Загадка Темного лорда

Темный лорд сидел перед столом и разглядывал амулеты в виде цветка лилии. Сделаны были из золота, внутрь каждого был помещен волос его любимой, которые он бережно хранил в память о ней. Амулет нужно было носить на руке, как браслет. Магией темного лорда они уже были заряжены, оставалось лишь начать поиски, но его добровольные помощники исчезли утром и до сих пор не появлялись.

Печаль на лице Темного лорда говорила лучше всех слов о том, как он тоскует по своей любимой. Иногда его в взгляде проскальзывала надежда и тогда пальцы касались поисковых амулетов, лилии трепетали на легкой основе, показывая одинаковое направление.

Веселящаяся парочка ввалилась из распоротого пространства. Мокрые, грязные, воняющие рыбой, они хохотали в голос. Властитель держал на своих руках шипящего, царапающегося вайтуна, еще совсем котенка. Причем вайтун не только шипел, но поминал Бездну, и посылал всех родственников нейка и Дарка именно туда, чем вызывал еще больший взрыв смеха.

Темный лорд перевел хладнокровно-равнодушный взгляд на веселую парочку и молча, наблюдал за происходящим.

— Урден, ты только представь! У твой замарашки живет вот это чудо! — поднял за шкирку вайтуна Властитель, — посмотри какая прелесть! Он умеет материться и посылает меня в Бездну на вечное жительство, — хохотал Дарк.

— Интересно где только слов таких набрался? — растягивая слова, проговорил нейк.

— Не будь суров к девочке, — повернулся довольный, весь в рыбной чешуе Властитель.

— В Бездну! Всех в Бездну! — шипел вайтун, стараясь всеми когтями вцепиться в руку его держащую. Чем вызвал еще один взрыв смеха. Лишь Темный лорд остался равнодушен к этой сцене.

— Урден, это уже невозможно, — возмутился Властитель, — ты стал просто скучен. Хорошо, хорошо, ты сделал амулеты? Может, хоть тут развлечешься, — проворчал гость.

— Вот они, — с любовью погладил пальцами вновь амулеты Темный лорд.

— Так, так, посмотрим, — с улыбкой подошел Властитель, провел рукой над ними и тычинки, которые должны указывать направление, бешено застучали о край лепестков, — Ага, работают. Ну что ж, когда начнем? Ночью, думаю, будет даже веселее. Визг проснувшихся, невинных девиц при виде мужчин в их спальнях меня всегда радовал.

— Нет! — резко бросил Темный лорд, — начнем утром.

— Жаль, — расстроился Властитель, — так было бы интереснее.

— А что с этим делать будем? — вилял своим хвостом нейк, играя с котенком.

— Надо вернуть его хозяйке. Забавная девица, надо сказать. Урден, тебе такие всегда нравились, — довольно улыбался Властитель, глядя на игру нейка с вайтуном.

Темный лорд равнодушно смотрел на игру кота с котенком, было видно, что мысли его находятся от этой комнаты очень далеко.

— А давайте замарашку с собой возьмем, — неожиданно предложил нейк. — Она забавная, вечно куда-то влезает.

— Это ты вечно куда-то влезаешь, а потом мне приходиться восстанавливать тебя, — рассмеялся Властитель.

— Ну, подумаешь, пару раз было, — фыркнул кот.

— Я никого с собой брать не буду, — совершенно серьезно произнес Темный лорд.

— Мы ее с собой возьмем, — пропел кот.

— Она не пойдет с нами, — огонь озорства загорелся в черных глазах Властителя.

— Пойдет, я уговорю, — тут же вскинулся кот.

— У тебя не получиться, — гнул свою идею Властитель.

— Спорим, — тут же вскочил кот на лапы, скинув облопавшегося рыбой котенка на пол, от чего того слегка смутило.

— Это еще то?! — вскинулся Темный лорд.

— Хозяин, рыбки ребенок объелся. Я сейчас все уберу. — Махнул хвостом озорник, и снова стало чисто.

— Пора ему домой, — тут же принял решение Властитель. Схватил за шкирку вайтуна, и кинул его в стену, перед самым ударом пространство открылось, и кот вылетел к себе домой, то есть на родную кухню.

— Спорщики, никого мы с собой брать не будем! — грозно поставили их перед фактом.

— Нет, нет, никого брать не будем, — тут же легко согласились оба.

Сумрак с громким мавканьем приземлился на все четыре лапы как раз под ноги леди Хапреш, когда та собиралась войти на кухню для проверки готовности ужина.

Визг потряс дом снова, повариха уронила с громким звоном крышку от огромной кастрюли на плиту, та не удержавшись в шатком положении, полетела ниже на пол, громким бздынем оглашая окрестности.

Помня о том эффекте который произвел в прошлый раз ее крик о вампирах хозяйка дома воспользовалась другим испуганным криком:

— Пожар! Пожар!

Вся наличествующая прислуга в доме, похватав ближайшие емкости с водой, кинулась на кухню, тушить источник пожара. Им оказалась леди Хапреш, которую окатили тремя кувшинами, двумя ведрами и корытом, из которого поили животных на заднем дворе. Источник захлебнулся под превосходящим потоком воды. Пожар был торжественно потушен. Вайтун, благополучно сумевший скрыться от источника за фартуком кухарки, даже носа своего не высовывал.

Ночь у Темного лорда прошла все в том же кресле. Камин жарко горел, стараясь осветить лицо своего господина. Свечи стояли как солдатики на посту, прямо, смирно и старались отслужить свое предназначение до конца. Однако, когда стал пробиваться рассвет, их начало клонить в сон. Из последних сил свечи старались держаться, но и их несгибаемым спинам к утру стало тяжело. Бросая, полные надежды взгляды, на своего господина, может, заметит, может, оценит их верное служение, восковые солдаты стали гаснуть. Их господин увидел, с каким старанием свечи боролись со своим умиранием в подставках, легкая понимающая улыбка скользнула по губам.

Черный кот всю ночь спал у жаркого камина, нисколько не заботясь о бессонной ночи своего господина. Темный лорд часто так проводил свое время, забывая про сон. Бесконечные думы мучили его. Теперь мысли лорда изменили направление, сомнения мучили его. Его любимая возродилась, у нее теперь другая жизнь. Может она уже нашла свою любовь и это не он. Как скоро найдет он ее? Что скажет? Узнает ли она его? Все это мучило Темного лорда, не давало успокоиться его израненной душе, которую когда-то, очень давно нанесла рану смерть любимой.

Ночь с ее тяжелыми раздумьями прошла, свечи догорели, лишь несколько фитилей отдавали последние струйки сероватого дыма. Их служба на сегодня окончена, они справились. Вечером их хозяин вновь возродит к новой войне с мраком.

Первый луч красного солнца ударил в окно кабинета, это был первый вестник, первый маячок, призыв к новой жизни. Сегодня все начинается, поиски любимой, его верные друзья, надежда обрести свое, уже давно потерянное, счастье.

Утром Стаська вспомнила, как они накануне рыбачили с Дарком и нейком. Смешные они, и с Сумраком напоследок подружились, с собой в компанию забрали, показать своему печальному другу. Причем печаль друга вызывала у них гомерический хохот.

Умываясь утром, услышала знакомый голос:

— А с утра ты бываешь чистой, — вот нахал!

— Приличные люди утром здороваются, — произнесла Стаська, смывая мыльную пену с глаз.

— А я не человек, — пропел нейк, — имею право.

— Право он имеет, — ворчала намыленная Стаська, — сейчас вот как пошлю не мытой дорожкой, тоже имею полное право.

— Я к ней по делу, а она посылать собралась, — обиделся кот.

— Ну что там у тебя? — вытираясь полотенцем, поинтересовалась Стаська.

— У нас друг есть, — медленно, как сказитель с кошачьим голосом, начал нейк.

— Это, которому вы вчера Сумрака брали показать? — уточнила Стаська.

— Ты его тоже видела, там, на балу, — улыбался, довольный кот.

— Тот, который был весь грязный? — ужаснулась Стаська, — Он такой страшный, противный, брр.

— Ты тогда тоже ему красавицей не показалась, — напомнил вредина. Стаська поджала губки. — Так вот у него, двадцать лет назад погибла возлюбленная.

— И что? — с жадным любопытством спросила Стаська, потому, что кот сделал паузу.

— А теперь он узнал, что Хранители разрешили ей возродиться. — Задумчиво рассказывал кот.

— Ой, как интересно! — воскликнула заинтригованная Стаська.

— Теперь мы идем на ее поиски. — Хитро прищурился нейк.

— А разве не известно в кого она возродилась? — удивилась Стаська.

— Нет. Здесь выбор широкий. От человеческого государства до Хаоса, включая гномов, троллей, эльфов и гоблинов. — Стал потихоньку хихикать кот. — Это будет забавно увидеть моего хозяина и гномочку.

Стаська представила высокого Темного лорда, держащего гномочку на руках, и тоже захихикала.

— Пойдешь с нами на поиски? — спросил довольный кот.

— Ой, я не могу, меня же родители не отпустят, — огорчилась девчонка. Ей-то как раз очень хотелось во всем этом поучаствовать.

— Что-нибудь придумаем, — промурлыкал загадочно кот.

Властитель с самым торжественным и серьезным видом одевал амулет. Лилии трепыхались и жалобно позвякивали от его магии. Темный лорд смотрел с недоверием на это действо.

— Дарк, ты уверен, что амулет будет работать? — с сомнением спросил своего старого друга Темный лорд.

— Абсолютно, — тоном полной уверенности заверил его Властитель.

Внимательно пронаблюдав за всеми движениями своего друга, уверившись, что лилии перестали беспокойно вздрагивать на руке Властителя, а теперь показывали одинаковое направление вместе с его амулетом, Темный лорд шагнул к распахнутому окну.

— Сим, ты со мной? — не поворачиваясь, спросил Урден.

— Хозяин, я с Властителем, с ним веселее, — проговорил кот, усиленно строя, морды гостю.

— Да, Урден, оставь мне его, — понял намеки Властитель.

Темный лорд распахнул крылья, сделал несколько шагов и исчез в распоротом пространстве.

— Ты что-то придумал? — тут же ухватился Властитель за довольного нейка.

— Разумеется, — довольный собой промурлыкал кот. — Ваше Властительствейше, — пафосно начал выдумщик.

— Сим, — оборвал его Властитель.

— Ну ладно. Хотел как положено, по этикету. — Растягивал удовольствие кот.

— Испепелю! — пригрозил Властитель, сгорающий от любопытства.

— Самому же потом восстанавливать, — урчал довольный кот.

— Не томи, — попросил уже Властитель, потому что понимал, что в эту игру можно играть до бесконечности.

— Я правильно понял, что твоя магия на амулет действует? — начал напевно котяра.

— И? — заинтересовался Властитель.

— А девочку родители с нами не отпускают, — незатейливо протянул кот дальше.

— И ты предлагаешь ... — азартный огонь в глазах Властителя буквально полыхал черным огнем.

— Вот именно. — Встал довольный кот и начал тереться об ногу гостя.

— Такая каверза мне в голову не приходила. Летим! — тут же пространство распоролось молнией и двое заговорщиков исчезли в ней.

Стаська, не подозревая о том, что ее жизнь теперь кардинально изменилась, совершено спокойно обрывала черешню на дереве. Черный кот, который внезапно появился на соседней ветке, застал ее в тот момент, когда счастливая девушка дотянулась до вожделенного маленького фрукта и захватила своими пальчиками.

Стаська вздрогнула, упустила опору от неожиданности и стала падать. Дарк поймал девушку под деревом, потому обошлось без членовредительства.

— Сим! — возмутила Стаська, разве можно так подкрадываться?

— А разве можно в чужом саду рвать черешню, да еще без спроса ее владельца? — тут же парировал кот.

— Она же такая вкусная, — пыталась оправдаться Стаська.

— Ты тяжеленькая девочка, — улыбался обаятельной улыбкой Властитель.

— Ой, Дарк, извини, так неожиданно вышло. Добрый день, — пыталась встать на землю Стаська.

— У нас говорят, Темного дня, — вежливо поздоровался Дарк.

— Какие мы все вежливые, — пропел кот. — А, между прочим, мы по делу, — корча морды произнес кот, соскальзывая наземь. Он не спрыгнул, а именно стек с дерева темной тенью, Стаська восторженно смотрела на это.

— Что еще за дело? — заинтересовалась девчонка.

— Стася, ты уж извини, но поисковый амулет на тебя показал, — пропел довольный кот.

— Это что за амулет? И что это значит? — поразилась такому повороту Стаська.

— Наш друг сделал амулет для поиска своей возрожденной возлюбленной, чтобы по гномам и троллям зазря не бегать и под юбки не заглядывать, — пояснил нейк. — Так вот этот амулет, уж извини, Стася, прямо на тебя показывает. Дарк, покажи! — повернулся к Властителю наглый котяра.

Дарк со всем ответственным видом показал браслет на руке. Лилии звенели и переливались, упорно тыча тычинками в сторону ошеломленной девчонки.

— Что-то я вам не верю, — подозрительно произнесла Стаська, — особенно вот этой нахальной черной роже, — ткнула пальчиком, перепачканным соком черешни.

— Сим! — горестно окрикнул Властитель нахально улыбающегося кота, — ты все испортил!

— А я говорил, что Стася девочка умная, что ей надо всю правду говорить, — мурчал довольный кот, нисколько не смущаясь ситуацией.

— И в чем правда? — подбоченилась умная пятнадцатилетняя девчонка.

— А в том, что нам надо Урдену найти его возрожденную. Ты же хотела нам помочь? — дождавшись от нее согласного кивка, Властитель продолжил, — Родители тебя могут из дома отпустить, только если ты замуж выйдешь. Так? — снова утвердительный кивок, — Значит, мы тебя выдаем за Урдена замуж и берем с собой на поиски! — Очаровательно улыбался такой шутке Властитель.

— То есть как это замуж?! — поразилась Стаська. Только ей удалось отвертеться от лорда Маирса, а тут снова здрасте.

— Так после замужества, когда тебя родители отпустят, мы признаемся Урдену, что напутали, и будем искать уже все вместе. Правильно я объясняю? — повернулся Властитель к автору этой идеи.

— Прральна, говоришь, прральна, — урчал довольный кот.

— Но ведь это обман! — воскликнула Стаська.

— За какого-нибудь очередного лорда Маирса собралась выходить? Родители не остановятся, так и будут тебя сватать, пока не пристроят. — Пел дальше кот.

— Ну да, это они могут, — совсем расстроилась Стаська.

— Так что, согласна? — подталкивал опытный соблазнитель.

— А лорд не обидеться, что мы его так разыграем? — обеспокоила Стаська.

— Это мы возьмем на себя, — поклялся Властитель.

Темный лорд метался над равниной, амулет его все время показывал разное направление. Само по себе это было уже странно, но основная странность, это то, что сначала лилия прокрутилась легко на своем основании и четко остановилась в одном положении. Теперь же амулет регулярно показывал разнее направления, чем вводил Темного лорда в отчаяние.

Пространство неожиданно распоролось перед ним, из него вывалился Сим и важно шагнул Властитель.

— Как успехи? — совершенно спокойно спросились Дарк.

— Никак! Амулет все время меняет направление, не понимаю как такое возможно, — озабочено ответил Урден, рассматривая лилию у себя на руке.

— А мы с хорошими новостями, — произнес с довольным видом Властитель, явно предвкушая дальнейшие события. — Мы нашли твою возрожденную.

Недоверчивый взгляд был им ответом.

— Властитель, вот почему нам никто не верит? — возвел глаза к небесам кот, скорчив умильно обиженную мордочку.