На перекрестке миров

Солнце уже было высоко в небе, и его лучи приятно ласкали кожу, согревая своим теплом.

Они уже два часа, как вышли из поселка. Василиса за это время не проронила ни слова и выглядела расстроенной, ее что-то терзало изнутри и это в свою очередь не давало покоя Люку.

— Лиса, что случилось? Ты передумала и не хочешь со мной идти? — это первое, что пришло ему в голову, и он боялся услышать "да" в ответ.

— Нет, — она посмотрела на него, — я хочу, — ее глаза на мгновение заискрились, но потом снова потухли

— Но что тогда?... Не молчи, пожалуйста...

— У меня странное предчувствие, будто я больше не вернусь домой... — она вздохнула

— Ты зря накручиваешь себя, через пару недель вернешься домой и заживешь прежней жизнью, все будет в порядке, — он пытался утешить ее, но получалось как-то не очень

Что ж я говорю такое? Я- то этого не хочу...

— Уже не будет так как прежде. Ресторан сгорел и тетя... — она пыталась сглотнуть ком, застрявший в горле, но упрямые слезы так и наворачивались на глаза

Армалик остановился и посмотрел на нее, Лиса опустила глаза в землю

— Лиса, начала, договаривай...

Байк выглянул из рюкзака и насторожился

— ...крестная тоже откажется от меня и больше не захочет меня знать... — беззвучные слезы все же потекли по ее щекам

Тоже? Значит, ты знаешь...обо всем...

— Лиса, пожалуйста, не плач... — он обнял ее

Только ее слезы так на него действовали, они, будто раздирали его изнутри. Он еще никогда не чувствовал себя таким беспомощным, а ему так хотелось помочь. Только подходящих слов не находилось. Армалик решил пока не затрагивать это "ТОЖЕ" и дать ей время успокоится.

— Лиска, ну не плач, мое сердце разрывается... — простонал Байк, и залез ей на плечо

— Байк, но как же...? — начала Лиса, когда отстранилась от Армалика

— Вот видишь, из-за тебя полетела, к чертям собачим вся моя конспирация! — он фыркнул и, пожалуй, если бы мог, то скрестил свои передние лапки на груди в дополнение образа.

Она засмеялась, очень искренно и заразительно, даже Армалик не удержался.

— Вы парочка ненормальных чудиков! Такого гуарга я еще не встречал, — немного успокоившись, сказал Люк, — пойдемте, иначе так до темноты не доберемся.

Лиса вытерла слезы и решила отвлечь себя.

— А зачем нам идти в Веселое?

— Чтобы купить машину или еще какую-нибудь железяку на колесах. Так мы будем передвигаться намного быстрее, — ответил он

— А ты разве не можешь открыть портал, чтобы мы попали в твой мир? Я всегда думала, что тэли это могут...

— Прямо здесь не могу. Для этого есть отведенное место и там я смогу открыть портал перехода.

— И далеко это место?

— Пешком, конечно далеко, но на колесах за пару дней доедем. В твоем мире есть два места, где можно открыть портал. Про одно знают все, а про то куда направимся мы, только единицы. Я надеюсь, нам повезет, и мы доберемся туда незамеченными и тогда, пожиратель потеряет твой след...

Василиса невольно вздрогнула от упоминания того мерзкого создания и его "поцелуя смерти".

— Я тоже надеюсь, — сказала она

— Лиса, если что, я порву их на сотни маленьких кусочков! — Байк замотал головой, демонстрируя, как именно будет это делать

— Настоящий воин! Тебе нечего бояться, Лиса... — добавил Люк

— Я знаю, — вздохнула она

Зачем он это делает? Возится со мной, защищает... Мы квиты с тех пор, как он вытащил меня из горящего ресторана. Иногда он странно смотрит на меня, будто я что-то значу для него... Может ли такое быть? Могу ли я что-то значить для такого, как он? Я знаю только одно, если он бросит меня, я не переживу этого...

— Ты уже бывала в Веселом? — спросил Армалик вырывая ее из размышлений

— Да, я там часто бывала...

— И почему перестала туда ходить?

— Да, последнее время мне было некогда, крестная очень часто оставляла на меня ресторан и занималась другими делами.

Хм...интересно какими? Какие дела могут быть в нашем богом забытом поселке?

— Ты знаешь, у кого можно будет купить транспорт?

— Да, у Матвея Ивановича, у него мастерская и много раритета, — настроение Лисы немного поднялось, когда она вспомнила об отремонтированном мотоцикле, который Матвей Иванович специально держал для нее и никому не продавал.

К обеду они были на месте. В Веселом жизнь уже кипела, улицы были переполнены галдящими жителями.

Василиса привела их к мастерской старого Матвея Ивановича.

— О! Василиса, как же я рад тебя видеть! — воскликнул низенький, седой старичок

Лиса бросилась к нему в объятия.

— Добрый день, Матвей Иванович. Знакомьтесь, это мой друг Армалик, — она указала на молодого мужчину

— Добрый день, чем могу быть полезен? — он вытер вымазанные руки о фартук и протянул одну для рукопожатия. Армалик вежливо ответил

— Нам нужен транспорт, желательно автомобиль, который не развалится через день пути...

— Обижаете, я для Василисы ничего не пожалею, — сказал Матвей

Он очень тепло говорил о Лисе, будто она была его дочерью или скорее внучкой. Армалика удивляло то, что чужие люди проявляли к Лисе заботу и не скрывали этого. В то время как родные ну, или почти родные, так жестоко обошлись с ней.

— Тогда, что вы можете мне предложить?

— А чем платить то будешь? — он сощурил один глаз и посмотрел на Армалика снизу вверх, оценивая его материальное положение по внешнему виду.

Армалик достал из своей сумки мешочек и высыпал в ладонь старичка его содержимое.

— Батюшки, откуда добро такое? Не украл хоть? — спросил он, рассматривая, как переливаются на солнце драгоценные камни.

— Обижаете...даю честное слово, что не крал. Взял из собственных запасов...

— Кто ж ты такой парень, раз у тебя такие запасы имеются? — не унимался он со своими расспросами

— Любопытство погубило кошку и...кота...

— Я понял, не мое дело. Ну, раз так, пойдем, покажу тебе, что у меня имеется, — он повел его на улицу, но не через входную дверь

— А где Лиса? — Армалик заметил, что она исчезла, и встревожился

— Небось, своего любимого навещает, так давно не виделись...

У Армалика все внутри будто оборвалось.

Любимого? Но как же это?!

— Ну, ты чего побелел как смерть? К куску железа она пошла, мотоцикл я ей обещал оставить, вот она и ходит, смотрит на него, да деньги копит, чтоб купить. Что пригляделась Лиска?

Неужели на лице все написано?

— Ты ее мне не обижай! А то...

— Не буду... — прервал его Армалик, — я покупаю мотоцикл!

— Дык, я тебе еще ничего и показал-то. Какой мотоцикл? — не понял Матвей Иванович

— Тот, который вы для Лисы оставили...

— Подаришь ей?

Армалик кивнул, понимая, сколько счастья будет в ее глазах и возможно, она перестанет грустить.

— Аки, хитрец! Знаешь, что ее хрупкому девичьему сердцу надобно. Сильно любишь, небось? — он снова сощурил один глаз и взглянул на Люка

Да что ж это такое?! Может он не человек, вовсе? Как он так умудряется в самую точку попасть?!

— Ладно, молчи и так все вижу. Камешки не все заберу, больно много. Всего половину, — "сдачу" и ключи он передал Армалику, — береги Василису, она нуждается в этом. Пойдешь вооон в ту дверь, там и найдешь горе свое луковое, — Матвей Иванович развернулся и пошел обратно в мастерскую, а Армалик пошел в указанном направлении.

— Умеешь ездить? — спросил Армалик, после того как несколько минут наблюдал, как Лиса любуется мотоциклом.

Она вздрогнула от неожиданности.

— Неа... — протянула она с сожалением

— Хочешь, научу?

Лиса вопросительно посмотрела на него, но ее глаза загорелись.

— Да, но мы не можем его взять...

— Почему это? Он твой, — он бросил ей ключи

Лиса поймала их и не верила своему счастью.

— Как мой?

— Обычно. Твой, значит, твой

Ее лицо медленно озаряла улыбка.

— А как же транспорт?

— Это и есть наш транспорт

— А если пойдет дождь?

— Остановимся и переждем. Ты что не рада?

— Рада, очень...Мне еще никто не делал таких подарков...Спасибо, — она подошла к нему и робко поцеловала в щеку

От этого нежного касания, щеку Армалика обдало огнем, ему захотелось большего, захотелось ее поцеловать, по-настоящему...

Вот черт! Держи себя в руках!

— Я предлагаю перекусить перед отъездом, — прогоняя неуместные мысли, и вспыхнувшее желание произнес Армалик

— Здесь недалеко есть приличный ресторанчик. Можем наши вещи оставить здесь, потом все равно еще зайдем.

Армалик кивнул.

— Байк, тебе тоже лучше остаться здесь, — она чмокнула его в лоб

— Ладно... — не довольно проворчал он

Пообедав и заглянув к Матвею Ивановичу за вещами, Байком и попрощаться, Лиса и Армалик сели на мотоцикл и отправились в путь...

Глава.6

Когда начало темнеть Армалик свернул с дороги и остановился у ближайших деревьев.

Лиса мирно спала, облокотившись о его спину, Люк осторожно взял ее на руки, стараясь не разбудить.

— Байк, мне нужна твоя помощь... — прошептал он

Гуарг вывалился из рюкзака и приземлился на все четыре лапы.

— Какая?

Армалик снял с плеч рюкзак, затем бросил на землю сумку.

— В сумке есть одеяло, я его достану, а ты поможешь мне его расстелить, хорошо? — все еще шептал он, держа Лису на руках

Байк кивнул.

Проделав эту непростую процедуру, Армалик положил Лису на одеяло.

— Она такая тихая и мирная, когда спит

— Ага, вот только иногда не такая уж и мирная. Один черт знает, что творится у нее в голове, — тихо фыркнул он

— Кушать будешь? — Армалик занял место напротив Лисы и разжег костер, щелкнув пальцами, от них будто огненные нити потекли к земле и образовали пламя.

— Буду...

Лиса проснулась, когда еще не рассвело. У ее бока тихо посапывал Байк, а Армалик спал, прислонившись к дереву. Его лицо было расслабленным и спокойным.

Костер едва горел, отбрасывая слабые тени. Лиса не сразу заметила, что костер магический и не касается земли, огонь завис в воздухе.

Ей показалось, что ее путник замерз, он очень уж съежился. Не долго думая, Василиса взяла под мышку спящего Байка и одеяло. Она легла рядом с ним, укрывая и себя и его. К ее удивлению пламя загорелось ярче, она улыбнулась и погрузилась в сон.

И как это чудо оказалось возле меня? - открыв глаза, он увидел ее затылок. - Наверное, еще и не одна, а вместе со своим лохматым другом? Я ее оставлял там, кажется... Сама пришла? Нет, врядли, она это сделала сознательно, скорее всего, она лунатик. Так было бы проще все объяснить...

Армалик невольно уткнулся носом в ее волосы, они имели дивный цитрусовый аромат. Сейчас, большего всего на свете, ему хотелось обнять ее, когда она так близко и выглядит такой хрупкой и беззащитной, скрутившись в клубочек.

Он привстал и убрал упавшие пряди с ее лица. Лиса была спокойной, умиротворенной, она крепко спала, и Армалик не выдержал. Ему так хотелось прикоснуться к ее алебастровой и нежной коже. Он осторожно поцеловал ее в висок и улыбнулся. Те же чувства посетили его, как и тогда когда Лиса едва поцеловала его.

Что же я делаю...? Схожу с ума...?

На этот раз Лиса проснулась от дразнящего аромата чего-то съестного.

— Как спалось? — спросил Армалик сидя на корточках и наблюдая за ней

— Лучше, чем в прошлый раз, — она зевнула и огляделась, — а где этот неугомонный?

— Охотится, — он пожал плечами

— Он разве не сказал? — Лиса немного разволновалась

— Нет, принял боевой облик и убежал полчаса назад...

— Боевой облик? — Лиса уже полностью оправилась ото сна

— Ну, большое чудовище, которое выпрыгнуло из окна — это и есть боевой облик твоего гуарга. Ты себя хорошо чувствуешь?

— Да, все в порядке...Байк! — радостно воскликнула она, когда из кустов выпрыгнул гуарг, он отряхнулся и снова стал маленьким, — ты быстро научился, — Лиса улыбнулась

— Он помог...

— Пожалуйста, — сказал Армалик немногословному гуаргу, — вот твой завтрак и поедем, нельзя долго оставаться на одном месте

— Они близко? — снова в ее глазах появился страх

— Нет, но чем раньше ты исчезнешь, тем лучше.

Василиса взяла себя в руки и успокоила свою разволновавшееся сердце.

— Я хочу тебя спросить кое о чем... — начала Лиса, жуя бутерброд

— Спрашивай

— Откуда ты знаешь мою крестную?

— Было бы лучше, если бы она сама тебе все рассказала...

— Но ее здесь нет, Люк. Неужели это такая большая тайна?

Он взглянул в ее умоляющие глаза, и ему ничего другого не оставалось, как начать рассказывать. И одна правда тянула за собой другую.

— Твоя крестная раньше работала у графа Лиама. Она ведьма высокого класса.

— Какого графа? что-то я такого не знаю...

— Ты и не можешь знать. Это в моем мире, в Форестиноре

— Ничего не понимаю, как мое крестная оказалась в твоем мире?

— У людей есть уникальная возможность посещать все миры. Из твоего мира можно попасть в любой, так как он является перекрестком. Если взять, конечно, разрешение и пропуск, плюс нужен экскурсовод, знаток миров, в некотором роде, и охрана. Мария была в составе охраны одного крупного чиновника, которому захотелось приключений, вот он и направился в Серединный мир. Мария отличная боевая ведьма, у нее талант...

— Значит вот откуда у нее такие мощные наказующие заклинания... — задумчиво протянула Лиса с восхищением в глазах.

— В серединном мире свои законы. Это своего рода "свалка миров, тюрьма". Некоторых туда отправляют в качестве наказания за совершенные преступления, без права возвращения на родину, ну, а некоторые ходят туда на экскурсии. Так случилось, что с Марией пересеклись мы именно в том мире. Они попали в ловушку серединников, а мой отряд оказался по близости, но все вышло так, что Мария спасла мне жизнь, а не я ей. Я был тогда еще очень неопытен и юн, то был мой первый боевой поход, боевое крещение, что ли. Того чиновника спасти не удалось, выжили только мы вдвоем. Возвращаться домой ей было не безопасно, и мы отправились в мой мир. Там она нашла работу у графа, он любезно согласился предоставить ей жилье и покровительство, взамен на службу в качестве охранницы. Мария была не против, она любила свою работу и была хороша, — Армалик восхищенно рассказывал о Марии и ее силах

— Сколько тебе было, когда вы познакомились?

— Четырнадцать. Мы знакомы уже тринадцать лет...

— А почему она не осталась у графа, если ей нравилась ее работа?

— Она не смогла уберечь его и его семью, их убили. В то время было очередное восстание сакартов. Мария, конечно, очень сильна, но сакартов было много и ведьма, пусть даже очень сильная им не соперница.

— Жаль, что все так получилось... — Лиса вздохнула

— Твои вопросы закончились?

— Ммм...нет, еще есть пару...миллионов, — она улыбнулась

— Я готов ответить еще на парочку

— В тот вечер, когда я переехала к ней, я видела тебя, она как раз провожала тебя. Что вас связывает? Ведь ты еле живой оказался именно у ее двери, не случайно, ведь так?