.
Наблюдать за перемещающимися по огромному планшету точками было скучно. Поиск материала по стандартным действиям при... да при всем на свете, поскольку ни малейшего представления о работе линкора Джек не имел. Чтиво оказалось — так себе. Но читать учебники и справочники, в поисках решений для разных ситуаций, приходилось достаточно часто. И далеко не всегда читаемое было настолько подробно и удобно прописано. Комментарии предоставлялись по первому требованию. Не всегда именно те, которые бы хотелось получить, но это уже недостаток точной формулировки запроса.
— Капитан, требуется решение по транспорту.
.
— Иать..... через колено!
— Капитан, это не выбор. Экипаж транспорта запрашивает разрешение на эвакуацию.
— Очень удобно. Выбирайте... что здесь выбирать? До ближайшей планеты мы доберемся за восемнадцать суток? Даже то, что там такому грузу явно рады не будут, уже не важно. Это означает, что сами отбуксировать транспорт с рабами мы туда не можем. Без экипажа, который кормит и выгребает... отходы, они попросту не доедут до места живыми. Дальше... орбитального лифта, как и шаттлов, на Земле нет. Разгрузить рабов обратно — корректно... невозможно. Собственные транспортные модули этого корыта на прямое управление можем взять? А кто будет клетки открывать и выгонять всех? С Земли поднимать команду я не имею права. Сам лично отправиться на борт транспорта — не имею права. Механизмов, способных это сделать, у нас нет. Давай связь со спасательными модулями с транспорта. Хе. Еще и контактировать с правительствами Земли запретили. Поскольку — карантин. А что будет с... этими?
Видеоканал с транспорта исправно демонстрировал приплюснутый цилиндр огромного помещения, заполненного людьми. Джек усиленно искал в себе "цивилизованность решений, присущую офицеру Патруля". Решений? Одно решение. А до цивилизации, в смысле, той, которая считается настоящей, от этого места... ну очень далеко.
— Слушай сюда, транспорт. Спокойно уйти я вам дам только в одном случае. Вы, вот прямо таким составом, как есть, загружаете транспортные модули рабами. Пока я всех не верну на планету, никто никуда не пойдет. Разве что тушкой. Или чучелом.
— Вы не имеете права.
Джек бы рассмеялся, но картинка из трюма стояла перед глазами, отбивая всякое веселье напрочь.
— Вот это уже не вам определять. У меня выбора нет. А значит и вам я его не оставлю.
— Нас слишком мало.
— Со своей базы работников запросите. Вам-то никто не запретит взять... добровольцев.
На транспорте намек не поняли.
— Там никто не согласится. Какие еще... добровольцы?
Ну что за тупые албанцы? Да кто ж их спрашивать-то будет? База тиха и уютна, пока о ней никто не знает. А Джек — знает. Значит персонал там уже превратился в мертвецов.
— Пауза связи. — Изображение замерло.
— Авита, один выстрел по поверхности рядом с пустотной базой. Так, чтобы протрясло до костей. Выполнять.
Поверхность безжизненного планетоида вздрогнула и поплыла волной.
— Транспорт. Свяжитесь со своей базой еще раз. Они передумали. Там есть МАССА желающих вам помочь. Нет, я — уверен. Почему уверен? Тех, кто поможет разгрузить рабов на планету, отбуксирую к ближайшей транспортной линии.
Очередное появление на связи капитана транспорта показало, что на базе уже точно, все со всем согласны.
— Патруль? Просьба подождать пол-часа. На базе проблемы с руководством.
— Ровно тридцать минут. Время пошло.
Проблемы с руководством, это понятно. Сейчас уговорят, объяснят и... внутренний канал?
"Слушаю".
"Капитан, вы нарушаете инструкции".
"Я нашел способ спасти разумных. Похоже — единственный. Если есть другой вариант — готов выслушать".
"Ваши действия спровоцируют массовые беспорядки на планете".
"Ты уверена, что бой с рейдером никто не увидел"?
После первого выстрела половина орбитальных спутников должна была вылететь к чертям. Там такой фонтан энергии был... Какая военная тайна?
"Дьяволы Ночи. У тебя не определяется Служебный Знак"!
Похоже, что у ВМ натуральная истерика. Да что случилось-то?
"Хватит ныть. При чем тут знаки и требования? Живые люди — вот они. Мы или делаем, или нет. Возражения"?
Тишина. Универсальное решение есть. Это решение есть всегда. Ответственность.
"Так и запиши, выполняю прямой приказ капитана. Выполнишь ведь? Очень просто распоряжаться чужими жизнями издалека. А вот так..."
Ну и как же выкрутиться без орбитального транспорта? Способ доставки есть. Секции транспорта имеют собственную систему приземления. Не все и не каждая отработает как требуется. Но это не важно. Надо место. Достаточно цивилизованное, чтобы спасти всех вывезенных. Их очень много для одного места и публика такого рода — очень хлопотная. Это самое место должно быть нейтральным, чтобы не пошла политическая волна. Хотя она и так пойдет. Если уже не началось.
— Авита. Провести анализ радиопередач Земли. Насколько они в курсе происходящего?
Паузы перед ответом практически не было.
— Шум пошел. В местной информационной сети уже есть качественные снимки корабля, с момента выстрела. После отключения маскирующего поля.
Вот и хорошо. Больше или меньше шума будет — уже не так важно.
— Ищи климатическую зону 20+ с нормальной погодой на текущие две недели. Отсутствие густых сплошных лесов, отсутствие плотного заселения. Территория... думаю что Канада.
И опять пауза. Напряженное скольжение по цепочке действий в поисках неправильной собственной оценки или возможных негативных последствий.
— Есть место, соответствующее условиям.
Поскольку точкой невозвращения, в подобных случаях для Джека, есть собственно точка принятия решения, то и реакция на появление ожидаемого маркера на голубом шарике, была почти мгновенной.
— Связь. Центральное правительство территории. Автоперевод, английский язык. Картинки не надо.
— У них нет приборов нашего стандарта видеосвязи.
Ну да. Фух. Одной проблемой меньше.
— Сообщение. "Подготовить местность с указанными координатами. Через двенадцать часов будьте готовы принять до двадцати тысяч человек, незаконно вывезенных с планеты. Питание, медицина, службы обеспечения порядка в готовности на границе указанной зоны. По любым военным или гражданским атмосферным объектам, появившимся в зоне посадки будет нанесен удар. До сигнала об окончании высадки — никаких действий в зоне и около нее. Никаких попыток нападения на транспорт или персонал, обеспечивающий доставку. Проконсультируйтесь со своими специалистами о возможностях корабля. Все возможности будут использованы. Не создавайте лишних проблем себе и нам. Командир военного корабля Патруля". Никакой информации кроме этого сообщения. Повторишь, пока не подтвердят получение.
Наверняка, можно сделать по-другому. Но... таймер. Ведь еще и разгрузить всех рабов надо. И чем быстрее, тем лучше. Очухаются, начнут брыкаться.
— Транспорт?
— Мы готовы перевезти команду с базы.
— Осторожно. Буксировка транспорта начнется через сорок минут. Оповещение — стандартное. Перед заходом в транспорт, команде построиться в ангаре. Проведу визуальный контроль. После этого открою внутренний шлюз. Только ручное оружие. Спасательные модули будут недоступны до окончания выгрузки пленных. Постарайтесь объяснить прибывающим... коллегам, что ценность для меня вы представляете лишь при выполнении оговоренного задания.
"Авита, за один раз сбросим"?
"У транспортных модулей большого размера недостаточно ресурса для возвращения на орбиту".
"Вот и хорошо. Подъем на высоту, обеспечивающую минимальные повреждения планеты при уничтожении выстрелом с орбиты. Над океаном".
"График и карта операции на планшете".
И... вероятность выполнения по заданным параметрам 86%.
"Подготовь вариант уничтожения модулей при отклонении от... заданных параметров".
"Один из модулей не сможет подняться на требуемую высоту".
"Поднимется на максимум возможного. Образцы технологий отдавать в ручки землянам нет смысла".
"Ты ведь сам родился на этой планете"?
"Именно потому, Авита. Именно потому".
.
Патриотизм можно понимать по-разному. Джек был абсолютно уверен, что на текущий момент никакие новейшие технологии уровень жизни в его стране — не поднимут. Потому как этот уровень — фиксированная величина, сверх которой всё изымается. И планочка, определяющая сам уровень, из тех вещей, которые очень редко перемещаются в плюс добровольно. А вот трупов на планете, новые технологии добавят — к гадалке не ходи. Может именно потому и карантин?
.
На удивление, всё прошло по плану. То есть — всего один сбитый вертолет и одна перехваченная ракета. Восемьдесят шесть попыток связи. Многочисленные просьбы изменить место высадки. Двадцать восемь человек из персонала пустотной базы решили остаться на Земле. Флаг в руки. Канада — место хорошее. Три тяжелых секции транспортного корабля валяются бесформенными обломками на дне Атлантики. Сам грузовик отбуксирован и несколькими выстрелами отправлен к Солнцу кучей обломков. Спасательные модули с экипажем транспорта, будут доставлены к ближайшей транспортной магистрали. Обещания надо выполнять.
Было и то, что вспоминать впоследствии Джек очень не любил. Записи камер наблюдения на транспорте, показывавших отгрузку рабов. Совсем не мирно это делалось. И без жертв не обошлось. Одно дело знать о том, что такое есть. И совсем другое — в течение нескольких часов наблюдать за выгрузкой, слушать крики и ругань. Выстрелы и трупы. Мрак. И никаких других вариантов.
.
Дыркой в Марсе, на месте пустотной базы, а также обломками кораблей нападавших, лейтенант был полностью удовлетворен. Да, именно сегодня, несуществующие зеленые человечки испытали очередное гуманное оружие. Каким образом земляне будут всё это объяснять, Джеку теперь уже — совсем без разницы. Для него лично, места на этой планете, уже нет.
Модули с экипажем транспортника, ударно поработавшим на разгрузке рабов, доставлены на транспортную развязку. Все запланированные шаги сделаны. Повисло ожидание. Джек со странным равнодушием представлял себе разные варианты развития событий.... и ни на одном не мог остановиться. После попытки восстановления отсутствующих знаний, в голове воцарился хаос.
ВМ прекратил истерику. Но нарушение инструкций отметил.
— Доклад о ваших нарушениях отправлен в отдел контроля службы карантина.
Э... так этой службы же давно нет? Джек хмыкнул. Инструкции выполняются по-прежнему? В смысле — по-разному? Это — хорошо. Маленький, но очень приятный плюсик ВМ.
— Уходим из системы. Требуется время на... Мне мозги вправить надо. И чтобы никто не мешал стандартному восстановлению. Это я заработал честно. Выполнять.
— Принято. Начинаю разгон по вектору...
Похоже ВМ выбрал самый мягкий вариант наказания из возможных. За восемьсот лет холодная железка явно перестала быть холодной. Но это — только ощущения. Себе лейтенант верил, а вот доказать еще кому-то, будет очень сложно. Да и незачем. В пустоте гораздо приятнее разумный партнер, чем тупой комп. Сходить с ума в компании? В этом что-то есть.
.
* Линкор "Арват". Система звезды 897.654.354. Область Сото. Сектор Цин.
Прямоугольник стандартного жилого модуля. Светло-серые стены, совершенно спартанская обстановка. Ничего лишнего. И совершенно ничего личного. Небольшой столик пуст. На функциональном стуле, стоящем возле откидной койки, аккуратно свернутый комбинезон и обувь.
Человек под мягким одеялом заворочался и перевернулся на спину.
— Ну надо же, какие реальные кошмары стали сниться. — Хриплый голос едва пробился через тишину модуля.
.
Джек повернулся на бок и вдруг совершенно отчетливо понял, что это не сон. И этот "не сон" заканчиваться не собирается. То, на чем он лежит совершенно не похоже на любую... привычную кровать. Перед широко раскрытыми глазами появилась до боли знакомая обивка внутренних помещений корабля. Судорожная инспекция собственного тела привела в уныние. Да, именно так всё и есть. Левая кисть и все прежние латки явно искусственные. Черт побери!
— Бракоделы. Мы! Отремонтируем! Вот так вы ремонтируете?
Риторический вопрос повис в тишине каюты. Но жизнь продолжалась и наличие пластиковых деталей не отменяло естественных потребностей тела. Свежеиспеченный астронавт со вздохом сел и стал осматриваться.
— Гостиница для совсем бедных офицеров? Ну и где здесь... удобства? Не надо говорить — "во дворе". На улице жуткий холод. И воздуха... совсем нет.
Попытка вспомнить что и где здесь находится, к успеху не привела. Ноль информации. Помещение оказалось совершенно незнакомым. Невозможно вспомнить то, чего не знаешь. Между тем, последние собственные действия и всё с ними связанное, рваными ленточками обнаруживались в памяти. Провалов оказалось несколько больше, чем обычно. Медицинская поддержка тела, насколько бы современными не были препараты, явно не способствует ясности сознания. В нем, в сознании, как и положено, совершенно ясно осталась только последняя фраза: "Если заливка не удержится, будем ожидать самостоятельного восстановления нейросети". Какой еще нейросети? Хриплый смех прилип к мягкой обивке стен.
— Авита!
Тишина. Джек выдохнул и пошел по кругу в поисках санузла. Если еще и ЭТА дверь открывается с помощью нейросети, то будет сюрприз. Впрочем, сюрприз откладывался. Одна из панелей послушно скользнула в сторону, открыв прямоугольный пенал санузла.
.
Синтезатор пищи, или то, что больше всего было на него похоже, обнаружилось за откидной панелью столика. Но инструкции рядом не было и воспользоваться благами цивилизации Джек не смог. Зато нашелся пластиковый стакан и вода из крана, совершенно никакая на вкус, утолила жажду.
После обязательного утреннего круга почета, обитатель разобрался с одеждой, тихо порадовавшись тому, что не нашел зеркало. Несомненно, впечатлений добавилось бы. Не факт, что приятных.
.
В этом чертовом ящике и не поймешь, движется он, стоит, или уже разлетается кусками по космической ночи. Но это и к лучшему, поскольку как-то изменить ситуацию постоялец не в состоянии.
Мягкая ткань комбинезона противно соскальзывала с протеза. Уже надетый форменный комбез вызывал очень непонятные ощущения. Джек на минуту задумался и вздохнул. Конечно. Пластмасса, какая бы она прогрессивная не была, не в состоянии заменить человеческой кожи. Надо быть осторожнее. Ну, понятно, что сидеть немного... неудобно, поскольку скользит пластик по ткани комбинезона. А вот, если к примеру, придется встать на левое колено, то вполне вероятно, ткань тоже будет проскальзывать. Это уже гораздо неприятнее. Подобные действия происходят совершенно автоматически и результат может не порадовать.
Странно что ноги были повреждены практически одинаково, а вот восстановлены по-разному. Запчастей не хватило? Если в управлении многокилометровой туши корабля человек двадцать, то вся команда должна быть очень большой. А значит и запчастей для нее должно быть достаточно. Положено обеспечивать? Угу. Самое то слово — положено.
