Ролевик: Плутовка-2

— Солнце ты мое, подземное... — ласково спросила Этрин, но я чуть не задохнулась от клокочущего гнева. — У тебя есть руна для лечения отравлений?

— Под землей солнца нет... — насмешливо ответила Фрей, а затем резко помрачнела. — А вот лечение...

Макс притормозил, уставился куда-то вниз и проговорил:

— Девушки, не забудьте поднять юбки, перешагивая эту милую нить.

Мысленно хихикнув, я хотела было просто шагнуть её насквозь, но решила не палить бонусы. Поэтому деликатно подняла юбки под самые уши и аккуратно перешагнула через едва заметную тонкую нить. В груди шевельнулся интерес к ней, а значит — кто-то проявил интерес ко мне. Эмоция — это не векторная, а количественная величина: когда ты любишь, весь мир кажется прекрасным, когда ненавидишь — бесит любая мелочь. Также и сейчас, мне интересно, что бы было, если бы я зацепила эту нить — кому-то из них троих стало что-то интересно. А уж ножки мои или форма листа — уже под вопросом.

Но я буду надеяться на лучшее.

Я отпустила юбки и провела рукой рядом с листьями. Ладонь тихонечко закололо, будто от онемения... Чем ближе контакт, тем сильнее вампиризм. Такими темпами мы сдохнем раньше, чем дойдём до цели, впрочем... Чисто предположительно, силушки Макса вполне хватит, чтобы полностью оживить храм. Он шёл первым, принимая на себя основной удар, но никакого дискомфорта или беспокойства я не чувствовала. Я резко отдёрнула руку, вспомнив, что сама такой роскошью не обладаю.

— Макс, ты сам-то как? Нормально? — спросила Этрин, перешагивая нить. Тот ничего не ответил, уверенно шагая вперёд. Ещё один очень компанейский человек. А Этрин — молодец, пытается наладить взаимодействие. Только бесполезно это. Тип герой-одиночка, тянущий все беды мира на своём горбу, в команде работать не привык. Я вообще удивлена, что мы не подрались прямо там, доказывая, что никакая помощь никому из нас не нужна и самая крутая магия — у него. Впрочем, если бы мы всё-таки подрались, то было бы лучше: это наверняка привело бы к ничьей и взаимному уважению по этому поводу.

— Ну раз молчишь, значит с тобой все нормально. Были б проблемы, вперёд бы не рвался, — пробурчала Этрин вполголоса.

Забавно, вроде так подумаешь — и кажется, что из схватки победителем выйдет Макс, как самый одарённый, но нет, не всё так просто... Этрин, как интуит, гораздо быстрее его, и пока парень будет собираться с силами, чтоб как следует жахнуть, она уже вскипятит ему кровь. Зуб даю, защиты от такого коварства у бывшего землянина нет. С другой стороны, кипячение не поможет справится с увешанной рунами Фрей: пока заклинания будут трещать, уничтожая их, гнома успеет нарисовать пару очень злобных рун. У меня всё вообще пятьдесят на пятьдесят: попадёт на меня заклинание, или я успею уклониться через подпространство; пробьёт ли Цепь защиту или она только против нематериального.

— И ещё одна мина, — произнёс Макс, останавливаясь. — Перешагиваем, не задерживаемся.

Ой, как советскими фильмами повеяло... «Проходите, граждане, не задерживайтесь», прям.

— Она полусломанная... — пробурчала Фрей.

Коридор был настолько узким, что поворота я сначала не заметила, подумав, что мы вышли в тупик... За ним оказалась небольшая круглая то ли зала, то ли полянка, полностью засыпанная чёрным песком, похожим на толчёный уголь. Над ним хаотично висели платформы различных форм и размеров, создавая своеобразный трёхмерный лабиринт. Полагаю, нужно пройти по ним на ту сторону аж пять метров. Конечно, прыгать придётся как зайчикам, в случае Фрей — возможно и карабкаться, но никакой проблемы я не вижу.

— Милая игрушка, — заметила я. — Пошли?

— А как? Тут где-то явно есть подвох... — произнесла Этрин.

Будто услышав её слова платформы пришли в движение. Сначала медленно, неохотно они полетели в разных направлениях, то свободно погружаясь в чёрный песок, как в воду, то взлетая под самые небеса. Постепенно камни всё ускорялись и ускорялись, доходя до скорости примерно в пятнадцать километров в час. При таком раскладе сложно не то что пройти по такому «мосту», тут бы не убиться сразу от шального камня в голову.

— Ладно, это чуточку сложнее, чем я думала... — призналась я.

В глазах зарябило, но вместе с тем я чувствовала в этом всём некую... систему. Как-то же эти блоки при всей своей скорости и перемене направлений умудрялись не сталкиваться друг с другом. Приглядевшись, я заметила четыре множества камней, которые двигались синхронно. Словно зубья неведомой машины.

— Сейчас поиграем, — задумчиво проговорил Макс.

Я подошла ближе к краю песков, оглянулась на мага. Его глаза ожидаемо засветились сильнее... Колдует, стервец. Теоретически, такие ловушки должны быть защищены от магических воздействий, но чем чёрт не шутит? Храм — контуженный, маг — сильный... Может и выгореть. Ну, а я пока попробую пройти это испытание как настоящий танк. Благо, что мне не грозят ни травмы, ни разоблачения. В этом мелькании ничего и не различишь.

На секунду прикрыв глаза, я обратилась к внутренней, звериной части меня. Инстинкты, заложенные сотнями поколений предков. Чей-то нервный страх, опасение щекочет нервы. Когда зверь боится, он начинает злиться. Когда он злится — он становится в разы сильнее. Вдох-выдох... Поехали!

Я рванулась вперёд, чувствуя под ногами неизведанную доселе лёгкость. Раз, оттолкнуться от земли перед самым краем зыбучих песков. Два, коснуться ногами платформы точно против её направления движения и в тот же момент оттолкнуться. Три, вцепиться в блок рукой, секунду проехать на нём, спрыгнуть. Оттолкнуться, извернуться, уцепиться, уклониться... Раз-два-три, раз-два-три.

Как-то совершенно внезапно камни закончились, и я вылетела в коридор. Душу затопил яркий, почти детский восторг, радость. Я будто увидела настоящее чудо и не могла свыкнуться с мыслью, что я его видела... Но в то же время меня захватило вечное трио: взволнованность, облегчение и недовольство. Всё смешалось так ярко и чётко, без пересечений с чужими чувствами, без обезличенной обработки потоком.

Не сдержавшись, я глубоко оцарапала камень. Как страх перерастает в гнев, так и восторг — в опустошение. Я поняла, что сделаю многое, очень многое для того, чтобы почувствовать эту радость ещё раз. Да вот только немногие могут её испытывать... И моя милая интуиция наверняка отгородит меня от него в нормальных условиях. И будет права, но это не значит, что я не буду бороться.

Поборов минутную слабость я вскочила на ноги, оглядываясь. Что-то изменилось в движении платформ: они нелепо дёрнулись, перемешались и... начали сталкиваться друг с другом. Половина блоков не выдерживала ударов, крошась и опадая в песок безвредными камешками. Другая половина — просто врезалась в соседа и едва заметно подрагивала, пытаясь преодолеть его сопротивление. Словно кто-то нарушил программу их движения...

Сквозь поредевшее препятствие я увидела, как Макс грузно осел на пол, не переставая светиться, хотя заклинание уже было наложено и магическая буря, теоретически, должна была улечься... Чтобы видеть лучше, я запрыгнула на островок повыше и вытянула шею. Девушки суетились над магом, тот ругался и утверждал, что никакая помощь ему не нужна. С внезапным беспокойством я мысленно коснулась Слезы. Шестьдесят пять процентов в остатке... Чёрт-чёрт-чёрт! Потратила пятнадцать процентов на бесполезные скачки и выпендрёж! Где моё благоразумие-то, а?

Я закусила губу, боль немного отрезвила. Благоразумие ясно где — осталось там, где мощность потока близка к норме... Эмоции — топливо, на котором работает человеческая суть. Нами правят страсти. И источник этих страстей совершенно неважен: будь то радость после пикапа или гордость от преодоления своих слабостей. Без этого любой человек, несмотря на ум, силу и социальное положение, просто сядет на землю, как сломанная кукла, и не будет никуда двигаться...

Ну, как я в Тумане.

В этом заключается секрет моей работоспособности: я могу выбирать нужные эмоции, давить лень ещё в зародыше, заражаясь нужным энтузиазмом, и работать-работать-работать, до физического изнеможения. А потом заряжаться от источника и снова работать. Но стоит только лишить меня их — и я уже никто.

Блин!..

Задумавшись, я пропустила момент, когда по ловушке ударило заклинание холода. Я только успела ощутить обжигающий лёд, что жидким азотом проморозил меня от кончика носа до костного мозга, а через мгновение уже оттаяла. Только ноги оказались прикованы к камню толстой корочкой льда...

На том конце ловушки Фрейдис опустила посох. Гнома меня сейчас специально хотела убить или просто не рассчитала мощность заряда? Большой, жирный лис с крайнего севера... Я ведь даже разозлиться и прирезать её не могу, мне пофиг. Ну нет, слегка любопытно... И радостно. Эх...

Я спрыгнула в коридор через подпространство. Твою ж!..

Всего на секунду, на одно крохотное мгновение я коснулась четвёртого измерения своим телом и тут же превратилась в хрупкую ледяную статую. Я даже не совсем поняла, что произошло, как интуиция вытолкала меня в реальность, усилила болевой шок и включила механизм регенерации, подсмотренный у вампира. И лишь отдышавшись, я осознала, что произошло.

Холод.

Нехватка энергии умирающего мира. Абсолютный ноль в магическом плане. Абсорбент, вытягивающий всё, включая тепло тела... По сравнению с этим, заклятье гномы казалось декоративный стеком из БДСМ-набора против боевого кнута... Но физические проявления быстро сошли на нет, не оставив мне даже страха.

Я встала и состроила невозмутимую рожу. Мол, ничего особенного не произошло, не стоит волноваться... И едва успела отскочить в сторону — с импровизированной ледяной горки с радостным воплем скатилась Этрин. Умеет же человек во всём находить позитив... Интересно, а кто это у нас такой мрачный?..

Мрачным оказался Макс, который что-то невнятно пробурчал и неожиданно ловко пропрыгал по камням на нашу сторону. По его лысой черепушке бегали чуть мерцающие полосы, похожие на побеги растения из компьютерной игрушки — старающиеся казаться хаотичными, они, тем не менее, были частью одной повторяющейся системы. Причём, я точно уверена, раньше их не было.

— Все целы? — бодро спросила я. — О, Макс, няшные тату.

Маг ответил мне хмурым взглядом. Видимо, это было совсем не тату и совсем не няшно... Однако, разве это повод унывать?..

— Я тоже так считаю, — весомо заявила Фрейдис. Я не заметила, как она оказалась на этой стороне.

— Да ладно, тебе идёт, — улыбнулась я, пытаясь подбодрить мага. Где-то накопала веселье Этрин и попыталась направить его на Макса, для пущего эффекта. — Первое испытание прошло успешно. Что дальше? — Это только начало первой части лабиринта... — трагично вздохнула Фрейдис и посмотрела на небо. Я же попыталась поглядеть на неё, но взгляд невольно скользнул ниже. Сиськи... Молодые, гладкие, большие, тронутые лёгким загаром... Хочу такие. Поносить или подержать — неважно.

— Тогда пойдём дальше, — резко оборвал Макс.

— Да-да, дальше будет только хуже, — отмахнулась я, шагая вперёд. Подальше от сисек... То есть, от груди. Я прекрасная аристократка, пример для подражания, я прекрасная аристократка... Словно в противовес этой мысли, я зевнула. Хорошо хоть успела прикрыть рот ладонью: — Эх, где наша не пропадала! Помню как-то раз...

— Если понадоблюсь — стучите... — пробурчала Фрейдис.

— По голове? — тут же вырвалось у меня и, синхронно со мной, Этрин:

— Куда стучать? По лбу?

Грёбнная эмпатия...

Ладно, попробуем обратить её на пользу. Возьмём насмешливую радость Этрин, которой она пытается заглушить нервозность; чуть убавим градуса деловой уверенности Фрейдис, чтоб не доводить до равнодушия; от злой бодрости Макса оставляем только бодрость... Перемешиваем в единый коктейль. Хм... Неплохо получилось. Годная эмоциональная обстановка, даже можно поделиться... Правда, не знаю, как оно сработает на увешанных защитой магов, но почему бы и не попытаться?

Увлечённая делом я, не замедляя шага я прошла очередной поворот. Зря. На мгновение меня обдало уже знакомым холодом умирающего мира, а когда я очнулась — всё уже закончилось. Только пахло горелой капустой, да по Цепи пробежались едва заметные искры магии.

— Хорошая вещь — интуиция... — заметила Этрин. Она шла позади всех и как раз перед поворотом замедлила шаг, оставшись вне зоны поражения... того, что нас атаковало. Что конкретно это было — понять уже невозможно: маги шарахнули заклятьем от души.

— И не говори, — подтвердила я. Дыханье немного сбилось.

— Кстати, классная у тебя защита, — заметила магичка. — Что-то с пространством, да?

— Это не защита, это дар, — поправила я. Пусть нынче это проклятье, но называть трасспасо[2] просто защитой... кощунство. — Для меня нет преград.

— Тоже неплохо... — довольно сказал Макс. Причём, судя по взгляду, направленному на обгоревший кусок лабиринта, понравилась ему не моя способность, а бить и крушить.

Няшка.

— Идём дальше? — предложила Этрин.

— Кстати, Фрей, предупреждай, когда творить магию будешь, — попросил Макс, обернувшись к гноме.

— Это не магия, — мрачно, с нажимом ответила гнома.

— Конечно, конечно... — легко согласился маг. — Но ты всё равно предупреждай.

— В топку терминологию, — отмахнулась я. Когда-то и химию, и психологию магией называли...

— Да пофиг. Таракану все равно, чем его переехали, самокатом или танком, — поддержала Этрин.

— Зато разница есть для судмедэкспертов, — чисто из чувства противоречия возразила я. Гораздо больше меня беспокоила рана на руке Фрейдис. — Кто-нибудь в ксеноботанике разбирается? Лианы, случайно, не были ядовитыми? Фрей?

Это я, умница, догадалась о лианах по форме пепла на полу, да смутному образу в памяти.

— Что? — с раздражением спросила гнома. Пальцы у неё слегка подрагивали, но она быстро вернула самообладание. Это ощущалось как шумный пылесос, который закрыли толстым, душным одеялом. И звук ещё слышен, и тяжело, и натужно...

— Покажи-ка руки, — потребовала я, крадучись приближаясь к ней. Благо, коридор в этом чуть расширялся и возможно было развернуться. Мне совсем не нужны раненые упрямцы в команде. Их надо лечить. При необходимости — насильно.

— Все отлично, пошли дальше, — поморщилась Фрейдис и отвернулась.

Так же, как она была недовольна излишним вниманием к ней, я была недовольна её скрытностью. Однако у меня хватило благоразумия не подвергать гному насильственному досмотру. Вместо этого, я взглядом попросила помощи у Этрин. Та в начале говорила, что работает с ядами, да и вода близка к целительству... Может, у неё получится обойти строптивость горного народа?

— Насколько я могу судить, эта гадость была не ядовитой, — вынесла вердикт магичка. — Но очень кровососущей.

Деловито кивнув, я двинулась дальше. На этот раз всё обошлось, но... Грёбанное сборище героев-одиночек! Чего Фрейдис стоило сразу сказать, что лианы были не ядовитыми, если она знала об этом? Почему обязательно надо было прятаться и упрямиться? И ладно, если бы я спросила её о чём-то личном, например, замужем ли она... Так нет же, это всего лишь вопрос о состоянии здоровья, информация, нужная для работы команды! А теперь она злится, и вместе с ней злюсь я.