Warhammer 40k: Невероятное приключение

У входа в первый каменный бастион, находящийся у основания первого дерева, к ним вышли стражники, в золотисто-зелёных латных доспехах идеально созданные для каждого воина. Инкрустированные самоцветами доспехи были красивы своими узорами и резьбой изображающие деревья, каких-то зверей и различные символы. Шлемы стражников напоминали шлемы воинов аспекта. Вооружены воины были длинными мечами как у Мирдуса с искусной резьбой на эфесах. Некоторые стоявшие на стенах и башнях бастиона держали луки с размерами самих воинов и, конечно же, с такой же великолепной резьбой, как и у мечей, а на спинах торчали колчаны со стрелами. Вообще лук и стрелы на самом деле не плохое оружие, всё зависит лишь от материала и способов их производства. Как рассказывали старейшины, луки использовала раса интерексов в последствии куда-то исчезнувшая.

Приближаясь к ним, эльфы поклонились стражникам и произнесли какие-то слова на другом языке. Воины повторили тоже самое. Райлис также поприветствовал их, приняв позу приветствия и глубокого уважения к хозяевам города, при этом, произнося эльдарские молитвы благословления домашнего очага хозяев, и вознёс хвалу богине Ише.

Не понимая действий и слов, но, зачаровано досмотрев до конца ритуал эльдара, воины поклонились изгнаннику. Эльфы что-то сказали командиру городской стражи, чья броня была полностью отлита из золота. Айлин жестом пригласила Райлиса пройти внутрь каменой твердыни. Перед тем как зайти Райлис сделал вывод, что архитектура бастиона хоть и была на высоте, но больше чем-то напоминала готическую архитектуру людей.

Зайдя через золотые ворота, он двинулся за тремя знакомыми ему эльфами, попутно успевая кивать наблюдающим за ним эльфам. Не сильно тёмный, но и не сильно светлый зал освещался лампами, от которых исходил голубой огонь. Просто завораживающая настенная роспись и потолочные фрески, наполняли большое помещение магической красотой, как и в его родном мире, где каждое здание и его внутреннее убранство представляло собой произведение искусство. Повсюду стояли статуи воинов и других эльфов, чья деятельность была мирной, и если бы они овладели эльдарским искусством превращения обычных статуй в преображающихся по воле создателей движущих скульптур, то могло бы показаться, что ты находишься не в городе эльфов, а на мире-корабле эльдар.

Постепенно углубляясь всё глубже и глубже необъятного зала, наблюдающих становилось всё больше и больше. Наконец, впереди идущая троица остановилась. Райлис встал между Янталой и Мирдусом, а Айлин пошла вперёд. А впереди на выступах возвышались другие эльфы в богато украшенных одеждах, сидящих на каменных тронах, которые были обвиты ветвями деревьев. Все эльфы на вид были почтенными старцами и все смотрели на пришедших путников. Единственное что чувствовал изгнанник так это спокойствие в душе, которое он так давно не ощущал.

— Ты привела к нам гостей дочь моя? — спросила нежным голосом пожилая эльфийка в белых одеяниях.

— Да многоуважаемые старейшины. Я привела вам того кто должен заинтересовать вас. — ответила Айлин, указывая на своих спутников.

Один из старцев в красном балахоне поднялся со своего трона и стал спускаться к молодой эльфийке.

— Мы узнаём Мирдуса Вайна — воина Викайского царства! Мы узнаём Янталу — змеиную убийцу чёрных гор Фаэртона! Но кто, же другой, Айлин дочь Винхая Эльгира?

— Перед вами, старейшины, представитель звёздного народа Эльдар — Изгнанник Райлис из мира Винрам.

Эльдар повторил ритуал приветствия, которым он уже приветствовал стражников. После он сделал глубокий поклон и произнёс:

— Я сын Винрама — Райлис, приветствую вас старейшины изумрудного города. Да не спадёт с вас свет Азуриана, да благословит вас Иша — мать всей жизни и всего бытия.

Зачарованные ритуалом и приветствием старейшины стали шёпотом обсуждать своего гостя.

— И мы приветствуем тебя сын Винрама, представитель звёздного народа Эльдар. — ответила пожилая эльфийка в голубом одеянии и с жезлом в руке.

— Что привело тебя к нам, сын Винрама?

— Ваш мир прекрасен, а ваш город воплощение красоты и причин придти сюда не мало. Но, к сожалению, я и сам не знаю, зачем я сюда пришёл.

— Эльдар Райлис не единственный звёздный гость, есть и другие и они придут сюда лишь через несколько дней. — дополнила Янтала. — Мы решили провести Райлиса коротким путём.

— И духи леса его пропустили?

— Да, старейшины. — не скрывая радости, проговорила Айлин.

Старцы начали что-то активно обсуждать.

— В Милис Ан Тил ты найдешь покой. — обратилась к изгнаннику женщина в белом.

"Звучит как смертный приговор"

— Ты можешь отдохнуть у нас, пока не прибудут твои друзья. Айлин покажет тебе наш город. А теперь ступай.

С этими словами эльфийские друзья поклонились старейшинам, и отправились к выходу, схватив за шкирку задумавшегося эльдара.

Покинув белый бастион, они пошли к ближайшему дереву.

Эльдар обернулся, чтобы ещё раз посмотреть на дом старейшин.

— А почему старейшины живут буквально перед входом в город? Довольно небезопасно.

— Не беспокойся за них. — успокоила его тёмная эльфийка. — В случае опасности их души устремляются к деревьям, а их тела обращаются в камень. Можно сказать, что они неуязвимы.

"Вот причина их смелости"

Через полчаса они уже сидели за столом таверны, стоявшей на одной из нижних ветвей дерева. Какой-то юный эльф принёс поднос с тремя бокалами вина и со сладкими яствами. Поставив всё на стол, он схватил поднос и, поклонившись, побежал куда-то.

— Мда... — непонятное ощущение охватило Райлиса.

Он чувствовал на себе десятки взглядов. Молва о звёздном эльфе уже охватила весь город.

Изгнанника смущало, что его называют именно эльфом, а не эльдаром. Обернувшись, он заметил, как множество местных посетителей смотрят на него, стар и млад, мужчины и женщины, воины и ремесленники. Все с интересом смотрели на него, попутно что-то обсуждая.

— Понимаю тебя. Со мной было тоже самое когда я впервые пришла сюда. — заметила негодования Райлиса тёмная эльфийка, улыбаясь.

Эльдар вспоминал, как в мире-корабле Ультвэ его тоже рассматривали местные жители, но только как на презираемого врага, когда его в цепях вели через городскую площадь в Храм Душ.

— Ты будешь ночевать в усадьбе Айлин вместе с Янталой. — проинформировал о ночлеге Мирдус.

Эльдару стало не по себе.

— А ты?

— У меня есть место, где я могу переночевать. Наши друзья прибудут как минимум через три дня, обходя лес к вратам Карна Эль Рик. Только оттуда они могут пройти в город.

— Кстати, сегодня праздник — Звездопад Каримала! Ты должен его увидеть! — заявила лесная эльфийка.

"О боги! Почему я родился ЭЛЬДАРОМ?"

Райлис даже у себя на Винраме не любил праздники, но, не имея хороших аргументов, чтобы отказаться, он согласился, в душе проклиная себя за слабость.

Сделав глоток вина, изгнанник вытащил из карманного мешка ярко переливающей различными цветами красок драгоценный камень. И с трепетом положил его на стол, не сводя с него глаз. Душа. Душа эльдарского воина. Единственного кто не бросил его на произвол судьбы и единственный, ради которого Райлис вернулся в Коммораг чтобы вырвать камень из мерзких лап дручий.

— Что это? — обратила внимание на камень Айлин.

— Душа. — с грустью ответил ей эльдар. — Душа друга, который не раз спасал мою жизнь. Друг, которого я не смог спасти. Я поклялся, что верну его душу на Биель-Тан — его родной мир-корабль.

Успокоившись, изгнанник положил камень, обратно в карманный мешок, висящий на его шее. Подняв глаза, он заметил, что на него смотрела только Айлин, а Янталы и Мирдуса не было за столом.

— А где...

— Они сказали мне сидеть с тобой тут и дожидаться их.

"Что они опять задумали?"

— А как выглядят ваши миры-корабли?

— Ух! Даже выдающиеся певцы не смогут описать эти великие колыбели нашей расы, а я и подавно.

— Вы совсем не можете их описать?

— Видишь ли. Каждый корабль это воплощение того мира, где оно было создано, в них протекает великая сила, которая не позволяет отрешенным описать их, как бы ты не старался. Но не расстраивайся. — Эльдар протянул голубой шар.

Эльфийка взяла сферу, и взглянула в него... Её охватило чувство как само воплощение неземной красоты вливалось в неё нескончаемым потоком. Она чувствовала, что она видит один из миров-кораблей эльдар, но не могла запомнить его, оставляя лишь чувства прекрасного и чистого. Поняв, что имел в виду её собеседник, она отдала шар обратно.

В это время вернулась Янтала и сказала сидящим, последовать за ней.

Втроём они шли по широким ветвям исполинского дерева и по ступенькам лестниц поднимались всё выше и выше. Наконец они забрались на гигантскую круглую площадку, соединяющую несколько деревьев. Там их встретил Мирдус.

— Где мы? — спросил Райлис, увидев множество собравшихся на площадке и на ближайших ветвях жителей.

— На "Площади Вечерней Звезды". — ответила Айлин, указав на верх.

Подняв голову, изгнанник увидел ночное небо, усыпанное светящимися звёздами. С центра площади взметнулась вверх, какая-та девушка в золотых одеяниях, развеяв руки в стороны, потом она зависла в воздухе, смотря вверх. Откуда-то послышалась музыка... музыка..., а потом девушка засветилась ярким светом и... и... с небес начали падать звёзды... яркие разноцветные шарики толщиной с мизинец. Падая красочным дождём, они вместе с фонарями освещали всё пространство. Музыка становилась всё стремительней. Что-то волшебное летало над площадью. Все жители предались танцам. Невообразимый экстаз охватил эльдара, заставляя танцевать в ритм музыки. Его разум не хотел думать и анализировать ситуацию, он лишь хотел предаться музыки, все тревоги и беспокойные мысли покинули его. Он чувствовал свободу и радость, он видел счастливые лица тех эльфов, что танцевали рядом с ним..., ох, как же он захотел жить!...

— Славься Азуриан! — закричал Райлис, выражая свою радость.

Время остановилась для него, была лишь музыка, свет и счастливые лица эльфов... Он вспомнил свой родной мир, вспомнил свою общину, вспомнил своих старых друзей, вспомнил Арналу Эль Син, ту, что не смог забыть, ту, что не сможет больше увидеть, вспомнил Кимраила — сына Биель-Тана, друга не раз спасавшего его, и которого он не смог спасти, он вспомнил своих боевых товарищей... Потом забытье окутало его своим бархатным одеялом.

Проклятый путь, дающий надежду.

Видя как Сандин и Фенрус, что-то активно обсуждают, Вэн спросил у Торна и Аргама:

— Фенрус, не такой, каким кажется. Он преследует корыстные цели, захвата могущественной силы. Не использует ли он вашего спутника Сандина в своих целях?

— Как бы Сандин не использовал его в своих корыстных целях. — ответил Торн. — Он один из падших, с которыми я должен бороться.

— Но, тем не менее, — продолжил Аргам, — он может внести и свой вклад в светлое будущее, хоть он её и не желает.

Все, трое, смотрели на двух колдунов сидя на голых камнях. В тоже время оба мага наблюдали за борьбой двух зелёненьких. Два орка решили устроить тренировочный бой. Грим в железных латах и меховом плаще ловко описывал пируэты своим двуручным обоюдоострым топором прямо у шлема зеленокожего. Варгак же отвечал ударами своего молота с колоссальной силой. Было понятно, что орк Грим брал больше комбинациями ловкости и силы, в отличие от Меха, который использовал лишь грубую силу.

— Варвары. Совсем как берсерки Кровавого Бога. — презрительно прошептал голем.

— Сила Магии... — задумчиво произнёс маг.

— Любишь поколдовать? Или любишь властвовать?

— Тебе, какое дело!

Голем не ответил на грубость, продолжая наблюдать за поединком.

Просперо. Просперо. Просперо...

— Перекур окончен! — протрубил гном. — Пурга прекратилась.

Все поднялись и отправились вслед за гномом.

Ещё утром покинув пещеру и расставшись с тремя эльфами и одним эльдаром, они отправились на север через заснеженные горы, обходя лес. Перебив ещё несколько групп хорков, они засели в пещере, пережидая ледяную пургу. Голем, серый рыцарь и некрон в принципе могли продолжить путь, но решили остаться с остальными. Когда пурга прекратила сковывать землю жгучим холодом путники продолжили переход через горы. С наступлением сумерек путники нашли ближайшую пещеру и устроились на ночлег.

— Твою мать! Ты слишком много расходуешь хвороста!

— Закрой рот! Ты хочешь есть? Ну, так замолкни и не вякай! — грубо прервал недовольное замечание зеленокожего круут.

— Ты знаешь, как сложно было искать дрова в горах! Блин, жги прометий и всё!

— Ты что! Из-за прометия мы тут все склеим ласты! Знаешь, какой он токсичный!

— А я не виноват, что вы такие слабаки сразу помираете от какого-то дерьма!

Орк пытался оттолкнуть Вункла от костра, чтобы тот перестал бросать в огонь скудное количество хвороста. Но тут Варгак заявил, о чём-то догадавшись:

— А что это я постоянно собираю эти чёртовы деревянные кочерыжки и прочую хрень!?

"Очнулся! А раньше это сказать мозгов не хватило!" с воображаемой ухмылкой подумал Сандин сидя от горячей парочки в двух метрах. Но, смотря на огонь, грусть стало охватывать разум колдуна.

"Огонь. Огонь... Огонь охвативший наши города, наших братьев, наших детей, наш мир. Просперо! Пылающие города, словно яркие звезды, ослепляли наши глаза, и рёв Волков разносился по всему миру, предзнаменуя рок. Я видел своих погибших братьев терзаемыми Волками Лемана Русса. Я видел, как Волки безжалостно убивали женщин, детей и стариков, я видел грабежи библиотек и хранилищ, я видел золотую статую Императора, возвышающуюся над огнём золотых городов, и лишь звон колоколов отзывался у меня в ушах, посреди взрывов, грохотов, криков и стонов умирающих. За что? За что мы понесли такое наказание? За что? Будь ты проклят лже-Император! Будь ты проклят Тзинч! Будь ты проклят Хорус!"

— Сандин. С тобой всё в порядке? — Аргам застал в врасплох колдуна.

— Что? Да. Всё в порядке.

Аргам долго смотрел на Сандина, смотрящего на пламя костра.

— Просперо, Просперо... — шёпотом повторял голем.

Некрон положил руку на наплечник голема-колдуна и, поднявшись, пошёл к выходу из пещеры. Некрон размышлял о том, как им быть. Довериться новым друзьям или... Им до сих пор было непонятно, как они сюда попали, что это за мир, почему они не чувствуют Варпа и что им делать...

Внезапно, что-то промелькнуло в темноте. Снаружи кто-то был. Что-то упало к его ногам... Взрыв... Аргам отлетел обратно в пещеру. Все остальные поднялись и подбежали к поднимающемуся некрону.

— Ты как? — спросил техножрец, выпуская дополнительные конечности.

Орк и голем открыли огонь в темноту.

— Плазменная граната. — вымолвил Торн. — Кто-то из эльдаров!

— Вперёд! Заставим их врасплох! — проревел Варгак, и выпрыгнул из пещеры, держа наготове свой молот. Но раньше его из пещеры выбежал голем, падая ничком в снег. В это время что-то прыгнуло на Меха и оттолкнуло его обратно к товарищам. Потом ещё один взрыв... и проход засыпало камнями.