Последняя и самая актуальная прода

— А у людей, в частности у человечества, какой аналог?

— Никакого. У людских рас в системе характеристик нет параметров, индексирующих манипуляции с жизненной силой. Я изучала историю манипуляции жизненной силы у других рас. В вашем Папилио есть Лига Охотников, которая собирает игроков, владеющих способностью манипулировать жизненной силой. Орден Рыцарей состоит из лучших Охотников, лучших в мире игроков, владеющих жизненной силой. Удивителен тот факт, что несмотря на отсутствие в системе характеристик параметров, отвечающих за индексацию жизненной силы, Рыцари не уступают в своей силе Гвардии Скальду куири и Дому Двух Звезд предикатов. Возможно, что для поддержания игрового баланса людским расам специально не дали доступа к системе характеристик, связанных с манипуляцией жизненной силой.

Ого! Такой информации в сети нет, даже на закрытых сайтах и информационных площадках. Лига Охотников не имеет имущества, домов, офиса, представительства, в которое можно прийти и разузнать информацию. Это закрытая организация, которая надежно хранит все свои тайны.

Кой, осмотрев последнего пациента, позвала меня в маленькую комнату для персонала.

— А что мешает игроку человечества пройти в Папилио других рас и там получить у НПС этот параметр в систему характеристик?

— Ты все еще детеныш, раз мыслишь так примитивно. Во-первых, игрок должен владеть манипуляцией жизненной силой. Во-вторых, иметь тысячный уровень. В-третьих, иметь разрешение на вход в чужой мир Папилио от официальных представителей народа. Для любой расы мир Папилио — это основа силы, которую они представляют в Перекрестке Миров. Нужны очень веские причины для посещения чужого игрового мира и получения на то разрешения.

— Но ведь это возможно!

— Это Тальзеур. Тут нет ничего не возможного.

Когда Кой вышла из-за ширмы, я понял то, что она хотела сказать. Чем больше игрок будет хотеть попасть в чужой игровой мир, тем дороже ему обойдется официальное разрешение на вход. Потом в Папилио перед игроком возникнут непреодолимые препятствия на пути к цели. И чтобы их обойти, надо будет еще раз заплатить за проход. В конечном счете, из игрока вытянут все средства и выкинут обратно в Перекресток Миров.

Целительница оделась, и знаком показала, что теперь надо идти за ней.

— Эранус тебе говорил, в чем будет заключаться твоя работа?

— Нет.

Кой молчала, а мы шли по улочкам поселка. Целительница вела меня с какой-то целью вглубь поселка. Мы прошли часовню и вошли в административную часть Метеор-Сити. Сюда обычно ходят чиновники промежуточных звеньев за заказами и нарядами. Где-то тут находится дом совета старейшин. В итоге мы пришли к лавке с вывеской в виде глаза змеи.

В единственной комнате было неестественно чисто по меркам свалки. Целительница перебросилась парой фраз с хозяином дома, и сказал мне сесть на стул, сама сев рядом. Крысолюд положил руки на наши шеи. От его кисти повеяло теплом, но в чате не выпало сообщений об уроне или получении метки. На шее проявилась квадратная метка непонятными символами.

— Это знак моего поручительства за тебя. Через неделю он растворится в твоем ментальном теле и окончательно исчезнет.

— А почему метки у рабов сами не исчезают?

— Твоя метка ставилась с помощью жизненной силы, а не магии. Она вообще не завязана на твое ментальное тело, потому у него и нет подпитки. Будь ты обычным игроком, заложенного запаса сил хватило бы на месяц.

Целительница рассчиталась с мастером, и насколько я понял, она попросила его не разглашать информацию обо мне. Мужчина кривился, вскидывал руки, но в итоге согласился на очередное предложение Кой.

Идя по улицам, начал ощущать холодный ветер. Простая ходьба нисколько не согревала. Моя спутница не проронив ни слова, приложила руку к моему плечу. Тепло растеклось по всему телу, и ветер перестал казаться холодным. Еще один способ использования жизненной силы?!

— На будущее. По скорости регенерации тканей и естественному растворению ментальных меток можно судить о наследии игрока. Если нет магических бафов, воздействия зелий, экипировки и мест силы, то тело восстанавливается только за счет живучести самого игрока. Мастер Дрэйк, ставивший тебе метку поручителя, хочет рассказать совету старейшин, что у тебя огромное наследие. Ты человек, одиночка, в открытую выступающий против представителей касты воинов. Понимаешь, к чему я веду?

Чертов жук, чертова баба!

— Они попытаются использовать меня прямо или косвенно. То есть рабство или манипуляция. Но ты знала, что так произойдет с самого начала. Еще в клинике ты поняла, что у меня большое наследие. И эта манипуляция с мастером ментальных меток была нужна лишь для того, чтобы я принял покровительство твоего господина.

Целительница остановилась, рассмеялась и подставила руки под капли начавшегося дождя.

— Эранус был прав! Ты достаточно умен для нашей госпожи. Так что ты будешь делать теперь? Со свалки тебе не выбраться твоими нынешними силами. Каста воинов назначила награду игроку, взявшему тебя в рабство. Если за неделю, ты не найдешь себе влиятельного покровителя, Дрэйк расскажет о тебе старейшинам, и они уж точно тебя поймают. Через две недели закончится бабье лето, и ударят первые сильные морозы. Днем температура будет опускаться до минут пятидесяти, а ночью до семидесяти.

Чего? Какая зима? Она ведь закончилась месяц назад!

— А разве зима не прошла?

Кой хохотала, кружась в потоке капель холодного ливня. Вода скатывалась по жесткой шерсти, скользя по кожаному плащу, и сливалась в лужу под ногами.

— И только это тебя беспокоит, детеныш?! Эта планета огромна! Она оборачивается вокруг местной звезды за семь с половиной Земных лет. Ты ведь уже понял, что мои знания выходят далеко за предел обычного представителя нашей расы? Госпожа растила меня с Эранусом с самых пеленок, уча нас, даря любовь и семью, которой у нас никогда не было. Ха-ха-ха. Этот мир! Совершенен!

Целительница собрала дождевую воду в ладони и обрызгала меня ей.

— Что нужно вашей госпоже от меня?

— Чтобы ты стал членом семьи! Мы не мафия, не клан, не община, а просто группа игроков, которые помогают друг другу по мере возможностей. Мы семья, которой у нас никогда не было. Если ты чего-то хочешь, то надо лишь прийти к госпоже и сказать об этом. Она укажет путь к этому, в обмен потребовав услугу.

Другие жители квартала, укрывшиеся под навесами, смотрели на нас, как на психов. Безумная целительница танцевала в потоках дождя, а я спокойно стоял рядом с ней, словно ничего странного в этом нет.

— Что скажешь, человеческий детеныш?

— Я отказываюсь от вашего предложения.

От Кой уходил со смешанными чувствами. Манипуляция, шантаж, подставы... зачем мне играть по чужим правилам?! Я больше не испытываю страха перед травлей и попыткой взять меня в рабство. Для Перекрестка Миров это естественный культурный феномен.

Уходя, я слышал ее крик на всю улицу.

— Ты еще вернешься, человек. Ха-ха-ха. И семья примет тебя!

Целительница хохотала, пока я шел обратно к площади сборщиков. Холодный дождь усиливался, босые ноги начали скользить по стройматериалам, которым были уложены все улицы поселка. Чувство тепла, подаренное Кой, постепенно покидало мое тело, и холод начал возвращаться.

Вернувшись на площадь сборщиков, успел заметить, как к Корвусу подошел новый человеческий игрок.

Вместо того чтобы искать работу, начал бесцельно бродить по поселку. В душе была поганая пустота. Бригадир кинул, кузнец дважды подставил, новая знакомая сразу перешла к шантажу с манипуляцией. Работа в "Сталинке", где каждый день может стать последним, кажется намного проще, чем "доверительная" атмосфера Метеор-Сити. Рабство, подставы, манипуляции... тут каждый пытается обогатиться за мой счет.

Дойдя до жилого района, почувствовал дискомфорт. Тело инстинктивно встало в стойку, словно рядом находится противник. Но рядом никого не было, не считая групповых выкриков детей из-за забора. Вот оно! Там чудовище!

Перебравшись через забор, застал удивительную картину. Под большим навесом, крысолюд, стоя у доски, указывал пальцем на надпись с рисунком и что-то громко говорил. Дети хором повторяли его слова, и он переворачивал страницу. На новой картинке был нарисован стакан и неизвестные мне символы.

Громогласный голос учителя выбивал из головы все мысли.

— Обури!!!

— ОБУРИ! — вторит ему в ответ группа детей. Даже я, инстинктивно поняв, что надо делать, прокричал.

К счастью, никто меня не заметил. Ученики сосредоточены на учителе, а тот делает все, чтобы удержать их внимание. Именно он и чувствуется, как чудовище! Не игрок, не монстр, а именно чудовище. От создаваемой им угрозы, все лишние мысли пропадают, и я повторяю слова вместе с детьми. Стол — азарг, стол — ппар, разделочная доска — алишара, нож — иргин. Спокойный ход мыслей постепенно возвращается, и я перестаю повторять за учителем. Что-то в обстановке изменилось... меня заметили!

Только когда учитель приблизился ко мне, я понял, как он стар. Впервые встречаю старого игрока, да еще и с таким поразительным уровнем силы. Легкая кожаная экипировка, совсем не по погоде, но ее носитель совсем не испытывает дискомфорта от прохлады. Лицо куири украшают морщины, шерсть местами поседела и выпала, но это лишь украшает, а не портит образ этого игрока.

— Пикран кусуум. Алиран карада исмира?

— Прости. Я вас не понимаю.

Учитель удивленно вскинул бровь.

— Давно я не говорил на языке Кольхани человечества. Теперь понимаешь?

— Да.

— Приветствую вас, молодой человек. Зачем вы пробрались на территорию школы. Да еще и в таком виде? Вы смущаете и отвлекаете детей.

Неописуемый, великолепный, превосходный... не достаточно слов, чтобы описать чувство, которое я чувствую находясь с ним. Это не сила и не благородство, а мудрость, которой сочится в каждом его слове. Взгляд, движения, мимика, обстановка, он контролирует все и теперь не излучает никакой угрозы. Самое малое, что я мог сделать, это самый уважительный поклон.

— Искренне прошу прощения за свое поведение. Проходя мимо этого дома, я ощутил угрозу, словно в доме прячется чудовище. Любопытство заставило меня нарушить правила и залезть в чужой дом. Но вместо чудовища я увидел, как вы преподаете урок языка этим детям. Это произвело... неповторимое впечатление. Я сидел в кустах и внимательно слушал, повторяя слова за детьми. Ни словом, ни делом я не хотел навредить вам или сорвать урок.

Учитель, до того не излучавший никакой угрозы, буквально взорвался чудовищной силой. Это даже не угроза, а чистое желание убить! Мое тело мгновенно перешло в боевой режим, сменив стойку и разорвав дистанцию. В чат посыпались сообщения о входящем уроне, но он и пальцем меня не коснулся. Зубы стучат, левый кулак сжат до предела, ногти впились в кожу, а правая рука выставлена на манер когтей. При такой чудовищной силе, я должен бежать. Но на свалке тот, кто показывает спину, умирает первым. Только бой насмерть!

Крысолюд успокоился ровно через двадцать секунд. Жажда убийства сменилась тем чувством мудрости, что я испытал раньше.

— Впечатляет, молодой человек. Ты не стал убегать и приготовился к бою. Конкретно этот инцидент будет забыт, так как твои мотивы стали мне понятны. Можешь покинуть школу, более тебе ничего не грозит.

— Могу ли я учиться здесь? Мне не хватает знания языка.

Учитель не стал думать, и сразу ответил.

— Нет. Это частная школа, только для детей членов общины. Взрослые обучаются в другом месте.

— Прошу. Я хочу учиться именно у вас, учитель.

Крысолюд обошел меня, осматривая внешний вид.

— Нет. Ты пропустил начало обучения. Ужасно выглядишь, тем самым подрывая культуру этого места. Кроме того, обучение платное, и судя по одежде, ты не способен платить по тысяче кредитов, за каждые десять уроков.

— Поверьте, я могу позволить себе учиться у вас. Внешний вид лишь следствие незнания языка. Я готов оплатить и начать обучение хоть сейчас.

Куири отрицательно покачал головой.

— Я не могу взяться за твое обучение. Тут учатся только дети.

Вежливый поклон, перерос в стойку на одном колене.

— Прошу, я готов учиться не официально. И все время обучения находиться в этих кустах, не входя в общее здание, и не отвлекая других учеников.

— Почему ты хочешь учиться именно у меня?

— Потому, что вы сильный! Я не смогу воспринять игрока слабее меня как учителя.

Куири снова отрицательно покачал головой.

— Все равно нет. Обучение уже началось, я не смогу создать контракт на твое обучение и принять оплату по правилам.

— Я готов платить прямо вам, перечисляя деньги на счет. Контракт лишь условность.

Учитель сел на крыльца навеса.

— Ты настолько сильно мне доверяешь? Я ведь легко могу обмануть меня.

— Я уверен, что вы не станете этого делать. Вас не интересуют деньги, власть, доминирование, самоутверждение за счет других, унижение или подставы.

Учитель отпил из кружки ароматный кофе, принесенный одним из учеников. Я продолжал стоять на одном колене, несмотря на дождь.

— Ты же меня совсем не знаешь? С чего ты так решил?

Секунда раздумий растянулась до десяти. Почему я так сильно хочу учиться именно у него? Откуда такое доверие? Воздействие на разум? Нет, логика присутствует.

— Я могу объяснить это лишь той силой, что вы излучаете. Мне кажется, что игроку вашего уровня нет смысла обманывать меня с моими мелочными запросами.

— И все равно нет. Я не могу нарушить правила и принять от тебя деньги. Другие, смотря на этот поступок, решат, что можно и им поступать подобным образом.

— ...

К голове роится тысяча мыслей. Как мне его переубедить? Я хочу знать языки, и никто другой не сможет меня учить настолько эффективно. А учитель продолжил.

— Но ты можешь оплачивать свое обучение услугами для общины. Судя по метке, у тебя есть поручитель и работа. Твоих навыков будет достаточно для сбора алхимических ресурсов органического происхождения. Лавку нашего алхимика покажу после урока. Учиться будешь на улице, входить в здание школы тебе запрещено под любым предлогом. Придёшь еще хоть раз в таком виде, и можешь больше не возвращаться.

Единственной одеждой на мне была набедренная повязка, сшитая из шкур убитых животных. Постоянные смерти сильно истощили и без того скудный гардероб. Но был момент, который лучше сразу озвучить.

— Метка покровителя исчезнет через неделю.

— Это уже не будет иметь значения. Достаточно и того, что пришлый человек смог ее получить. Ты принят мной на обучение языкам, и теперь только мне решать, когда ты его закончишь. А твоему новому работодателю будет достаточно моего слова. Если метка и вправду пропадет через неделю, то тебе надо раздобыть теплую одежду. Через десять дней начнется зима, сидеть на улице в такой холод, будет очень не просто.

Да! Я сделал это! Первый нормальный куири, которого не интересуют деньги или моя свобода. Сила! Во время урока он излучает такую силу и агрессию, что из головы вылетают все прочие мысли. Весь его вид говорит: "Расслабишься на секунду, не выполнишь мои требования, и я тебя убью". Ни я, ни другие ученики не смеют и пикнуть во время занятия.