Мышоухая женщина склонила голову набок, ненадолго остановилась, затем кивнула. "Довольно умный молодой герой. "Это прекрасно, когда жертвы ждут, пока их спасут".

Приближающиеся сирены объявили о скором прибытии пожарных машин к Mouse Protector и мне. Пожарные вскочили со своих мест и начали действовать, но немного замедлились, когда заметили замерзшее пламя.

Я подошел к ним. "Эй, я притормозил огонь. У вас есть время, чтобы подготовиться. Внутри тоже есть люди, но они сейчас в стазисе ".

Пожарный, который вел грузовик, сказал: "Ну что ж, теперь это легко. Сможешь подержать его, пока сюда не приедет скорая помощь?

"С легкостью."

"Хороший. Мы займем позицию как можно быстрее ". Он повернулся к остальной команде. "Вы слышите, мальчики? Нам помогают герои ".

"Эй, как тебя зовут, давай устроим гонку!" — внезапно заявил Защитник Мыши после минуты молчания. "Вы можете телепортироваться, верно? Тот, кто сегодня спасает больше всего людей, получает титул "Лучший герой", понял? "

"Это Хонсу. И это не звучит немного претенциозно? Это будет титул Наследника ".

"Пшш!" Она снисходительно взмахнула запястьем. "Да здравствует мысль! Герои всегда должны соревноваться за звание "Лучший герой" ".

К нам подошел один из пожарных. "Мы все готовы, скорая помощь находится в минуте ходьбы. Мы готовы заставить вас отказаться от временного эффекта ".

"Хорошо", — сказал я, кивая настолько, насколько позволяла короткая шея моей бронированной формы. "О, и Mouse Protector, последнее: вызов принят. Threetwoonego! "

В одно мгновение я сбросил часовой пояс. В следующий раз я телепортировался в здание. Я слышал ее крик удивления, когда она поняла, что я натворил, но едва перекрывая рев пламени.

Прыгая с места на место, никогда не ходя и не летая и всегда осторожно, чтобы не телепортировать части конструкции и не вызвать взрывов воздуха, я искал всех, кто оказался в ловушке внутри.

В какой-то момент я заметил Mouse Protector, собирающегося войти в комнату, которую я уже обыскал. "Там никого нет!"

Она даже не колебалась. Вместо этого она развернулась и швырнула мимо меня что-то маленькое и твердое. Он с грохотом ударился о стену, но прежде, чем он полностью остановился, Mouse Protector уже был там, подбирая его. Затем она бросила объект вверх по лестнице и последовала за ним с помощью телепорта.

Я закончил работу с полом и обнаружил только старика в комнате, которая еще не горела, но очень быстро становилась горячей.

Whomp.

Я высадил мужчину на улицу с парамедиками, а затем вернулся в комнату менее чем за секунду.

Уомпвумпвумп.

Еще один человек вышел из здания, любезно предоставлено мной. К тому времени, как я нашла третьего человека, Mouse Protector вытащила трех своих собственных человек. Но даже несмотря на то, что телепортация сократила время нашего нахождения там, а пожарная команда уже была на месте и поливала водой, огонь все еще бушевал.

Я бросил взгляд на Mouse Protector. Несмотря на ее восторженное отношение, она выглядела довольно опаленной. Обращаясь к одному из людей, которых я спас, я спросил: "Сколько людей осталось внутри?"

Он огляделся, считая знакомые лица. "Просто Мэдди!"

"Тайбрейкер!" — закричал Защитник Мыши, прежде чем исчезнуть с хлопком. Я закатил глаза и прыгнул за ней.

Но, несмотря на мои серьезные усилия найти Мэдди как можно быстрее — потому что, помимо того, что она оказалась в ловушке в горящем здании, я действительно хотел выиграть у Mouse Protector — старшая героиня первой нашла маленькую девочку.

Учитывая, насколько я быстр, я не совсем уверен, как она победила. Но она это сделала, и она не позволила мне пережить это. "Ха-ха! Я победил! " она громко заявила.

Я закатил глаза, но все равно улыбнулся. "Думаю, ты лучший герой".

Она улыбнулась в ответ.

Я быстро проверил людей, которых мы спасли, и, обнаружив, что они в надежных руках, обратился к пожарным. "Я могу помочь, если хочешь. Я могу замедлить части здания, чтобы вы могли сосредоточиться на более мелких частях ".

"Это было бы потрясающе, сэр".

— Вообще-то , мэм , — быстро поправила я. "А теперь скажи мне, где заморозить".

* * *

К середине февраля в воздухе витало напряжение. Куда бы я ни пошел, чувство было и росло.

Прошло три месяца. В прошлый раз Бегемот нанес удар по Амстердаму, а следующим нанесет удар либо Левиафан, либо Симург. Предполагалось, что нападение произойдет до марта. Надвигающаяся атака заставила меня сделать то, что я сделал:

купить сотовый телефон.

Да, дешевый, с предоплатой, на который загружено всего несколько сотен минут, но на сегодняшний день у меня был телефон. И причина, по которой у меня был телефон, была по той же причине, по которой я теперь плавала недалеко от здания PRT Броктон-Бей.

Сгибая эти призрачные конечности, которые контролировали мой импульс, я продвигался вперед и немного вниз, пока мои пальцы ног не коснулись земли прямо перед главной дверью, которая автоматически открылась. Я вошел — новый опыт в этой форме — и подошел к стойке регистрации. Я проигнорировал любопытные взгляды других людей в комнате, сокращая промежуток между мной и администратором. "Чем может вам помочь PRT сегодня?"

"На самом деле все наоборот. Я независимый герой, и я хочу помочь PRT и Protectorate против как злодеев, так и Endbringers. Есть ли ...

Она оборвала меня с улыбкой на лице. "Вы захотите зарегистрироваться как независимый герой и оставить контактную информацию. Это позволит нам связаться с вами в случае возникновения чрезвычайной ситуации или при возникновении потребности в вашем энергосистеме. Также есть еще несколько документов для боев Endbringer. Если вы готовы раскрыть свои способности или, что еще лучше, пройти тестирование мощности, мы сможем лучше использовать ваши способности ".

"Спасибо. Это идеально."

Она кивнула. "Идеально. Тогда иди по коридору. Она указала налево от меня. "Третья дверь справа, вы ищете Джона Уолберга. Расскажи ему то, что ты сказал мне, и он все подготовит.

"Я буду. Спасибо."

Она осторожно покачала головой. "Нет, спасибо ты . "

Дверь была достаточно видна, и на ней, среди прочего, даже было написано имя мистера Уолберга. Я довольно легко нашел этого человека. Я представился и повторил свое предложение. Спустя полчаса относительного времени все было готово. Поскольку я не разоблачала маску, большинство форм мне пришлось оставить пустыми, за исключением подписи "Хонсу". Бегая со скоростью примерно x600, я справился менее чем за три секунды.

"Сверхспособности для бумажной работы. Теперь я все видел ", — отметила секретарь PRT. "Бьюсь об заклад, это пригодится и в других местах".

"Больше часов в день. Что не любить?" Я ухмыльнулся — или, по крайней мере, попытался. Рот моей бронированной формы на самом деле не мог так выразиться. "Я могу полностью выспаться за меньшее время, чем тебе нужно, чтобы выпить чашку кофе".

"Чувак, мне бы это понравилось. Черт, Тинкерс, вероятно, убил бы больше времени в день. Даже оружейный мастер ".

Мне в голову пришла идея. "Как вы думаете, он захочет платить больше времени? Я имею в виду, что мастера становятся сильнее, и у них появляется больше времени, чтобы повозиться ".

Он моргнул, затем улыбнулся. Вытащив телефон, он набрал номер и сказал: "Держи эту мысль".

"Привет, Дженис, это Джон. Слушай, у меня здесь есть независимая накидка, которая может улучшить Тинкеров. Вы можете перевести меня в офис Протектората? "

"..."

"Да. Это законно ".

"..."

"Спасибо, Дженис".

"..."

"Привет, офис Протектората? Это Джон Уолберг ". Он продолжил объяснять человеку на другом конце линии обо мне и моем предложении. Судя по его лицу и нечетким звукам, доносящимся из телефона, я думаю, что человек на другом конце провода был так же взволнован этой перспективой.

Через несколько минут — четверть этого времени для меня — он повесил трубку. "Хорошо. Если вы собираетесь это сделать, вам придется пройти обязательное тестирование мощности. Я знаю, что вы решили отказаться от тестирования мощности, но для того, чтобы это сработало, нам нужно знать, что ваши способности работают так, как заявлено, так сказать. И если оружейник или Кид Вин не решат заплатить вам из своего кармана, вам придется вестипереговоры с директором Пигготом. В конце этого предложения в его голосе был странный поворот, который заставил меня подумать, что я упускаю какую-то деталь. "Вы хотите продолжить это?"

Единственная реальная причина, по которой я отказался от проверки мощности (вместо того, чтобы записывать свои силы сам), заключалась в том, что я мог преуменьшить свои способности. Я все еще мог это делать, все еще мог преуменьшать свою силу, но не так эффективно. Более того, я предлагал только услуги своего искажения времени.Моя телепортация, бегство и грубая защита? Мне не нужно было их хвастаться, и при этом мне не нужно было хвастаться своим полным размером.

"На самом деле, я думаю, что буду".

"Большой. Когда ты сможешь войти? "

* * *

Девятнадцатое февраля. Прошло 47 дней, 3 часа, 58 минут и 17 секунд глобального времени, и 167 дней, 8 часов, 11 минут и 47 секунд субъективного времени прошло с тех пор, как я впервые телепортировался из шкафчика. Хронологически говоря, что сделал это июнем для меня — июня девятнадцатого, чтобы быть конкретными, а это означало , что я родился ровно шестнадцать субъективных лет назад.

Мой шестнадцатый день рождения не принес с собой лучших активов. У меня все еще была плоская грудь, как всегда. Черт, мои грудные мышцы Хонсу-формы были больше груди. Но поскольку календарь не соответствовал моему собственному хронометражу и никто, кроме меня, не мог даже отслеживать, сколько времени я прожил, по закону мне все еще оставалось пятнадцать и месяцы до запланированного дня рождения.

Так что, если не считать купленного в магазине кекса, который я ел, лениво летя к буровой установке Протектората в заливе, это было обычным делом. Следуя инструкциям, которые мне дали в здании PRT, я полетел строго на запад на небольшой высоте, а затем завис прямо перед силовым полем в десятке футов над поверхностью воды. Мне дали лист ламинированной бумаги с черно-белым рисунком на лицевой стороне, который я поднял в соответствии с инструкциями.

Мне сказали, что за камерой наблюдает мастерица и что ...

Я даже не успел закончить мысль, как силовое поле начало двигаться. Прямо передо мной открылась дыра, достаточно большая, чтобы я мог пройти через нее. Я проплыл, затем к месту приземления / лодочной пристани. Там было несколько мужчин и женщин, включая Оружейника.

Едва мой спуск остановился, как Armsmaster закрыл брешь. "Добро пожаловать в Риг, Хонсу. Приятно видеть вас снова ". Он говорил быстро, заметно быстрее, чем в первый раз, когда мы встретились, и его обрамленные бородой губы уже скривились в улыбке.

"Я тоже рад вас видеть, оруженосец. Полагаю, вы слышали о том, зачем я здесь.

Он энергично и с энтузиазмом кивнул. На кратчайшие мгновения я получил от него атмосферу "нетерпеливого ребенка", но он так же быстро вернулся к созданию ауры профессионализма. "Да. Я с нетерпением жду результатов вашего тестирования ".

"Так как это будет работать?"

Один из других мужчин выступил вперед; он был одет в ту же серую униформу, что и все другие небоевые агенты PRT, за исключением того, что между ними было два отличия: галстук был небесно-голубым, а не черным, и на его груди была прикреплена булавка на лацкане со словом "ПАРАХУМАН". в теме. "Меня зовут доктор Джордж Карлсберг, но вы можете называть меня Джорджем. Я одновременно доктор парачеловеческих исследований и парачеловеческий мыслитель. Моя способность позволяет мне задавать вопросы, чтобы получить максимальную информацию по любому предмету, а также раскрывать ранее неизвестные аспекты предмета. Я буду допрашивать тебя сегодня.

"Допрос ?!"

Он открыл рот, чтобы ответить, но женщина прервала его. "Джордж просто драматичен. Он имеет в виду, что просто собирается задавать вопросы о ваших силах и просить вас что-то с ними делать ".

"Да. Как сказала мисс Парадс, это все, что я делаю ". Он фыркнул. "Теперь, когда это закончилось, мы начнем?"

Он и Оружейник проводят нас внутрь в тренировочную комнату, где они заставили меня продемонстрировать свои силы. Как они и обещали, Джордж задал несколько вопросов — удивительно проницательных — и я ответил как мог. Я даже кое-что узнал о своей силе, так что я не мог заставить два своих часовых пояса пересекаться друг с другом.

Когда мы заканчивали, доктор Карлсберг задал два последних вопроса. "Я не спрашивал об этом раньше, так как моя сила подсказывала мне, что в данный момент не было бы особой выгоды, но это все равно вызвало у меня любопытство. Во-первых, что произойдет, если Clockblocker попытается заморозить ваши часовые пояса? И, во-вторых, моя сила имела небольшой аспект ясновидения и предвидения, так почему же она так сильно боролась с вопросами о тебе? "

Не имел представления. Я даже не знал, что мои способности могут повлиять на мыслителей. Это обычная проблема или что-то редкое? Я не уверен.

"Просто пища для размышлений", — сказал доктор, не подозревая о моих размышлениях. "Но, насколько мне известно, я освобождаю вас от ускорения до 100 000% живых субъектов на срок до десяти субъективных часов одновременно, исключая непредвиденные обстоятельства", — заявил он.

* * *

Оружейник ждал меня, когда я выходил из тренировочного зала. "Вы очищены?"

Показав ему большой палец вверх, я сказал: "Да".

"Хороший. Тогда, от имени себя и Кид Вина, я хотел бы нанять ваши услуги ".

Доктор Карлсберг, который вышел из комнаты сразу после меня, сделал мимолетное замечание. — Вы уже спрашивали директора Пиггота, оружейник? Он постучал головой и пошел дальше.

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это был вопрос, обусловленный его силой, на мгновение дольше, чем у Оружейника. "Я нет. Раньше я не подозревал, что это будет проблемой, но теперь не уверен ". Он сделал короткую паузу, затем обратился ко мне. "Хонсу, я найму твою помощь, даже если мне придется платить из своего кармана".

"Я еще даже не выяснил свои цены", — ответил я.

"Я буду вам нанять," настаивал он.

"Тогда ладно." Я дал ему свой номер телефона. "Позвони мне, если захочешь что-то запланировать".

"Ты завтра свободен?"

"Ага. Я."

"С быстро приближающимся ударом Endbringer мы должны быть готовы".

"Вот почему я предлагаю это. На самом деле, если вы готовитесь к Endbringer, я сделаю это на общественных началах только один раз, — ответил я. С моей стороны было бы нехорошо брать плату за что-то, что могло бы спасти подобные жизни, даже если бы я вообще не планировал заряжать очень много.

"Это любезно с вашей стороны. Моя благодарность. "