Адмирал Флота Тёмного Космоса

— Опасаешься, что они полезут вглубь своих планет? — прямо спросил Элар.

— Да. У них не останется другого выхода. Назаре пришлось выкапывать саркофаг с протеанином с глубины в тридцать метров с лишним. А многие их командные и управляющие центры размещены на глубинах до двадцати километров. Есть прецеденты и более глубокого заложения. Нам придется резать все возможные линии проводной и волновой связи, брать каждую планету, станцию, корабль под кокон, не позволяющий без нашего разрешения уйти вовне ни одному байту информации. Даже если там есть и ВИ и ИИ, расы, прошедшие ядерные войны, создали целую инфраструктуру под землей, позволяющую отсидеться в случае очередного ядерного конфликта. Мы не можем себе позволить оставить их там внизу. Поэтому придется задействовать тектоническое оружие и быть готовыми к тому, что они попытаются ввести в действие системы, аналогичные земной "Мертвой Руке". В случае необходимости придется, думаю, задействовать заготовленные ими системы как биологической, так радиационной войны.

— Слышал. — размышляя сказал Элар. — Или системы, благодаря одной из которых меня подстрелили. А вообще ядерные грибы над особо непокорными планетами в плане тотальной зачистки... Допустимые потери.

— Это тоже верно. Так что придется озаботиться параллельной глубокой разведкой и нейтрализацией подобных "Мертвой руке" систем. Они также автоматизированы и компьютеризированы, там тоже немало ВИ и ИИ, но дело в том, что как раз в таких системах уровень защиты от внешнего доступа резко возрастает — в этой области органики не жмотятся и идут на огромные затраты. Так что нам придется быть особо внимательными. Хотя... если честно, то меня не особо пугает перспектива локальной ядерной зимы. А любые ракеты мы переловим еще в момент старта. Сложнее будет с лучевым оружием, но такие системы редки и погоды не делают. Придется почаще пользоваться гравитягой и этого должно хватить.

— Остается один маленький вопрос. — сказал Предвестник. — Старый, зачем нам органики-рабы? Если мы проведем чистку этой Галактики от органической жизни, нам не следует заморачиваться даже с малым контингентом ее бывших насельников. Что ты такое задумал?

— Уже оказавшись на наших кораблях-доставщиках они могут быть в любой момент переработаны. Или полностью индоктринированы с заменой органики на синтетику всех систем тела и скелета. Просто на этапе боевых действий они помогут нам найти особо спрятавшихся, вотрутся к ним в доверие и сдадут нам. Я знаю изворотливость органиков — не каждый ИИ сможет с ними сравниться. Поэтому полная индоктринация — и эти оболочки смогут наловить нам самых скользких типов. Главное — не изменять их внешность сколько-нибудь заметно. А также не изменять сильно модель поведения. Только в самых незаметных деталях, которые в условиях хаоса смогут быть проигнорированы. А рабами они могут быть очень и очень недолго. Мы же не собираемся их кормить более суток?

— Вроде как нет. — подтвердил Назара. — Не собираемся.

— Вот и прекрасно. За сутки закончим основную фазу, отправим караваны на базы-планеты, часть уйдет сразу в распоряжение производств в Темный Космос. А там у нас будет возможность подумать. Пока идет строительство новых Жнецов и кораблей поддержки мы должны выдрать всю информацию со всех носителей. Иными словами, нам придется зачистить все планеты от любых следов деятельности органической разумной жизни.

— Вот это мне нравится. — одобрительно прогудел басом Предвестник. — мы сможем получить дополнительные ресурсы для строительства флотов поддержки и сможем считать все носители информации в спокойной многопоточной обстановке. У тебя, Старый, есть задумка относительно того, как все это сделать?

— Есть. — я развернул дополнительные экраны с уже сформированными блоками данных. — в общем и целом мы считываем все носители информации, собираем спецкораблями-сборщиками и мобильными командами важные для нас материальные ресурсы, после чего другие спецкорабли с орбиты устраивают на планете условия, невыносимые для любых материалов, созданных органиками — красок, стен, электроники. Всего, что хоть сколько нибудь отличается от естественной природы. У нас есть такие возможности?

— Есть. Как не быть. В резерве стоят. Мы тоже готовились к финальному акту. Пора кончать с этим. Уже почти сорок миллионов лет воюем здесь с органической разумной жизнью.

— Во-во. Еще одна необходимая фаза, Предвестник. — сказал я. — сделать все, чтобы эволюция больше не допускала перехода неразумной жизни в разумную. Иными словами. — я развернул дополнительные экраны. — Мы должны счистить все, что хотя бы как-то косвенно свидетельствует о возможности даже в очень далекой перспективе реализации такого перехода. И, конечно, придется оставить сторожей. В эту Галактику мы будем прилетать за ресурсами. Это также будет прекрасный полигон для стрельб и отработки других операций. Ну и... в целом... найдем ей применение. Вплоть до базы для нашей, синтетической жизни. Галактика Синтетиков — тоже неплохо.

— Масштабно мыслишь, Старый. Ценю. — пробасил Предвестник. — Полагаю, что до шести утра следующих суток мы должны быть готовы. — он помедлил, принимая сигналы от Штаба и от своих коллег. — Спасибо, Старый. Мы учтем твою информацию и проинформируем тебя о нашем согласованном плане.

— Добро. — сказал я, ощущая, как самый старый Жнец разрывает контакт. Назара хмыкнул и погрузился в размышления. Элар отправился в очередной тренировочный полет. Изуск прогонял на своих базовых мощностях предложения Предвестника и Назары, вследствие чего на связь не выходил. Я также погрузился в размышления, обрабатывая полученную от Назары и Предвестника дополнительную информацию о ресурсах, которые Штаб Сил Темного Космоса готов предоставить для реализации плана "Тотальная Зачистка".

Если бы я остался в человеческом теле, я бы выразился в том смысле, что над Галактикой был занесен Меч. И этот Меч нельзя остановить.

— Старый, Предвестник сообщил — все силы Жнецов будут готовы к шести утра следующих суток. Начало операции — в семь утра. Одновременно во всех системах галактики Млечный путь, где отмечена разумная жизнь. — сообщил Изуск.

— Принял. Спасибо. — ненадолго оторвавшись от размышлений, сказал я. — Продолжаю думать.

— Я — тоже. — прошелестел Изуск, уходя с канала.

========== Глава 5. Третий день партнерства. Разговор с Лиарой Т Сони ==========

Продолжая размышлять, я переместился в каменный мешок, в котором была заключена молодая азари. Как и предупреждал Назара, она была еще слишком слаба после того, как Жнец поработал над ее телом. Но мне ее состояние не мешало — более того, оно мне было выгодно.

Я быстро и достаточно легко ознакомился с тем, что творилось в ее голове сейчас, когда она сломленной куклой распростерлась на каменном полу камеры. Изуск многому меня научил и я, подключив его возможности к своим, свободно проник в ее мысли, углубляясь, находя новую и новую информацию, позволяющую мне построить диалог, а точнее — почти монолог в выгодном для с ебя ключе.

Наконец с легким "чпоком" я вошел в сознание азари. Не обращая особого внимания на состояние тела и духа, я заставил ее очнуться и открыть глаза.

— Это — не Терум, Лиара. — произнес я. — Ты уже слишком далеко от этой вулканической планеты.

— Кто ты? — многоканальное восприятие донесло мне, что азари отчаянно пытается сконцентрироваться... но проведенная Жнецом работа успешно препятствует этому. Взгляд девушки скользил по еле видным каменным стенам, по коптилочным огонькам, усеивавшим потолок и создававшим основную часть освещенности каменного мешка. — Где я?

— Неверный вопрос. Неверная форма вопроса. К посторонним и незнакомым обычно не обращаются с формулировкой "ты". — ответил я, заставив азари выгнуться от удара по нервным узлам. — Это только одна стомиллионная часть силы, которую я могу употребить. А на твой второй вопрос я уже ответил — ты уже слишком далеко от этой вулканической планеты.

— Поче... Почему я такая слабая?...

— Ты еще попробуй биотикой побаловаться. — усмехнулся я, наблюдая, как Лиара пытается запустить необходимые процессы. — Убедилась? Хорошо. Надеюсь, помнишь из книжек, что азари далеко не всегда владели биотикой. — я легко вызвал перед глазами девушки изображение богини Атаме. — Знакома?

— Д-да. Это Атаме. Древний культ.

— Очень древний. — Я последовательно сменил несколько десятков картинок, вкрапляя туда те, которые были хорошо знакомы большинству азари. — Мысль ясна?

— Это невозможно. — Лиара попыталась мотнуть головой, но от слабости и немедленно проявившей себя головной боли вынуждена была быстро отказаться от этой затеи. — У азари — длительный период самостоятельного развития.

— И чего тебя тогда понесло на Терум к протеанским руинам? — осведомился я. — Сидела бы в Азарийском Пространстве, изучала бы чего-нибудь другое.

— Мне было... интересно.

— Интерес — это хорошо. Это даже очень хорошо. — сказал я, готовя новую серию картинок, почерпнутых из маяков и из памяти протеанина. — Его вообще-то трудно оставить неудовлетворенным. Для этого нужно постараться, приложить очень серьезные усилия. Для этого мало только диплома доктора некоего университета. — Я выпустил перед глазами Лиары первую порцию подготовленных картинок. — Взгляни.

— От... Откуда это у вас? — в мыслях азари просквозило неподдельное изумление.

— Просто я, в отличие от некоторых, ищу по многим каналам, а не утыкаюсь только в один шлагбаум из нескольких сотен. — сказал я, зная, что среди предъявленных картинок были и те, которые очень хорошо поясняли роль и значение раскопанных на Теруме развалин. — А теперь представь, что будет, если я предъявлю это в научном мире Пространства Азари? Как ты, Лиара, будешь выглядеть?

— Вы... вы меня... уничтожите... — обреченно подумала азари.

— А как ты относишься вот к этим документам? — перед глазами азари возникли датапады и ридеры с бланками, свидетельствующими, что, используя свое служебное положение в Совете Матриархов, матриарх Бенезия финансировала раскопки, проводимые дочерью из средств Совета, тщательно маскируя это фиктивными проводками. — Неужели ты думаешь, что это — честно по отношению к менее богатым, знатным, но не менее образованным и полезно одержимым наукой азари?

— Вы... вы готовы уничтожить не только мою научную репутацию?! — мысли молоденькой азари были слишком ясны и красноречивы.

— А кто тебе сказал, что я останавливаюсь на полпути? — Я вывесил перед глазами азари документы, свидетельствующие, что Совет Матриархов был одной из тех структур, которые ограничили доступ народа Азари к культу Атаме. — Как ты полагаешь, что такое для азари невозможность воспользоваться имеющимися знаниями?

— Остановка в развитии. — мысль Лиары сверкнула и погасла, но я успел ее поймать. — Вы считаете...

— Что Совет Матриархов был и есть в числе структур, которые непрофессионально и преступно манипулировал развитием и эволюцией расы азари. — я убрал документы, сменил их изображения на хорошо знакомые Лиаре документы о ее рождении и статусе. — Тебя никогда не настораживало, что везде в графе "отец" у тебя стоит прочерк?

— Я... Я пыталась поговорить с матерью... с мамой... но она всегда... уходила от ответа... В конце концов... мы разругались окончательно... По многим причинам... — я с легкостью читал мысли Лиары, которые посверкивали как зарницы. — И... и я улетела из Пространства... Улетела, чтобы заняться... раскопками... наследия протеан...

— Как пафосно звучит — "наследия протеан". — усмехнулся я, вызвав непроизвольное дергание тела азари. — Не отвлекаясь от темы... — Я вывесил перед глазами Лиары новую порцию картинок. — Взгляни, вот документы из секретной части домашнего архива твоей матери... Честно сказать, я думал, что ты, как исследователь и ученый... будешь более любопытна, что ли. — я знал, что эти ридеры и датапады Лиара в своей жизни видеть не могла, а ту информацию, которую они хранили — тем более.

— Вы утверждаете, что... Мятежный Матриарх Этита... мой отец? — потрясенно помыслила Лиара. — Но как такое возможно?

— Это не я утверждаю. — сказал я, показывая уже другие, медицинские документы. — Полагаю, в университете у вас были мини-курсы по чтению подобных документов? Здесь — данные Этиты, Бенезии и твои. Кстати, если бы ты напряглась... смогла бы получить эти данные в Медцентре Совета Матриархов.

— Вы и туда добрались... — обреченно помыслила Лиара... — Теперь я понимаю, что скрывала моя мать.

— Я же сказал — я не работаю только в одном направлении. И твой отец была просто изгнана из Совета Матриархов по той простой причине, что Совет Матриархов стал одной из тех структур азарийского общества, которая оказалась неспособна к дальнейшей положительной эволюции. А оказавшись неспособным к такой эволюции, Совет Матриархов сделал все, чтобы и остальное общество азари также замедлило свое развитие, ведь только в таких условиях Совет Матриархов и другие управляющие структуры могли бы долгое время сохранять выгодный им контроль над ситуацией. — я веером разложил перед азари ряды документов Совета из самых закрытых фондов — спасибо Назаре и Изуску. — Как видишь, ни к одному из документов я не имею ни малейшего отношения. Все подписи на них принадлежат азари, которые вы, дети своей цивилизации, изучаете в школе как величайших лидеров и деятелей своей расы. Расы, которая сама лично себя саму загнала в болото, поскольку попыталась откусить больше, чем в состоянии прожевать. — я убрал просмотренные Лиарой документы. — А теперь, кстати, возвратимся-ка к культу Атаме. — новый веер картинок и текстов возник перед взором Лиары. — Знакомо?

— В общих чертах.

— Вот то-то, что в общих. А надо — в конкретных. — и веер сменился документами руководящих структур Цивилизации Азари, вплоть до секретных, скрытых в Архивах самой Цитадели распоряжений Советников-азари. — Впрочем, если для тебя это... немыслимо, можно обойтись меньшим масштабом. — возникшее изображение храма Атаме было Лиаре знакомо. — А вот — строительные документы, которые хранятся в Архивах Цитадели и в Совете Матриархов. — я раскрыл новую колоду экранов. — А вот — информация о том, что на самом деле представляет собой храмовый комплекс. Как видишь, это документы высшей степени секретности.

— По... Получается, что моя мать...

— Соучастница грандиозного преступления расового масштаба. — сказал я. — Она способствовала тому, чтобы вы, простые азари... Впрочем, за исключением тебя — ты уже точно не простая азари... никогда не узнали, кто на самом деле ваши родители и ваши предки, кто на самом деле дал вам основы необходимых знаний, кто на самом деле за все выступающие части ваших тел тащил вас, азари, к цивилизованности. Иными словами... ваша политическая и экономическая и военная верхушка собственными руками вырыла вашей расе котлован, в который осталось вас столкнуть.

— И вы...

— О, нет. Я не занимаюсь благотворительностью. Если ваши руководители вырыли вам могилу, значит они готовы вас похоронить. И я не вправе им в этом помешать.