Серебряная Вселенная -1

-Арифметика для начальной школы. -проворчал под нос всё тот же Факториал Пи. -Дано: отряд из шести морд, из которых одна — лидер — пятого уровня. Итог: даже пять остальных "нулевиков" за пять-шесть часов нашкрябают довольно Вывод: при такой организаторской хватке наш бригадир-рабовод быстро наращивает уровни уровня. Плюс растущий навык организатора. И, заметь, все совершенно безобидно и с согласия эксплуатируемых, то есть нас.

-3авидуешь? -усмехнулся я.

-Ничуть. -безразлично пожал плечами Пи, осматривая полученную от Санчоса дубинку. -Кстати, думаю, ёмкость сумки для добычи не мешало бы увеличить, будет полезно.

-Чего? -спросил Гупи Санчос.

-Вшестером, говорю, веселее, чем одному. -ответил Пи. -И с бригадиром-благодетелем легче.

-А то! -Гупи расплылся в довольной улыбке.

Сказание 02 

Кстати, по поводу... "Рабство делает человека только несчастным, но не лишает его достоинства, лакейство же унижает". (Карл Людвиг Берне)

01

Владелица хутора вдова Умориллис жила в доме под камышовой крышей, минутах в семи ходьбы от бигсвайнова посёлка.

Санчос подёргал шнурок звонка, на пороге показалась пожилая унылая мулатка в клетчатом платье.

-Как бизнес? -поинтересовался наш предводитель. -Надеюсь не хвораете, госпожа Умориллис?

-И без хвороб всякой хрени хватает. -всесторонне и оптимистично доложила мулатка.

-Продолжай. -тихо сказал Санчос Факториалу. -Квест разовый. Я его уже брал, нужен новый подрядчик.

-Какое совпадение — мы специалисты по хрени. -сообщил Пи. -Нас хлебом не корми — дай хрень разгрести. Спать не можем — всё хрень выискиваем.

-О? -усомнилась хозяйка хутора. -Ну-ну...

-А в чём дело-то? Подробнее можно?

-Да стадо козайцев сбежало. Испугались, проклятые. Увёл их какой-то буйный самец. Вот теперь шарахаются по округе, соседей пугают, безобразничают. А вчерась стража даже штраф выписала. Говорят, упустила — расхлёбывай. Тьфу!

-Так расхлебаем! — с готовностью предложил Пи, помахав киркотопором.

-Взаправду? -Умориллис оглядела нас. -Чего взамен потребуете?

-Ничего! -истово сказал Санчос. -За вдов обидно!

Асандр Боспорит, ваш отряд принял задание "Навести порядок". Условие — ликвидировать не менее 15 сбежавших монстров, чтобы прочие не покидали хозяйства госпожи Умориллис. Награда — 2 очка опыта, вещь от щедрот вдовы.

-Ясное дело, здесь и другие квесты раздают, -сообщил Санчос, когда мы покидали хутор, -только все они никудышные. Сбегай-отнеси, подмети-вымой, покрась-отшлифуй. Скука!

-Да и, вдобавок, не наживёшься на новичках. -продолжил себе под нос Факториал Пи.

Довольно скоро мы добрались до холмов, пространство между которыми густо поросло кустами и тростником

По шершавым бурым веткам и продолговатым листьям кустарника ползали малиновые и рыжие букашки, пушистые гусеницы, мелкие глянцевые паучки. Из травы выскакивали не то богомолы, не то кузнечики. В воздухе реяли стрекозы всех цветов радуги. Над болотистыми низинами тучами висела мошкара с прозрачными водянистым брюшками и игловидными жалами, гудела в теплом, влажном воздухе, насыщенном болотистыми испарениями. И словно ожившие лепестки, подхваченные порывом ветра, мелькали среди ветвей мотыльки всех цветов радуги.

-Напомню основные правила поведения. -сказал Санчос. -Сейчас мы на дикой территории. Что тут и кто тут? Тяжким преступлением считается нападение на другого игрока, но только в том случае, если потерпевший может это доказать. Ну да, ну да, не пойман — не вор. Но пока вы со мной даже не думайте о киллерстве!

Мирные неписи, помечаемые на ваших картах зелёными и желтыми точками (при встрече их имена также высвечиваются зелёным или жёлтым). Цвета означают соответственно дружелюбие и безразличие. Убийство зелёной или жёлтой неписи, совершенное при свидетелях считается преступлением, за который наказывают. И уж совсем непростительным будет враждебное действие по отношению к НПС-персоналу посёлка Бигсвайна. Однако, если всё шито-крыто, от наказания можно отмылиться. НПС, помеченные красным — враги. Бандиты всякие. Религиозные фанатики. Просто людоеды. Их популяция в округе остаётся постоянной. Истребление "красных" поощряется, это помогает игрокам прокачать силу и ловкость, подзаработать на выполнении квестов, да и помародёрствовать обирая трупы и грабя тайники. Ничего плохого — что с боя взято, то свято.

Теперь глядите на карту. Видите ярко-оранжевые точки? Да-да объекты квестов высвечиваются вот таким апельсиновым колером. То есть нужные нам козайцы — совсем рядом. Вот тут они чаще всего выползают.

Санчос, проворно добыв из вещмешка за спиной арбалет, продолжил: -Козайцы на глаза показываться не любят, добычи с них куда меньше, зато и заваливать их легче.Понятно, что тут кроме козайцев могут быть и другие организмы, более слабые и — упаси боже! — сильные. Самые большие трофеи, ясное дело, падают с сильных, к примеру, с быкабанов. Но они — ууу! Им, заразам даже меня завалить — одним пинком, а уж вас "нулёвок".... Хотя, справедливости ради, наткнуться на них в холмах почти невероятно.

Очень нравятся козайцам всякие корнеплоды, которые сейчас будут приманкой. Мутанты начнут подбирать. Я стану подставляться под удары, потому что у меня выше уровень здоровья, а вам придётся наваливаться на каждого отдельно взятого зверя всем отрядом. Дубинками их по темечкам!

-А давай сразу нескольких? -жадно предложил раб-гоблин.

-Экспериментируй в одиночку и вне отряда. -возразил Гупи. -Чтоб некого было винить, когда сольёшься. А сольёшься ты мгновенно. Давай-ка, сейчас пробегись во-он там и раскидай свеклу.

Он подал гоблину мешочек с приманкой. Тот послушной трусцой отправился выполнять приказание.

-Имейте в виду, -Гупи внушительно помахал пальцем, -что правило "кто нанёс последний удар — того и опыт" в отряде не срабатывает. Очки опыта будут распределяться поровну. Барахло — моё и Бигсвайна!

Над примятым кустом появилась потрясающего вида башка, озадаченно моргавшая круглыми глазищами и насторожившая длинные уши на темени. Я сразу проникся предубеждением против коллег-чародеев, наколдовывающих вот такое!

-Козаяц. -довольно крякнул Гупи. -За дело, мальчики.

Мутант усиленно пытался понять, где свекла, звук падения которой он распознал. Гоблин метнул в его сторону ещё один фиолетовый плод. Ко-заяц хрипло заблеял, засеменил в нашу сторону и попытался вцепиться клешнёй в плечо лидера отряда. Тот проворно отскочил, в облезлый бок агрессора с хряском влупили дубинки, по голове посыпались удары. Так что через десяток секунд несчастный монстр, испуская жалобные стоны, скончался.

-Раз. -сказал Гупи. -Второе на подходе, такое же самое.

Свекла полетела в сторону следующей жертвы, радостно поспешившей навстречу приманке и гибели. И пошло-поехало — блеяние, писк, хряск дубин. Через час я прочёл:

Асандр Боспорит, вами получен 1 уровень развития. Доступных для распределения очков опыта -2.

-Поздравляю! -сказал за спиной Факториал Пи.

-Спасибо. -вздохнул я, памятуя, что, во всякой игре первые уровни достигаются легче лёгкого, а путь до каждого следующего ранга будет всё сложнее и длиннее.

Судя по довольным лицам прочих истребителей мутантов, их статусы тоже повысились. А Санчос незамедлительно гаркнул: -Чего размякли, вон сразу три свиндюка выворачивают!

Асандр Боспорит, ваш отряд завершил задание "Навести порядок". Ликвидирован 21 вышедший из-под контроля монстр, на хуторе госпожи Умориллис настало спокойствие.

Собрав трофеи с трупов мутантов, сыто щурящийся альтруист Гупи изрек: -Всё, тут слегка поживились, пора о чём-нибудь посерьёзнее подумать. Хватит за дешёвкой гоняться. Сдадим квест и пойдем ликвидировать аварию на мельнице.

Мы вернулись на хутор.

-Докладываем, хозяйка, -жизнерадостно отрапортовал наш бригадир. -Уродов перех... эээ... . в смысле — перебили, живи спокойно.

-Да вы просто герои! -мулатка просияла. -А я договорилась, чтобы вас сегодня пирогами накормили за мой счёт. И еще вот что — держите, а то уж больно вы на бродяг похожи.

Она раздала каждому по новеньким льняным штанам и паре башмаков. Ух ты, пустячок, а приятно. По вытянувшейся физиономии Санчоса я понял, что сегодняшний бонус был первым в его многочисленных визитах к Умориллис. Но изъять у нас подарки лидер не решился.

Искренне поблагодарив хуторянку, мы вернулись к рабочему посёлку.

-Отдохните десяток минут, очки опыта распределите. -посоветовал Санчос, устремляясь к управляющему рабочего посёлка Фундуку Цукерману сдавать оброк.

А чего тут распределять? Очко вложил в силу, другое — в выносливость. Удивлены? Если собираюсь специализироваться по профилю учёного, логично бы всё фанатично вбухивать в наблюдательность и интуицию? Так и буду делать, когда опыт начнёт прибывать десятками очков. Но до этого пока далеко, а какое-то время придётся тупо таскать, ворочать и грузить.

Полученную от Умориллис одежду я и Пи, в отличие от прочих, решили, молча переглянувшись, не надевать. Еще успеем затрепать, а пока походим в обносках.

И оказались правы. Борьба с пожаром на мельнице старика Кабаева оказалась процедурой грязной, мокрой и жаркой точнее — паркой. Но что поделаешь, расти в уровнях-то надо.

Судя по грамотному руководству Санчоса, борьба с технологической катастрофой тоже была ему не в новинку. Тушение склада с мешками муки сопровождалось нашими воплями:

-Вон туда лей!

-Ы-ы-ы!

-Таш-ши бочку, кати её! Вы, трое, тебе обеим говорю!

-Не толкучься!!

Всё решилось правильной расстановкой членов бригады на средствах пожаротушения. Почти стемнело, когда мы закончили.

-Ну вот. -подвёл итог Санчос, распуская отряд. -Вы покрылись цыплячьим пушком, стоите на слабых лапках, счастливого вам пути и дальнейшего успешного роста. Рогатки с дубинками не забудьте сдать. С вами было приятно работать. Спасибо!

-Первый уровень...-сказал я. -Слава голытьбе!

-Второй. -доложил Пи. -Бедноте слава! Денежек, ясное дело рабам не полагается, главное — рост уровня. Ты как, завтра второй получишь?

-Надеюсь. — с сомнением ответил я.

Приняв вместе с нашими благодарностями ворох дубинок, бывший лидер скрылся в своей берлоге. Все остальные тоже стали прощаться и выходить их игры. Фигуры игроков-рабов с негромкими хлопками исчезли. Ну да, игрок — он и есть игрок, здесь в гостях. Захотел — и вернулся в тот ваш "реальный мир". А я тут живу. Есть придётся за общим длинным, сколоченным из нестроганых досок столом. Спать доведётся в одной из землянок для лесорубов (правильнее — лесо-рабов).

Остались лишь я и Факториал Пи. Некоторое время мы выжидающе смотрели друг на друга.

-А тебе разве не пора бай-бай? -наконец не выдержал я.

-Нет. -неприятным голосом ответил Пи. -Я, видишь ли, сеттлер.

Я пораженно присвистнул и протянул ему руку. -Позвольте представиться — сеттлер.

На ночь по рекомендации Факториала устроился в крайней слева землянке. На дощатых нарах, покрытых циновками, никого, кроме нас, не было, это при том, что землянка рассчитана тел на двадцать — двадцать пять. Легко объяснить: игроки-невольники просто выходят из игры.

Я растянулся на циновке, открыл меню и в который раз попробовал найти почтовые ящики Нади, Ильича и Людмилы. Безуспешно! (Censored), (сensored) и (сensored)! Попробовал несколько раз подряд перейти в "режим компьютерного времени". Не получилось. Это плохо. Но паника по этому поводу уже не охватывала. Это хорошо.

На первом уровне мне требуется для сна восемь игровых часов в сутки, на втором будут нужны лишь четыре, на третьем — два и так далее. Седьмой уровень — семь с половиной минут? Эх, заманчиво... С этой мыслью я зевнул и усн....

02

Умудрился выспаться, успел утром позавтракать и в лес отправился уже не вчерашним гнусным бомжом, а кадровым рабом в холщовых штанах, в украденных у штабелей досок лаптях и с рогожной сумкой. По сравнению с этим начало моей карьеры в "Огне и стали" в качестве наёмника-легионера было просто блистательным.

Сегодня Гупи Санчос в игру не входил и бригады не было. Я занимался сбором даров леса на пару с Факториалом. Собирательство оказалось вовсе не таким простым делом. Поначалу я и Факториал Пи до боли в глазах вглядывались в зелень, но не замечали в ней ничего предназначенного для сбора. Прошли не одну сотню шагов и окончательно убедились, что совершенно ничего не понимаем. Полезные растения должны быть, но их почему-то нет!

-Маги хреновы... -бурчал Факториал. -Бродим как слепые идиоты...

-Давай вон туда, в сосны. -я включил в меню режим "увидеть сущность", свернул с тропинки, уже через пяток минут, увидев прямо по курсу куст, едва заметно переливающийся всеми оттенками спектра, смекнул, что это и есть растения, которые надо собирать. Приблизившись к переливающемуся кусту, обошёл его, внимательно осмотрел. Одна ветка светилась явно сильнее других. Протянул руку и сломал светящуюся чуть ярче прочих ветку.

Вы добыли ветку боярышника. Пригодна для изготовления лечебной и веселящей настойки. Ценность — 1 медный.

-Ух ты! -восхитился Пи. -Поясни!

Я объяснил, он замер на полминуты, очевидно, также меняя настройки меню, потом довольно хмыкнул. -О, другое дело!

А знаете, собирательство — занятие затягивающее: начал бросать взгляды во все стороны, и вдруг на мгновение проскочило окошко с информацией. Снова посмотрел в ту сторону, на этот раз медленно поворачивая голову и увидел:

Эльфийский папоротник. Шанс изготовить экстракт: 73 %; шанс высушить в целебный порошок: 8%; шанс обнаружить неожиданный эффект: 0,01 %". Ценность — 25 медных.

А знаете, собирательство — занятие изнурительное: пока вырвал корень, семь потов сошло. Шкала бодрости опустела, пятьдесят единиц испарились.

Вы утомились. Срочно восстановите силу и бодрость.

-Лопата нужна. -заметил Факториал. -Отдохни чуток.

Я послушался совета, спрятав трофей в сумку и присев на поваленную ветром берёзу, снова попытался пробиться на почтовые ящики друзей. Опять безрезультатно. На душе становилось всё гаже и тяжелей. Бодрость тоже восстанавливалась раздражающе медленно. На регенерацию ушло минут пять. Ждать надоело, я поднялся и сорвал ещё два гриба, дешёвых и просто съедобных, без дополнительных качеств.

А знаете, собирательство — занятие малодоходное:

Из "Энциклопедии игры "Universo de Prato"" ("Серебряная Вселенная").

Денежная система игры — проста.

Низшая единица — медный. На игровых рынках практически не применяется ввиду слабой покупательной, этой разменной монетой разве что дают сдачу. Но "медяк к медяку — уже серебряный" и начинающие игроки могут получить первые скромные средства к существованию именно приумножением медяков в кошельке. Медь свободно обменивается на серебро и наоборот по курсу тысяча медных монет за одну серебряную.

Как только вы добавляете в кучку из девятисот девяноста девяти медных грошей ещё один, она превращается в вашем кошельке в новенький серебряный кругляш. Серебро — основная форма расчёта при покупке-продаже основной массы товара. Но не за всё можно рассчитаться серебром — раз! За самые важные и нужные предметы и услуги, предлагаемые разработчиками, установлена цена исключительно в золоте. Одна серебряная монета формально равняется тысяче золотых. Ключевое слово тут — "формально". Потому что серебро н-е-л-ь-з-я(!) конвертировать в золото — два! Вы можете накопить миллион серебряных. Но он н-и-к-о-г-д-а(!) автоматически не превратится в тысячу золотых. Нет, конечно, в игре отираются жучки-менялы, наживающиеся на противозаконных операциях и перегоняющие серебро в золото по грабительскому курсу, но это считается тяжелейшим нарушением правил, преследуется администрацией "Universo de Prato" и немилосердно карается.