Стерва

— Ты слишком узко мыслишь, — покачал головой Александр Владимирович. — Богу ведь нужно, чтобы избранные как можно дольше оставались в тени. А где лучше всего затеряться, как не среди простолюдинов? Не спорю с тем, что аристократов также нужно проверить, однако не стоит останавливаться только на них. К тому же, особенное внимание следует уделить всяким необычным случаям или моментам. К примеру, проявлению магического дара у простолюдинов, а также трагическим случаям, при которых исчезли все близкие родственники, которые могли бы заметить изменения в человеке. Кстати говоря, не произошло ли сегодня чего-нибудь необычного?

— Необычного? Да как сказать...

— Прямо, Павел, прямо, — резко ответил Александр Владимирович.

— В РМГ один из наших командиров Кирилл Орлов, не проверив до конца информацию, ударил батареей реактивных установок 'СИ' по обычной мирной деревне, в результате чего она была полностью уничтожена.

— Вот же ж кретины, — тяжело вздохнув, протянул Курков. — Ничему их жизнь не учит. Порой даже кажется, что мы слишком сильно заморачиваемся с подготовкой вторжения. Трудно поверить, что с таким-то командованием Азрил сможет выстоять в войне с нами.

— Причин для беспокойства нет, — не обратив внимания на слова Александра Владимировича, продолжил докладывать Павел. — Все следы нашей причастности к инциденту были устранены. Журналисты сейчас как раз заканчивают готовить репортаж о том, что Ильгаз расстреливает своих жителей. Ждать его следует уже в ближайшей сводке новостей, через минут двадцать.

— И что же в этой ситуации такого интересного? — нахмурился Александр Владимирович. — То, что командиры имперской армии большей частью идиоты, мне и так известно.

— Дело в том, что на месте происшествия был найдет выживший. Ребёнок шести лет. Его обнаружили в храме Эрока, откуда он не мог выбраться. Мальчик всё время бредил, твердил что-то о сестре, которую мы должны найти. Сейчас его сопроводили в госпиталь. Ну а что действительно интересно, у него обнаружился магический дар в спящей форме.

?— Удивительное совпадение, — улыбнулся Александр Владимирович. — Как только мальчишка придёт в норму, нужно будет немедля провести над ним ритуал раскрытия магического дара. После этого мы сможем сопоставить спектр его магии с данными от великого шамана, и узнать, тот ли он, кто нам нужен.

— Понял. Считайте, что уже сделано.

— Кстати, а что с сестрой? Что именно болтал мальчишка? — решил уточнить Курков.

— Кажется, что-то о том, будто она сошла с ума, и её нужно спасти как можно скорее. Будто это она оставила его в храме, а сама ушла.

— И насколько этим словам можно верить?

— Я проверю всё ещё раз, но по предварительным данным, слова выжившего — абсолютная глупость. Их можно объяснить последствием шока после всего случившегося. Насчёт сестры. По переписи в их семье действительно было два ребёнка, однако девочке не посчастливилось выжить. Её труп обнаружили в остатках дома вместе с родителями.

— Хм, — задумчиво протянул Александр Владимирович. — Но как тогда мальчишка оказался заперт в храме?

— На его теле было обнаружено множество синяков и ссадин. Думаю, над ним издевались сверстники. Избили и закинули в храм, чтобы посмеяться. В итоге, это спасло ему жизнь. Расстройство в памяти опять же легко объяснить постшоковым синдромом.

— И всё же, перепроверь его историю ещё раз, — удовлетворённо кивнул Курков. — Есть ещё какие-нибудь новости?

— На данный момент нет.

— Хорошо. Отныне не теряй бдительности. Верховный шаман сообщил о том, что прибыли только первые посланники, — особенно сильно Курков выделил слово 'первые'. — Другими словами, в ближайшее время нужно ожидать появления остальных избранных. Судя по всему, нашей разведке придётся усиленно работать не один год.

— Александр Владимирович, могу я задать вам вопрос? — с секунду посомневавшись, всё-таки решился подать голос Павел.

— Подозреваю, что вопрос будет до ужаса глупым, — тяжело вздохнул Александр Владимирович. — Слушаю.

— Разве так важно найти этих избранных? — почесав затылок, начал умничать Павел. — Что они могут сделать? По данным от нашего верховного шамана, их на Азрил прибудет не так уж и много. Они, конечно, могут попробовать рассказать людям о нас, вторжении и обо всём остальном — но какой толк? Ваше слово против слов каких-то выскочек. Да их просто посчитают сумасшедшими и запрут в психушку.

— Они и не станут кричать на всех углах о вторжении, — произнёс Курков таким голосом, будто объяснял ребёнку, как держать в руках ложку и вилку. — Если, конечно, не полные идиоты. Какое-то время они будут скрываться в тени, и это факт. Однако это вовсе не означает, что мы можем пустить ситуацию на самотёк. Временами даже один разумный в силах изменить судьбу всей планеты. К примеру, если кому-то из избранных удастся помешать операции 'Пять рю девять', мы проиграем войну ещё до её начала.

При упоминании об операции Павел невольно отвернулся в сторону и погрузился в молчание, тем самым как будто признав поражение. Даже он понимал, какое ювелирное дело им предстоит провернуть. Под данным кодовым названием подразумевалось устранение главного из двенадцати архимагов планеты. Легенды о его силе ходили по многим мирам, и гальзары отлично понимали, что этот монстр, при желании, сможет остановить их вторжение даже в одиночку. Как-никак, он был сильнее остальных одиннадцати архимагов Азрила вместе взятых. Из этого и следовал вывод о том, что силой его взять не выйдет при всём желании. Именно поэтому гальзарам и пришлось прибегнуть к хитрости.

После длительного наблюдения специалисты особого отдела передовых технологий внешней разведки гальзарской армии смогли воспроизвести идеал сексуально-любовных желаний архимага с полным психологическим совмещением. Забрав к себе человеческого ребёнка, они промыли девчонке мозги, после чего обучили на шпионку, а также сделали из неё идеал женщины архимага. И вот девушка, обладающая всеми качествами и параметрами, о которых тот только мечтал, уже затесалась в его близкое окружение. В общем, вся надежда была на то, что шпионка сможет не просто соблазнить, но и влюбить в себя сильнейшего этого мира. В идеале же, она должна забеременеть и родить ребёнка. Известно, что архимаг обожал детей, однако до трепета боялся обзаводиться потомством из-за трагического случая в прошлом. Если же миссия шпионки завершится успехом, гальзары смогут влиять на принятие решений сильнейшего человека во всём Азриле.

Вот только, как уже было сказано, дело это довольно сложное, и многое в нём может пойти не по плану. Поэтому агентам и нужно соблюдать максимальную осторожность, а также избавиться от всех, кто знает о планах гальзаров, до того, как ситуация выйдет из-под контроля.

— Ещё есть вопросы? — прервал молчание Александр Владимирович.

— Никак нет, — ответил Павел.

— Хорошо. Я перекину тебе список агентов, которых нужно будет оповестить об избранных. Свяжешься с ними от моего имени и сообщишь последние новости.

— Принято, — тотчас согласился Павел. Вот чем он нравился Куркову, так это исполнительностью. — Если поручений для меня больше нет, я приступаю к выполнению приказа.

— Приступай, — кивнул головой Александр Владимирович.

Попрощавшись, Павел покинул кабинет. Курков же задумчиво подошел к окну, из которого смог увидеть, как Рыжков, усевшись в свою машину, умчался выполнять приказ. Александр Владимирович, удовлетворенно кивнув и пройдясь по комнате, чтобы слегка размять тело, в очередной раз задумался о сложившейся ситуации. На данном этапе гальзаров-шпионов по всему Азрилу было достаточно много, однако тех, кто смог хоть как-то возвыситься, им пока что катастрофически не хватало. К примеру, даже в соседнем Ильгазе лучшим достижением гальзаров стала должность министра финансов. Явно не повод для гордости.

Вот только и этому было своё оправдание. Дело в том, что гальзарам приходилось соблюдать максимальную осторожность, чтобы не попадаться на глаза местным архимагам, которые, при желании, могли просканировать их тела своей магией и определить, что перед ними вовсе не человек. С учетом новейших артефактов скрытности, подобный исход был маловероятен, но всё же сто процентной гарантии никто не давал. Из-за подобной угрозы и невозможно было заполонить все структуры в один момент. Однако даже так им пора ускоряться. А то такими темпами недовольство вышестоящих чинов работой Александра Владимировича будет с каждым годом становиться всё сильнее и сильнее. Ему же хотелось избежать такого исхода.

Ко всему прочему, Александра Владимировича очень заинтересовала история о выжившем пацанёнке. Что-то в ней было настораживающее. Подумав с секунду, он схватился за пульт и включил новостной канал. К счастью, там как раз рассказывалось о дневном инциденте на фронте. Мол Ильгаз заподозрил, что жители деревни поддерживали связь с Империей, и разбомбили её без суда и следствия. Вот что-что, а преподносить факты под нужным партии углом имперские журналисты умели мастерски. В то же время, ничего нового Александр Владимирович для себя не услышал, разве что своими глазами увидел лицо испуганного ребёнка. Вроде как всё понятно, однако интуиция Куркова продолжала твердить о том, что что-то здесь не так. В любом случае, нужно дождаться доклада Рыжкова по этому поводу. Хорошо бы он пролил свет на эту историю.

Глава 4

В имперском морге специального назначения номер четырнадцать дневная смена как раз сменилась ночной. Специальным же данное учреждение называлось по одной простой причине — сюда направлялись только те трупы, которые были важны или же интересны спецслужбам или высшим чинам власти. Да и сам морг выгодно отличался от остальных своей продвинутой системой безопасности, новейшей техникой, а также ультрасовременной лабораторией. Чистота же тут была чуть ли не визитной карточкой, так как уборку проводили по нескольку раз на день. На идеально чистом кафеле никто не смог бы обнаружить и пятнышка, издалека же казалось, что в свете подвесных ламп он блестел, как на солнце. Отыскать здесь паутинку — что-то из жанра фантастики, также как и пыль на шкафах и столах. Не удивительно, что персонал морга номер четырнадцать обожал хвастаться тем, что в столице он самый лучший.

Илья Петрович — один из передовых работников данного учреждения — после дневной смены остался и на ночную. Сейчас, устроившись с напарником Михалычем в уютной каморке — комнате отдыха для персонала — он открывал вторую бутылку волшебной огненной настойки, в народе по обычаю называемой 'водкой'. Как вдруг звонок по стационарному телефону заставил его прервать столь долгожданное застолье. Вахтёр сообщил, что к ним в морг пожаловал важный гость, и им с Михалычем нужно незамедлительно встретить того и переговорить.

И вот что за день такой? Всем сегодня от него что-нибудь да нужно! Никакого отдыха, только паши и паши на этих богатеньких снобов. А ведь он сегодня и так уже дневную норму перевыполнил, 'пристроив' несколько десятков трупов, большей частью то ли поджаренных, то ли искалеченных до неузнаваемости. И где справедливость? Это Ильгаз своих жителей расстреливает, а мусор за ним убирать Петровичу. Эх, когда же его наконец повысят хотя бы до помощника руководителя морга? Он ведь тут уже двадцать лет вкалывает, а благодарности никакой. Даже нормально выпить, и то не дают.

Тем не менее, несмотря на внутреннее негодование, Петровичу пришлось встать из-за стола и направиться к приёмной. Правда, до этого он немножко 'подправил' комнатные цветы Светочки, сжевав оттуда половину листочков в надежде перебить дикий перегар изо рта. Его ближайший друг и лучший собутыльник Степан Михайлович сделал то же самое, после чего оба одновременно дохнули на свои ладони, стремясь проверить наличие запаха. Вроде всё чисто. Затем они вдвоём отправились на встречу с Павлом Рыжковым — важной шишкой из правительства, и по совместительству, заказчиком сверхурочной работой для них обоих.

Молодой кареглазый мужчина, одетый в строгий костюм, а также подстриженный 'ёжиком' на манер военного, уже ожидал их на кожаном диване, без особого интереса переключая каналы телевизора в приёмной. Как только Петрович с Михалычем вошли, тот тотчас выключил телевизор, отложил пульт в сторону и изучающе уставился на двух передовых работников морга. Те же, оценив ситуацию, поспешили устроиться в самых дальних креслах. Боялись, что учуяв перегар, этот тип их не пожалеет и точно погонит с работы куда подальше.

— Добрый вечер, — обратился к ним Павел Константинович Рыжков.

— Скорее уж доброй ночи, — натянуто улыбнулся ему Петрович. — Чем можем вам служить, уважаемый?

— Вот, — произнёс Павел, показывая работникам пробирку с образцом крови. — Это кровь выжившего в сегодняшнем инциденте пацанёнка. Её нужно сравнить с образцами крови его семьи и особое внимание обратить на его сестру Софию Новикову.

— Это ещё зачем? — прищурившись, поинтересовался Михалыч.

— Ваше дело выполнять, а не задавать вопросы, — строго отчеканил Павел, одним только голосом напомнив работникам морга, кто здесь простолюдин, а кто аристократ. — Жду от вас результатов в самое ближайшее время. Мне нужно знать, совпадает кровь этих двоих или нет. Данные вышлете на мою почту, — взяв со стола листок бумаги, Рыжков написал на нём свой емейл, после чего осторожно положил на листок пробирку и добавил, — вот сюда. И да, результаты мне нужны в самое ближайшее время. Так что лучше вам не затягивать и взяться за дело уже сейчас. Иначе, должен признаться, я вам не завидую.

Бросив многозначительный взгляд в сторону двух работников, Рыжков больше ничего не сказал, встал с дивана и направился к выходу. Да и зачем? Из одного этого взгляда стало понятно, какое пренебрежение к простолюдинам, вроде Петровича, испытывает этот кадр. Тем не менее, самого Петровича такое отношение не сильно волновало; за столько лет он уже давным-давно успел привыкнуть к подобным моментам и смириться со своей сущностью. Именно поэтому всё, что он сделал — это проводил посетителя натянутой улыбкой.

Когда же тот наконец ушёл, Петрович чуть ли не бегом помчался к комнатке, где они с Михалычем сидели до этого. 'Трубы горели', так что нужно было срочно выпить ещё по одной. Удобно расположившись на стуле и налив себе новую стопочку, Петрович с неимоверным наслаждением выпил напиток богов. Сразу же после этого в комнату вошёл и Михалыч.

— Эх, вот что за непруха? — тяжело вздохнул Михалыч, присоединяясь к застолью. — Я ведь специально на ночную смену вызвался, чтобы с тобой посидеть, отдохнуть, а тут... Теперь вот вместо всего этого придётся опять-таки в этих треклятых трупах копаться. Как же они мне осточертели! Воняют так, что уши закладывает.

— Не тебе одному, — произнёс Петрович, закусывая зелёным лучком. — Знал бы ты, как мне это всё уже в печёнках сидит. На работе я для всех просто пёсик на побегушках, никогда тебе никто не то что премию не выпишет, так и спасибо не скажет! Ещё и дома моя стерва только и делает, что пилит и пилит. Мол, денег нет, а детей одевать и учить нужно. Видите ли, она хочет, чтобы они у нас в богатом доме прислуживали, а не копались в трупах, как папочка! Достала меня своим нытьём до самых печёнок!