Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Впрочем, через восемь часов начнётся званый банкет — хатт его знает, как правильно называть такое мероприятие — на котором я смогу конкретно так отдохнуть. Я надеюсь на это. Вот посижу минут двадцать ещё, и пойду готовится.
Главное, не переборщить с алкоголем — впервые я испытал острое желание надраться до потери пульса.
* * *
Амидала перебирала волосы Энакина, голова которого покоилась у неё на коленях. Став рыцарем, он избавился от забавной косички, и начал отращивать волосы, которые, к слову, были очень красивыми и приятными на ощупь.
Маленькие моменты счастья, которые они могли себе позволить.
- Уже улетаешь?
Энакин забавно чихнул.
- Мы и так задержались на Корусанте почти на неделю... Нас отправляют к Бестину — как сообщила разведка, Сепаратисты готовят диверсии на орбитальной верфи, за которыми может последовать нападение силами флота.
- А Оби-Ван?
- Учитель занят расследованием убийства Валорума. Ему помогает ещё несколько джедаев. Кажется, мастер-джедай Сири Тачи и...
- Известны какие-нибудь подробности?
- Оби-Ван ничего не говорил, а это значит, что он ничего не знает. Если было бы иначе, он сказал бы мне.
Падме улыбнулась. "Всё такой же наивный и доверчивый".
Тем временем Энакин поднялся, и притянув её к себе, крепко обнял.
- Мне пора...
* * *
Джасмилль Селанно покинула приёмную сенатора Гидеана Дану, и направилась к внешней посадочной площадке здания Сената. Однако, в политическую кузню Республики её привели куда более практичные дела, нежели интриги: некоторую информацию, относящуюся к корпоративным секретам Куата, лучше было передать — и получать — по проверенным и защищённым каналам.
Внезапно она заметила того, кого никак не ожидала увидеть в этом месте — джедая Микоре Викта. Тот двигался по противоположному коридору как раз навстречу ей. Заметив её, молодой человек улыбнулся и ещё издалека поднял руку в приветственном жесте.
- Не ожидал вас здесь увидеть, — сообщил Викт. — Признаться, я не сразу вас узнал.
Женщина машинально одёрнула полы кремового пиджака.
- Чем выше поднимаешься по карьерной лестнице в нашей корпорации, тем больше становятся требования ко всему, в том числе и к одежде.
Они, не сговариваясь, повернули в коридор, ведущий к посадочной площадке. По пути джедай продолжил разговор.
- Прошу прощения, но я совсем забыл отправить вам свой отчёт. Замотался в последние дни...
- Я понимаю. — Джасмилль краем глаза рассматривала молодого человека. С их последней встречи тот немного изменился: добавилось немного уверенности и раскованности — и некоторого фатализма, что было странно для джедаев, но не для Викта; кроме того, новые отметины украсили левую половину его лица и женщина совершенно не могла понять, в результате чего они образовались. "Взрыв? Ожог? Нет, не похоже", — Война, и всё такое. Да. Вас тоже можно поздравить. Я смотрела передачу о ваших переговорах с Хаттами.
- Смотрели?
- Да, по голонету. Это довольно популярная тема сейчас. Правда, пока никому не удалось взять у вас интервью: инфоканалы не удовлетворились той выжимкой, что обычно даёт ваш Орден.
Викт картинно воздел руки вверх.
- О, Сила! Мне только этого и не хватало для полного счастья.
Женщина рассмеялась.
- Ну, положим, в барах и закусочных вас узнавать не будут — Орден не предоставил вашего изображения.
- И на этом спасибо. Кстати, вы не заняты?
- Нет, сейчас обеденный перерыв...
Джедай тут же предложил.
- Тогда, может, перекусим? Заодно и поговорим.
- Хорошая идея, — Джасмилль была совсем не против поговорить с этим человеком, который, сам того не зная, поспособствовал её карьерному росту. — Какова будет тема разговора?
- Кажется, именно к вам нужно обращаться по поводу получения военной техники? Мне предстоит формирование новой части...
- На данный момент это не основная моя обязанность. Я теперь отвечаю за связь между различными производителями и корпорациями. Вопросами техники занимается мой заместитель, — с ноткой гордости в голосе сообщила Селанно.
- Вот как? Мне казалось, они друг друга недолюбливают. Особенно Куат с Сиенаром.
- И тем не менее, сотрудничать приходится. К примеру, один Куат не может обеспечить Республику необходимым количеством кораблей, несмотря на то, что сроки сборки даже Звёздных Разрушителей "Охотник" с каждой партией всё сокращаются и сокращаются, достигнув рекордных отметок в восемьдесят семь дней. Правда, это достигнуто тем, что некоторые узлы нам поставляют другие компании. Но даже в этой ситуации Куат обеспечивает всего шестьдесят процентов выпущенных кораблей: ещё четыре верфи ведут сборку "Охотников" или начнут их производство в ближайшие полгода.
- Впечатляет. А Ротана?
- Ротана полностью сосредоточена на "Одобряющих" и наземной технике, и ей не до производства "Охотников": она едва удовлетворяет нужды армии, хотя инженерам удаётся, несмотря на бешеный темп, немного модернизировать технику, а иногда даже расширять линейку, как в случае с тяжёлой самоходной огневой платформой...
- Это SPHA что ли?
- Она самая.
В этот момент они достигли посадочной площадки, и женщина с некоторым самодовольством отметила восхищение во взгляде Викта, которым тот изучал её аэроспидер. Данная двухместная модель обошлась ей почти в семь тысяч кредитов, однако данное транспортное средство полностью оправдывало вложения.
- Неплохая tachka, — джедай подвёл итог, усаживаясь на пассажирское кресло. — Так что там с самоходками?
Джасмилль включила автопилот, и, выбрав маршрут, полуобернулась к Викту.
- Как вы знаете, стандартное лазерное орудие хоть и обладает запредельной мощью и дальностью выстрела, которая позволяет ей сбивать корабли на высоте до ста тридцати километров, всё-же имеет некоторые недостатки. Посему, "Ротана" разработала и внедрила проекты новых вариантов. Это была последняя моя работа на прошлой должности, так что я прекрасно помню... Теперь, прежний вариант получил индекс SPHA-V. Установка SPHA-Т, оснащённая тяжёлым турболазером, который хоть и слабее лазера в полтора раза, имеет дальность стрельбы в двести километров. SPHA-I оснастили ионной пушкой, а SPHA-С — пусковой установкой тяжёлых ракет, с радиусом действия в пять сотен километров. Кроме того, дабы компенсировать недостатки энергетического оружия, был создан вариант установки с химическим масс-драйвером калибра двести восемьдесят миллиметров, способным посылать снаряды на расстояние до пятидесяти километров. Начальная скорость снаряда этой установки — получившей индекс SPHA-М — около километра в секунду. В конце этого месяца на Корусант поступило по две сотни единиц каждого образца.
- Неплохо. Совсем неплохо.
- Именно. Кроме того, совместная работа корпораций приносит интересные результаты. Примером может послужить недавний совместный проект "Кореллианской Инженерной корпорации", "Флотских Систем Сиенара" и "Куата" — лёгкий крейсер "Арквитенс". Кореллианцы предоставили двигатели, Сиенар — разработанный ими компактный, но довольно мощный модернизированный термоядерный реактор. Как сообщил Райт Сиенар, им впервые удалось добиться таких выдающихся результатов: обычный реактор того же типа и одинаковых габаритов выдаёт на восемь процентов меньше мощности, чем модернизированный. Кроме того, Сиенар предоставили и ракетное вооружение для корабля. Наконец, корпус и оставшееся вооружение разработал Куат.
Её спутник кивнул головой.
- Нахваливали мне этот корабль. Наверное, действительно хорош. А сейчас чем занимаетесь?
- О, сейчас у нас довольно большая работа: подготовка инициативного проекта "Виктор". Я буду осуществлять координацию между Куатом и Ренделией, — самодовольно просветила его Джасмилль, и тут же спохватилась. Сведения были секретными... ну как секретными — для всей Галактики, но, по видимому, не для этого человека.
- Виктор? Виктор... А, "Виктор". Победа, mat' её. Новый ударный корабль, Валлекс Блиссекс? — выдал Викт, и Джасмилль обречённо вздохнула.
- Да, вы правы. И, я не хочу знать, откуда вы знаете об этом проекте...
- На какой стадии он находится?
- Разработка чертежей.
- А почему именно Валлекс? А не Лира?
Женщина пожала плечами.
- Так решили наверху. Собственно, сформирована большая команда специалистов: сам Блиссекс, затем Дайсон, Лемелиск, Онеджи, Ли...
В этот момент аэроспидер достиг точки назначения, и разговор на некоторое время прервался. Джасмилль вместе с Виктом покинули транспортное средство и направились ко входу в ресторан, двери которого распахнул роскошно одетый слуга.
Выбрав столик, и подождав, пока официанты принесут заказ, Джасмилль поинтересовалась:
- А почему вы заинтересованы в Лире Блиссекс? Не спорю, проект "Охотника" неплох, но её отец более опытен и компетентен...
Джедай улыбнулся.
- Ха... Я вас уверяю — Лира Блиссекс станет законодательницей кораблестроения в течение пары лет — и на ближайшую полусотню точно. А знаете... Есть предложение: что если сформировать вторую группу, и по результатам работы обеих выбрать наилучший проект?
Женщина задумчиво протянула:
- Идея хорошая, но... кто согласится?
- Думаю, можно привлечь Сиенара. Кроме того, даже я могу кое-что посоветовать. Ну... и о конкурентах я знаю немало.
Джасмилль лихорадочно думала. "С одной стороны, начальство может быть недовольно, так как это будет против их политики, да и столь тесное сотрудничество с Сиенаром... С другой стороны, если эта личная инициатива будет подана как заказ Ордена — что вполне можно устроить, ведь теперь звание Викта вполне позволяет проводить такие действия... Да ещё и если проект выйдет на первое место... Тем более, мы нисколько не отстаём — Валлекс ещё размышляет над общей концепцией...
- Если удастся добиться согласия Сиенара, тогда я могла бы связаться с Лирой и обговорить детали. Думаю, в течении месяца можно будет сформировать рабочий план...
- А вы можете связаться с Сиенаром?
- Кажется, он сейчас на Корусанте... Да, точно...
- Хм. А по вашему, он случайно не будет на этом мероприятии? — с этими словами джедай протянул ей небольшую карточку.
Приняв её, Джассмиль подавила в себе восхищённый вздох. Это было приглашение на светский раут, несомненно посвящённый заключению дипломатических отношений с Хаттами. Обычно такого рода мероприятия проводились в районе Ускру, который принадлежал Ромео Требланк. Венцом района был шикарнейший Галактический Оперный Театр, который любил посещать сам Канцлер Палпатин, там же располагался и Диагон-холл, элитный ресторан, способный вместить до десяти тысяч разумных, и использовавшийся для проведения таких вот сборищ. Как правило, на подобного рода мероприятия собиралось высшее общество не только Корусанта, но и всей Галактики: сенаторы и политики, промышленники и торговцы, а с недавних пор — и военные. Однако, приглашение можно было получить, но трудно купить — его цена могла достигать ста тысяч кредитов...
- Несомненно, Сиенар будет присутствовать там, как представитель своей семьи, — Джасмилль наконец смогла ответить джедаю.
- Тогда, почему бы нам не поговорить с ним прямо там? — молодой человек заговорщицки подмигнул.
- А?
- Я говорю, не составите мне компанию на этом вечере? — окончательно добил её Викт.
Единственная трезвая мысль, посетившая голову женщины в этот момент, была довольно прозаична. "Хатт! Осталось семь часов — я не успею подготовить платье!"
* * *
Дверь в личные покои Канцлера с легким шипением скользнула в сторону, и Палпатин, подняв взгляд, увидел свою помощницу, которая как раз была должна закончить встречу с джедаем Микоре Виктом. Которая, к слову, неожиданно затянулась, и заняла больше времени, чем он ожидал. Человек даже позволил завладеть собой лёгкому любопытству и нетерпению.
- Канцлер, — Слай Мур церемониально склонила голову.
- Признаться, я сгораю от любопытства. Как прошла встреча с нашим молодым человеком? — Палпатин указал умбаранке на кресло, в которое та немедленно села.
- Плодотворно.
- И?
- Прошедшим по краю смерти открывается многое... — туманно сообщила женщина, и Палпатин недовольно поморщился. Впрочем, Слай тут же добавила:
- Он знает.
- Что знает?
- Многое... Что было... Что есть... Что будет. Он знает, кто вы на самом деле.
Палпатин внутренне напрягся.
- Уверена?
- Да.
- Хм, — Палпатин озадаченно провёл ладонью по подбородку, — Интересно... И какова же его реакция? Точнее, почему она отсутствует?
- Его сложно назвать джедаем — как, впрочем, и ситхом, но... Он разделяет часть ваших идей... Часть идей ситхов. Другая часть ему не по душе. К примеру, Правило Двух он считает пережитком времени. Однако, и некоторые постулаты Ордена им вполне осмысленно отвергаются.
- Хм, — Канцлер хмыкнул во второй раз. — Неожиданно. И странно...
- Именно. Однако, это не мешает ему с выбором стороны. Я считаю, он будет крайне полезен вам.
- А будет ли он верен мне? — скептически поинтересовался Шив. Он с недоверием отнёсся к словам женщины.
Которая его вновь ошарашила.
- Не вам. Империи.
- Даже так? — пробормотал Палпатин, откидываясь на спинку кресла. — Любопытно... Весьма любопытно.
"Он заглянул так глубоко? Хм. Значит, у меня всё получилось... Но — всё равно странно... Очень странно. Чтобы джедай... Джедай!.. который, зная о том, что Орден будет уничтожен... Что Республика будет преобразована в Империю — и не предпринимает ничего, чтобы помешать мне, ситху? И верен этому, ещё не сформировавшемуся государству? Что он за человек?"
- Да, — Слай Мур улыбнулась, — Кроме того, он неплохо осведомлён о Йуужань-Вонгах.
- О ком? — переспросил Палпатин, и был вознаграждён довольно подробным ответом умбаранки.
- О Странниках Издалека, Скитальцах — под этими именами мы знали ту угрозу, что нависает над всеми нами: о ней вас предупреждал Миттʼрауʼнуруодо. Раса, что бежала от войны, потому что их мир был разрушен столкновением двух других "народов" — Силентиум и Абоминор, которые являлись машинами. Так или иначе, и Йуужань-Вонги когда-то имели связь с Силой — возможно, даже большую, чем имели Раката; однако существа эти были лишены её — и теперь ненавидят всех тех, кто может ей пользоваться. И теперь миллиарды этих существ на сотнях тысяч кораблей летят к нам. С недобрыми намерениями — ибо все, кто не следуют их пути, который подразумевает неприятие любых механизмов — а в особенности дроидов — должны быть уничтожены или подчинены. Одарённые же будут либо поглощены ими — ибо они жаждут восстановить утраченную Силу — либо убиты... Они прибудут через сорок два года.
- Хм, — Палпатин уже потерял счёт своим хмыканьям, — Почему же Пророки не предупредили нас?
- Возможно, они видят только лишь то, что хотят видеть? С другой стороны, они не заходят так далеко, как зашёл Викт.
Палпатин взял небольшую паузу, анализируя известные ему факты
- Помнится, он из Корпуса Равновесия... Тогда это многое объясняет... Но не всё. Есть ещё что-то?
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |