Долгая дорога до дома Испытание на прочность

Собрав среди зарослей сухие ветки, мужчина разжёг костёр и целиком зажарил пару рыбин. Хорошо, что и соль есть. Только экономить надо. Вкусно и без хлеба! Напоследок остаток сладкого чая. Можно есть или нет, об этом он совершенно не думал. Пока же не умер, не заболел. Если же и случится что-нибудь непоправимое, то Коля уже настроился на это. Двум смертям не бывать, одной не миновать. Хотя, когда он перемещался в этот мир, может, как в некоторых фантастических произведениях, уже умер, а затем и воскрес? Кто знает, что там с ним было?

Надо же, уже второй обед, и более плотный. После вкусной еды полагается немного отдохнуть. Но путешественник по неведомым мирам решил не расслабляться, а продолжить свои исследования. Раз наелся, напился, то можно продолжить путь и далее.

Дорогу преградила мощная каменная осыпь. Впереди неё река разлилась, образовав длинное узкое озеро. Вода кипела, бурлила, пробираясь среди камней дальше. По обе стороны вдоль берега виднелись верхушки скал. Разрезая голый обрыв, узкой полосой вправо вбок уходило ущелье. Еле-еле взобравшись туда, Коля то по камням, то, прорубаясь сквозь кустарник, стал подниматься всё выше и выше. Крутые склоны ущелья с тёмными и светлыми, с красными и жёлтыми полосками, где с обилием света и тени, стали постепенно сближаться друг другом, одновременно с подъёмом наверх глубина уменьшалась очень и очень быстро. И, наконец, сделав несколько шагов по неглубокому оврагу, Коля выбрался на высокий холм с множеством торчавших тут и там остроконечных скал. На одну из них, не самую высокую, даже удалось взобраться. Да, сильно красиво, а вот его первоначального убежища нигде не видно. Одни лишь горы торчали вдали.

На обратном пути по ущелью внимание путника привлекли блестящие каменные наросты, торчащие из расщелины чуть выше его роста. Опять же, что это, Коля не знал. С большим трудом добравшись до камней, он отломал несколько длинных кусков и отправил в авоську. Можно было только удивляться богатству этого края. Как-то мужчина в Москве вместе с одним другом был на экскурсии в одном геологическом музее, даже недалеко от Кремля и Красной площади, и видел там похожие камни, судя по табличке, оказавшимися кристаллами горного хрусталя.

Усталый и голодный, Коля почувствовал, что продолжить путь дальше ему уже не под силу. Вернуться назад тем более не хотелось, да и вряд ли он сможет это сделать. Следовало искать место для отдыха и ночлега здесь же. И к счастью для него, недалеко в крутом откосе реки, и вблизи озера, нашлась небольшая пещерка с ровной площадкой впереди. Широкая расщелина, скрытая от взгляда со стороны реки небольшим выступом, вполне могла служить безопасным убежищем. Натаскав дров, Коля собрал и в небольшом костре быстро зажарил тёмные яблоки, испёк с большим запасом оставшиеся с утра и только что наловленные рыбины. Наелся, напился и удобней разлёгся на травяной подстилке.

Постепенно темнело, и скоро уже нельзя было различить противоположный берег реки. На небе зажигались один за другим незнакомые звёзды, сливаясь в длинные извилистые гирлянды. Ещё с детства полюбил Коля такое родное звездное небо, долго-долго мог стоять с поднятой наверх головой. Выучил многие созвездия, мог запросто найти Сириус в созвездии Гончих псов. Да и пояс Ориона не спутаешь ни с чем. Крест Лебедя манил в небо. Даже Вероника, особо не интересовавшаяся звездами, могла часто выдерживать его компанию по таким звёздным ночам. На самом деле ей, хоть и чуть-чуть, но было интересно.

Да, интересно? И отчего же она вышла замуж за не совсем уж "перспективного" парня? Видать, что-то в нём зацепило, в принципе, если судить по её родителям, и расчётливую девушку? Не понять никогда женщин. Тем не менее, прожив больше десяти лет и родив сына и дочку, она вдруг бросила мужа и ушла к другому.

Не смог мужчина, хоть сколько и ни старался, сохранить свой семейный очаг. Потух он, не пережив дуновений нового времени...

М-да, вот ведь, вспомнилось ненароком. Да, звёзды они такие... Заставляют вспоминать и не такое.

"Ночное небо надо мною... Как мир волшебный и чужой, оно окутано любовью, а также тайной внеземной."

Действительно, сейчас, как ни всматривался Николай в чудные очертания созвездий, полных таинственной неги, ему не удалось найти ни одного знакомого. Действительно, тайна внеземная. Чужое небо и чужой мир....

И чужой человек, заброшенный сюда волею судьбы....

Лишь всепожирающий костёр являлся сейчас хоть каким-то другом несчастного путника, добродушно одаряя его теплом и светом. Побросав туда побольше веток, завалив вход в пещеру камнями, одинокий и усталый, Коля вытянулся на травяном ложе в полный рост, и скоро он уже спал крепким сном. Что ему снилось в эту тревожную ночь, может, что-нибудь хорошее или даже вещее, зал только его ангел-хранитель. Может, найдет человек во сне свою желанную дорогу? Путь к людям? Может, даже путь домой?