим, уже видно, что схожесть с нашим средневековьем лишь частичная: местные всё-таки моются! И не сказать, что редко. А вот нижнего белья, видимо, не знают — под платьем нашлась лишь тонкая рубашка почти до колен. Ну, в центральных регионах империи даже снега почти не бывает, так что не удивительно. Вот здесь было достаточно прохладно, несмотря на плащ поверх платья.

Я умылся в ручейке с чистой и холодной водой, заодно протёр и платье. Потом с неким внутренним трепетом подошёл к глади пруда.

На меня ожидаемо глядела маленькая девочка. Блондинка, причём с волосами не просто светлыми — чисто белыми, как и у троюродной сестры. Не знаю ещё, насколько для местных такое нормально. Всё то же узкое платье с очень высоким воротником, застёгивавшимся на пуговицы. Большие синие глаза испуганно смотрели в воду, словно боялись увидеть что-то не то.

Хм. Лица у местных похожи на европеоидные, но есть какие-то мелкие отличия, из-за которых они кажутся странными. Скулы, что ли... Или виски чуть выше? Не уверен. Да ещё относительно редкие в моём мире светлые оттенки волос у половины отряда, включая самого барона и "моего" отца.

В остальном — люди, как люди. Рёбра и позвонки не пересчитывал, но не думаю, что здесь будут различия с Землёй. Уши не заострённые, хе-хе-хе.

Уже подходя к центру лагеря, где собирались на завтрак семьи знати с пастырем Тиресом, я понял, что всё-таки мне казалось странным в лицах. У них нормальный разрез глаз, который вполне мог быть и у среднестатистического русского, но неестественно большие радужки, за которыми почти не видно белков. Размер зрачков, похоже, соответствует земному.

Всё же очень уж непривычно смотреть на всех снизу вверх. Мне сложно судить о росте местных жителей, так как не с чем сравнивать, но вроде в средневековье люди были заметно меньшего роста, чем сейчас. Не уверен, впрочем, так как читал давно.

Мда. Всё с паникой думаю, что мне делать в своей будущей жизни здесь. Женщины из благородных живут в этой стране совсем неплохо, но и прав особых, видимо, не имеют. Нет таких терминов, как "императрица", "княгиня", "герцогиня", "рыцарка" (или как назвать последних?) — есть "жена императора", "жена князя" и так далее. Наследовать женщина не может. Выступать в качестве опекуна при наследнике — официально также не может, разве что эдаким серым кардиналом. Если женщина — единственный наследник, опекун (которым, скорее всего, будет сеньор её отца) выдаст её замуж, и титул вместе с владениями перейдёт к мужу. Что-то мне совсем-совсем не нравится в этой их... Священной Кавштартской Империи, мда. Довольно-таки неприятная смесь отсталого феодализма и теократии. Их правители ведь — прямые потомки пророка Ильмере, первого императора, и они возглавляют и мирскую систему власти, и церковную.