| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Дверь резко распахнулись, и в таверну вошла пара странных бледнолицых личностей с плотоядным выражением глаз.
— Еда, — прошипели бледные личности.
— Кровососы, — в ужасе прошептал стремительно бледнеющий Рито.
- Думаю, нас сдали сельские: заметь, в трактире только вы трое и трактирщик, вы откуп деревни для вампиров. Так что давай ты упокоишь вампиров, а с утра уходя, подожжем деревню, чтоб неповадно было.
— А справлюсь? Вампиры быстрее человека и сильнее...
— Это шакалы вампирского племени, обложили деревеньку — и убивают по одному человеку или путников в трактире. Наверное, в заложниках кого-то держат или просто сильно запугали, что местные не пикнут даже.
— Иди ко мне...— прошипел один кровосос.
С детства не люблю комаров, клопов и прочую кровососуще-паразитирующию гадость!
Я медленно встал из-за стола, дабы иметь пространство для маневра, и направился к вампирам, наверное, они подумали, что я под гипнозом. Это было последнее заблуждение в их жизни. Вся схватка уложилась в три удара сердца. Удар — и меч буквально вытекает в руке. Еще удар — на лице вампиров вырисовывается смесь удивления, страха и злобы. На руках отрастают когти длиной двадцать сантиметров! Третий удар сердца — они замахиваются, чтобы рассечь мне лицо когтями, но не успевают: сперва руку, а потом и голову первого вампира; второй даже не успел отреагировать на смерть товарища — и падает, разрубленный от плеча до бедра.
Деревню мы покинули этой же ночью, сжигать её я не стал. Это были всего лишь запуганные люди...
* * *
Кто-то из великих, кажется, сказал: "бойтесь своих желаний, они имеют тенденцию сбываться"; и еще говорят, что неприятности обычно не приходят в-одиночку. Вот в череду к разбойникам на дороге и вампирам присоединился сталкер. Нет, это не те ребята, которые рыскали по зоне в поисках редких артефактов, это была жуткая демоническая тварь: выглядел он как человек ростом более двух метров, освежеванный заживо, и которого еще и подожгли. Достаточно жуткое зрелище. Вооружен он был огромным огненным тесаком
Но не так был опасен сталкер как его гончая. Вот это была тварь так тварь, акула на лапах, голова в форме торпеды, и точно по экватору — пасть, которая составляла, чуть ли не половину туловища, да и зубов было если не меньше чем у акулы, то не намного! Пять рядов острейших зубов, способных перепилить рельсу. Ростом этот бобик был с кавказскую овчарку, а сил — как у терминатора.
Первым сталкера увидел я, ну и захотелось мне с ним силушкой померяться, слишком уж я в свою непобедимость верил: думал, порву как тузик грелку. Только получилось, то, что он меня чуть не зарезал, я чудом увернулся от удара, который должен был рассечь мое тело напополам. Сбоку на меня бросился неучтенный фактор — гончая. Будь на моем месте даже самый тренированный ОБЫЧНЫЙ человек, так бы и закончилась моя история. Но тут сработало само тело на чистых рефлексах. Изогнувшись буквой зю, я пропустил мимо себя пса, за что и поплатился: эта тварь тоже могла вертеться как уж на сковороде и откусала мне половину предплечья. Боли почему-то даже не почувствовал, но злости прибавилось изрядно; что самое странное, руку я ощущал, будто и не откушена была. Хотя и не слушалась меня, странно: рука жила своей собственной жизнью, ощущения были такие, будто я ковыряюсь рукой в трупе; вот нащупал, что-то пульсирующее и резко сдавил. И тут пришла боль: наверное, так себя чувствовал терминатор, когда его в расплавленное железо опускали. И тут мне стало не до фантомных болей: сбитый собственной собакой сталкер поднялся и снова полез в драку. Достаточно глупый поступок, хоть и рук у меня стало меньше, но вот адреналина — однозначно больше. С криком "мочи козлов" всадил ему меч в грудь. Дальше — отруб...
Глава ...
Очнулся я уже в Магире, городе магов. Собственно, город и образовался вокруг Академии, жили тут в основном торговцы и владельцы гостиниц, остальным не хватало духу поселиться рядом с обиталищем магов: мало ли что могли отчубучить эти студенты. Но вокруг Академии крутились ТАКИЕ деньги, что многие рисковали не только своей жизнью, но и перевозили сюда семьи. Постепенно город рос, пока не превратился в этакий "мегаполис" — по местным меркам, конечно, до той же Москвы ему как ползком до Китая.
— Что, уже прибыли?
— Да, не вставай, тебе нужен покой, сейчас тебя к магу доставим, мы пока кровь остановили. Потерпи немного; думаю, истинный огонь этой твари сильно жжется; надеюсь,денег за убийство сталкера и гончей хватит, чтобы вырастить тебе новую руку! — прощебетала Альэль.
— Не надо его обнадеживать; раны, нанесенные гончей, плохо заживают, а уж конечности, откушенные ею, тут даже архимаг-целитель безсилен. Все из-за истинного огня, он "прижигает" рану и не дает вырастить новую конечность. Прости, я не хотел давать тебе ложную надежду.
— Не бойся, я уже начал работу по восстановлению, через месяц вырастет. Истинный огонь я ассимилировал, это прибавит тебе магических сил.
— Круто!
— Не делайте такие кислые лица, мы едва знакомы, чтобы так переживать.
— Не говорите так! Вы дважды спасли нам жизнь! — воскликнул Рито. — Теперь я и мой замок всегда к вашим услугам.
— Не стоит обо мне так беспокоиться, через месяц все отрастет, не стоит беспокоиться.
— Невозможно!
— Есть многое в природе, друг мой Горацио, что и не снилось нашим мудрецам...
— Что еще за Горацио? Рито, мне кажется, что он бредит.
— Да все нормально, поехали в приемную комиссию. Там разберемся. Если хотите, пойдемте со мной.
* * *
Письмо верховного мага оказалось и впрямь волшебным. Складывалось впечатление, что, приведи я с собой и пятьдесят человек, всех бы проверили на талант вне очереди. Полезно иметь такие связи; а может, сработал слух, что я убил сталкера. Я прошел испытания с легкостью, у Рито оказались средние способности, а вот его сестра, увы, не прошла испытаний. Брат порывался её сопроводить до дома, но латник отговорил его. Если даже гнать на всех парах до родового замка, загоняя коней, то он бы опоздал к началу учебного года. А такого сестра ему не простит, а он, Бен, прекрасно справится с доставкой девочки до дома.
Если кто думает, что я потянул парня с собой исключительно в качестве благотворительности, то он ошибается; у меня был свой, чисто меркантильный интерес. Ибо за все время пребывания в этом мире о нем я узнал очень мало, а этот парень мне как бы должен, и если буду расспрашивать, не будет задавать лишних вопросов. Я-то наивный хотел сохранить все как можно в большей тайне. Но не получилось.
Глава ...
Поселили нас в одной комнате с еще одним постояльцем, который оказался дворфом. Дворф — это тумбочка с бородой ростом метра полтора, а гном достаточно субтилен и ростом не более метра. Коротышки конкуренты от бога, занимаются одним и тем же: Роют шахты, добывают металлы и камни и, естественно, занимаются их обработкой. Каждая раса утверждает, что именно они лучшие кузнецы, ювелиры и инженеры, а то, что делают конкуренты — жалкая подделка; и, причем, даже при отсутствии клейма могут отличить вещь, произведенную своим народом. Причем история не знает ни одного вооруженного конфликта между этими народами! Напади на город гномов — и дворфы придут на помощь, даже не спрашивая, нужна ли она. Ну и наоборот, естественно. Мне кажется, что они сами этот кипиш устроили только для того, чтобы к себе внимание привлекать.
Дворфа звали... нет, не Гимли (Гимли как раз был дворфом, это переводчики намудрили). Его звали Тоин; выговаривал ли его отец букву "р" я спрашивать не собираюсь, а то еще обидится, с соседом отношения портить не хотелось.
Самого коротышку(для представителей этого народа это не было ругательством, скорее обобщенное название всех подгорных жителей ) мы увидели только к вечеру, он пришел изрядно навеселе; не замечая никого, он рухнул на свою койку и уснул — его счастье, что не храпел, иначе жить ему с нами будет очень тяжко.
И вообще что-то Морфа не слышно...
— Морф ты тут?
— Тут, я немного занят, пытаюсь восстановить потерянные данные; получается плохо, поэтому, сэр, прошу, не отвлекайте меня без особых причин.
— Да не вопрос!
На утро было распределение по специализациям. Это вам не выйти и надеть шляпу на голову. Тут определялось, насколько ты предрасположен к той или иной магической дисциплине, хотя можно было и проигнорировать. Ну, например, ты сын лорда в засушливых землях — зачем там маг огня? Ну и бывали случаи, когда распределение показывало, что человек талантливый некромант, но как бы он ни старался — не мог поднять и труп крысы, а вот целитель (на которого он и желал учиться) из него получился первоклассный! Поэтому никого не ограничивают выбирать свой путь.
Всего их было полтора десятка, хочу привести немного переработанный список дисциплин, который в оригинальном виде... малоинформативен.
— Пиромантия — Управление огненной стихией.
— Криомантия — Заморозка и охлаждение, метание ледяных осколков, ледяные бури.
— Аэромантия — Управление воздухом, молниями и погодой.
— Геомантия — Управление стихией земли, благословление земли, землетрясения, строительная магия.
— Гидромантия — Магия воды, исцеление, мореплавание, дожди, шторма и пр.
— Магия света — Исцеление, благословления, усиления, уничтожение нежити.
— Магия пространства — Порталы, расширения пространства, пространственные карманы и пр.
— Магия времени — Изменение локального течения времени для объекта или территории.
— Некромантия — Проклятое искусство, поднятие мертвых, проклятия.
— Магия Жизни — Исцеление, благословления, усиление и улучшение природных качеств, изменение внешности. Маги жизни всегда ОЧЕНЬ богаты.
— Боевая магия — Боевые маги — гордость и опора Империи, широкий спектр заклинаний разных дисциплин, направленных на уничтожение... всего чего угодно.
— Алхимия и эликсироведение — Создание зелий и эликсиров, трансмутация и превращение.
— Артефакторика — создание артефактов.
— Бестиология — создание и изучение магических животных.
— Общая магия — сюда вошли дисциплины, которые совет Академии решил не выделять в отдельную специализацию. Это теоретическая магия (обязательна для всех, другие же — по желанию учащихся), иллюзии, спиритизм, шаманизм, зеркальная магия, магия теней.
— Рито, а что важнее: желание чему-то учиться или предрасположенность?
— Ну, если ты гражданин Империи и имеешь предрасположенность к некромантии или боевой магии, то тут не отвертеться: и тех, и других не хватает. Хотя особо богатые откупаются. А если ты иностранец— учись чему пожелаешь, главное — имей талант к магии. Ну и совсем бесталанных учить не будут, просто отчислят и все. Я лично тебе советую либо "жизнь", либо "алхимию", маги этих направлений зарабатывают больше всех. Всегда хотел стать "жизнюком"; только никогда их так не называй: смерть твоя будет не из легких...
— Как пойдем, в начале или под конец? Я лично пойду в числе первых: и нервов меньше, да и зачем оттягивать неизбежное? И почему некромантов и боевых обязывают учиться?
— Ну, это не самые популярные специализации, боевые маги хоть и пользуются уважением, но чрезвычайно мало живут — ну по сравнению с другими магами, издержки профессии-с. Ну а некромантов просто никто не любит.
— Спасибо за совет ...
— ТИШИНА В ЗАЛЕ! — рявкнул зычный бас. — Начнем процедуру распределения по факультетам. Граждане Империи, имеющие предрасположенности к боевой магии и некромантии, будут заниматься на соответствующих факультетах. Остальные же имеют право сами выбрать свои специализации; после проверки на способности вы делаете окончательный выбор, но учтите, если вы не сможете сдать экзамены по выбранной специальности из-за нехватки таланта, то поблажек вам не будет. И так, кто первый?
Обладателем зычного баса оказался ни кто иной, как ректор Академии; он был облачен в золотую мантию, обладал достаточно пышной черной шевелюрой и, что самое странное, был худ и невысок ростом. Что никак не вязалось с его голосом — наверное, магией усиливал.
* * *
Толпа разношерстных студентов стояла и толкалась как стадо баранов... Ну или стадо студентов (в данный момент разницы не наблюдалось), никому не хотелось идти первым. Что же, будем удивлять. Поставив несколько галочек, я сделал шаг вперед.
— Юноша, вы уверены в своем выборе? После теста на способности вы должны будете подтвердить свой выбор либо сделать новый. После этого дороги назад не будет. Возложите руки на шар!
Артефакт, определяющий способности, представлял собой обсидиановый шар диаметром примерно метр, стоящий на золотой треноге. От него веяло какой-то странной силой...
— Итак! Перед вами сложнейший артефакт, придуманный за всю историю магии; он не только определяет ваши способности, но еще и инициирует вас как магов. Без него для того, чтобы сотворить свое первое заклинание, потребовалось бы лет пять; на учебу — еще лет десять. Сейчас же, как вы знаете, обучение мага в среднем составляет шесть лет. Если вы талантливы и упорны, то можете закончить Академию досрочно. Если вы очень талантливы, то можете учиться и больше. Ну а если не будете справляться с программой обучения, то вас отчислят.
Положите руки на артефакт, юноша!
Шар был поразительно теплым и приятным на ощупь — ну как бархат, что ли. Очень странные ощущения, будто тебя считывают; ну по ходу так оно и было: тут тестировали мои возможности.
Неожиданно для меня (все-то, наверное, и ожидали чего-то подобного, я же в этих вопросах профан) шар начал тускло сиять.
— Можете убрать руки, сейчас мы увидим результат.
Результат оказался впечатляющим: сперва над шаром появился меч — не материальный, конечно, а иллюзия. Клинок исчез, но свечение не погасло; по напряженным лицам окружающих я понял, что что-то не так. Шар продолжал светиться, и над ним возникла новая иллюзия — человеческий череп. Но и на этом шар не успокоился, над ним возникла пентаграмма, последнее вызвало уже бурю эмоций.
— Колдун... Колдун...— пронеслось по залу.
— ТИШИНА! — снова рявкнул ректор. — Колдовство обозначается крисом! А "звезда" знак призывателей и демонологов!
Итак, юноша, каков будет ваш выбор? Шар всего лишь показал основную... основные природные склонности, но выбор за вами. Думаю, мы поговорим об этом в моем кабинете.
* * *
— Э-э-э... Я особо не в курсе ваших условных обозначений...
— Боевая магия, некромантия и призыв; призыв — это вызов предметов и существ из-за грани. Последний практикующий призыватель жил лет триста назад; говорят, его убили его же демоны. Хотя среди магов-экспериментаторов смерть — обычное явление: переоценил силы, неправильно что-то рассчитал — БУМ, и мага собирают по кусочкам и воскрешают. Поэтому чародеи стараются проводить опасные эксперименты на полигонах Академии. И так (наверное, это его любимая присказка), каков ваш выбор? Вы пришли из-за грани, и я не могу вас неволить... Но ЛЮБАЯ их этих трех специальностей очень нужна, особенно некромантия: мы теряем знания; те, кого я насильно посылаю учиться на некроманта, занимаются, только лишь бы не вылететь. И все это очень печально.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
