Первый класс

Первым в круг вступил Крис, в этом движении читалось детское желание уязвить своего старшего противника, дескать, труслив младший, да еще и его ученик более смел и решителен, раз раньше него оказался в круге.

Все с той же легкой, насмешливой улыбкой, Энфер вошел следом и активировал барьер.

— Начинаем на счет три , — сказал Крис, а молодой учитель только кивнул, — считай, Элизабет.

— Раз, два — мерно и громко начала считать девушка, и вдруг за счетом два без всякого перерыва последовало слово — три!

Все же, пусть на словах они все были герои, но все же не на шутку опасались того, что Крис может проиграть, а так хотелось победить. Этот упрямый потомок прославленных воинов и полководцев согласился лишь после того, как его убедили, что это война, а на войне военные хитрости в почете — удиви врага, и ты считай — победил.

Вот и сейчас на лице учителя Эмпера промелькнуло удивление, правда, внимательной Жанне показалось оно самую чуточку наигранным, Крис выкрикнул сокращенное заклинание, и с его руки сорвалась молния, устремившаяся к Энферу. Молодой маг лишь в последний миг успел поставить стихийный щит, но на его беду, в него сразу угодил какой-то зеленоватый сгусток, прилетевший едва ли не вместе с молнией. Слегка покачнувшись, классный руководитель нелепо взмахнул руками и,тряся головой, упал на четвереньки. Видимо заклинание второй атаки являлось или усыпляющим или же парализующим, но своей цели Крис достиг, учитель утратил контроль над стихийным щитом, и вторая молния без труда добралась до его тела. Жалобно вскрикнув, черноволосый парень упал на камень арены.

— Победа Криса Гора!!! — завопила Элизабет, даже не пытаясь скрыть в голосе радость.

Её клич поддержали почти все ученики, и только Жанна, сквозь руки одноклассников заметила слегка насмешливый взгляд золотистых глаз. Шумной толпой весь класс рванул обратно в аудиторию, по дороге обсуждая детали короткого сражения, самым интересным посчитали финал:

— А как он вскрикнул!...

— И дергался весьма забавно...

— Надо же быть таким простофилей, и проиграть за пару мгновений...

— Ага, а сколько гонору-то было...

Впереди всех вышагивал Крис, с гордо поднятой головой. У него были все причины гордиться собой, не каждый, далеко не каждый ученик в первый день после поступления в Школу выигрывал дуэль у преподавателя. Да зачем скромничать, он первый кому это удалось, а первым ему быть нравилось.

Тихий голос Блер с фразой — А вам не показалось что он поддался? — попросту потонул, и никто не обратил на него внимания.

Дружной и веселой толпой ребята заняли места и только тут поняли, что преподаватель, который должен был у них вести урок, остался лежать в сером круге арены. Едва эта мысль посетила их, как дверь отворилась, и в класс ,как ни в чем не бывало, вошел Энфер Эмпер и сказал:

— А теперь мы проведем урок, который из-за некоторых неотложных причин, нам пришлось начать позже положенного. Итак сегодняшняя тема урока — молодой маг развернулся, и под ошарашенные взгляды начал писать на доске, проговаривая вслух. — "Магия — как основа нашей жизни. Теории и гипотезы происхождения магии".

Глава 3

Ученики пораженно наблюдали за своим классным руководителем, на нем не было и следа от недавно произошедших событий, не небольшой подпалины, не следов поражения током, даже пыли с каменистой поверхности арены. Энфер был чист, опрятен, и даже одежда не смялась после падения, встав у доски, напротив сидящих учеников, он начал урок.

— Итак, начинать разговор о любом предмете, являющимся фундаментальным в мире,всегда сложно, именно потому, что фундаментальное всегда простое с виду и необъятное внутри. По моему личному мнению — магия — так и вовсе фундамент фундаментов. Что мы вообще знаем о магии? Кто может мне подсказать? Да, Жанна.

— Магия — это способ временного изменения законов мира — встав с места, стала отвечать зеленовласая девушка — при помощи некой энергии, принятой называть манной, манипуляция которой присуща некоторым живым существам.

— Еще желающие? Может кто ещё что-то дополнить? — внимательный взгляд пробежался по рядам учеников, но встретил только немного презрения и, как ни странно, ожидания продолжения лекции. — Ну что ж, вы, Жанна, несомненно были бы правы, если бы дали этот ответ лет так сто-двести назад, ну или если бы вашим учителем по теоретической магии был не я. Я, конечно, не претендую на пальму первенства и титула "Мистер Всегда Прав", вот только в данной ситуации практически весь магический мир заблуждается насчет того, что именно магия изменяет законы мира, скорее она ими пользуется, но об этом мы с вами поговорим в следующий раз.

— То есть вы все же — встала с места Элизабет — утверждаете, что сумели совершить эпохальное открытие? А не могли бы вы дать нам название этого, несомненно великого и нашумевшего труда?

Девочка не могла понять, как после боя их учитель-слабак сумел так быстро прийти в себя, тем более Энфер и так вызывал в ней желание как-либо нагадить ему, а тут он еще начал хаять основу магической науки, которой обучали в лучшем магическом заведении цивилизованного мира. Этого она простить не могла, такое высокомерие и невероятная самонадеянность требовали немедленно спустить зарвавшегося паренька на грешную землю, желательно попутно макнув его головой в собственное невежество.

— Нет, мисс Листер — усмехнувшись на очередную попытку унизить свою персону, ответил Эмпер — я трудов не писал и даже в них не упомянут, и подтверждение моим словам вы не сможете найти, разве что, весьма косвенное, у парочки малоизвестных исследователей природы магии. Даже более того, это открытие не мое.

— Тогда по какому праву вы смеете говорить подобные слова на уроке, и к тому же заявлять, что весь научный магический мир ошибается? — возмущенно и громко, почти крикнув, спросила Элизабет.

— А такое, мисс Элизабет, — посерьезнев, даже как-то угрожающе, ответил маг с золотистыми глазами — В уставе Имперской Школы Магии указано, что преподаватель в своей деятельности может опираться на личное мнение, неопубликованные источники и собственные исследования, если это не повлияет на результат обучения в худшую сторону. А так, чтобы поняли все и не задавали глупых, уточняющих вопросов, сокращу до парочки предложений все вышесказанное. Главное, чтобы маг в конце обучения не стал хуже колдовать, или хотя бы вообще был способен это делать в приемлемых рамках. Так что учитываю тему, которую мы с вами сегодня проходим, то и различие во взглядах данный вопрос не как вам не помешает скатывать огненный шар или молнию и прибить так вам непонравившегося индивида, и более того, даже скорость не упадет. Теперь, поскольку считаю данный вопрос закрытым, продолжу дальше.

Девочка села на место, надув губки. Было заметно, что у неё есть много чего сказать по этому поводу, но все же, несмотря на все — про все, Энфер оставался учителем и их классным руководителем, так что пусть и лично его ребята не уважали, но вот саму должность и тех, кто его сюда поставил, — да.

— Итак, продолжим с места, на котором остановились. Магия имеет неустановленное происхождение. Я отсюда слышу скрип мыслей в ваших головах о том, что есть минералы и животные, производящие манну в этот мир и прочее-прочее. Но вот такой нюанс, энергию, которую они производят, хватит на одно-два заклинания средней паршивости, а мы в столице ежедневно тратим столько, что им и за год во всём мире не произвести. Поэтому я перехожу к самым известным и распространённым теориям.

Первая, манна — это остатки сил после создания вселенной высшего существа, теория стара и все доказательства у неё косвенны и опосредованы.

Вторая, манна — это энергия жизни, которой пронизана вся вселенная, и она, наподобие воздуха, есть почти везде и перерабатывается неизвестными нам механизмами.

Третья, манна — это энергия, поступающая из трещин законов вселенной, поскольку она позволяет при помощи созданных из неё заклинаний нарушать и противодействовать законам этой самой вселенной.

— Ну, вот собственно вы и познакомились с тремя самыми популярными теориями о происхождении магии, о более мелких или совсем уж откровенно безумных мы с вами поговорим только в том случае, если после третьего года обучения выберете теоретическую магию в качестве профильного, в чем я сильно сомневаюсь.

По классу невольно прокатилась волна смешков, да уж, после такого учителя, среди учеников и вправду вряд ли найдутся желающие продолжить дальнейшее обучение в данной области.

— Ну что ж — начал вышагивать перед доской Энфер — магия плотно вошла в нашу жизнь, Настолько плотно, что без неё люди уже давненько не представляют свою жизнь. Простенькие амулеты, созданные совместными усилиями артефактов, теоретиков и целителей, позволяют крестьянам пахать на лошадях, при этом последние не испытывают усталости. Бытовики, химерологи, алхимики увеличивают урожайность на полях от семи до пятнадцати раз, а также позволяют в короткие сроки восстановить плодородность истощенных земель. Дровосеку больше не требуется наносить множество ударов по стволу дерева, зачем? Ведь можно взять зачарованный под это дело топор и снести столетний дуб десятком ударов и даже не вспотеть. Конечно, такое есть далеко не у каждого, и множество дровосеков рубят своими силами, а крестьяне пашут на лошадях без амулетов, но это вопрос времени.

Во всем мире заметна интересная тенденция, постепенно людей со способностью управлять манной, а проще говоря, магов с каждым десятилетием рождается все больше, пусть ненамного, но больше. Так что вполне возможно наступит тот день, когда практически все население будет способно творить магию, а неспособные станут считаться калеками. К сожалению, время, отведенное на урок, заканчивается, в силу некоторых особенностей сегодняшнего утра, значительная его часть была съедена прогулкой на свежем воздухе и прочим. Поэтому даю вам задание на дом — найдите и запишите, в каких областях магия стала неотъемлемой частью и совершила переворот образа жизни всего человечества. Всем спасибо, все свободны! — хлопнув в ладоши, маг исчез.

— Вот гад! Позер! — громко и сердито высказалась Элизабет и негодующе встряхнула золотистыми локонами — Да чего он там себе возомнил, весь магический мир ему неправ, а какие такие у него неизвестные источники? Я обязательно просмотрю этот пункт правил Школы, наверное, врёт он все.

— Ну, не знаю — протянула Нира, приложив пальчик к своим тонким алым губкам — мне было интересно.

— Угу — молча согласилась Блер, внимательно вглядываясь в то место, где недавно исчез их классный руководитель.

Элизабет растерянно закрутила головой вокруг, и как ни странно, но у многих учеников на лицах читалась небольшая заинтересованность. Если уж на то пошло, то даже она к концу урока стала забывать о своих претензиях и внимательно вслушивалась в речь молодого преподавателя. Только окончание урока, и хлопок ладоней напомнили ей об обиде, которую она, находясь в кругу одноклассников, поспешила выплеснуть наружу, дабы получить сочувствие и поддержку. Даже Крис и тот задумчиво шел к выходу, будто и не было утренней дуэли, на которой он влегкую сделал их классного руководителя.

— Я тоже считаю, что он просто зарвавшийся дурак — высказался в поддержку мисс Листер Мах Кадур — я обязательно расскажу отцу, чему он тут учит.

— Да-да, а я дяде — поддакнул тощий Сурт Сыкар — не дело всякую ахинею нести на уроках.

Когда Элизабет услышала, кто её поддержал, то скривилась и поняла, что была сильно неправа в отношении своего учителя. Эти двое, весьма печально известны в кругах молодежи столицы, и по их поведению легко понять: прав ты или нет, поскольку, если уж так случилось, и только они согласны с твоей точкой зрения, то ты точно неправ.

Ребята покинули класс, им стоило поспешить на следующее занятие, оно уже скоро должно было начаться.

* * *

В кабинете директора Имперской Школы Магии сегодня была весьма необычная атмосфера. В глубоком кресле сидел архимаг Зиран и нервно поглядывал в магическое зеркало. Причина его нервозности была бы понятно только тем, кто хорошо знал самого Зирана и его гостью, а таких людей было немного, если быть точным, то всего одно разумное существо на всем белом свете. Конечно, если бы речь шла только о Зиране, то число таких людей было бы значительно больше, но хорошо его гостью знала только сама гостья, потому собственно директор ИШМ и нервничал. Сильвия была слишком непредсказуема, никто не знал, что случится в следующий миг, похвалит она тебя или испепелит, и это не преувеличение, такое уже случалось. На логичный вопрос :почему она все еще жива и на свободе?, был столь же логичный ответ: огромная сила, под стать ей знания, и еще более обширные связи с различными силами этого мира. Вот и получалось, что боялись её очень многие, но поделать с ней ничего не могли, только смириться и быть осторожными в словах и делах.

Но вернемся к происходящему. Маг и сидевшая на его рабочем столе волшебница смотрели в магическое зеркало, ну как смотрели, смотрела женщина, а маг усиленно делал вид, что смотрит. Его взгляд то и дело скашивался в сторону гостьи и отнюдь не потому, что она была весьма красива. Зирана до коликов раздражало то, что волшебница сидела на ЕГО столе в ЕГО кабинете, так, словно она находилась у себя дома, и именно он тут гость. Архимаг, конечно, понимал: в чем истинная причина его злости, ведь несмотря на все его усилия по усовершенствованию защиты и особых мер, сегодня Сильвия появилась так же бесцеремонно, как и вчера, минуя все слои, и так, что он вновь заметил лишь тогда, когда она позволила. Вот ущемлённая гордость и истекала кровью и ядом, ведь бывшему ученику Сильвии казалось, что он уже приблизился к её уровню, пусть и слабее, но уж засечь в своем логове сможет.

— Для первого раза весьма неплохо справился — довольно сказала волшебница, накручивая рыжий локон на кончик пальца — я ожидала худшего, а за эту дуэль он у меня получит.

Зиран скрипнул зубами: услышать из уст этой женщины фразу— "неплохо справился"— означало получить высшую награду, так как сам он удостоился её всего дважды за всю жизнь, а окончание его обучения завершилось словами: "больше ты ничему не сможешь научиться", вместо положенного: "мне нечему тебя учить". Он так и не смог простить ей этого. А теперь еще этот пацан, иногда архимагу казалось, что Сильвия специально насмехается над ним, что это цель всей её жизни, как можно сильнее унизить его — Зирана.

Эта ведьма, словно специально, притащила его к нему под нос, и каждый день он будет вынужден глядеть на того, кто, по её мнению, оказался намного талантливее его самого, словно плевок в душу, и вечное живое напоминание его ущербности. Но хуже всего этот затаенный страх. Зиран действительно был необыкновенно талантливым, поскольку Сильвия согласилась взять его в ученики, он был первым, кого она приняла на обучение, он первый в истории, кто смог получить титул архимага в пятьдесят лет, ранее никто моложе ста не удостаивался этого титула. И он, неудачник и бездарность, по её словам, пусть это и не было сказано ни разу напрямую, но уж это-то он понять сумел, а вот этот паренек... Ведь ему действительно всего двадцать, но послужной список этого парня может с легкостью заткнуть основную массу именитых магов Империи Виласт. Он монстр во плоти, еще десяток — другой лет, и сам Зиран будет для него не более чем мальчик для битья. Именно это и пугало.