Книга 3. Шаморский гамбит

Похоже, они таким образом планируют остановить магию сна. В принципе решение проблемы наметилось, и я даже не знаю, что бы я мог сделать на их месте по-другому.

Единственное, я бы не брезговал попросить помощи у того, кто является артефактором гораздо более высокого класса, чем они. Ну да ладно.

Раз пассивной обороной занимались они, то я решил заняться активной обороной. Замагиченные на взрыв болты и стрелы. Большей частью это были предметы с привязкой духа. Все-таки обычные плетения более энергоемки. Да и простым легионерам это более понятно. Они уже пробовали мои разработки и оставались довольны, один из них сказал, что такими болтами можно стрелять хоть под ноги, все равно кого-нибудь да заденет.

— Они отходят! Прекратить стрельбу! — кричит лейтенант, который руководит обороной нашей стены. Десятники тут же передают команду дальше.

— Хух. Отбились! — прошептал боец рядом со мной и сделал большой глоток воды из фляги.

— Будешь? — предложил он мне.

— Давай? — и вправду что-то пить хочется.

— У меня всегда так. После боя сушит, аж не могу просто.

— Бывает, — ответил я.

— Почти дошли, — сказал один из легионеров сбоку.

— И что им не сидится на своих местах.

Да уж, один штурм меняет другой. Уже слышу о том, что нас пытаются измотать и проредить запасы защитных амулетов.

Не понимаю я вражеского командира. У нас все еще висит защита на стенах. Ее можно просадить ударами требушетов, луков, магией. Что периодически и происходит. Но все равно вражеский командир отправляет своих бойцов на стены. По предварительной информации они потеряли около пятисот воинов. Зачем бросать их на смерть? Их щиты не помогают защититься от усовершенствованных мною болтов. За время осады, насколько я знаю, у нас только легкораненые, но напряжение остается до сих пор.

— Что-то нехорошее витает в воздухе.

— Ты беду не кликай! Нормально держимся! Готовь снаряжение лучше.

— Я и готовлю!

— Вот и готовь.

Вялое переругивание солдат заставило меня отвлечься, что-то будет, что-то точно будет. Нет тут дураков, определенно, нет.

Тактика шаморцев — это десятки отделений с лестницами и щитами, которые подходят к частоколу и перебираются через него, в результате захват стены и победа. Однако этот план не действует, они должны это понять.

Внезапно у меня волосы встали дыбом. Волна черной, отвратительной магии пронеслась за спиной. Я увидел, как скривились обычные люди, они тоже что-то почувствовали.

Громкий оглушительный треск. И ворота частокола просто выносит из створок на десяток метров.

Мля! Вот что они готовили!

Моментально оказываюсь на земле, просто спрыгнул с двухметровой высоты. Мой подвиг повторяют другие легионеры.

В голове пролетает чувство уважения и восхищения этими парнями. Они делают что-то невозможное. Все как на тренировках и даже лучше. Со стен прыгает одна четвертая всего личного состава и сразу же становится в строй к резерву. Моментально формируется черепаха. Копья вперед, щиты перед собой.

В ворота уже вбегают. Мля! Тараканы! Как они смогли подойти к стенам?

Первый эшелон воинов — это мясо, его сразу выкашивают. Они получают на грудь все запасы защитников на случай прорыва. Второй эшелон более организован, входят строем. С ними колдун. Останавливаю огромный огненный шар огненной волной. Тормозите, ребята, вы нам не нужны.

За моей воздушной волной летит еще одна. Так, 'коллеги' прибыли. Они будут защищать строй. А мне что делать?

Замедлить? Как?

Земляной и водный делают на месте ворот и вокруг них грязь. И каждый шаг сложнее предыдущего. Но все равно их слишком много и они еще продолжают прибывать. Закрыть проход!

Как я там делал с кольями из камня? Мысленное напряжение и на месте ворот начала вырастать каменная стена. Метр, второй. Отлично.

Командир резерва среагировал молниеносно.

— Арбалеты! Товь! — и после секундной задержки: — Залп!

Однако разрушительному удару не суждено было сбыться. Появившаяся воздушная стена остановила болты. Да, сама она разрушилась, но задачу выполнила. А дальше стрелять было некому. Да и некогда. Встретились два строя.

Я стоял за строем и поэтому мог отслеживать ситуацию. Мне нужно было убрать колдуна. Но он никак себя не проявлял, может, это были амулеты? Фиг его знает.

Со стен частокола противника расстреливали в спины. Жуткая бойня, до меня донесся запах крови, тяжелый. К нему невозможно привыкнуть.

От совсем ненужных размышлений меня отвлек удар в челюсть. Что такое? Откуда?

Передо мной пролетела тень. Что? Болт? Подымаю голову вверх и влево. Все очень плохо! Вижу около двадцати солдат противника. Кажется один из них не выдержал и вместо того что бы атаковать тех кто на стене, наметил своей целью бедного шамана.

Разгон энергии происходит моментально. Прыжок назад, и мимо проносится еще один болт. Так быстро. А их уже трое.

'Хочу драться!' — приходит посыл от огненного элементаля.

Хочешь драться? Дерись.

Секундное напряжение и у меня остается только четверть резерва, зато на стене появляется 'Огненный черт'. Он сразу сжигает стрелков.

А я что?

В атаку!

Пять шагов, прыжок и вот я уже на стене. Разгон дает мне просто фантастические возможности, даже несмотря на вес доспехов. Артефактные кольца выстреливают в противника метательными ножами, летящими на большой скорости. Хитрое движение кистью. И двуручник разрубает ближайшего воина напополам. Большая масса, скорость, нанесенная магия и отличный металл гномов создает поистине страшное оружие.

Удар шаморца, стоящего за своим разрубленным собратом, приходится на воздушный щит вокруг левой части тела. Несмотря на то, что частокол хорош, на платформе с трудом расходятся два человека, этим я и пользуюсь. Толкаю воздушный щит на солдат. Тех буквально сносит. Бью лежащих. У них тоже есть какая-то защита. Но стоит надавить и она спадает. Передо мной пятерка солдат охраняет лестницу, по ней взбирается еще один боец. Так, это не дело! Нужно убрать лестницу!

Однако этому не суждено сбыться.

Мощный удар потрясает меня с ног до головы, в прямом смысле отбрасывает на пару метров вперед. Что за хрень?

Я врезался в шаморца, и мы упали. Переворачиваюсь на спину и сразу же в сторону. В том месте, где была моя голова, дырка в настиле. Маленький бородатый мужик, похожий на гнома, чуть не раскроил ее ударом своей кувалды, а учитывая какие-то зеленые искры вокруг ударной части, это не просто оружие. Оказывается, за моей спиной поставили еще одну лестницу, и как я не заметил?!

Падение плашмя со стены ничего мне не стоило. Защита спасла. Однако коротышка с молотом спрыгнул за мной следом. Дикий отскок в лежачем положении. И вместо моей тушки, ноги противника встречают землю.

Бросаю в него двуручник, а сам прыгаю следом. Но он не только увернулся от меча, а еще и засандалил мне в грудь молотом. Защита выдержала.

В самый неожиданный момент заработал амулет связи с Виктором.

— Влад. Предупреди восточную стену, третий и пятый отряды будут прорываться в лагерь на лестницах противника. Предупреди, чтобы не перебили.

Секундная заминка стоила мне пропущенного удара в лицо. Щит прогнулся, и я получил прямо по носу.

Тварь!

Удар в живот с ноги откидывает его на шаг назад. Встаю на четвереньки. Противник только замахнулся, а я на коленках к нему. Проход в ноги. Коротышка оказался весьма тяжел, или у меня заканчивается энергия.

Он падает на спину с характерным хрустом. С колена в челюсть и он прекращает шевелиться.

Осматриваюсь. Сеча еще идет. Стена наша, кругом наши воины.

На восточной стене многолюдно. Понятно, моя помощь не требуется.

'Иди вниз и заставь их страдать!' — отправил я ментальный посыл голему. Раз уж я его создал, пусть отработает энергию до конца.

— Гу-у-ум.

Заиграл трубач. Это клич. Клич победы! Мы отбились.

Глава 5

Льер Влад эл Бояр

— Итак, господа командиры. Мы собрались, что бы обсудить события последних дней, — начал полковник эл Фарут после непродолжительного молчания.

— А события развиваются следующим образом. Мы находимся в окружении превосходящих сил противника, под защитой хорошо построенного частокола, который уже утратил свои защитные свойства. И если эту атаку мы отбили, то не факт, что отобьем следующую. Колдуны противника восстановятся, придут еще колдуны и приведут жертв для своих грязных ритуалов и тогда мы падем.

Полковник осмотрел присутствующих. Командиры отрядов и я. Из магов никого не было, они восстанавливались после боя. Никто из нас даже не подумал рыпаться при пораженческих словах. Во время штурма противник четыре раза поднимался на стену и только на одной не смогли отстоять. Легионеров просто смело со стен частокола мощным потоком ветра. Так или иначе, все присутствующие понимали, что командир не сгущает краски.

Видимо, оставшись довольным от увиденного, полковник продолжил:

— Мной принято решение прорываться сквозь противника в Артан.

Никто не вскрикнул от неожиданности, не пустился в пляс и тем более не стал спорить. Военные профессионалы, до которых мне как до Китая раком, внимательно слушали своего командира.

Артан — город, вблизи которого мы стояли. До него примерно двадцать километров, но до него нужно еще дойти.

— По последним сведениям колдуны временно вышли из строя. Слишком выложились при ритуале, — полковник зло ухмыльнулся. И он, и я знали, что Виктор пробрался в лагерь шаморцев и пока те проводили ритуал, вывел их из строя. По его словам из шести колдунов только один обошелся без травм, а два отправились повидаться с Единым.

Как он умудрился быть и с легионерами, и дать прикурить колдунам, я не спрашивал, это его дело, не мне лезть.

— Разобьемся на два отряда, после отвлечения шаморцев выдвигаемся по этим маршрутам, — он показал на карте две линии. В принципе мне на них смотреть не очень надо. Я составлял их совместно с полковником. Связь с наблюдателями позволила просчитать наименьшую активность вражеских разведчиков. Мне все больше становилось интересно, кто же эти наблюдатели, в конце-то концов. Сидят себе где-то в схроне и передают информацию.

— Один отряд возглавляю я. Мы идем по восточному направлению. Второй — ты, Генрих, — один из командиров отрядов хмуро кивнул. — Выдвигаемся ночью, перед рассветом. Попробуем эффект неожиданности.

— Но, лэр, как же раненые? — не выдержал Генрих.

— По последним данным у нас осталось четырнадцать тяжелых, остальных при помощи магов мы перевели в легкораненых. Они должны выдержать переход. Остается другой вопрос. В расположении нашего отряда.

Данная точка имеет важное стратегическое значение, поставив тут укрепленный лагерь, можно получить контроль на ближайшие пятьдесят миль, если не больше. Мы можем потерять лагерь, однако город требуется защитить и отстоять любой ценой. С его потерей мы полностью утеряем инициативу, отдав ее шаморцам. Вопросы? Может, кто-то с чем-то не согласен? Ваши предложения?

Видя, что никто не рыпается, полковник продолжил:

— Отлично. Тогда перейдем к частностям и конкретике. В первый отряд будут входить...

Виктория Морозова

Я попаданка! Я попаданка!

Ну что, кому тут задницу надрать? Может, выйдет кто из-за очередного дерева... Например, принц... такой весь из себя в сверкающем, с ореолом славы. Такой молодой, под два метра ростом, сильный, с пронзительным голубым взглядом и с русыми волосами.

О, и скажет такой: 'Выходи за меня моя принцесса. Я так тебя ждал! Звезды предсказали мне тебя... Ты избранная из пророчества...'

Однако ни из-за соседнего дерева, ни даже из-за куста так и не спешил выйти принц. Вообще никто не спешил выйти.

С лесной поляны, на которой она очутилась, решила уйти немедля. Было как-то противно и тяжело. Ныло все тело, живот забурлил. Кушать хочет. Так, в сумочке осталась еще минералка и конфетки мама давала мятные. Они так и лежали в ней. Мятные я не очень люблю. Поэтому и болтались у меня неделю по сумке. Как она, вообще, тут оказалась, мне кажется, я ее в сторону откинула.

Попив воды и закинув в рот конфетку, поспешила дальше. Жизнь налаживается. А значит и принц в поисках избранницы должен появиться скоро.

Ой, какие цветочки красивые. Сорву, себе в волосы вплету. Красиво будет, и все завидовать будут непременно. Тут же все наверняка страшные и некрасивые. Красивых же инквизиция пожгла. Приняв за ведьм...

Хотя с принцем скучно будет...

Лучше пусть я буду великой избранницей из пророчества. И меня найдет какой-нибудь путник. Который будет сам принц. Принц-изгнанник, у которого родителей убили, а он такой: 'Помоги мне убить супостатов...'

Не, не так, он умирать будет. Я найду его у родника со страшной раной. Родник будет волшебным и он совсем немного не доползет. А я подойду к нему и напою волшебной водой, и он оживет. А потом прискачет единорог, который будет слушаться только меня, ведь я вся такая классная и вообще из другого мира.

Хотя...

Нет, не надо так. Принцы-шмынцы. Мужик он и есть мужик. От них хорошего ничего ждать нельзя. Они ж все сделают, чтоб под юбку залезть к невинной девушке. Даже принцем представиться...

Принцем представиться?! Как это низко! Никому нельзя верить!

Пусть лучше я буду пропавшей дочкой какого-нибудь императора, который меня спрятал от всех, чтоб не достали. А когда я выросла, то вытянул к себе, что б я заняла место, причитающееся мне по праву. Хотя нет...

Родители-то у меня настоящие...

Родители?! Мама... Мамочка, как же я без тебя? Как же ты без меня? Что ж делать-то теперь? Может, вернуться? Но как?

Слезы помимо воли полились из глаз. Появилось чувство жалости к себе. Ты что, жалеешь себя, дурочка? Нет, ни в коем случае. Ты должна быть сильной! Принцессы не плачут!

Кое-как взяла себя в руки и пошла. Хотя слезы все равно непроизвольно катились вниз по щекам. Для поднятия настроения скушала еще одну конфетку и заточила половинку шоколадки. Хотела оставить ее на черный день, когда совсем уж проголодаюсь, но я и так выдохлась. А она, чертовка, так и манила. К тому же у меня осталась вторая половинка, хватит чуть что.

Нежданно-негаданно, за размышлениями не заметила, как вышла на дорогу.

О, закон жанра неисправим. Скоро что-то будет. Интересно, нужно ждать или идти? А если идти, то в какую сторону? Вышла на дорогу. Все платье в колючках и ветках, и всякой грязи, пришлось отряхиваться. Ужас просто. Такую грязнулю никто точно не полюбит. Хорошо хоть свои любимые ботфорты одела, а не новые полусапожки на длинном каблуке. На них точно далеко бы не ушла.

По правде говоря, я сильно устала. Подожду моих спасителей тут. И прислонилась к дереву, что бы легче было.

Дорога простая, накатанная, ей кто-то часто пользовался, поэтому образовались две полосы из темного песка.

Вот прикольно будет встретиться с аборигенами... Хотя с какими аборигенами?

Кто сказал, что я в другом мире? Может, меня в прошлое просто перенесло. Стану дворянкой, я ж не тупая какая-нибудь, притворюсь кем-нибудь, и все будет в шоколаде.