— Третий этап: соединение клеток! — рана начинает затягиваться. Еще двое, не в силах удержаться на ногах, падают. В дело вступает моя чакра, широким потоком устремляясь через печать к телу пациента. Все... Последний младший ирьенин падает, но операция не закончена. Чую, плохо мне сейчас будет...
Практически готово. Пот ручьями струится по лицу, но я должна доделать работу. Шосен дзюцу — и готово. Теперь пациент просто без сознания. А чакры у меня осталось... Хо-хо. Я практически на нуле, а еще и продиагностировать надо.
— Диагностический свиток? — без слов понимает меня Оками.
— Давайте, — киваю я. Расстеливаем, переносим пациента... Нормально. Только потеря крови, но состояние стабильно.
— Операция закончена, — поднимаюсь на ноги я. О-о-о, как голова-то кружится... Истощение заработала. Но парня вытянула! А с теми, кто решил и меня подставит, и его в могилу загнать, я как-нибудь потом разберусь... — Состояние пациента стабильно, угрозы жизни нет. Отвезите в палату, — киваю я медсестрам. — Поставьте капельницу для восполнения кровопотери. Литр двести.
Сверху слышатся аплодисменты. Поднимая глаза, я вижу, что Якуши мне аплодирует. Я... сдала? Он улыбается. Дело сделано...
Внезапно к нему присоединяется еще кто-то. И еще. От аплодисментов такое странное эхо... В ушах звенит, звук словно отражается от стен и превращается в гул. Перед глазами темнеет...
Обморок.
Сознание возвращалось медленно и неохотно. Я открыла глаза — и прищурилась от бьющего в них света. Так, значит, я уже на поверхности... Пытаюсь сесть — но кто-то останавливает меня и я падаю обратно.
— Ну и задала ты... — раздается голос Кабуто. — У кого другого пациент не выжил бы.
— Ну, на то и был расчет, наверное, — прищурившись, я смогла различить его силуэт, а сморгнув пару раз, увидела его лицо. — Долго я?
— Вот только устроили, — усмехается он. — Поздравляю с присвоением В-ранга.
Хорошо...
— Спасибо, — слабо улыбаюсь. — Истощение?
— Да. Пару дней тут пролежишь. Не волнуйся, в Академию и твоим родителям уже сообщили.
— Вот и хорошо, — сесть наконец-то удалось. — Что они говорили?
— Они... — по его лицу пробежала тень. — Сказали, что у тебя недостаточно чакры, и на три года отстранили тебя от операций.
А хорошо играет, а! Довольный огонек в глазах почти не заметен.
— Ну, на что-то подобное я и рассчитывала, — тянусь за очками я. — Значит, займусь исследованиями.
— Вот как? — он насмешливо приподнимает бровь. — Что, успела придумать тему?
— Ага, — киваю я. Уже давно. — Преобразование красной мышечной ткани в розовую.
— Энергозатратность... — Нахмурился он.
— Не всей, — помотала я головой. — Думаю, порядка сорока-пятидесяти процентов будет достаточно.
Заинтересованный взгляд был быстрым, но я его заметила. Интересно, когда вербовать начнет?
— Эх... — вздыхает он. — По мне, они поступили несправедливо...
— Но они любезно предоставили мне время для исследований, — ага, вербовка уже начата. Ну что же, подыграю. — Семпай, а вы спрашивали про Нан но Каизо у вашего знакомого?
— Спрашивал, — кивает он и протягивает мне свиток с тумбочки. Ну что же... А вот теперь — борзеем.
— И впрямь она, — бегло просматриваю описание техники, а затем с милой улыбкой обращаюсь к нему. — Довольно интересная техника. Задумка, достойная гениального ученого... Интересно, кто ее создал?
Якуши спокойно посмотрел на меня, однако в его глазах я заметила готовность хоть сейчас свернуть мне шею. Правильно — по меркам шиноби я практически открыто сказала, кому она принадлежит.
— Да, ее действительно создал гений.
— Повезо вам, семпай, — мило улыбнулась я. — Быть знакомым с таким выдающимся человеком — большая честь...
— А ты довольно умна для твоих лет, — обрывает он меня. Еще бы, я сказала, что знаю, на кого он работает...
— Иначе я бы не сдала экзамен, — пожимаю плечами. — Знаете, подозрения у меня были уже давно, но доказательства я получила только сейчас.
Даже подозрений хватило бы, чтобы мой наставник попал в подвалы к Ибики.
— Ты так интересуешься медициной... — задумчиво потянул он. Ясно, спрашивает, был ли причиной моего молчания интерес к его знаниям.
— Знаете, семпай, у нас очень странное отношение к ученым, — вздыхаю я. — Я просто хочу развиваться.
Он усмехается. Мои слова можно было истолковать только как то, что рано или поздно в Конохе мою деятельность могут прикрыть.
— Такое стремление к знаниям должно быть вознаграждено, — спрашивает, чем можно меня купить.
— Несомненно, — мило улыбаюсь я. — Любой настоящий ученый хочет постичь все тайны мира, увидеть их все... Заглянуть за горизонт в поисках знаний.
Его зрачки расширяются. Еще бы! Я фактически прямым текстом сказала, что кроме знаний мне не помешали бы еще и глаза, с помощью которых я смогу видеть чакру. А из таких в Конохе более-менее доступен только бьякуган... На самом деле мне он нафиг не сдался — чакры жрет немерено, да и любой Хьюга может доставить мне проблемы. Но продаваться только за знания? Это покажется подозрительным.
— С тобой будет интересно работать, — наконец, улыбается он. Договорились!
— Я надеюсь, что мне суждено встретиться с теми, кто так же стремится к знаниям, — я дала ему понять, что я не против встречи с его хозяином.
— Как насчет спарринга через неделю на семнадцатом полигоне, часа... скажем, в четыре? — время и место назначено.
— С удовольствием.
Когда он вышел, я обессилено откинулась на подушки. Получилось...
Глава 7.
В назначенный день, в назначенный час... Семнадцатый полигон встретил меня безлюдностью. Усевшись под деревом, я разложила вокруг себя свитки со всеми сведениями, которые мне удалось достать по теме моей работы, и углубилась в чтение. Ну как углубилась... Попыталась. Я была на нервах. Все-таки, куда мне равняться с ним? Но попытаться стоит.
За эти три года, что я провела здесь, я сильно привязалась к моим друзьям. Саске, Ино, Шикамару, Киба, Наруто... Я хочу, чтобы у них все было в порядке. Я хочу, чтобы они жили — и я сделаю все для этого. Орочимару и Кабуто... Если удастся их устранить, то Четвертая Война превратится в стычку с Тоби сотоварищи, что мне выгодно. А для этого я должна войти к этим двоим в доверие, подобраться максимально близко — и ударить в спину.
— Так-так-так... — низкий и хрипловатый голос раздался неожиданно. Я еле сдержалась от того, чтобы подпрыгнуть, и подняла взгляд. Под соседним деревом стояли Кабуто и Орочимару. Его сложно было не узнать — бледная, почти белая кожа, длинные черные волосы, фиолетовые отметины вокруг глаз и сами глаза... Невероятно яркие, желтые, со змеиным зрачком.
— Рада видеть вас, Орочимару-доно, семпай, — встав, я поприветствовала обоих своих гостей традиционным поклоном.
— Харуно Сакура... — прищурившись, произнес он. — Зачем мне нужна ты?
— Пока что я всего лишь ребенок, — прикрыла глаза я. — Но это не значит, что я слепа и глуха. Я знаю, как относятся тут к настоящим ученым, и мне это не нравится.
— Сколько тебе лет? — вдруг поинтересовался он. Биджу ему в зад! У него же есть Фуши Тенсей, реинкарнация немертвого, и он подозревает меня в использовании этой же техники...
— Моему телу десять лет, Орочимару-доно, — он задумчиво кивает. Ну да, предположения подтвердились... — Но это не является следствием использования какой-либо техники.
— Что ты хочешь сказать этим? — испытывающе смотрит на меня он. Кабуто за его спиной бледен как мел... Не нравится ситуация? Ну, любому бы не понравилась...
— При перерождении я сохранила свою память, — поморщилась я.
— И опыт? — приподнял бровь змеиный саннин.
— Да. Но я не была шиноби, — а вот теперь он действительно удивлен. — И раз теперь мне выпал шанс, я намерена использовать его. Знаете... — я прикрыла глаза и, выдохнув, продолжила. — Люди такие хрупкие существа... — его проняло. Еще бы, насколько я помню, это его фраза... — Я прекрасно помню, как умирала. Это страшно и больно. Я не хочу больше умирать, мне и одного раза хватило.
— Вот как... — задумчиво произнес он. — Кабуто сказал, что за сотрудничество ты хочешь знания и бьякуган. Что ты можешь предложить?
— Я часто общаюсь с химе клана Яманака и через ее отца узнаю информацию. Насколько мне известно, вам интересен шаринган. Учиха Саске входит в круг моего общения.
— Забавно... — потянул Белый Змей. — Твое мнение о нем?
— Талантлив. Я потихоньку начала заниматься его обучением. Очень перспективен. Зациклен на мести брату, на этом его можно подловить.
— Интересно... Сакура, твое задание будет заключатся в слежке за ним и его обучении, — прищурился он. — Что он уже знает?
— Тайдзюцу на высоте для его возраста. Владение базовыми огненными техниками. Знает два барьера, в фуиндзюцу дальше основ не пошел, регулярно занимается кендзюцу. Про шаринган мне неизвестно.
— Исправь промах, — кивнул он. — Связь через контракт, — достав из подсумка стандартный свиток-фуин, он распечатал оттуда большой свиток и протянул мне.
Так... что там у нас... Написать имя кровью, да? Проколов палец кунаем, я вывела под именами Орочимару и Якуши Кабуто написала шесть иероглифов.
— Попробуй призвать.
Пожав плечами, я сложила пять печатей и прижала руку к земле. В облаке дыма появилась небольшая гадюка, которая сразу посмотрела на меня.
— Докухеби, — удовлетворенно произнес Орочимару. — С этого дня ты будешь приходить к нашему новому контрактору и доставлять ее послания мне. Ясно?
— Да, хоз-с-сяин, — откликнулась та, подползая ко мне. — Тебе нравитс-с-ся молоко, ч-ш-шеловек?
— Да, — присела я перед ней на корточки. — А тебе?
— Оч-ш-шень, — отозвалась она. — Знач-ш-шит, ты и будеш-ш-шь меня кормить...
— Непременно, — прервал ее нукенин. — Можешь пока уходить.
Как только змея исчезла, он внимательно посмотрел мне в глаза.
— По вопросу новых техник обращайся к Кабуто. Доклады каждую неделю. О встрече я сообщу потом.
— Хай, Орочимару-сама, — поклонилась я. Саннин же, сложив печати, исчез с хлопком. Обратный призыв, у-у-у... На полигоне остались только я и Кабуто.
— Я тебя недооценил, — наконец произнес он.
— Не ты один, — пожала плечами я. — Яманака меня проверяли, но тоже не увидели всего.
— Сколько тебе лет было, когда...
— Когда я умерла? — насмешливо поинтересовалась я. — Двадцать три. Это был несчастный случай.
— Вот как... — он двинулся к выходу с полигона. Нагнав его, я пошла рядом. — И ты...
— Я хочу жить, — произнесла я. — Как можно дольше. Смерть... Знаешь, она страшна. Я не хочу снова оказываться за порогом.
Только дома я позволила себе проявить слабину. Забравшись на кровать, я свернулась клубочком. Меня трясло.
Мне невероятно повезло. Если бы не мои успехи в медицине, мой психологический возраст и мое общение с Ино и Саске, я бы сейчас хладным телом валялась там на полигоне. Орочимару, он... Манга не передавала, насколько он подавляющий. Эдакое безумие, заключенное в человеческое тело...
Мы с ним похожи. Мы оба боимся смерти, оба хотим стать сильнее, чтобы ее избежать, оба готовы пойти на жертвы. Но если он хочет избежать своей смерти, то я — смерти тех людей, которые меня окружают. В этом разница.
Встав, я на негнущихся ногах подошла к столу, где стояло фото в рамке. В прошлом году мы всей компанией ходили на фестиваль и, отыскав там фотографа, заказали снимок, копии которого потом получил каждый из нас. На моем снимке Шикамару лениво смотрит в объектив, Наруто и Киба, красуясь, встали в пафосные позы рядом друг с другом, Хината украдкой смотрит на Наруто, впрочем, как и Ино на Саске, который сам смотрит куда-то в сторону, а я стою рядом с Шикамару. Мы все... Я просто хочу, чтобы мы выжили.
Люди — такие хрупкие существа... С этой истиной согласен и Орочимару, согласна и я. Но мы пришли к абсолютно разным выводом. Если он готов принести что угодно на алтарь бессмертия, то я готова перевернуть вес мир ради друзей. Бессмертие и спасение жизней других... Совершенно разные выводы из одной истины.
Глава 8.
После сдачи экзамена на В-ранг и тех памятных переговоров, наступили спокойные дни. Я могла больше времени уделять друзьям, мы чаще гуляли по Конохе, но и тренировок я не забрасывала. Нан но Каизо была мной освоена довольно быстро, впрочем, я поставила себе цель довести ее исполнение до такого уровня, когда мне не потребуются печати. У ребят же наступило затишье и я решила показать им Расенган под видом упражнения на контроль чакры. Что сказать... У них получилось. У меня, впрочем, тоже, но эта техника не подходила под мой стиль боя, так что была убрана на склад памяти, впрочем, как и у Ино с Саске. Зато Наруто она подошла идеально, и теперь он постоянно ее использует.
В Академии мы придерживались прежнего имиджа — Наруто вел себя как идиот, Саске изображал льдину, я сдерживалась от ехидства, а Ино и не притворялась. Зато на тренировках... Саске уже научился усмехаться. Криво, одним уголком губ, но все же! Наруто начинал чаще задумываться. Ино взялась за ум и начала осваивать клановые техники. Что с тренировками у остальных — не знаю.
— Хм... — развалился Саске на траве. Сегодня я показала им Нан но Каизо в спарринге по тайдзюцу. Касательно самой техники у меня были проблемы — удлинять конечности получалось всего на два метра, это был мой предел, однако и на этом уровне у меня были неплохие результаты. Я адаптировала ее под тайдзюцу и получила фактически новый стиль. Хлесткие, жгучие удары, работа на разных дистанциях, удары руками не сводились только к ударам кулаком или локтем, теперь еще я била руками, словно плетьми... Эх, использовать бы это одновременно с Чакра но Месу — вообще бы хорошо было. — Как назвать думаешь?
— Хебикен, — устало прислонилась я к дереву. Змеиный кулак, да...
— Подходит, — кивнула Ино. Хого кеккай, который органично вписался в ее стиль тайдзюцу, был практически бессилен против хебикена. — Есть идеи для следующей тренировки?
— Есть, — кивнула я. — Что вы знаете о стихийной чакре?
— Думаешь? — нахмурился Учиха. Ну да, ему это будет скучно... — Я могу принести бумагу из чакра-дерева.
Блин, что бы ему дать?
— Я могу тебе показать свиток с описанием одного дзюцу... — задумчиво произнесла я. Раз уж я получила приказ на его обучение от Орочимару, то вполне могу обучить его Нан но Каизо. — То самое, которое я сегодня использовала...
— Хорошо, — кивнул он.
— Как думаете, у кого будет какая стихия?
— Хотелось бы что-нибудь помощнее... — вздохнул Наруто. — Сакура-чан, а какая стихия самая мощная?
— Никакая. Огонь, Воздух, Молния, Земля, Вода... Вода всегда сильнее Огня, Огню уступает Воздух, который в то же время превосходит Молнию, Молния пасует перед Землей, а та же Вода слабее Земли. Смотрите, — я нарисовала палочкой на земле пять иероглифов, соединила их стрелочками и замкнула круг. — Стрелки показывают, какая стихия сильнее какой. Правда вот, это соотношение касается техник одинаковой мощности. Завесу тумана, которая создается с помощью стихии Воды, можно рассеять той же Хоусенкой, а огненную атаку воздушная только усилит. В то же время, некоторые стихии дополняют друг друга. К примеру, Саске, если кто-то после твоего Катона использует, скажем, Даитоппу, то атака превратится в огненный шквал. Стихии также могут сочетаться, создавая новые, вторичные. К примеру, стихия дерева — сочетание земли и воды...
