"Познай свою суть"

— Ну надо же было так попасть... — сквозь зубы выдавила Лина.

— По слухам, из червоточин никто еще не возвращался... — вздохнул Ровас.

— Не совсем так, один дварх-крейсер ордена вернулся, но ему помогли оттуда, причем помог Контроль. Безумные Барды.

— А они разве существуют? Это же сказка...

— К сожалению, не сказка... — тяжело вздохнула Лина. — Кое-кто из моих наставников с ними сталкивался. По их словам — те еще сволочи. Главное, не понять, чего они хотят вообще и для чего делают то или иное. Вполне может быть, что это именно Контроль нам червоточину зачем-то подсунул. Или того хуже — Эрсай, эти над Контролем стоят, да и сами — вообще что-то жуткое.

— Вот же ж... — нервно поежился Ровас. — Интересно, долго нас тут мотать будет?

— А кто его знает! — пожала плечами девушки. — Сам же говорил, что из червоточин никто не возвращался. Так что рассказать, каково тут, некому.

— Мда... — понурился парень. — И...

Он едва не прикусил язык, когда яхту дернуло особенно сильно. Ощущения, мягко говоря, были неслабыми — казалось, вокруг крохотного кораблика вращается само мироздание, причем неровно, рывками, то в одну, то в другую стороны. Иногда яхту переворачивало, и только железный вестибулярный аппарат пилотов не позволял им с Линой расстаться с не так давно съеденным завтраком.

В какой-то момент на обзорном экране посветлело, затем наоборот, и кораблик вышвырнуло в обычное пространство, причем вылетел он кувырком и полетел вперед, вращаясь сразу в трех плоскостях. Лина тут же перехватила управление, и довольно быстро стабилизировала "Надежду". А затем они с Ровасом принялись осматриваться. Сперва оба не поверили своим глазам, но после поступления отчета системы сканирования поверить пришлось. И вот тогда-то они до смерти перепугались.

— Вот теперь нам точно кранты... — выдохнула Лина.

— Вот же все хвосты Проклятого... — вторил ей Ровас, с ужасом глядя на абсолютную черноту вокруг.

Яхта находилась где-то в межгалактическом пространстве, и до ближайшей галактики были тысячи, если не десятки тысяч световых лет. Только где-то вдали, в двух или трех парсеках, виднелась одинокая звездочка. Правда, желтая, а это говорило, что там могут найтись пригодные для жизни планеты. Был бы исправен гиперпривод, можно было бы попытаться добраться до видневшегося позади слабой дымкой галактического диска — при погружении на десятый уровень гипера потребовалось бы не больше месяца для этого. Но гиперпривода не было...

— Это на какой же уровень нас закинула проклятая аномалия, раз мы сюда так быстро добрались? — неизвестно у кого спросил Ровас.

— На двадцатый, как минимум, — неохотно пробурчала Лина. — А может, и глубже.

— Ну и как выбираться будем?

— Понятия не имею!

В этот момент бывший пират кое-что вспомнил и с некоторым удивлением посмотрел на девушку. Не хотелось напоминать ей об этом, но других шансов на выживание нет.

— Слушай, в разговоре с тем адмиралом ты упоминала, что великий маг... — нерешительно произнес он. — Это правда?

— Ну да, — кивнула Лина. — Сдалась мне эта магия, чтоб ей!

— А может ты попробуешь нас переместить к той звезде, как маг? — подался вперед Ровас, он слышал, что великие маги еще и не на то способны.

— Да ты что... — начала было девушка, но умолкла, захлопнув рот, словно собака, съевшая муху.

Довольно долго она молчала, глядя перед собой остановившимся взглядом, затем изо всей силы хлопнула себя ладонью по лбу и принялась монотонно ругаться, поминая Проклятого и его хвосты во всех ипостасях, а прежде всего костеря собственную глупость.

— Ну и дура же я... — чуть не стонала девушка, раскачиваясь в кресле. — Ну и дура...

— Да что случилось-то? — не выдержал Ровас.

— Что?! — чуть не плакала Лина. — Да ничего, просто ты объяснил мне, какая я дура!

— В смысле? — ошарашенно захлопал глазами парень. — Я такого не говорил!

— Зато объяснил, — фыркнула девушка. — Понимаешь, я настолько не люблю магию, что даже на мгновение не задумалась о том, чтобы решить проблему, как маг! А ведь я не только пилот! Но пыталась все сделать, как самый обычный пилот, совершенно забыв о своих возможностях! О других способностях я уже не говорю...

Лина покачала головой, затем к чему-то прислушалась и удовлетворенно кивнула.

— Ну вот, сразу ясно, что возле той звездочки есть живая планета! — уверенно заявила она.

— Откуда знаешь?

— Я еще и Мастер Жизни, все живое могу чувствовать и управлять им на большом расстоянии. Почувствовала. И яхту смогу к системе переместить. Не сразу, конечно, на такое расстояние и Кержак за раз не сможет, но сотню-другую прыжков за справлюсь. И...

— Что?

— Меня ведь всегда учили не сдаваться, — глаза Лины загорелись недобрым огоньком, от которого Роваса передернуло, сразу давая понять, что эта девушка далеко не проста. Впрочем, он это и так уже знал. — Вот и сейчас не стоит. Выберемся!

— Выберемся! — поспешил согласиться он.

Сама девушка испытывала глухую досаду, причем на себя саму. Это что же получается, она подсознательно отказывалась пользоваться собственными возможностями? Ведь это равно, что отказываться пользоваться рукой или ногой, при том, что эти рука или нога в наличии! Да, именно так и получается, Проклятый ее подери! И мальчишка Ровас сейчас ткнул Лину в это обстоятельство носом, как тыкают в наложенную кучу нагадившего щенка. Очень, знаете ли, неприятно! Но обижаться, кроме как на себя, не на кого. Сама виновата!

Мало прочего, так ее глупость еще и очень настораживает. Теперь становится понятна досада наставников, изо всех сил пытавшихся заставить Лину измениться. Но совершенно безуспешно — она продолжала заниматься всем другим, кроме полетов, спустя рукава, на "надо", а не на "хочу". То есть, на "вот вам, и отстаньте от меня". В это мгновение девушка осознала это очень четко, причем одновременно поняла, что если бы не случившееся, то ничего бы она не осознала и продолжила вести себя по-прежнему. Так что даже если все это устроил кто-то из учителей, то он полностью прав. Однако какой-то частью души ощущала, что учителя в данном приключении не виноваты — никому, даже Кержаку Черному, не по силам открыть червоточину, ведущую в межгалактическое пространство. Командор, судя по рассказам аарн, смог бы, но где тот Командор? Ищут его, только безуспешно. Где-то воплотился, а где — никто понятия не имеет.

Теперь, похоже, для выживания придется применять все, чему ее за эти полтора года успели научить. А научили Лину за это время очень многому. Она впервые после вживления задействовала свой биокомп на полную мощность, быстро пройдясь по всему, что знала. Ого! Да расскажи ей до начала всех событий, когда еще была ребенком фонда, что будет уметь столько, Лина просто не поверила бы. Плохо, что все эти знания и умения оставались для нее сугубо академическими. Применяла по-настоящему только пилотские навыки и приемы, все остальное откладывала в дальний уголок памяти и забывала. Старалась даже не думать о том, что еще и маг, стрелок, вождь и прочее. А так нельзя. Вот жизнь, похоже, и решила дать глупой девчонке пару уроков...

— Извини, задумалась... — обратила Лина внимание на встревоженное лицо Роваса, ее молчание длилось уже больше десяти минут, и парень начал беспокоиться. — Неприятно, понимаешь ли, убеждаться в собственной глупости.

— С каждым бывает, — усмехнулся он. — Знала бы ты, как я рвал на себя волосы, когда оказался у пиратов, причем именно по собственной дурости...

— Могу представить, — тоже улыбнулась девушка. — Вот теперь — точно могу представить. Но ладно, давай подумаем, как выбираться будем. Нам для начала надо определить расстояние до этой системы, — она кивнула на часть экрана впереди, где горела точка одинокой звезды. — И разделить расстояние на доступные мне отрезки. У тебя пилотские импланты вживлены?

— Да, — подтвердил Ровас. — Но самые простые, на другие денег не было.

— Блин, — закусила губу Лина. — А такие с системами яхты несовместимы... Хотя стой! Ти-анх! И набор имплантов на складе имеется. Давай быстро раздевайся и ныряй в него!

— Зачем мне другие импланты? — растерялся парень.

— А кто будет отслеживать, куда яхта переместилась и передавать мне новые координаты для перемещения? Я, знаешь ли, одна все не потяну!

— Понял, — кивнул Ровас, вставая и двигаясь к выходу из рубки, где назодится ти-анх он, благодаря исцелению отца, уже знал. — Ты отсюда управлять вживлением будешь?

— Ага, — кивнула Лина. — Чего там управлять? Дала команду, дальше все биоцентр сделает.

Дождавшись, пока Ровас доберется до лазарета, разденется и погрузится в биованну, она отдала приказ удалить у него старые импланты и установить вместо них самые совершенные из имеющихся. На все вопросы биокомпа ответила, поставив галочку напротив значка "Автоматически". Лина, правда, не учла, что ее яхта — последнее слово технологий ордена Аарн, причем яхта вся насквозь экспериментальная и имеет нестандартное оборудование. В том-числе и ти-анх отличался от обычного, как и запасы зародышей имплантов и биокомпов. Ведь орденские импланты без биокомпов не работали, а значит автоматикой было принято решение устанавливать и биокомп. Какой именно? Указание имелось только одно, и то по поводу имплантов: самые совершенные. Значит, это касалось и биокомпа. Поэтому Ровасу был вживлен биокомп, равный по своим возможностям суперкомпьютеру большого галактического вычислительного центра. Но в случае вживления такого биокомпа обычно проводилось полное преобразование организма по стандартам легионов разведки, как минимум. Причем ти-анху такого уровня требовалось для этого всего около часа, а не несколько суток, как раньше. В общем, если двумя словами, то девушка наворотила столько, что даже представить себе пока не могла, оставаясь в блаженном неведении.

Пока Лина занималась расчетами предстоящих прыжков, ти-анх почти полностью растворил тело Роваса и принялся изменять буквально все системы его организма, начиная со скелета и костного мозга. Впрочем, нет, первичные изменения были произведены вообще на молекулярном уровне — полный метаморфизм иначе не достигается. Потом биокомп занялся мышцами, нервами и сухожилиями. Новый мозг, а от прежнего осталось совсем немного, только основа, начал формироваться несколько в стороне, чтобы занять свое законное место в черепе позже. Вскоре все кости и мышцы бывшего пирата были армированы металлом, известным только в ордене, нервы получили десятикратное, как минимум, ускорение прохождение сигналов, иммунитет поднялся на недосягаемую для обычного человека высоту. Ген старения был полностью исключен из генных цепочек. В тело вросло несколько защитных систем, позволяющих комфортно чувствовать себя хоть в открытом космосе, хоть в лавовом озере. В руки встроилось скрытое оружие, вокруг позвоночника расположились генераторы защитных полей первого класса, часть костей черепа стала мощнейшим голаром — биоинженеры-аарн учли все прежние ошибки, и теперь одолеть легионера после преобразования смог бы очень мало кто, как и перекрыть ему возможность связи со своими. Причем, это касалось даже не обученного легионера. А Ровасу в память, в том числе и мышечную, оказались буквально вбиты все нужные навыки, знания и умения. Вот только всплывать они должны были по мере необходимости.

По прошествии полутора часов молодой пилот очнулся, испытывая неприятную сухость во рту. Он сел в наполненной слизью яме ти-анх, и какое-то розовое щупальце тут же протянуло ему стакан с коричневатой жидкостью не слишком приятного вида. Однако парень покорно выпил — медсистеме лучше знать, что сейчас нужно его организму. Ничего страшного, довольно вкусное подобие бульона, только цвет ниприятный. Затем Ровас встал и поспешил в осветившуюся белым светом душевую — начавшая высыхать слизь неприятно стягивала кожу.

Быстро вымывшись, парень вместо своей одежды обнаружил живой комбинезон, рядом с которым лежало все содержимое его карманов — коммуникатор, платежные карточки, уже не нужный полетный ключ от пиратского истребителя и ринкангское удостоверение личности. Несколько удивившись, он надел комбинезон, оказавшийся на удивление удобным — не зря такие везде ценились и стоили очень дорого. Одновременно Ровас отметил просто изумительное состояние, давно он не чувствовал себя так хорошо. Тело буквально звенело и полнилось силой, сознание было чистым, ясным, он мог вспомнить все, что хотел. А сосредоточившись на далеком прошлом, вдруг осознал, что помнит даже то, что происходило с ним в младенчестве, каждое кормление и пеленание. Мало того, помнит все, что когда-либо читал или смотрел, причем все воспоминания четко структурированы, любое доступно по первому запросу. Не сразу он также осознал, что мыслит отныне не одним потоком, а несколькими, правда, сколькими именно понять не смог. Это что, новые импланты столько возможностей дают? Вот здорово! Спасибо Лине!

Вернувшись в рубку, он обнаружил там озабоченную девушку, тихо ругающуюся сквозь зубы.

— Что случилось? — забеспокоился Ровас.

— Да ничего особенного, — поморщилась Лина. — Просто прыжков придется совершить куда больше сотни. Суток на двое, а то и трое все растянется. И вымотаемся мы с тобой, как ездовые собаки. Тебе на контроле сканирование держать, координаты пересчитывать и мне сообщать, а мне перемещать яхту. Потом отдыхать чуток, без отдыха не вытяну.

— А что делать-то? — пожал он плечами. — Кстати, спасибо за импланты! Я и не знал, что биоимпланты так от обычных отличаются! Даже думаю теперь несколькими потоками.

— А, наверное в придачу к имплантам тебе биокомп вживили, — безразлично кивнула Лина. — Удобная штука, но привыкать к нему трудновато, я только где-то через месяц привыкла.

— Значит, и я привыкну, — кивнул Ровас, решив ничего не удивляться, даже возникшему перед глазами полупрозрачному меню, описывающему доступные функции. Потом разберется, сейчас не до того. — Ну что, начинаем?

— Ага, — кивнула девушка. — Бери биощуп и приложи к глазу, я дам тебе доступ к навигационному оборудованию. Твой биокомп подскажет, как брать координаты и рассчитывать прыжок.

Заниматься делом действительно оказалось намного лучше, чем без толку сидеть и переживать, да и нетрудно это было, в самом деле — рассчитывать координаты гиперпрыжка Роваса научили еще в училище, хоть и на более примитивном оборудовании. Подключение к биоцентру яхты несколько удивило, давая огромное число возможностей, но быстро стало не до удивления, и парень запросил инструкции. Как выяснилось, ничего особо сложного нет — получай себе координаты от навигационного сканера, проверяй, чтобы на месте выхода ничего не было, подставляй данные в нужные формулы, после чего комп произведет расчет, и передавай результаты Лине. Как ни странно, она все предпочитала делать вручную, почти никакой автоматизации не было. Видимо настолько любила летать, что ничего не отдавала на волю компов. Ровас такого не понимал, но у каждого свои вкусы, и не ему лезть со своим уставом в чужой монастырь.