Печальный ангел или девять жизней принца Кристиана

После долгой паузы маг поднял взгляд на Кристиана.

-Сегодня ваш первый день в этом мире, мой принц и вы говорите мне такие удивительные и ужасные вещи, что я просто в смятении!

Я должен все как следует обдуматьВам помогут совершить туалет, а потом продолжим беседу за завтраком. На террасе, в саду или в зале охот?

-Мне все равно...

-Тогда в саду, если не возражает мой принц.

Принц сжал ладонями виски.

"Что-то не так? Но что? Он словно впервые слышит все это!"

После ухода Лораса в комнату немедленно с почтительными поклонами явились три девушки в легких платьицах, воздушных, словно из тюля и таких же прозрачных.

Все три кудрявые блондинки, стройные, с пышными грудями и игривыми глазками.

Кристиан покорно отдался в их руки. Его тщательно вымыли, а потом одели все в то же что и первый раз.

Появились два пацана лет десяти, важных как принцы, в расшитых золотом кургузых курточках. Принесли на вытянутых руках белье, а потом немедленно и одежду.

Вместо шпаги принесли расшитый золотыми нитями кожаный пояс и кинжал, похожий на узкий короткий меч, в перламутровых ножнах. В завершении всего с поклонами преподнесли мягкие кожаные перчатки, мягкий черный берет с пером, приколотым золотой брошью.

Девчонки и пацаны выстроились в ряд вдоль стены, разглядывая принца без всякого стеснения и словно чего-то ожидая.

Почему бы не спросить у них? Слуги все видят и все слышат!

-Герцог Филипп когда в последний раз посещал замок Ружмонт?

Слуги переглянулись.

-Более месяца назад, мой принц! — прощебетала остроносая брюнетка и заалела от смущения.

-Свободны! — буркнул принц.

Он шел по знакомым коридорам в сад, держа руку на кинжале.

Немногочисленные слуги, попадавшиеся по дороге, низко кланялись. В сад пришлось подниматься по узкой винтовой лестнице.

По дорожке усыпанной белых хрустящим гравием, принц дошел до ажурной беседки под сияющим куполом.

-Ваше высочество!

Хранитель Лорас появился из-за ближайшего дерева.

-Прошу вас!

Стол в беседке был сервирован на двоих.

Кристиан сел за стол лицом ко входу. Пока Филипп где-то бродит, надо быть на чеку.

-Когда же мы поплывем трогать меч Гленоров?

Лорас вздрогнул и впился взглядом в лицо принца.

-Кто вам сказал про него?!

"Ну, вот опять, снова здорова!"

-Вы сами и сказали. Лорас, хватит разыгрывать склеротика! Уже не смешно!

Вышколенный слуга в синей ливрее принес чеканный серебряный кувшин с вином и разлил по стеклянным бокалам золотистый напиток.

Два других слуги подали на блюдах под серебряным крышками жареное мясо со специями и сизые вареные овощи в качестве гарнира.

В вазочке возникли воздушные белые хлебцы. На тарелках дырчатый сыр, копченые колбаски, слегка обжаренные.

Когда слуги вышли вон, Лорас открыл рот.

-А если я скажу что ничего не было? Ни вашей любовной интриги с Хайди, ни нападения ее мужа!

-А что же тогда было?

-Ничего. Вы здесь этим утром впервые. В Мире вы впервые. Впервые после вашего спасения в детстве.

-Да, да! Я помню! Про узурпатора Дарси, про свержение и убийство короля-отца! Я все помню!

-Тогда приступим к завтраку?

-Как вам будет угодно! — буркнул Кристиан и взялся за еду.

"Кто-то потерял память, но не я!"

Кристиан до сих пор помнил ощущение стали в животе и страх, потный страх в немеющем теле. Помнил предсмертные жуткие крики Хайди.

-Раз все впервые, то скажите, Лорас, зачем вам это?

-Это?

-Вся эта интрига-зачем? Спасение принца, отправка в другой мир, возвращение обратно. В чем ваша выгода?

-Служить вам — честь, мой принц!

-Вы такой бессеребренник и вам ничего не надо от меня?

-Ничего, мой принц.

Кристиан кивнул. Ощущение дежа вю нарастало.

"Мы опять говорим о том же самом!"

После завтрака слегка захмелевшему принцу предложили, показали замок.

Кристиан отказался и прошел в библиотеку и попросил показать ему карту.

Слуга тут же принес рулон пергамента и с поклоном расстелил на овальном столе красного дерева.

Знакомая карта с отметками, подтерками и исправлениями.

-Герцог Фирен, отец нашей дорогой хозяйки обожал заниматься географией и постоянно следил за всеми исследованиями и путешествиями. Пять кораблей, принадлежавших ему лично, бороздили воды морей, тщательно отмечая рельеф, глубины, течения.

Вот, мой принц-видите остров рядом с побережьем восходного материка? Это остров Ружмонт с этим самым замком, в котором мы имеем возможность находится.

Они сидели на мягкие диваны у стены, рядом со шкафами набитыми увесистыми томами.

Выслушав еще раз лекцию про Семиречье, Кристиан сослался на головную боль.

Лорас немедленно возложил руки на его виски.

-Вы устали, вам надо отдохнуть. Прошу меня извинить, мой принц.

Ничего страшного!

Кристиан вернулся в свои комнаты. Сюда ему принесли и обед и ужин. К еде он почти не притронулся. Валяся одетым на кровати и размышлял о случившемся.

"Я даже не помню дату, когда появился здесь в первый раз! Не удивлюсь что я опять в том же дне!"

Погасив свечи, кроме одной, Кристиан забрался под мягкое одеяло и закрыл глаза.

"Филипп убил меня и Хайди, а кто-то, отмотав время, назад дал мне второй шанс. Помнит ли Хайди про то, что случилось? Про нашу любовь?"

Разбудили его рано утром вопли нахальных чаек.

Свежий утренний ветер вливался в окно, шелестел пергаментом на столе.

Замок Ружмонт никуда не девался и море голубое все также блестело за окном вдали.

В дверь постучали.

Опять явились служанки с водой и тазиком.

Как маленького мальчика умыли и одели.

"Хорошо хоть щетина не растет-еще бы и побрили...."

Пришел Лорас, предложил позавтракать на террасе с видом на бухту.

-Может на морском берегу?

-После завтрака я сопровожу вас на берег, мой принц, если вы пожелаете.

Прилетел голубь с письмом. Завтра герцогиня вернется в замок. С нею вам будет не так скучно, мой принц.

"Да уж! С ней не заскучаешь! Из-за нее меня прирежут!"

-Ей восемнадцать лет. Она первая красавица Плимутрока. Она уже вступила в предбрак с герцогом Аргарда.

Лорас снова рассказал о том, что аристократия, прежде чем заключить брак вступает во временный союз-предбрак. Будущий муж и будущая жена большую часть года проводят вместе и спят в одной постели. Если к концу года наступит беременность, а еще лучше появиться ребенок— брак оформляется, как требуют традиции-обрядом в храме двуединого бога и пышным пиршеством с приглашением родственников.

Кристиан терпеливо все выслушал.

Лораса не свернуть с пути, он словно роль исполняет! Реплики все должны прозвучать!

Принц вздохнул.

-Давайте наедине прекратим все эти титулования?

Маг поклонился.

-Как пожелаете, Кристиан....

-Какой сегодня день?

-Пятое гейтана.

"Мне это ничего не говорит!"

-Здесь в году десять месяцев по сорок дней каждый. С вашим миром есть разница, как видите. А гейтан-последний день весны.

-Как у нас май?

-Вы правы.

-Я заметил, что в замке нет часов. Как вы определяете время?

-У нас отличная погода на побережье, почти каждый день солнечный и во дворе все отлично видно на солнечных часах. Еще есть песочные.

-А механические?

-О, они слишком большие! На башне замка есть такие, но про приказу герцогини в день смерти отца она приказала их остановить.

Когда она родит нового хозяина Ружмонта часы запустят вновь. Такова традиция.

"Опять мы вернулись в старое русло! Я попал в день сурка?"

В дверь постучали и два рослых лакея внесли в комнату большое зеркало в резной лакированной оправе.

В нем Кристиан смог видеть себя с головы до ног.

Завтракали вдвоем с Лорасом в малом обеденном зале. На пляже, на берегу бухты желтый песок уже нагрелся от солнца.

Кристиан снял башмаки и чулки, скинул камзол и с наслаждением бродил по кромке волн.

Волна не плескалась, а с легким шипением набегала на песок и словно гасла в нем.

В прозрачной воде было видно песчаное пологое дно очень далеко.

Лорас бродил по берегу следом с недовольной миной, черпая лакированными туфлями песок.

"Все как в первый раз! Искупаться или нет?..."

-Будем купаться? Что с пляжным досугом в вашем мире?

-Купаться и загорать-дело простолюдинов. Аристократы должны быть белокожими. Я понимаю вас-вы привыкли там, на Земле к иному. Но прошу вас воздержаться от купания-слуги будут очень удивлены.

-Слуги будут шокированы?

-Господа должны каждый день доказывать простолюдинам свою особенность. Вы сейчас под солнцем и без шляпы-это не правильно.

На голове самого мага красовалась шляпа вроде мексиканского самбреро, только войлочная.

-Честь пусть остается с честью, я все же искупаюсь!

Кристиан быстро разделся, сбросив даже облегающие нижние штанишки.

Зашел в бодрящую воду до колен, потом до пояса, постоял, привыкая к температуре, а потом нырнул.

Нырнул глубоко, стремясь идти у самого дна, пока не заболели уши.

Вынырнул и поплыл саженками к центру бухты.

Песчаное дно светилось снизу, так что казалось — до дна близко. Обманчивое ощущение.

Кристиан опустил голову вниз и открыл глаза. Раскинув ноги и руки он словно парил в воздухе, такими прозрачными были воды.

Дно медленно понижалось, там дальше уже виднелись темные заросли водорослей или морской капусты...

Появилисьрыбки. Золотистые, серые, голубоватые, стайками, поодиночке.

Скользили рядом, с любопытством разглядывая новый объект. Мелочь — в указательный палец и чуть больше — в ладонь.

Как только человек зашевелился, рыбки брызнули в разные стороны.

Облизнув соленые губы, Кристиан лег на спину и не спешил плыть к берегу, там, где маячил в своей мантии Лорас из-за шляпы напоминавший своим силуэтом поганку-переростка.

Купаться голышом-особенное удовольствие. Ощущаешь себя новорожденным и даже свободным не только от одежды, но и от всяких условностей цивилизации.

Он добрался до мелководья и встал на плотное песчаное дно. Вода доходила до груди и была теперь теплой и ласковой.

За спиной Лораса маячили двое слуг. Один с раскрытым зонтом, другой с простыней наготове.

Простыней высушили принца, одновременно закрыв его зонтом от солнца.

-Неплохо освежился!

Вернувшись в замок, Кристиан до обеда читал исторические хроники. Потом затребовал из библиотеки и книгу о великих домах Семиреченского королевства. Проштудировал раздел про герцогов Аргардских.

Читал, пока глаза не заломили. Вышел на балкон. Солнце уже клонилось к закату. В бухте стоял трехмачтовый корабль с убранными паруами. Пушечных портов нет на борту. Огнестрельного оружия здесь еще не изобрели?

"Хайди уже прибыла? На ужине мы познакомимся?"

Тревожно размышляя о своем будущем, Кристиан шагал от окна к двери и обратно, пока не появился слуга и поклоном сообщил о том, что принца ожидают в малом охотничьем зале на ужин.

Кристиан заглянул в зеркало перед выходом. Криво себе улыбнулся.

День сурка продолжался. Что же делать? Вновь увлечься пылкой девочкой и попытаться прирезать Филиппа самому? А что потом?

Лучше будет держаться от Хайди на расстоянии. Никакого секса, как это не прискорбно!

В малом охотничьем зале пылал огонь в камине. Многочисленные свечи на люстре и в настенных подсвечниках освещали сервированный стол-белоснежную скатерть, сияющую серебряную посуду.

-Вы моложе, чем я думала!

Хайди, живая и здоровая быстро шагнула навстречу Кристиану.

Протянула плавным жестом правую руку.

Подхватив ее, принц поцеловал кончики пальцев хозяйки замка.

-Я-Хайди. — просто представилась девушка.

-Я-Кристиан.

-Прошу вас, мой принц!

Герцогиня подвела Кристиана к столу.

Сама же обошла стол и села напротив. Тогда и Кристиан опустился на мягкую подушку.

Волосы Хайди забраны на затылке в замысловатое гнездо.

Искрящаяся бриллиантами диадема в волосах, колье на гибкой шее, перстни на каждом пальце.

Девочка явилась при полном параде.

"Все как тогда! Неужели она ничего не помнит, и день сурка произошел только для меня?!

В блестящих глазах герцогини дробились огни свечей.

-Я благодарен вам за возможность воспользоваться вашим гостеприимством, милая Хайди. Мы раньше не встречались с вами?

Хайди сдвинула на миг свои невыщипанные, густые брови.

-О, нет, иначе бы я не смогла вас позабыть, мой принц.

-Если мы ужинаем вдвоем, то к чему условности? Зовите меня по имени.

-Вы очень милы, Кристиан! Я отпустила слуг, потому что меня пожирает любопытство. Расскажите о том мире! Что там, за порогом?

Кристиан взялся за стеклянный графин с красным вином налил Хайди, а потом себе. Протянул стеклянный бокал к ней навстречу.

-Тост. За прекрасную хозяйку замка Ружмонт! Надо слегка коснуться бокалом бокала...

-Какая прелесть!

Легкий звон бокалов, глоток терпкого вина.

-Мой прежний мир иной. Представьте себе....

Кристиана рассказывал про землю, про моды, про отношения женщин и мужчин. Снова. Еще раз. Опять.

Вино развязало язык, а внимательная, красивая девочка напротив, что слушает раскрыв рот....Любой мужик начнет в таком случае заливается соловьем.

Кристиану было горько и печально.

Хайди не должна из-за него умирать такой смертью, визжа как свинья под ножом резчика! Они не должны сближаться...

Когда вино в бокале закончилось, Хайди подняла серебряную крышку с большого блюда и собственноручно положило в тарелку Кристиана мясо нескольких сортом.

Кристиан налил еще вина. Герцогиня произнесла ответный тост.

-За принца Кристиана, будущего короля Семиречья!

За разговорами и превосходным жаркое, графинчик с вином опустел.

После ужина вышли на террасу, с которой открывался великолепный вид на ночную бухту. На корабле светился кормовой фонарь.

-Мой корабль называется "Стремительная Дева."

-Он само совершенство, как и его хозяйка!

Герцогиня облокотилась на каменные перила.

Глаза блестят, и губы...мммм...губы созданы для поцелуев, как говорят поэты.

-Его мне подарил Филипп герцогАргарда.

-Ваш предмуж?

Хайди рассмеялась, запрокидывая голову и демонстрируя свою белоснежную шею.

-Это забавное слово, клянусь богами! Только не говорите его Филиппу, он очень обидчив!

-В нашем миреговорят, что на обиженных воду возят!

Хайди задорно рассмеялась.

-Такое Филиппу тоже не стоит говорить. Он слишком большое значение придает словами и вспыхивает как солома на ветру!

"Горячий южный парень! На всю жизнь запомню!"

Воспоминания о прошлых, пережитых с этой девочкой ощущениях пронзили Кристиана насквозь. Он снова хотел эту женщину, так сильно как ничего более в этот миг.

Но тогда она умрет. ...Вместе с ним....

Она не должна умирать.

-Благодарю вас за прекрасный вечер и ваше чудное гостеприимство, Хайди. Не смею вас задерживать.

Кристиан поклонился, замечая тень разочарования на лице герцогини.