| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Хм... значит, победил Аскар, а лавры императору?
Про меня благополучно забыли, разговор пошел в сторону намечающегося праздника и вознесения хвалебных од самим себе... верней они рассчитывали повысить авторитет императора этим пиршеством.
Пока никто не видит, я забрала графин у слуги, не дав наполнить мой бокал, и налила сама. Сделав пару глотков, я с облегчением выдохнула. Салата больше не хотелось. В крови кипел огонь и требовал возмездия, ибо чудовищем я себя даже с натяжкой не считала. Однако Аскару его семья верит больше и ко мне проявляет явно некую осторожность. И если я сейчас начну мстить, только больше в этом убедится. И что делать? Привычные способы мне не доступны, за них можно и схлопотать. Аскар не позволит его позорить перед слугами, у него честь и все такое... хм... а если его начать душить... любовью?
Я оглядывалась по сторонам, неосознано смяв салфетку в руке, в поисках идеи, но пустая столовая за исключением стола помогать не желала. Стены, конечно, расписаны красиво, однако замысловатые рисунки явно мне не помощники.
Бегло оглядев сидящих за столом людей, остановила взгляд на Аскаре, в этот момент мужчина тянул в рот вилку с кусочком мяса, и немного соуса попало на подбородок.
Поднявшись со своего места, я нагнулась к нему с самым заботливым видом и мятой салфеткой стала вытирать его лицо.
В столовой стало тихо, краем глаза отметила, что весь интерес переключился на нас.
На Аскара, словно столбняк нашел, взирает на меня исподлобья, явно желая выразить все свое мнение по поводу моих действий крепким словом, но видно воспитание не позволяет это делать... хотя бы при родителях.
Но взяв себя в руки, он оттолкнул мою руку, забрал салфетку и прошипел:
— Сядь на место.
А вот теперь строим из себя самое несчастное существо на свете!
Прижав уши к голове, я сделала самые невинные глаза и, извинившись, вернулась на место.
Буравя взглядом, Аскар не отрывал его от меня, и чем дольше это продолжалось, тем несчастней я пыталась сделать лицо.
— Кхе-кхе, — обратил на себя внимание император, — я думаю, что было бы неплохо уложиться в неделю с праздником...
Разговор опять вернулся в свое прежнее русло.
Но кто сказал, что я буду останавливаться на достигнутом? Я кидала на Аскара взгляд заботливой мамочки, намекала, что жевать нужно медленно с расстановкой, старалась запретить налегать на легкое вино и потребовала, что бы он пил компот. Меня всеми силами игнорировали, шипели, пытались приструнить, но при родителях Аскар не мог действовать более существенно, и поэтому его недовольства я пропускала мимо ушей. Императорская чета, как и их сын с супругой поглядывали на это все с удивлением, однако недовольства не выказывали.
С покаянным видом я смотрела на Аскара, извинялась, прижимала уши и опять бралась за старое.
Бокал предмета своей материнской любви я сверлила взглядом около минуты, медленно нагревая его, однако, не допуская кипения. Если такое внимание и выглядело подозрительным, то его можно списать на мое неудовольствие, что Аскар так и не перешел на компот.
Пригубить вино у зеленоволосого не вышло, резко одернув руку, он перевернул бокал, и горячая красная жидкость причудливыми струйками полилась по столу и на штаны Аскара.
Словно заботливая наседка я стала крутиться возле пострадавшего мужчины, вытирать заляпанный кафтан, интересоваться самочувствием.
— Хвостатая, умоляю, успокойся, — шепотом прорычал недовольный заботой.
Но я, преданно заглядывая ему в глаза, поймала его лицо в ладошки и защебетала:
— Ты какой-то бледный, может, заболел? Ведь должно же быть объяснение нарушению координации? Или у тебя просто руки ослабли, и ты не смог удержать бокал? Это признак отравления, лекаря! — завыла я белугой и, прижавшись к его лбу губами, отстранилась и снова завопила: — Да ты горишь! Где лекарь?!
Похоже, у Аскара это была последняя капля. Поднявшись из-за стола, он схватил меня поперек туловища.
— Прошу прощения, — извинился перед присутствующими и потащил меня на выход, держа подмышкой.
Я печально посмотрела на оставшихся сидеть за столом людей и увидела, о чудо! Мне сочувствовали!
Тактика работает!
Опустив голову, волосы скрыли мое лицо от чужих взглядов, занавесив его. Я просто не смогла сдержать победную улыбку.
Судя по грохоту, Аскар распахнул дверь ногой и вытащил меня в галерею. Не придержанные створки шумно захлопнулись.
— Я сам провожу ее в покои, — с напускным спокойствием сообщи Аскар Фессе. — Ступай, на сегодня свободна.
Девушка присела в книксене и осталась стоять на месте. Наверное, ей просто в одну сторону с нами и она решила, что будет безопаснее дождаться, когда мы уйдем.
Аскар шел широкими шагами, вежливо здоровался и даже не забывал отвешивать дежурные комплименты встречающимся дамам. Однако висеть у него подмышкой на манер сумочки было весьма некомфортно, возможно это и позабавило местных, но вот мне было не до этого. Я стала протестовать и выкручиваться, но, увы, моя дислокация сменилась не в нужную мне сторону. Меня перехватили и закинули на плече словно куклу.
— Ас, может я, как-нибудь своим ходом? — постаралась я быть как можно дружелюбней.
— Ну что ты? — ласково ответили мне и похлопали по заду. — Такое заботливое создание как ты, нужно носить на руках.
— Может, ограничимся лепестками роз, устилающими мне дорогу?
— Будут тебе розы, — остановился мой мучитель, шипя, пообещав, — но лепестков не гарантирую.
В душу закралось неприятное чувство, мне сейчас что, пообещали букет черенков? Колючих черенков! Ой, мама! Нет, ну не может же это быть серьезно?!
Аскар снова ускорил ход и следует явно не в сторону моих покоев. Он стал спускаться куда-то в подземелье дворца.
— Ас! Ну чего ты, в самом деле? Я ничего плохого не сделала!
Он становился, снял меня с плеча и поставил на ступеньки.
Так, быстро переходим в боевую стойку!
Убрав волосы с лица, и пригладив их, я одернула платье и начала обвинительную речь:
— Я о тебе забочусь, исполняю, между прочим, свои обязанности как артефакт, а ты меня позоришь! Таскаешь на плече как какой-то мешок с картошкой.
Мужчину моя тирада не тронула, он оперся спиной о стену и скрестил руки на груди. Чем дольше я распиналась, тем шире становилась его улыбка.
— Закончила? — заговорил он после того как я выдохлась, втянул носом воздух и развел руками: — Ну, извини, за то, что я такой плохой и не смог оценить горячее вино в бокале, — он спустился на несколько ступенек ниже, и сровнялся со мной ростом. — Хочешь сказать, что у тебя это случайно произошло? Ну, хорошо, я сделаю вид что поверил.
Вроде сейчас с ним одного роста, а я все равно чувствую себя задавленно!
Сделав шаг назад, я спросила оглядевшись:
— Тогда зачем ты меня сюда затащил?
Широкий, выложенный камнем ход, где лестница ведет куда-то далеко в низ.
— Выполняю обещание, — придвинулся Аскар ближе, смотря в глаза своими черными с золотистыми всполохами.
— Какое? — сглотнув, прошептала я.
— Познакомить кое-кого с подвалами дворца.
— Ас, ну...
Меня перебили:
— Решила затеять игру? В заботливую поиграть? Можешь не отрицать, я тебя хорошо знаю, — он поднялся на мою ступеньку и, нависнув как скала, зашептал на ухо, — я ведь тоже так могу, не находишь? Буду таким заботливым, нежным...
Выпрямившись, Аскар подмигнул и опять закинул меня на плечо.
Кажется, мне объявили войну.
Глава 3
Подвалы дворца оказались весьма уютными, темными, серыми, как раз для антуража к фильму ужасов. Кажется, я начинаю подозревать в Аскаре садистские наклонности. Вот сейчас затащит в какую-нибудь тайную комнату с хлыстиками и плеточками... Кажется, зря я смотрела "Пятьдесят оттенков серого"...
Ас повернул по коридору влево и забарабанил кулаком в дверь. Судя по звуку, ее открыли и удивленный звук "о" свидетельствовал, что нас явно не ждали.
Я уперлась руками в спину Аса и повернулась посмотреть кто там.
— Добрый вечер, — вежливость наше все, — прошу прощения, что к вам задом, — хотя это можно было бы и не говорить.
В дверном проеме застыл весьма растрепанный мужчина, виски покрыты благородной сединой, да и не только там, она затерялась в густых каштановых волосах. Черты лица приятные, хотя на мой взгляд грубоваты, густые брови сейчас нахмуренно сведены. Одет в свободные штаны, в камзол на манер военных с закрытым горлом, застегнутым чуть ли не до самых ушей на крупные пуговицы.
— Ваше высочество? — недоуменно приподнял мужчина бровь, отойдя от первого шока. — И... эээ? — уставился он на мой хвост.
— Это — артефакт, Лендор, — пояснил мужчине Аскар, отмахнувшись от моего хвоста. — Принес на полезно-общественные работы, — поставив меня на ноги и развернув лицом к Лендору, продолжил, — дай ей какую-нибудь работу, что бы польза была.
Лицо у мужчины было явно озадаченным, он окинул меня придирчивым взглядом, словно изучая — обременено ли это прямоходящее разумом?
— И что она делать будет? — разума, похоже, во мне не нашли.
Аскар пожал плечами:
— Не знаю, пусть пробирки моет. Придумай что-нибудь сам, хорошо? Главное что бы прониклась и не горела желанием сюда возвращаться.
На меня уже кинули совсем другой взгляд, оценивающий такой. И, расплывшись в улыбке, Лендор предложил:
— А давайте ее заспиртуем? Замечательный экспонат получится.
Я на мужчину тоже посмотрела уже другим взглядом, и отнюдь не подопытной лягушки. Я уже его мысленно препарировала, со вкусом так, делая надрезы в самых неожиданных местах, и мужика, кажется, проняло.
— Леди, я пошутил.
— Ага, — кивнула я и, повернувшись к Аскару, заявила, — я с ним не останусь!
— Ну-ну, милая, — мурлыкнул зеленоволосый потрепав меня за щеку, — куда же ты денешься? — я отмахнулась от его руки. — Не балуйся, — пожурили меня, — слушайся придворного мага...
— С ума сошел? — покрутила я пальцем у виска.
Но меня уже не слушали, Аскар подтолкнул меня к Лендору, от чего я чуть не врезалась в мага, и посоветовал:
— Будет упираться, разрешаю наказывать!
Пока я давилась возмущением, Аскар захлопнул дверь и ушел довольно насвистывая.
Ладно, сволочь зеленая, когда-нибудь сочтемся...
Не знаю, как должна выглядеть лаборатория ученого, да еще и придворного мага, но мое воображение рисовало там кучи полок с всякими склянками, зверюшками препарированными, экспериментами интересными... реальность же оказалась банальной. Уймы бумаги, исписанной причудливыми символами, чертежами, заметками. Тут, наверное, несколько тонн макулатуры на весьма скромных квадратных метрах. Рабочий стол хозяина этого бедлама был центром этого бумажного лабиринта, и весь был завален.
Я прошла к столу по засыпанному листами полу и присела на край стола.
— Ну, — откашлялся придворный маг, — как видишь ни чего мыть не надо. Я здесь уже неделю пытаюсь все рассортировать, — вымучено произнес. — Я думаю, мы не будем усложнять друг другу жизнь, ведь верно? — дождавшись моего утвердительного кивка, он продолжил: — Тогда выбирай себе место и собирай, для начала найди все листы с чертежами, э... я тебе сейчас покажу что искать...
Оказывается, мы с придворным магом сейчас разбираем архив, который решили перенести сюда, но так как это делала прислуга, совсем не интересуясь хранящейся информацией, все сгрузили как какой-то хлам. Произошло все без ведома Лендора, он в тот злополучный день ездил в гости к внучке, а по возвращению его обрадовал император этой работой. И ни кого совсем не заботит, что эти бумаги скапливались не одну сотню лет, Его величество знает, что здесь ценная информация, касающаяся магии, а Лендор кто? Маг! Вот ему с этим и разбираться.
— Шинар никогда не отличался особой аккуратностью, — рассказывал маг, — а тут еще слуги подсобили. Если бы знал, что эта должность будет столь хлопотной, лучше бы дома остался внуков нянчить.
Мужчина устало прохаживался между огромными стопками бумаги, собирал листы с пола, читал и нужные складывал себе на стол.
— А давно вы придворным магом стали? — полюбопытствовала я, сидя на полу.
У меня уже неплохая стопка собралась, маг сказал, что бы я выискивала все листки, в которых говорилось о растениях, и схемы с пометкой зеленым цветом. Я, конечно, читаю на местном плохо, хотя Эльгиз меня и учила алфавиту этого мира и письму четыре года. Я упиралась, но меня никто не спрашивал, и если честно, за это стражу врат можно сказать спасибо. В ней не было той наивности, что Аскар меня не найдет, поэтому старалась приспособить к его миру по максимуму.
— Да нет, — хмыкнул маг, вчитываясь в новую находку, — и года не будет. Шинар был хорошим магом, но, наверное, безумным и на старость лет совсем забыл, что не бессмертный. Залез на верхового ящера, ехать ему куда-то понадобилось, и помер.
— Неужели упал? — нервно передернула я ушами. Не зря я этих тварюшек побаиваюсь.
— Нееет, — протяжно проговорил мой оппонент, отмахнувшись, — сердце прихватило, а в воздухе кто ему мог помощь оказать, если этот старый дурак в гордом одиночестве отправился? Ящер его все же довез, однако поздно...
Собранную стопку я отнесла на стол Лендору, и он ее тут же стал проверять.
— Так, их бы по папкам рассортировать, — нахмурился он, — хорошо, что страницы нумерованы, но вот здесь явно чего-то не хватает, описания действия нет...
Тут я ему уже была не помощник. Сняв верхушку с одной огромной стопки, примерно в мой рост, я снова уселась на пол, пересматривая ее. Я этим уже, наверное, часа полтора занимаюсь.
Поерзав на полу, вытащила из-под пятой точки тонкую книжечку, наверное, даже тетрадь и ясное дело засунула в ее содержимое нос.
Хмм... как интересно! Какое коварное чтиво... какие у нее чулочки?! Оу... А так бывает? Куда засунул?..
— Марин, — окликнул меня маг, — ты чего притихла?
— М-м-м... читаю...
Ко мне подошли, присели на корточки и заглянули через плечо, попыхтев, маг воскликнул:
— Как?! Да это анатомически не возможно!
У меня выхватили книгу и заявили:
— Это явно не женское чтиво. Так что, дорогая, продолжаем работать!
— И чего так категорично, — хмыкнула, — я просто просвещаюсь.
Но маг, поднявшись, заложил руки за спину и начал ворчать:
— Эту чушь, потерял кто-то из прислуги, но дорогая моя, этому кому-то простительно просвещаться таким бредом. Во-первых, таскали все сюда мужчины, так как документы весьма тяжелы, а значит и хозяин этой книги не юная служанка. Да и к тому же, тебе про любовь читать нужно, а не такое скотство... Эх, дети, чего же вас тянет на всякую гадость... Вот моя внучка, как песенке какой учишь, так это целая тяжба, а как случайно возница выговорится, так она с первого раза запоминает.
Ну и ладно, ну и не особо хотелось... придворный маг, вероятно, не знает, что сейчас по телевизору показывают.
Работа продолжилась...
— А вот это очень интересно... — Лендор задумчиво почесал затылок, от чего и без того растрепанная коса, стала похожа на огромный колтун.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
