На лице странного типа в зеленом отразилось самое большое и яркое удивление, которое мне вообще когда-либо приходилось видеть. Мне казалось, что нормальные люди настолько удивлены быть не могут. На лице одноглазого, на котором я видел-то только, хм, глаз, тоже было удивление, пусть и не столь явное.
— Кто развеял наше гендзютсу? — спросил удивленный.
— М-м-м. Мне кажется, он его не развеивал.
Мимо шел какой-то мужик, витающий в своих мыслях, и я исключительно из научного интереса остановил его.
— Простите, вы что-нибудь видите в тех кустах? — указывая на две головы, спросил я.
Мужик удивился, посмотрел на кусты, на меня, снова на кусты, снова на меня, наконец, ответив:
— Нет, ничего. А что там?
Я мило улыбнулся в ответ:
— Да так, ничего. Спасибо большое за помощь.
Мужик кивнул и побрел дальше. Я проводил его взглядом и посмотрел на две головы, все так же сидящие в кустах. Мимо пронесся тот же странный парень в белом со все теми же наштыренными глазами. И что это с ним? Кстати, я тут тоже не на прогулке.
— Ну ладно, вы там можете дальше сидеть, а я побежал, — махнул я этим чудикам и уже собрался уходить.
— М-м-м, подожди секунду. А что с твоими утяжелителями? Почему в них нет чакры?
Я посмотрел на свою сумку с камнями, перевел взгляд на одноглазую голову.
— А должна быть?
На этот раз зеленый выскочил из кустов и прыгнул ко мне. Его гиперактивность меня немного настораживала, но сопротивляться я не стал. Это чудик стянул с меня один из мешков и полегал его.
— Странно.
Вскрыл и посмотрел на лежащие внутри камушки.
— Что это? — спросил у меня этот чудик.
И вот как я должен отвечать на этот вопрос? Помет яйцекладущей мохнатой свинокоровы? Какого ответа он ждет от меня?
— Вы удивитесь, синоби-сан, но это... камни...
Второй приступ недержания эмоций на лице этого чудика — правда, теперь это было нечто более сложное, нежели обычное удивление.
— Ты что, идиот? Зачем ты носишь камни? — все же выдал он.
— Это груз. Чтобы было тяжелее, — медленно разъяснил я.
Одноглазый вырвался из куста и подошел ко мне, то посматривая на груз в руке коллеги-чудика, то на меня.
— Хм, а почему не используешь тренировочный груз?
Ага, потому что не знаю, что это такое. Как вам ответ?
— А где я его возьму? — чуть более спокойно ответил я.
— Хм, в магазине для синоби, — пояснил одноглазый.
О-о-у-у-у. Как все просто, да? Знаю я об этом магазине, пытался зайти уже с десяток раз, посмотреть там чего интересного, но вот беда...
— А кто меня туда пустит?
Все же я рад, что встретился с этими чудиками. Этот одноглазый проводил меня до магазина, зашел вместе со мной и даже поговорил с хозяином, чтобы я мог покупать некоторые товары. Ничего особенного — на самом деле, тот же тренировочный груз, например. Все сколько-нибудь интересные товары оставались для меня под запретом, но я и малому был рад. Но все равно я имел возможность купить свитки для тренировки чакры — были-таки, этот одноглазый один мне подарил — и два тренировочных груза. Можно было купить некоторые части одежды, но такие же и в другом месте продавались. Бумагу чакры для определения своей стихии, о чем я пока и понятия не имел. Ну и еще кое-что из разряда малополезного, даже тренировочные кунаи мне покупать запретили.
А вот тренировочный груз оказался весьма кстати. На самом деле надевался он только на ноги, но каким-то образом распределял свою массу на все тело синоби. Активировался подачей чакры, и каждый груз варьировался от и до. Мои, к примеру, от пяти и до десяти килограмм. Примерно. Каждый. Не торопился я их надевать, если честно, даже в минимальном положении — так сказать, это едва ли не четверть моего собственного веса выходит. Одноглазый не переставал меня рассматривать, но вообще молчал, в магазине дав мне немного осмотреться, а теперь не торопил и с изучением маленьких подарков.
— М-м-м. Ты собираешься специализироваться на тайдзютсу? — спросил он.
— Нет, просто тренируюсь, — честно признался я. Я вообще очень честный, заметили.
— Хм, и когда поступаешь в академию?
— Через полгода, синоби-сан.
— Хм...
Ну а как мне к нему обращаться — он же не представился. Я сложил все покупки в карманы, чтобы хоть не выпадали, повернулся в сторону одноглазого — ну надо же поблагодарить, как-никак... А он смылся уже. Вот и был, и нет. Бэтмен недорезанный. Ну, это, по сути, его проблемы — я свое получил. А час "хэ" все приближался.
Глава 6
За полгода, которые мне оставались до академии, я успел сносно раскачать контроль чакры, да и физически подтянулся до неплохого уровня. Грузы, во всяком случае, работали уже на полную, и я их не снимал. Разве что на ночь. Но больших успехов я так и не достиг, хотя и старался еще что-нибудь умыкнуть до поступления, а к нему следовало подготовиться, и начал я с костюма. Ну, всякие принадлежности — это понятно, их я заранее закупил. Но вот одежда. Стоял я перед зеркалом и смотрел на свое лицо. Глаза небольшие, каких-то карих оттенков. Нос слегка курносый, как у отца, но губы узкие. Вообще-то, не особо складная у меня физиономия, но оно мне только на руку. Выделяться я не хочу совсем. На голове длинные волосы, связанные в пучок. Просто забывал подстригать за тренировками. Что делать с этой мордашкой? Правильно, добавить отталкивающих деталей. Чем с меньшим желанием на меня будут пялиться, тем оно мне лучше. Первым же делом побрился на лысо. Вот так сходу. Среди синоби такого тут не видали, так что буду немного выделяться, но тут я преследовал и свои цели. Успел узнать о многих всяких неприятных штуках, которые есть в арсенале разных ниндзя, и длинные волосы — это не слишком полезно для защиты. Да и мороки в походах, если что, будет намного меньше. Также, памятуя на повсеместное использования разных видов газов и дымов, разжился респиратором и сделал себе плотную маску по типу той, что была у того одноглазого чудика. Только у него была маска ради понта, а у меня респиратор встроен. Постоянно я ее носить не собираюсь. Также сделал себе капюшон. Он с одной стороны, сужает обзор, но с другой — еще пригодится. Сразу озаботился о размерном синем костюме, но решил все же отказаться от него пока. Это, как-никак, часть облика синоби. Не стоит так явно демонстрировать, что я уже таковым себя считаю. Но все же выбрал костюм, закрывающий все тело. Темно-серая с черным куртка: изначально она была другого цвета, но я умею перекрашивать вещи, а точнее избавляться от красителей, которые тут не ахти какие. Примерно такие же штаны. Вместо тех странных тапок, которые тут распространены, разжился некоторым подобием ботинок с высоким голенищем и комплектом ткани а-ля портянки. Частично помня родную армию, понял, что в путешествиях по пересеченной местности местная обувь, конечно, хорошая, легкая, и ноги не потеют, и все прочие достоинства, но вот от укуса всякой пакости она не защищает. Да и запнуться за какую ветку мне не так страшно, а в этих сандалиях можно и пальцы запросто свернуть. А оно мне надо? Вот и правильно — нет. К тому же тяжелый ботинок — это вполне весомый аргумент в рукопашном бою. На массу я внимания не обращал, так как груз в двадцать кило мне уже не мешал совсем. В куртке подразумевалось множество карманов — тоже не лишнее, хоть и жарковато слегка.
И вот он наконец настал. День триумфа, чтоб его. Сопровождения родителей у меня не было, так как отец пропадал на работе, а мама повторно залетела и ждала малыша. Я был только рад: с одной стороны, ко мне меньше внимания, с другой — понимал, что буду урезан в финансовом смысле, а мало ли что может понадобиться во время обучения. Этот вопрос требовалось решать, пусть и не в срочном порядке. Но я отвлекся. В своем потоке я был младшим: еще бы немного, и попадал бы только на следующий курс. С одной стороны, можно было выпросить и отсрочку, с другой стороны, из самостоятельного обучения я и так уже выжал все, что мог. А академия — она и здесь академия. Приперся я при параде, в маске и с капюшоном. Дышать не совсем удобно, но зато солнце в глаза не бьет, а то многие, вон, жмурятся. Пристроился к уже знакомым по саду физиономиям, да так и стоял, пока меня не заметила Ино. Не узнала, а это хорошо. Если бы она меня по чакре определяла, вот тогда бы пришлось задуматься. Девчонка подошла ко мне, с интересом разглядывая.
— А ты еще кто? — беззастенчиво спросила она.
Вот теперь я стянул капюшон и маску, с ухмылкой глядя на нее.
— А-а-а, Като-кун, — махнула она рукой, тут же язвительно добавив:
— Что, понял, наконец, что твою морду лучше прятать от людей?
— Вроде того, — не стал спорить я.
Мы не поругались, просто я все меньше бывал в саду и все меньше с ней общался. А последний месяц и вовсе не появлялся. Так она, как ни странно, просто показывала, что соскучилась.
— Привет, Като-кун, — махнула мне рукой стоящая неподалеку Сакура.
— Привет, Сакура-тян.
Вот на нее было приятно посмотреть, хоть при Ино я обычно предпочитал этого и не делать. Девочка похорошела, набралась уверенности. Ино тут же нахмурилась, отслеживая мой взгляд и ухмылку. С одной стороны, ко мне не лезла, как к Саске, который последнее время частенько появлялся в садике, пусть и держался особняком. На него все девчонки молились и воздыхали, тайно и не очень, но мне до этого дела не было. Так Ино, несмотря на внешнее обожание этого самодовольного Учихи, отчего-то крайне раздражительно реагировала на мой интерес к другим девочкам. Детский сад, конечно, — он и есть детский сад, серьезно я к этому не относился, но в тихом омуте — мало ли я чего не знаю в местной культуре.
Натянув капюшон, я коротко огляделся. Всех бесклановых я пока обходил стороной: они даже не потенциальные синоби, как ни странно. Насколько я узнал, большая часть из них станет гонцами или порученцами. Ну, может, младшими ирьенинами, в лучшем случае, если талант обнаружится. Просто я тут выяснил интересную вещь: оказалось, что в деревнях практикуется некоторое подобие каст. Реальными синоби, в смысле, квалифицированными наемными солдатиками, становятся либо клановые, либо те, чьи таланты лежат сильно в боевой области применения чакры. Все остальные уходят на прикладные направления. Странно, но факт — из трех десятков детей своего потока даже половина не станет синоби. Я, Ино — это однозначно. Сакура, похоже, тоже, хотя я пока не уверен. Способностей за ней никаких — в этом мы схожи, оба из семьи простых смертных. С зазнайкой Учиха все однозначно. У этих на роду написано, кто они и чем будут заниматься. Нет, среди их клана тоже всякие были, но они там скорее исключения из правил. Этот определенно синоби. Пару раз видел его исполняющим клановое ниндзютсу — Катон, Высвобождение Огня. Приличного размера огненный шарик умеет выдыхать этот законспирированный дракоша. Ну, клановые техники — они и есть клановые техники. Еще успел разузнать о Шарингане. Это додзютсу Учиха — клановая техника глаз, передающаяся по наследству. Всех нюансов я не знал, но знал, что штука крайне мощная и эффективная. Ну и библиотеки, надо заметить, в этом мире — мнение автора о чем-то есть, а описания этого самого чего-то нет. Весьма ценное чтиво, ага. Саске, кстати, был один — он теперь сирота, единственный выживший, и, как мне кажется, с ним весьма основательно нянчатся. Странно это — клан похерить дали, а за последним выжившим следят во все глаза, пылинки сдувают. Чуть в стороне стояли полуспящий Шикамару Нара и совсем не похудевший Чоджи Акимичи с родителями. Вот уж где яблоко от яблоньки. Один в один собственные отцы, даже забавно. Кланы, правда, сильные — шутить я с этой парочкой не стану, от греха подальше. Хм, хотя с той же Ино все же связался, но тут другое дело. Идем дальше. Вон и старый знакомый Шино Абураме, тоже, видимо, с отцом. Знакомый из разряда тех, каких лучше и не знать — опасный тип, ходячее биологическое и бактериологическое оружие в одном флаконе. Нет, он, конечно, из моей деревни и все такое. Но все равно опасный. Еще чуть в стороне парнишка из клана Инузука с собакой на башке. Как зовут, не знаю пока. Но это клан потомственных кинологов, даже его то ли мать, то ли сестра, и та с собакой. Да не просто с собакой — это целый волк, наверное. Ближе к центру всего действа — высокий мужик в белом. Черные волосы и белые глаза — этот из Хьюга. Они, наверное, сейчас на подъеме, главный конкурент в деревне исчез, можно считать. А рядом с ним недоразумение. Ну серьезно, смотреть смешно. Отец этого недоразумения, насколько я понимаю, сама уверенность и гордость — лицо клана, несет честь и достоинство, да так, что я его даже уважаю, пусть и не знаю совсем. Видел уже таких когда-то: крутые мужики, друга не бросят, вытащат, как бы тяжело ни было, врагам глотки зубами перегрызут. У таких железные яйца, а все остальное еще прочнее. И это не напускная гордость, как у сопляка Учихи — этот человек другой. И девчонка — полная противоположность, вообще не представляю, можно ли быть более неуверенной, застенчивой и зажатой. Посмотрим, конечно. Сакура тоже особо не выделялась раньше, а сейчас, вон, глаз не оторвать, если одна блондинка не поможет. Ой, что же будет, когда они все повзрослеют, им же всем сейчас по четыре с небольшим. Страшно подумать. А вот девчонка Хьюга... ну даже смотреть на нее без боли в сердце тяжело. Стоп, а это что за шум? Так, и еще один кадр нарисовался. Точнее его нарисовали. Один из синоби притащил за ухо еще одно недоразумение. Невысокий блондин с удивительно тупым выражением лица. И таким же поведением. Говорит громко и несет всякую чепуху. Это я крайне мягко сказал — не хочется при будущих девушках выражаться.
— Это Наруто Узумаки, — с почти нескрываемой ненавистью прошипела женщина рядом со мной.
То, что паренька не любят почти все, кому не лень, я знал давно. А вот за что последнего представителя сильного и уважаемого в общем-то клана так не любят, узнать удалось далеко не сразу. Но узнал. Точнее у меня были только слухи — никаких записей об этом, естественно, не нашлось в общем доступе. Тем не менее, шептали, что того самого Девятихвостого Демона Лиса, Кьюби но Йоко, каким-то малопонятным мне образом запечатали в пацаненка. Я слушал и не верил. Потому что по рассказам Кьюби, ну, мягко говоря — громадина. Да к тому же обладает огромными способностями. Как его затолкали в тельце бедолаги Наруто — это большой вопрос. Такой архивации данных любой архиватор позавидует. С другой стороны, меня этот вопрос сильно заинтересовал: наверняка же не зря пацана при деревне держат — это что-то типа ядерной бомбы такой. Опасно, жжется, но не отдавать же в чужие руки. Однако быстро выяснилось, что за Наруто безустанно бдят местные спецназовцы. Мужчины и женщины в странных масках, обычно только один, конечно, но постоянно находится в обозримом радиусе от паренька. Я обычно делал вид, что этих психов в масках не замечаю, но понял, что, сближаясь с пареньком, автоматически получаю излишнее внимание от местных органов. А оно мне надо? Блин, хотя жалко. Паренек оказался смышленым. Нет, что-то с ним явно не так, потому что собранности и способности сосредотачиваться у него нет никакой. Память хромает, причем на все четыре лисьи лапы вместе с девятью хвостами. Тем не менее паренек упорно тренируется уже сейчас, что, кроме меня, вообще никто не делает. Клановые не в счет. Да, он бездарь. Без клановой способности Узумаки, благодаря которой у него чакры должно быть столько, что я едва не захлебываюсь слюной от зависти, больше ничего нет. А если учесть, что тренируется он бессистемно, то есть в ноль, то вообще беда. Правда, учитывая Кьюби внутри него, я подозреваю, что все это неспроста. Ну, понаблюдаем, лишним не будет. Присматриваясь к остальным, выделил еще парочку, которые стоили моего внимания. Первый — паренек с отцом, стоящий чуть в стороне. Данго, если я не ошибаюсь. Не сказать, что я определял его в синоби, но вот мозги у парня варили, мне даже стыдно стало. Видел его в библиотеке, читает много, но бессистемно, опять же. Я думаю, он станет каким-нибудь аналитиком или что-то в этом роде, но упускать его из виду не стоит. Еще мое внимание привлекла девчонка из клана Курама. Я сначала их клан ставил в один ряд с теми же Нара или Акимичи, но поторопился. По слухам, выходцы из Курама не становились синоби — им в деревне готовили совсем другую участь. Хоть я и не знал, какую. Но девчонка была интересная, также стоит взять на заметку.
