Через час, выбравшись из городских застроек, модуль попал на более свободную трассу, ведущую к побережью, а еще через полчаса Ирма уже выруливала на облагороженную стоянку длинного, многокилометрового пляжа, обрамленного виденными ранее деревьями, издалека похожими на громадные зонты. Они оказались не единственными любителями морского отдыха. И хотя разнообразная публика присутствовала на побережье, свободных мест было полно, так что можно было ставить машину где угодно. Девушка, выбрав одинокое "зонтичное" дерево, подъехала к нему, спрятав под широкой кроной от палящих лучей местного светила корпус модуля, и выключая двигатель, радостно заявила:

— Всем купаться! ...

Глава 3.

Когда почти через два часа счастливая и мокрая парочка молодых людей со смехом выбралась на берег, возле туристического модуля их ожидал аналогичный дуэт незнакомцев, по виду немного старше Кузьмина.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровался загорелый, накаченный, высокий и спортивный парень, одетый в просторные шорты и яркую "гавайскую" рубаху. Его шею украшала массивная золотая цепь, правда без креста. Если бы дело происходило на земном курорте, Гриша бы его посчитал "братком", за странные татухи на обеих руках, перебитый нос и спортивную прическу. Его "шоколадная" спутница фотогеничной внешности, с длиннющими рыжими волосами до пояса, носящая сплошной "золотой" купальник, сверкающий на солнце многочисленными блестками, мило улыбалась, пристально рассматривая Гришу с Ирмой. — Извините за назойливость, — продолжил качок, — но мы видим, что вы не местные. Людей в "Морском" не так много, и мы их почти всех знаем. Да и машина ваша непривычного дизайна. Вот захотелось познакомиться с "новичками". Меня зовут Стили, а мою подругу Милти. Мы здешние старожилы, почти двенадцать лет назад, как перебрались на постоянное жительство. Хотя родились далеко отсюда.

— Гриша, а это моя девушка Ирма! — представился Кузьмин. — Вы правы, мы не местные, прилетели только сегодня.

— Надолго? — голос Милти оказался чарующе-приятным. Она рассматривала землянина, как "потенциального партнера" на интимные отношения. Ее глаза буквально "пожирали" и раздевали Кузьмина, хотя кроме плавок на Грише ничего и не было. За эти месяцы его рыхлое гражданское тело, превратилось в достойную атлетическую фигуру. Так что и на него было приятно посмотреть. Вся же модельная внешность "златовласки", с выпяченной вперед грудью и выпирающими из-под ткани сосками, обтягивающим купальником, подчёркивающим все ее приятные изгибы тела и длинными ногами, давала понять, что ее потенциальному избраннику легко достанется все это богатство, стоит лишь "моргнуть". Гриша же, услышав ее тембр, расплылся в довольной улыбке. Но Ирма, заметив реакцию своего избранника, не стала "дружелюбной", наоборот, она довольно резко парировала:

— Нет. Завтра планировали лететь дальше.

— Жаль, — притворно вздохнула красавица, покачивая головой так, что ее волосы, как и купальник, засверкали на солнце яркими сверкающими точками. — Вот только повстречались такие симпатичные люди, а оказываются они уже улетают...

— Милти, но улетают они завтра, а сегодня ребята еще тут, — расплылся в ослепительной улыбке Стили. — И вечер можно ведь провести вместе! Гриша, вы как, не против?

Кузьмин не следил за реакцией Ирмы, да и не обратил внимания на ее резкий ответ, поэтому мило улыбаясь, подтвердил:

— Да я только ЗА! Надеюсь вы знаете места, где можно классно оторваться?

— Ха! Естественно! — задорно рассмеялась Милти. — Я бы рекомендовала местное заведение под названием "Гараж". Не подумайте, что это какие-то трущобы. В этот клуб довольно сложно попасть не только людям. Желающим придется записываться почти за месяц.

— А, как же..., — растерялся Гриша, но Стили его успокоил.

— Вы не переживайте. У нас там забронирован свой постоянный уголок. В нем могут свободно разместиться десять человек и даже парочка "монстров" еще поместится!

— Монстров? — переспросил Кузьмин, но Милти ему разъяснила:

— Других существ. У здешних экспатов* так принято называть не гуманоидные инопланетные создания. (* экспат — сленговое название людей или специалистов, переехавших жить и работать в другую страну, не получая ее гражданства). Рас и видов на Гужубе очень много, всех названий не упомнишь, так что люди решили непривычных существ называть монстрами. Это никого не обижает. Нас, людей, они аналогично называют термином, звучащим как "счмяк", означающим "шумное создание". Мы, люди, его переделали в "чмок". Термин прижился, так что если к вам кто-то обратится типа: "Вы чмоки", — не обижайтесь, это означает — "Вы люди"! Здесь такие термины в порядке вещей. Инопланетные существа, аналогично переделали наше слово "монстр" в "монсти", вот так и общаемся на упрощенном языке. Сами понимаете, — развела девушка руками, — разные этнические группы.

Именно в этот момент к ним подошел Кьянти, решивший не лезть в воду, а прогуляться по побережью. Видимо он успел нахвататься новых словечек, потому что практически сразу же поздоровался "по-местному" со всеми:

— Привет чмоки! Как дела?

— Ну, вот! — указала на него Милти. — Я же вам говорила. Нормально монсти! А ты откуда?

— Я, с ними! — указал на Гришу пушистик.

— О! — оживилась "златовласка". — Круто! У вас свой монсти есть? Какой ты прелестный! — потянула она свои загорелые ручки к страусу. Но обернувшаяся Ирма заметила, что из воды к ним направляется Мурка, поэтому, ехидно усмехнувшись, добавила:

— Не только он! У нас еще одна красавица имеется!

Мурка, как всегда резко затормозив перед людьми, оскалила свою немалую челюсть, но услышав резкий визг девушки и хриплый от страха сип парня, пригнула голову к песку и разборчиво произнесла:

— Привет, я Мурка, а вас как зовут?

— Это... это..., что за животное? — Милти дрожащим пальцем указывала на страшилище. — Оно нас не сожрет?

— Ну, во-первых, это она, — стал объяснять Гриша поглаживая Мурку, одновременно ловя довольный взгляд Ирмы и легонько толкая девушку локтем в бок. — Во-вторых, сквага несмотря на грозный вид -довольно миролюбивое существо. И в-третьих, она имеет официальный статус жителя империи Шахриза.

— Самка, не бойся меня, — сквага повернула безглазую морду к Милти. — Хочешь я тебе спою? -И не дожидаясь согласия, Мурка запела:

— Дай мне этот день, дай мне эту ночь, дай мне хоть один шанс, и ты поймешь.... Я то, что надо!

Финальную строку вместе с Муркой пропел и Кьянти!

— Ого! — успокоилась девушка, приходя в себя. — Так вы еще и поете?

— Мы состоим в группе "Бременские музыканты", — пояснил пушистик. — А Гриша наш руководитель.

— Так вы артисты?! — догадался качок. — Это вообще меняет дело! Может вы сегодня выступите в "Гараже"?

— Ну, вот! — притворно обиделся Кузьмин. — Сначала приглашали отдохнуть, а теперь просят отработать...

— Да нет, — заволновалась "златовласка", — вы отдохнете, потом исполните пару-тройку своих песен, а затем уже мы все вместе будет отрываться! В этом заведении по вечерам постоянно кто-то выступает, сами увидите! Как вам такое предложение? Соглашайтесь! — умоляюще сложила она ручки на груди, умудрившись этим жестом визуально увеличить свой немалый бюст. — Стили сможет договориться, и за ваше выступление все напитки и еда для нас будут бесплатными! Можно будет еще и ваших друзей пригласить. Нас двое и вас десять, ну как?

— Ну, что? — обернулся Гриша к Ирме. — Ты не против вечером немного расслабиться? Жратва и выпивка халявная, мы поиграем немного и надо же Скьююгзди обкатать на публике. Пригласим Тура, Кейт и еще кого-нибудь из команды? Что скажешь, дорогая?

— Гриша, ты же знаешь, если Челси с Вульфи будут там, то я не против!

— Тогда — договорились! — подмигнул он новым знакомым.

До вечера оставалось еще много времени и когда новые знакомые ушли, Гриша решил немного прикорнуть в тени многоствольного дерева, наслаждаясь легким морским бризом, несущим приятные ароматы с акватории. Ирма с Кьянти решили прогуляться по пляжу, что-то там пушистик хотел показать именно девушке. Мурка убежала в море, поискать осьминога, а Кузьмин, прислонившись к переплетающимся и удивительно гладким стволам дерева, прикрыл глаза и неожиданно провалился в сон. Ему почему-то приснилась Земля, точнее не сама планета, а яркий и в красках эпизод из детства, когда они с отцом и его другом ездили на рыбалку. Грише снилось, что он вот так же сидит около дерева, наблюдая за бегающими по его стволу муравьями. Кипучая деятельность насекомых полностью захватила воображение мальчугана. Муравьи, спускающиеся по стволу, словно по проторенной тропе, несли в своих лапках веточки, листочки и разнообразных мелких насекомых. Им навстречу торопились собратья, уже успевшие отнести добычу в муравейник и поднимающиеся за новым грузом. Юный Гриша, внимательно следя за работой насекомых, восторгался, как у них все продуманно. Как они помогают тем, кто "уронил" добычу, как не сталкиваются друг с другом и не перекрывают маршруты. Ему было трудно представить, что этими высокоорганизованными насекомыми никто конкретно не управляет. Ему казалось, что есть некий "мозговой центр", откуда поступают определённые команды, кому и что нужно делать. Ребенку трудно было понять, что у таких мелких букашек мозг работает иначе, чем у человека. Значит ими кто-то управляет? Но кто? Это много позже он прочитает, что в нервной системе каждого муравья находится небольшой сегмент центрального мозга, который является коллективной собственностью сообщества и обеспечивает существование этого сообщества как целого. Получалось, что всё муравьиное гнездо — это некий супермозг, а каждый муравей — это крохотный сегмент, имеющий определенную программу автономного поведения. Но земные ученые до сих пор не смогли обнаружить мощных систем передачи информации. Тем не менее — муравейники функционируют как единый живой организм, со строгой иерархией его членов. Были гипотезы, что якобы существует некий канал, способный удовлетворить требованиям для работы такого супермозга — это электромагнитные колебания в широком диапазоне частот, но на Земле до сих пор нет такой аппаратуры, чтобы подобный факт зафиксировать. Зато ученые определили, что между собой мураши общаются при помощи феромонов, воспринимая запахи с помощью своих усиков. Но тогда Кузьмин ничего этого еще не знал и в его голове сон трансформировался в два потока. В одном таком потоке — он был десятилетним ребёнком, с восторгом наблюдающим чужую и непонятную жизнь. А в другом потоке, он словно видел себя со стороны и делился сам с собой тем, что познал в более зрелом возрасте, поясняя про коллективный мозг и разум. И в этом занимательном сне, Гриша слышал еще чьи-то слова, ему казалось, что это как раз мураши с ним общались, приговаривая многочисленными голосами: "Притворство... Мошенничество... Хитрость... Лукавство...". Он в ответ практически кричал: "Я не мошенник! Я не лукавлю, я честен!"

"Не ты..., не ты..., а они!", — слышалось в ответ, но кто такие "они", мураши не отвечали, как бы Кузьмин не изгалялся в наводящих вопросах...

Гриша проснулся от голоса Ирмы, с изумлением приговаривающей:

— Кьянти посмотри на этих милых существ! Они Гришу обходят, словно корабли айсберг!

Кузьмин открыл глаза и увидел, что над ним склонилась пушистик с девушкой, которая с улыбкой что-то рассматривала. Оторвав спину от дерева и обернувшись, он с удивлением заметил, что точно по контуру его тела, да еще на приличной скорости следуют мелкие, серые существа, похожие на земного насекомого "палочника". Причем маршрут у них шел начиная от песка, потом поднимался до того места, где ранее находилась его голова, а затем вновь спускался к песку вдоль прежних положений плеч и рук. Гриша привстав увидел на витых стволах свой точный контур, который постепенно "оплывал" все ниже и ниже, и полностью исчез, как и поток насекомых, ушедших куда-то дальше по широкому основанию дерева. Ирма в это время уже умудрилась найти описание палочников в местной сети:

— Гриша — это "сумучи". Они живут в кронах этих зонтичных деревьев и практически не спускаются к земле. Таких свидетельств за последние двадцать лет местными учеными зафиксировано всего пара десятков раз. Представляешь? Всего раз в год! Так что мы только что стали свидетелями довольно редкого зрелища. Интересно, что их сейчас заставило спуститься к тебе?

— А я знаю? — Гриша не стал рассказывать про яркий сон, навеянный, как он подумал спросонья, движением этих странных созданий...

В "Гараж" Кузьмин с друзьями прибыли на суурианском катере. Он эффектно опустился на летной стоянке вблизи заведения, где уже находились различные летательные аппараты иномирян и людей. Тусующаяся возле подсвеченного гирляндами огней входа публика внимательно следила, как из белоснежного аппарата выходят сначала люди, а затем и странные существа. Гомон толпы резко усилился, все принялись обсуждать редкое для Гужубы зрелище, когда монстры и люди летают вместе. Но Кузьмину было не до сплетен. Держа в руках кофр с гитарой, он высматривал в толпе новых знакомых. Парня первой увидела Ирма, да еще и не у парадных дверей. Качок призывно махал рукой, стоя около неприметной арки, расположенной правее парадного входа, подзывая Гришу с друзьями. Пришлось идти мимо публики, ловя на себе изучающие взгляды. Кузьмин в этот раз не стал одевать обтягивающего концертного костюма, выбрав привычный земной джинсовый стиль и фирменное нашейное украшение, которое при включении высвечивало название его группы. Ирма, оделась аналогично, подобрав одежду близкую по стилю к парню и состоящую из прямой короткой юбочки и одной из рокерских футболок Кузьмина. Она в его чемодане, прихваченном с Земли, отыскала даже раритетные кожаные с наклепками браслеты и перстни с черепами. Её шею украшала стальная плетеная цепочка, на голове красовалась черная бандана, а кисти рук прятались в обрезанных кожаных перчатках. Обувь была уже инопланетной, но короткие черные сапожки очень эффектно дополняли её рокерский образ. Следом шли Мурка и Кьянти с аналогичными ремешками. Пушистик при этом держал свой глюкофон, а за ним шествовал гигант осьминог, несущий ксилофон. Замыкали группу Кейт с Турсунаком, и Жизель с двумя парнями. Публика громко обсуждала новичков, высказываясь в том стиле, что видимо это прилетела какая-то новая группа, собирающаяся выступить в "Гараже", мол недаром они идут к служебному входу. Кузьмин, услышав это, успокоился, сообразив, что Стили не просто так в арке появился. Качок, радостный от того, что среди новых его знакомых оказался еще один монстр, повел артистов по длинному коридору, поясняя:

— Я сейчас проведу вас за кулисы, где вы сможете оставить свои музыкальные инструменты. Не волнуйтесь — с ними ничего не случится, там имеются персональные отсеки для артистов.

И правда, Стили завел музыкантов в небольшую комнату, похожую на гримёрку, запер дверь, а карту-ключ вручил Григорию, поясняя, что перед уходом ее можно просто оставить на столе в комнате. После чего качок, постоянно приветствуя кого-либо из персонала заведения, будь то люди или "монсти", демонстрируя свою осведомленность, провел гостей через небольшой коридор в основной зал.