В субботу мы, наконец, сходили с девушкой на свидание. Что про него сказать? Я был на седьмом небе от счастья, надел лучший костюм, старался почаще шутить и очень внимательно слушал девушку. Мне были просто приятны звуки ее голоса, да и в уме отказать ей было нельзя. Мира действительно оказалась очень хорошей девушкой, и моя влюбленность в картинку переросла уже в реальную жизнь. Когда мы шли домой, уже глубокой ночью, я не удержался, и, подхватив охнувшую девушку на руки, перепрыгнул через пару крыш, отрываясь от следивших за нами половины магов гильдии и рыдающего Эльфмана.

— Натсу? — красивое лицо девушки оказалось до неприличия близко, и я почувствовал, что растворяюсь в этих синих глазах.

— Достали наблюдать, — чуть хрипло ответил я красной Мире, — неужели нельзя нас оставить наедине, ведь в этом весь смысл свидания.

— Ну, они беспокоятся за... нас, — девушка покраснела еще сильнее, и я, не выдержав, поцеловал ее в мягкие губы.

Нежная ручка девушки уперлась в мою грудь, отталкивая, но затем мягко легла на волосы, немного их встормошив. Когда мы оторвались друг от друга, мое лицо пылало не меньше, чем Миры, и мы избегали смотреть друг другу в глаза.

— Я завтра уеду на задание, — чуть хрипло сказал я, не знаю, что еще можно сказать. Мне срочно нужно было прочистить мозги схваткой с какими-нибудь демонами.

— Будь осторожен там, Натсу, — девушка несмело улыбнулась, глядя на меня исподлобья.

— Хорошо.

Эрза. В непонятных чувствах.

Три дня девушка не находила себе места. После того свидания с Натсу, ее начало мучить непонятное новое чувство, вырывавшееся иногда в коротких перепалках с Мирой, какие они устраивали в старые времена, и испугом на второй день, когда Натсу пришел в гильдию перебинтованный с ног до головы. Оказывается, парень пошел учиться к Мастеру Конфуцию, и в гильдии уже успели сделать ставки, продержится ли он дольше, чем Эльфман. Эльза не сделала ставки, но почему-то была уверена, что Натсу закончит обучение. Он должен, потому что... потому что он Натсу! Девушка боялась признаться себе, что не хотела разочаровываться в Натсу и надеялась, что он действительно изменился.

Новости о свидании с Мирой выбили ее из равновесия и заставили вспыхнуть яростью, но девушка быстро успокоилась, и отправилась вместе с рыдающим Эльфманом, что-то бурчавших про выросшую сестренку, Греем, Люси, Макао и Лео "на разведку".

Натсу и Мира просидели в кафе часа с четыре, и когда луна уже ярко светила на небосклоне, пошли к общежитию. Внезапно Натсу подхватил Миру на руки и рванул на крышу.

— Доспехи Королевы Скорости, — перевооружение, и Эрза кинулась в погоню, петляя меж многочисленных подворотен, и не отдавая себе отчета, зачем это делает. Остальные остались где-то далеко позади и потерялись.

Чуть не пропустив переулок, в котором спрятались Натсу и Мира, валькирия затаилась, прислушиваясь к разговору и посматривая в темную подворотню. В сердце что-то заныло и кольнуло, когда она увидела целующуюся парочку, причем Мира не сопротивлялась, а наоборот наклонилась вперед и обхватила шею Натсу, запустив своя ядовитые коготки в волосы парня.

— ... уеду на задание, — услышала Эрза, когда отвернулась и пошла домой. Какая-то меланхолия опустилась на плечи Эрзы. И вправду, с чего она взяла, что... интересна Натсу, это обычное проявление участия к другому члену гильдии.

Решительно тряхнув головой, девушка вернула себе целеустремленный шаг.

"Посмотрим, куда он отправится, давно пора его выпороть за лишнюю своевольность", — решительно подумала валькирия.

Натсу. Драгонслейер в бегах.

Побитый и забинтованный, я отправился на остров Демонов ближе к вечеру. Вагонах в пяти от меня сидели Эрза, Люси и Грей, считавшие, что незаметно отправились следом. Хех, если они хотят повоевать, то пожалуйста.

Пожалуй, я заныкаюсь на острове и подожду, пока они сами начнут разборки с Делиорой, у меня же была другая важная миссия — встретиться с Уртир и выбить из нее пропуск в общий зал библиотеки Совета.

Переправившись на остров, я не пошел в депрессивную деревню, чего мне там вынюхивать, если я и так знаю эту арку. Лучше отойти подальше, чтобы не отыскали появившиеся на краю моего подросшего в зоне "радара" члены гильдии. Люси и Грею давно пора взрослеть, надеюсь, хорошая взбучка пойдет им на пользу.

Ох, как же тяжело, оказывается, ориентироваться по картинкам из аниме. Если бы не "радар", по которому я определил местонахождение Уртир, вряд ли бы у меня получилось задуманное. Расположившись между ней и горой, в которой должен был стоять Делиора, я ожидал начала активных боевых действий.

Хм, а разве по канону Натсу не должен спасать ту же Люси? Я почесал затылок, но плюнул на это мероприятие, думаю, Эрза, если что, прикроет.

Точки на радаре сблизились, и началась эпическая битва. В тот же момент, Уртир тоже начала двигаться к Делиоре, и я поспешил немного сменить место дислокации.

Уртир Милкович.

— Привет, — раздалось откуда-то сверху, и девушка от неожиданности отпрыгнула.

Подняв голову, она увидела смутно знакомого розововолосого мага, полностью одетого в черное с небольшими вставками-узорами золота.

— Натсу Драгнил, — предположила девушка, не столь много розоволосых магов в Фиоре.

— Он самый, — знаменитый драгонслейер соскользнул с дерева и подошел к ней, остановившись в паре метров, — слухи не преувеличивали твою красоту, Уртир, и я искренне рад нашей встречу, — маг коротко поклонился.

— Ты точно Натсу? — удивленно вскинула брови девушка, его образ, прочно закрепившийся в голову, совершенно не вязался с тем вежливым и симпатичным парнем, что стоял сейчас перед ней.

— Натсу Игнилович Драгнил, — усмехнулся маг и, подойдя ближе, взял ручку девушки и аккуратно поцеловал, спокойно обнажая шею.

— Ч-что тебе надо? — Уртир была сбита с толку как неожиданным появление драгонслейра, так и необычным, но приятным поведением.

— Мне? Я пришел помочь тебе, — спокойно ответил парень, — я не хочу, чтобы столь прекрасная девушка допустила ошибку и снова мучилась.

— О чем ты? — немного зло спросила синеволосая красотка, — хватит ходить кругами.

— Я не в силах этого предотвратить, но что сотворено магией, может быть исправлено ею же. Делиора уже мертв, и щит растает. Когда он окончательно рассыплется, я уведу Грея и Леона оттуда, — четко произнес маг, прямо смотря ей в глаза, — воспользуйся своей магией, и верни время назад, если хочешь спасти мать. Если сможешь, года на три назад, когда Леон начал топить лед, это даст нам больше времени.

— Что? — воскликнула Уртир, — с какой стати мне помогать этой ведьме! Я пришла, чтобы убедиться, что она, наконец, умрет!

— Не ври мне, — спокойно ответил Натсу, — я знаю, что ты пыталась вернуться в то время и исправить свою ошибку. И уверен, что ты пришла на этот остров отнюдь не из-за дел Зигрейна с Делиорой.

Разгневанная Уртир встала как вкопанная. Панические мысли замелькали в ее голове со скоростью света, но главная — откуда он знает?

— Как? — только и смогла вымолвить Милкович.

— Неважно, — уклончиво ответил маг.

— Тогда скажи, почему, — жизнь отучила девушку от альтруизма, все всегда от нее что-то хотят.

— Я уже говорил. Я не хочу, чтобы столь красивая девушка страдала, ты не заслуживаешь этого. Я не могу вернуть твою мать сейчас, но я обязательно разберусь с необходимыми ритуалами, — маг подошел к ней столь близко, что еще полшага, и их тела прикоснутся, — до тех пор обещаю, что не попрошу у тебя помощи, разве что, не вмешиваться, если возникнет опасная ситуация. И если ты боишься долга, клянусь, что не потребую его возвращать после возвращения Ур Милкович к жизни.

Уртир, ошеломленная словами мага, потеряла привычное хладнокровие и отступила на шаг назад.

— Я не понимаю, — прошептала девушка.

— Позже поймешь, — задорно улыбнулся Натсу, но в следующий миг снова стал серьезен, — по рукам?

— Хорошо. Раз от меня ничего не требуется, — выдавила из себя девушка.

Маг кивнул и развернулся к горе, и девушка увидела почерневшие корни волос, но внезапно парень обернулся и снова ошеломил Уртир.

— Когда Зигрейн активирует Райскую башню, и Совет будет голосовать за выстрел Эфериона, голосуй против, это позволит тебе остаться в Совете следующего созыва.

Натсу. Коварный отаку

Когда я подоспел к вершине горы, лед вокруг Делиоры уже начал таять, а израненные Грей и Леон валялись неподалеку от демона, продолжая выяснять отношения, уже со слезами на глазах.

Демон взревел, и Грей встал и принял характерную позу, собираясь заковать уже себя в лед. Поступок героический, но глупый. Я хлопнул Грея по плечу, роняя потерявшего концентрацию мага на землю.

— Смотри, он и так мертв.

Грей перевел ошарашенный взгляд на Делиору, взревевшего в последний раз в своей жизни. Покрывшись крупными трещинами, демон окаменел и рассыпался крупными глыбами, поднимая клубни пыли. Время. Два аккуратных удара, и я подхватываю двух тяжелораненых и бессознательных магов. Сзади мелькнула знакомая аура, теперь дело за Уртир.

Я спускался к деревне, когда из-за деревьев вышла усталая и потрепанная Люси, неотразимая в своих высоких сапогах, коротенькой юбочке и едва прикрывающим грудь топике. Рядом с ней вышагивала грозная Эрза, в глазах которой мелькнула обеспокоенность, когда она увидела два тела на моим плечах.

— Привет, Эрза! — я улыбнулся девушке.

— Привет, Натсу, — холодно отозвалась красавица.

С чего такая смена настроения? У нас же вроде все начало налаживаться. Стоп. Она вчера была в составе наблюдающих, неужели, она застукала нас с Мирой в переулке? Я тогда совсем отключился от радара, и думал не той головой, что нужно. Аааа, фааааак!

— Нужно отнести их в деревню и перебинтовать, — чтобы разрушить неловкое молчание, предложил я.

— Так и сделаем, — Эрза гордо отвернулась, и монотонностью машины потопала вниз.

— Она весь день такая, — пожаловалась мне Люси, пристроившись с боку, — с Греем все будет в порядке?

— Агась! — вынырнул из-за пазухи кот, — Натсу их нежно побил!

Девушка рассмеялась, Эрза, шедшая впереди, навострила свои чудесные ушки.

— Прошу прощения, Люси, — улыбнулся я девушке, — боюсь, вам перепало из-за меня.

— А что ты сделал? — глаза девушки превратились в озера любопытства, а ушки Эрзы порозовели.

— Купил просроченный тортик, — я тяжело вздохнул, и Хартфилия снова рассмеялась, а красноволосая валькирия заметно расслабилась.

У входа в деревню нас встретила толпа полудемонов, и обе девушки застыли изумленными изваяниями.

— Почему вы остались в прежнем виде?! — хором спросили они, — Делиора мертв!

— Почему вы не разрушили луну?! — ответили хором же жители деревни.

— О, это мы быстро исправим. Только позаботьтесь о наших друзьях, пожалуйста, — я сдал магов на руки выступившим вперед новичкам.

— Эрза, нужна твоя помощь, — обратился я к девушке.

— Ты что, собираешься разрушить луну? — удивленно посмотрела на меня валькирия.

— Разумеется, в этом нет ничего сложного, — я ухмыльнулся, — призови свое копье против злых духов, пожалуйста.

— Анти-демонический доспех! — миг, и Эрза стоит уже в знакомом по аниме откровенном наряде, который упорно называет доспехами.

Я коротко объяснил свою, ну, спертую у оригинальной Эрзы задумку, и еще не понявшая, зачем это делать, Титания согласилась помочь. Я напитал кулак огнем до предела, и в момент броска вбросил весь чудовищный объем огненной маны в копье, устремившееся в свой последний полет. Жители деревни и Люси заворожено наблюдали за полетом ярко-горящего копья, а я, воспользовавшись шансом, обнял Эрзу. Девушка вздрогнула и попыталась отстраниться, но я держал крепко.

— Не ревнуй, — шепнул я ей на ушко, и сам отстранился.

Копье врезалось в луну, и та, а за ней и небосвод пошли трещинами и начали рассыпаться, роняя большие, но быстро исчезающие осколки. За искусственным небом обнаружилось настоящее звездное, с настоящей же Луной, заливающей своим мягким сиянием деревеньку.

— Ну что, к вам вернулась память? — обернулся я к толпе уже полноценных демонов.

— Да, — мягко прорычал самый старый из них, обнимая памятный камень со слезами на глазах, — Бобо, что же я натворил...

— Я здесь, отец, — на входе в деревню стоял счастливый и улыбающийся демон, служивший мне паромщиком на переправе.

И хотя я знал канон, на глаза все равно навернулись предательские слезы, но я их быстро сморгнул, пока не заметили. Все же я человек, и ничего человеческое мне не чуждо, и этот факт радовал. Пожалуй, больше всего я боялся превратиться в кого-то наподобие Зерефа.

Счастливые демоны облепили Бобо и, веселясь, взметнулись в небо. Мы наблюдали эту картинку с улыбками, а когда те спустились, закатили пир на весь мир.

Утро настигло меня похмельным синдромом, тяжело ударив по голове и желудку. Вот зачем я так надрался? Одно хорошо, Эрза мирно посапывала в своей ночнушке рядом. Не удержавшись, я поцеловал девушку в щечку, и пошел решать финансовые вопросы. Отказываться от семи миллионов драгоценных мне не с руки, я давно хотел выселиться из общежития.

Найдя старейшину, я получил сундук, набитый драгоценными, но тут вспомнил, что у них должен быть золотой ключ.

— Та златовласая девушка из нашей гильдии — Звездный маг, повелевающий духами Зодиака. Вы не согласитесь продать мне ваш ключ?

— Забирайте, — махнул рукой старейшина, все еще находившийся под аффектом от возвращения сына, — ни деньги, ни ключи нам не нужны, мы небольшая деревня на отшибе, которая просто счастливо живет.

Мне стало немного совестно, но я подавил лишнюю сентиментальность, все же старик был прав, и ни то, ни другое им ни к чему, а вот мне пригодится. Через час мы собрались на пристани и горячо распрощались с деревней, пообещав им заехать в гости, когда в следующий раз будем проезжать мимо.

— Держи, — я протянул Люси золотой ключ, пока мне не поплохело, мы только что отплыли от пристани, — это была дополнительная награда за миссию.

С радостным визгом девушка бросилась мне на шею, и мне стало только хуже. Отстранив девушку, я вежливо попросил всем не беспокоить меня, и перегнулся через борт.

Эрза Скарлет

Эрза продолжала носить маску строгой отчужденности, пытаясь скрыть смущение. Он ее поцеловал. Девушка украдкой взглянула на шедшего впереди Натсу, что-то рассказывающего Грею и Люси.

Щеки запылали, помня нежное прикосновение... Так! Прочь глупые мысли! Этот урод целовался с Мирой, а теперь и к ней лезет, такому гаду нет прощения!

Эрза гневно засверлила спину Натсу, от чего тот обернулся и недоуменно на нее посмотрел.

— Ничего, — пробурчала девушка, — скоро дойдем до гильдии, там и поговорим.

Люди на улице вели себя необычайно тихо и отворачивались, когда Эрза переводила на них взгляд. Неужели что-то случи... И тут открылся вид на здание гильдии.

Родное здание было истыкано огромными железными столбами, превратившими его в сморщенные развалины, не развалившиеся только благодаря тем же столбам. Вся команда застыла на месте, шокированная страшным зрелищем.