Демонический культиватор 3

И мягко спорил я скорее с подтекстом в ее словах, а именно, что ученые, в том числе "фундаменталисты" — "занимаются бесполезным делом" — опять же с ее точки зрения... она смотрела на людей со своей стороны "сверхсущества"; насколько она сама понимала, что у нее имеется нереальное преимущество в плане концептуальных знаний? Для тех, кому не известны, к примеру, те же способы достичь ощутимого долголетия или потенциального истинного "бессмертия" души и тела — научное изыскание в любом виде вполне хорошее развлечение, альтернативный способ скрасить свою короткую жизнь... я бы даже сказал, никчемно короткую; впрочем, способ не сильно хуже и не намного лучше других, — в одной из параллельных вселенных, мысленно лишь для образа допуская существования нечто подобного, я, быть может, тоже попробовал бы себя на "пути ученого", если бы хватало логико-математического аппарата, устремлений и прилежания; где я бы не был "балериной, решившей стать тяжелоатлетом" и не был настолько погружен в свою "философию реальности", препятствующую мне заниматься чем-то бесполезным лично для меня и моего "плавающего" жизненного порыва.

— А теперь вернемся к основной теме, — продолжала Тиан. — Иметь несколько ядер... особенно на второй фазе — это все равно что иметь дополнительные слабые места. Три даньтяня — три слабых места — даже проникающий удар прямо в сердце или мозг на второй фазе развития не лишает жизни или боеспособности... по крайней мере сразу, в отличие от магического повреждения одной из главных структур духовной системы организма. И если равный противник узнает про них, то пиши пропало — вряд ли потенциальная компенсация мощью будет того стоить, если ты будешь иметь несколько яиц с иголкам внутри... Или как там в ваших сказках про Кощея Бессмертного?..

Тиан усмехнулась, едва двигая зрачками слева направо и словно просматривая видеоряд событий из своего прошлого:

— Да, когда я была маленькой, то даже интерпретировала эту иголку как запасную жизнь Бессмертного — с помощью нее он мог, например, попытаться проколоть дыру в пространстве и совершить "побег жизни", чтобы потом зализать раны и вернуться победителем. Но реальность намного сложнее какой-то там образной сказки, Иньдуан. И вернуться может попросту не получиться... Особенно после смерти духовного тела. Особенно имея культивацию червяка, который ни на что не то что в мире, но даже в своей судьбе не может повлиять, будучи всего лишь запрограммированным многоклеточным организмом...

Так что думай, мое мнение ты услышал. Я верю, что с твоими способностями ты выберешь правильный путь... — и она заключительно улыбнулась, добавив уже тише. — Либо я совсем не разбираюсь в людях...

Со всей серьезностью кивнул:

— Спасибо, Тиан, и за объяснения, и за нетривиальные мысли... и за твою веру... Я все это обязательно проанализирую и приму взвешенное решение.

И в то же время я поддался вдохновению — и несколько наивно, как мне затем показалось, мысленно дополнил последнюю часть предложения "... и отыщу свой собственный путь".

Путь, по которому никогда и никто еще не шел. И не пройдет больше никто, кроме меня!

Глава 107. Передача техники

Спустя три дня.

В безразмерном мнимом космическом пространстве парил на облаке голый лысый мужчина, держащий на сгибе локтя какую-то книгу, над которой завис огненный сгусток. На его плечо положил голову... дракон. Свободной рукой мужчина ласкал длинный хвост этого существа.

Ему казалось, что в когтях одной из лап драконы должна была быть зажата колба с каким-то реагентом. Но она отсутствовала.

Что-то связано со сном... Его не покидало чувство дежавю.

Прямо в голове ментального тела Иньдуана раздавался ее чарующий, бесконечно обаятельный женский голос.

Ее слова отпечатывались в его сознании.

* * *

Наконец Тиан устало выдохнула и замолчала. Очнувшись, она резко убрала голову с моего плеча и прошипела:

— Руку убрал! — что я и сделал, напоследок благодарно сжав хвост.

Духовная книга развоплотилась прямо на моих глазах.

Сцепив когтистые лапки, ее небольшое, но длинное чешуйчатое синее тело, будто с нее древние художники в меру своего навыка и фантазии рисовали типичное изображение "китайского дракона", зависло передо мной и снова в моей голове раздался ее голос, хотя она не открывала пас... рта:

— Надеюсь ты понимаешь, что невзирая на наше "совместное творчество", подранг этой техники снизился на один, то есть это теперь техника низкого Духовного уровня. К тому же у нее останется и появится куча побочных эффектов... Один мне уже известен, хотя я бы не сказала, что он будет во вред практикующему, — колеблющаяся в воздухе пасть дракона ощерилась, показав иглообразные острые зубки.

— Это какой? — нахмурился я. Желание практиковать эту технику во время ее изучения значительно поубавилось, хотя я и понимал, что спрыгивать со спины тигра, когда тот несется во всю прыть, — затея еще более сомнительная в абстрактном плане. Отступать я не собирался.

— Сам узнаешь позднее, — еще более таинственно "улыбнулась" Тиан и прищурила свои "глаза демона". — Сделай пару циклов, как покинем ментальную область и, возможно, сразу заметишь последствия, — и высекла коготками искры, припечатав. — В любом случае культивировать ее или нет — выбор все равно за тобой, ты сам попросил "лучшее".

— Да, но я не ожидал, что у тебя не будет ничего подходящего для меня, — сцепил я руки на груди, продолжая парить в позе полного лотоса.

— Ну вот скажи, — в ее голосе я теперь услышал сердитую жалобу, — зачем мне таскать с собой техники совершенно противоположной и ненужной мне стихии, даже если бы они у меня были?

Заметил в ее словах противоречие и сразу же стрельнул мыслью ей в голову:

— Ты же шла навстречу со мной, могла бы и догадаться... Куда же делся твой дар предвидения? В таком случае его полезность под вопросом...

Лазурная венка выступила на ее чешуйчатом лобике, но она решила полностью проигнорировать мои слова, продолжая свою прошлую мысль:

— ...А давать тебе технику Человеческого уровня — это трата и для техники, и для тебя самого — благодаря только ей, не учитывая другие факторы, прорваться на следующую фазу культивации... Ну шанс, скажем, один из ста. Ты бы был готов использовать базу развития в один процент? И стать колоссом на глиняных ногах?

— И сколько же процентов к успеху в таком случае прибавляет Техника ле... огненного демона в своем первоначальном варианте?

Тиан задумалась, с металлическим звуком постучав одним коготком по другому, и наконец изрекла:

— Больше десяти даже на вступительном уровне практики при условии хоть какого-то усердия в развитии.

— Неплохо... — теперь задумался уже я. Но в данный момент техника уже изменена, в чем-то даже имеет противоположные характеристики... Так стоит ли риск свеч или нет?

— Ладно, — махнул рукой я. — Буду терпелив и осторожен и постараюсь не умереть до твоего прорыва, ты же это хочешь от меня услышать? — Тиан снова сцепила коготки и удовлетворенно кивнула; мой взгляд хитро прищурился, отчего панна-дракона сразу подобралась. — Но меня в данный момент интересует несколько иное... Я хотел все спросить, да вот времени совсем не было, — и обвел глазами окружающее нас пространство с относительно близкими нептуно— и юпитероподобными объектами и их спутниками (солнце, вокруг которого они по идее должны были вращаться, здесь отсутствовало) и далекими звездами-бутафориями, которые нас освещали словно днем; перевел взгляд на себя, затем на Тиан и выдал весело. — Черт возьми, Тиан, почему я голый, лысый... А ты в такой странной нечеловеческой форме. Это твоя истинная форма, и ты, как бы не отнекивалась, принадлежишь к соответствующей расе?

На самом деле это был вопрос с очевидным ответом — по моим предположениям — лишь в деталях я мог ошибаться. Но мне было интересно как попытается "выкрутиться" Тиан, которая до последнего все эти дни отказывалась прямо называть мне принадлежность к той или иной расе... Словно ее глаза не были маркером сужения выборки до всего нескольких вариантов.

— Вот именно, — быстро нашла, что сказать Тиан; ее глаза подозрительно заблестели и забегали. — Мое псевдодуховное пространство все еще недостаточно проработано, в первый раз все-таки делала, к тому же со своим источником я его не связывала от греха подальше, так что считай это полетом моего воображения, — далее ее голос очевидно стал более уверенным. — Да, что поделать, моего ментального восприятия не хватило сделать более реалистично... Одежду и волосы, например, я твои случайно не представила, а ты, видимо, решил, что так удобнее, и даже самостоятельно не исправил дефект, а потом уже поздно было... — она отвернулась, заговорив чуть тише, — то же касается и формы дракона. Но основная причина — мне просто нравится эта раса. Они величественные... гордые... истинные сыны и благодетели небес, — полуобернувшись и краем зрения увидев скептически-умиротворенное выражение на моем лице, она едва не подпрыгнула и не чертыхнулась. — Ладно! Но считай ты ошибся в одном! И рас, похожих на ваших драконов из сказок, существует множество! Моя истинная форма неизвестна даже мне... И никому, слышишь! Как минимум пару фаз культивации она мне будет недоступна, и я временно не по своей воле побуду слабой человечкой! Хмпф!

Но даже так, — отведя лапки с когтями назад и выгнув гибкую спинку, она угрожающе "подплыла"-приблизилась ко мне и прищурилась со словами, — вы все всё равно будете для меня на один зуб! — и она щелкнула пастью у меня прямо перед носом, едва не оттяпав ментальный кончик.

Поднял ладони в примиряющем жесте, убирая едва промелькнувшее довольство со своего выражения лица:

— Полегче, полегче, Тиан. Я понял, просто спросил, не бери в голову...

* * *

Когда они оказались в реальности в своих телах... ну, по крайней мере Иньдуан, то помедитировали и обговорили еще пару моментов. Фея Тиан вернула глазам человеческий облик — они у нее были черные-пречерные, радужка почти сливалась со зрачком; если до этого она часто смотрела на Иньдуана потусторонне-пронзительно, напоминая существо из легенд и являясь им, то теперь, если забыть, кому они принадлежали — ее глаза казались по-человечески проницательными; знающими еще многое, о чем он мог только догадываться.

— И напоследок, — сказала она на прощание, но полусерьезным тоном; когда Иньдуан уже направился к выходу. — В вашем обществе принято считать, что женщина должна мотивировать якобы своего мужчину? Ведь так? Закатай губу и запомни, Иньдуан... что бы ты себе там не надумал лишнего, что бы между нами не было сейчас и в будущем...

Я не покорюсь мужчине, который слабее меня. Если перейти на ваш современный язык, то пока ты слабее — быть твоей кисой, — она интонационно выделила это слово и плотоядно усмехнулась, — противоречит моей расовой природе... Это ты обязан быть и будешь моим пёсиком. Такова твоя судьба из-за нашей телесности...

Мужчина хмыкнул, но ничего не сказал и молча ушел, не обернувшись.

* * *

Проводив спину Иньдуана, женщина осталась одна. Вскоре ее лицо на мимолетное мгновение дрогнуло в полуулыбке, но быстро вернулось к обычному сосредоточенному выражению. Она максимально напитала ментальной энергией глаза, из-за чего они теперь таинственно засветились в полумраке комнаты. И взглянула наверх...

Сквозь здание, в высь! В полуденное зимнее московское небо.

А снежинки все падали и падали... Безразличные к тем, кто находился внизу.

Ее мысли теперь явно не касались Земли.

Глава 108. Немного о событиях вокруг

* * *

Два дня назад.

Шел легкий снег.

По ступенькам нотариального учреждения спускалась по-деловому одетая девушка. Ее можно было жгучей красавицей. Все было при ней в плане внешности и форм. Выделял ее разве что нестандартный цвет волос, в данный момент собранных в высокий конский хвост, а также почти невидимая татуировка, едва выходящая за линию лба по направлению к ярко-голубым глазам.

Направлялась она к припаркованному неподалеку темно-серому "БМВ седьмой серии". Зоркий глаз мог бы заметить, что падающие снежинки растворялись или едва заметно меняли траекторию движения прямо воздухе на расстоянии полувытянутой руки от девушки.

Слева спиной к ней стоял разговаривавший по телефону мужчина, который то и дело взатяжку прикладывался к сигарете. Навстречу ей от декоративного ограждения-входа двигалось трое людей — расстояние до них было шагов пятнадцать-двадцать.

На последней ступеньке девушка неожиданно застыла, среагировали ее развитые духовные инстинкты; не успела она сделать характерный наклон головы, чтобы получше прислушаться, как острым взглядом заметила, что из-за спины двух людей напротив на нее уже был направлен пистолет; и слева от нее — мужчина теперь вместо сигареты держал еще одно короткоствольное оружие.

Выстрелы прозвучали почти одновременно. Но попали в "воздушное молоко" — девушка совсем не пострадала... Сделав странное движение рукой, она только после этого со скоростью ветра бросилась к группе людей впереди.

Голова мужчины слева отделилась от шеи, поэтому он не смог сделать второго выстрела. В то же время другому убийце хватило времени на еще один выстрел, прежде чем он брыкаясь и задыхаясь повис над землей, пытаясь убрать с шеи невидимую веревку; двое испуганных людей рядом зажали уши, присев на корточки, только в этот момент приподнимая взгляд на девушку, которая уже успела прощупать их опасность для себя.

Наставление одного человека все еще было свежо в ее памяти, но Вайю никак не могла ожидать, что кто-то и в самом деле попытается убить ее уже в скором времени. В последний момент, только после обезглавливания первого киллера, она вспомнила также, что тот ее знакомый обладал несравненной энергией разума. И ей очень захотелось выяснить, кто был заказчиком убийства.

В отличие от Иньдуана, Вайю, лишая других людей жизни, считала, что "это было во благо нее и ее семьи". И оправдывалась тем, что умерщвляла отнюдь не беззащитных и невиновных самаритян, по случайности проходящих мимо и всего лишь бросивших камень в ее огород.

Особые гуманистические и моральные терзания по данному вопросу не были присущи таким людям, как они. Наверное, потому, что и Иньдуан, и Вайю — как никто другой знали, кто такой по сути был человек в обыденном и примитивном значении этого слова — просто Иньдуан смотрел с "внутренней" стороны вопроса, будучи поверхностно-субстанционально подкованный не только в его "любимой" философии, но и, обобщенно говоря, в биопсихосоциальных науках; плюс имел какой-то свой небольшой жизненный опыт, накладывающий определенный отпечаток на его мировоззрение. В ситуации Вайю все было немного наоборот: вертясь в высших слоях общества, она многое видела и знала о том, о чем Иньдуан мог лишь догадываться или вычитать в каких-то художественных, исторических или монографических книгах.

Однако Иньдуан, будь он здесь и увидев момент ее "триумфа", явно пожурил бы ее за то, что она с самого начала не стала двигаться, и тем самым пули смогли попасть в ее Воздушный барьер... И далее оставалась на месте, давая шанс еще кому-нибудь попытать счастье в ее ликвидации.