Застыв на месте я жадно впитывал картину и атмосферу этого места, а заметивший мой ступор разумный одетый в серый балахон уже спешил узнать причину появления здесь. Его лицо покрытое сыпью внезапно возникло прямо перед носом, а затем хриплый голос спросил:
— Чего надо?
— Хозяина. — внутренне посетовав что слово сервис не только не в ходу но и вряд ли когда — нибудь появится. Не тот менталитет у местных чтоб улыбаться каждому. Вот и мой визави не исключение. Услышал, скривился и повернулся махнув рукой. Мол давай, малец, за мной. И не тормозя двинулся за ним в глубь лавки. А там баррикады из мешков до потолка и узкий проход между ними по которому дошли до деревянной лестницы, а когда поднялись по потрескавшимся ступенькам то попали в просторную комнату заставленную столами за которыми трудился десяток организмов создавая зелья, мази, порошки.
— Вон он. — ткнул пальцем провожатый в наклонённую спину.
Распрямившийся мужик зыркнул на него недовольным взглядом и взяв приготовленный заранее свиток погрузился в чтение. Пока читал он пару раз кивнул своим мыслям затем скомкав письмо швырнул его под стол и сунув в руку пузырек с густой мазью вернулся к прерванной работе.
— Э-э-эээ, — хотел было спросить его, но вцепившийся в плечо проводник потянул за собой.
— Хозяин любит тишину. — начал он объяснять когда спустились на первый этаж. — большого ума и способностей разумный. Видал какую мазь отхватил? Он её сам придумал.
— Для чего? — взяло вверх любопытство над раздражением и вытащив из кармана пузырек стал вертеть его в руках.
— Для пальцев. Ты же из зулов будешь? А ваше племя — это следопыты и охотники. И вот когда попадешь в теплое болото, где от поднимающегося пара становишься насквозь мокрым за пару мгновений, тогда и почувствуешь каков подарок. Хватка рук будет железной. Усёк?
— Усёк, усёк. — отмахнулся от дальнейших объяснений и положив пузырёк в карман с мыслью, может и пригодится когда — нибудь, с предвкушением чего-то сказочного отправляюсь к заветному зданию.
Несмотря на всё желание выглядеть посолиднее дурацкая счастливая улыбка прочно обосновалась на моем лице едва увидел школу магии. Хмыкнувший привратник без вопросов пропустил внутрь и вскоре ко мне подошёл учитель Уорс.
— Доброе утро, вот золото за обучение. — чуть дрожащими пальцами протянул ему мешочек с трудом удерживая маску спокойствия.
— Хорошо. — усмехнулся Уорс поняв моё состояние. — Иди за мной, покажу твою комнату там можешь хранить свои вещи. К сожалению её размеры на большее не предназначены.
Называть закуток, где со скрипом уместились шкаф, стол, стул, — комнатой, на мой взгляд перебор, но эта мелочь абсолютно не затронула приподнятого, счастливого настроения. Обведя влюбленным взглядом неказистую мебель я поспешил было на первое занятие и сразу стопорнулся на двери. Потому что в обычном понимание этого слова её не было. Не-бы-ло! Был лишь проем который сходился сплошной стеной стоило лишь зафиксировать руку на овальной пластине внутри помещения и затем повторить ту же процедуру снаружи. Видя моё состояние и глаза после того как стены сошлись учитель с улыбкой пояснил.
— Здесь совмещено несколько плетений. Одно запоминает слепок ауры хозяина помещения делая затруднительным попадания туда постороннего. Второе перемещает из пространственного кармана перегородку по форме проема. Третье создает иллюзию которая так тебя поразила. Установка таких дверей выходит под семь сотен монет, что недешево, но школе они обошлись бесплатно. Их создатель учился здесь и по традиции оставлять что нибудь на память установил их перед тем как покинуть эти стены. Очень талантливый созидатель. Один из лучших в мире.
— А пруд внизу тоже его рук дело? — решил пользуясь моментом узнать о запавшем в душу водоеме.
— Нет. — улыбнулся Уорс. — другого. Возраст нашей школы давно перевалил за отметку в тысячу лет, здесь училось немало талантливых магов и все они оставили что-то о себе. Поэтому нынешним ученикам предстоит хорошенько подумать как они смогут запомниться и выделиться. Если у тебя есть ещё вопросы задавай пока мы идем в зал для занятий там вопросы задавать буду уже я.
— Про мантии. Вы говорили что расскажете поподробнее про них.
— Я так понимаю что тебе они не нравятся? — проницательно отметил Уорс и дождавшись кивка продолжил. — они создаются из особой немнущейся, непачкающейся материи способной удержать в себе плетения. Обычно маги зачаровывают ткань любимой температурой. Зимой не холодно, летом не жарко. Круглый год ты чувствуешь себя комфортно. Некоторые добавляют защиту от дождя, снега, ветра. Стоят мантии по разному. От нескольких тысяч монет до полумиллиона, но почему такой разброс цен объясню в другой раз, а сейчас мы пришли и я уже жду ответа от тебя. Каков твой уровень знаний?
С грустью обведя глазами просторный зал где пять учеников в мантиях уже что-то чертили на плите из чёрного камня сверяясь с записями ответил:
— Нулевой.
— Чтож, тогда начнём с первого что тебе понадобится — это книга мага.
Вручив здоровенный фолиант покрытый золотыми символами Учитель рассказал что достаточно лёгкого нажатия на знак `-' чтоб уменьшить его размеры до моей ладони и соответственно на знак `+' дабы вернуть в исходное положение. Сама книга имела три раздела — дневник, общие записи и личное. По последующему пояснению выходило что в них заносятся черновые разработки новых плетений с комментариями, рабочие варианты, контракты с клиентами которые пропадают после их выполнения — но зато на титульной обложке потом появляется маленькая звёздочка как символ успеха и крайне важная для многих способность сохранять воспоминания о сражение, событие или эксперименте. Для этого достаточно лишь сконцентрироваться на изображение глаза в верху страницы чтоб он стал словно губка впитывать картинки памяти.
— И любой может на это посмотреть потом? — вылетел вопрос заставив прерваться Уорса.
Хмыкнув он чуть задумался, а затем ответил тщательно подбирая слова.
— По своему незнанию ты затронул весьма щекотливую тему. На планете существует Магический Совет следящий за всеми происходящими в мире событиями. Я не знаю сколько разумных в него входит и кто они, но согласно Договора который объявлен Советом много тысячелетий назад все записи сделанные в книгах становятся им известны. — грустно усмехнувшись при виде моего удивления Уорс продолжил. — Поверь, магам такая ситуация совсем не нравится, особенно когда они тратят не мало времени на создание нового плетения или проводят интересное исследование, а тут бац! Полоса запрета. Это очень, очень обидно!
— Так почему же они подчиняются? — недоумевая я во все глаза смотрел на мага, а он словно заправский артист выждавший апогей внимания публики показал мне магическую книгу.
— Всё очень просто, Наш. Совет бесплатно раздает всем магам книги. Были попытки создать их аналоги — были и с треском провалились, а без них маг не маг. Мы без них как без рук и приходится мириться с объявленными условиями, со скрежетом на зубах и стиснутыми кулаками. Вот так!
— Я и не подозревал о таком! — с чувством ответил осознавая как струйкой холодного пота скользнула по спине опасность. Ведь запиши в книгу сюжеты другого мира, о чем сразу подумал, услышав о подобной опции, и всё. Пиши пропало. Заявятся в гости персонажи с горящими глазами, холодными сердцами, загребущими руками и начнут вопросы задавать поигрывая горячим утюгом.
А не представляющий какая буря эмоций разыгралась у меня в голове Уорс продолжал говорить:
— Но в этом есть и положительный момент. Запрещая опасные эксперименты и исследования, контролируя тех кто за пару мгновений способен уничтожить такой город как Шарс они делают нашу жизнь безопаснее, а это дорогого стоит.
Но тебе не стоит забивать этим голову, а лучше обрати внимание на общий раздел в книге. Здесь будешь держать приготовленные к применению плетения. В отличие от дневника где они изображены схематически, в этом разделе каждое из них составлено из магической нити, тебе остаётся лишь сконцентрировавшись впустить их в себя. Перемещенные в сознание и удерживаемые перед внутренним взором они просуществуют недолго поэтому поспеши наполнить их магической силой, а затем выпустить в цель когда сочтёшь нужным. Как наверное понимаешь сам, вначале будет доступно удерживать одно — два плетения, но потом их количество может достичь трёх — четырёх или того более.
— Подождите учитель. — прервал я Уорса от осознания неприятного факта. — выходит магу нужно время чтоб использовать плетение?
— Конечно. — снова улыбнулся тот. — время и концентрация. Достаточно вывести из неё и все усилия напрасны. Поэтому во всех заварушках маги как правило стоят позади, с ног до головы обвешанные амулетами и под надежной охраной. Все понятно? Отлично! Теперь о последнем разделе книги — личном. Здесь держат самые ценные чары. Их стоимость может достигать огромных сумм, поэтому этот раздел имеет ячейки для дополнительной защиты. Вот посмотри. Сюда можно поставить самозаряжающуюся ловушку которая поджарит или заморозит злоумышленника или поместить элементаля. Но последнего придётся подкармливать и это будет стоить недешево. Мой жрет почти на десять золотых в звезду.
— Чем же их кормят? — не на шутку удивила озвученная сумма.
— Кристаллами эфрилия. Они позволяют духу стать сильнее и те ради такого охотно идут на службу. Для них отрезок в сто — двести лет, пустяк. Ведь они практически бессмертны. Так что если придется иметь с ними дело имей это в виду.
— Я запомню. — с благодарностью посмотрел на Уорса и переведя взгляд на книгу спросил — и все таки не понимаю, для чего такие меры предосторожности? Ведь Магический Совет и так будет знать содержимое книги, а другим давать её не собираюсь.
— На планете несколько десятков гильдий объединяющих магов разных взглядов и убеждений. Есть среди них и такие где предпочитают не тратя своих сил на изыскания нового нанимать воров для кражи чужого. И эти воры не станут поджидать тебя за углом чтоб напасть и украсть книгу. Нет. Они действуют по другому. Выходя из тела воры проникают в предмет и покидают его узнав что хотели.
— Понятно. Значит поставив ловушки я обезопасю свои знания.
— Да. Ещё тебе нужно будет наложить на книгу защита от повреждений и если вопросов больше нет, то поставь ладонь на договор обучения что идёт сразу за титульным листом. Отлично. Раз с формальностями покончено займёмся делом. Я сейчас повешу тебе на грудь накопитель, так как для его работы необходим контакт с энергией то он раздвигая ткани тела за какой час доберётся до внутренних центров. Основная его задача будет заключаться в усиление и стабилизации каналов и оповещение, если запас личной магической силы подойдёт к опасной черте. Тогда ты получишь сигнал. Немного болезненный, но зато сможешь гораздо лучше оценивать свои возможности и регулировать наполнение силой плетений, ведь не обязательно вкладывать в них всё по максимуму и сейчас объясню почему.
Ты выбрал путь боевого мага и почти все твои заклинания будут состоять из нескольких частей и использования различных стихий. Поясню на примере. Плетение третьего уровня — `огнешар', оно состоит из стихии огня способной нагреть, обжечь, испепелить цель в зависимости от твоей личной магической силы вложенной в эту часть заклинания и стихии воздуха несущую огонь к цели. Причём, если вложишь мало магической силы в неё то в бою противник с лёгкостью увернётся, а если много, то огонь станет слабее. Только путём долгих тренировок и экспериментов можно обрести нужный баланс и понимание последствий своих действий. Сразу отвечу на вопрос который читаю на твоём лице. Да, у меня есть не один десяток модификаций основных боевых плетений прекрасно себя зарекомендовавших, но. Они стоят немало золота, и если тебе не удастся вытащить желаемое при достижение уровня, то получить эти знания сможешь лишь заплатив отдельную плату или оказав нужную услугу.
Теперь пойдём к пластинам с чарами первого уровня. Можешь выбрать любых шесть штук и затем расскажу как переносить их в книгу.
Повинуясь выпущенному плетению Уорса стена в зале пошла рябью и явив ниши в которых лежали громоздкие, квадратные бруски. Чем-то напомнившие дверки кухонного шкафа в моей квартире на Земле, такие же пятна и разводы. Надписей на них не было никаких и уже подумывая о том чтоб вытащить их да протереть осознал где нахожусь и сконцентрировался на чуть видном пульсирующем огоньке. Как оказалось он служил не для того чтоб пластина покидала нишу, а для информации о ней. Едва это стало понятно, в темпе просмотрев все названия, ориентируясь на опыт сотен пройденных компьютерных игр, ткнул пальцем в понравившиеся варианты.
Хмыкнув Уорс внимательно осмотрел с головы до ног и сказал:
— А ты сумел меня удивить, Наш. Я предполагал что выберешь совсем другое. Чтож, — маг в задумчивости пару раз почесал подбородок и продолжил — если выбор сделан, давай начнем и начнем мы сегодня с `опознание предмета', `лечение лёгких ран', `ускорение регенерации'. Смотри. Если нажмёшь на треугольник вверху пластины с плетением она раскроется показав как выглядит в трёхмерном изображении. Теперь открыв книгу в разделе общий сконцентрируй взгляд на нарисованном треугольнике. Отлично. Одевай на руку перчатку — метник, она позволяет работать с магической нитью черпая её из окружающего нас фона. Чтобы упростить обучение на ней имеются насечки для изменения положения пальцев. С их помощью сможешь менять толщину нити и делать узлы. Последние особенно важны. Будь внимательным, не спеши. Когда скопируешь не забудь свернуть всё обратно.
— Учитель из чего сделана эта перчатка? — вырвался вопрос после того как не удержавшись на ногах грохнулся на пол.
— Из магического металла. — с улыбкой ответил Уорс видя мои тщетные попытки подняться. — Не мучайся напрасно. Этот артефакт сейчас вытягивает твою силу делая беспомощным. Обычно ему нужно несколько минут чтоб прогнать полученную энергию через спящий глаз.
— Спящий глаз?
— Да. Так мы называем места скопления энергии в теле. Два на ладонях, два на ступнях, три на голове. И когда перчатка закончит свою работу твоя ладонь прозреет.
— Ну как? — с любопытством поинтересовался маг видя как встав на колени словно слепец вожу рукой по сторонам.
— Все так изменилось. — еле сумел выдавить из себя и погрузился в океан новых ощущений. Ведь мир который до этого был хоть и необычен, но понятен внезапно приблизился вплотную и я ощутил его дыхание. Ощутил тепло рук тех кто строил здание, коснулся сотен отпечатков тренировавшихся здесь магов, вздрогнул от импульсов учеников творящих чары, успокоился дотронувшись до пола и едва не закричал от свербящей боли задев Уорса.
— Ощущения не из приятных, верно? — изобразил уголками губ улыбку Уорс. — Привыкай. Поначалу открывать глаз сможешь только через перчатку, но со временем научишься обходиться без неё.
— А остальные глаза? — спросил заведя руку за спину.
— Остальные? — весело рассмеялся Уорс. — Наш, на всей планете всего несколько разумных кто смог это сделать и сохранить рассудок. Во-первых, требуется большое количество личной силы, гораздо большей чем есть у меня да и у всех магов школы вместе взятых. Во-вторых, при одновременном открытие глаз испытанные тобой ощущения будут как легкий ветерок пред разрушающим ураганом. Тебя просто разорвет на части. Ну и в-третьих, знанием спящих глаз владеет Магический Совет и если перчатку — метник у них можно получить бесплатно, то возможность использования артефактов для головы и ног стоит большиииих денег.
