Реал, виртуальность и щепотка наноботов

— Сам до конца не понимаю, за что мне дали такой крутой экип. Но, может быть, правильный вопрос не "за что" а "для чего". И ответа на него я тоже не знаю. Пока не знаю. А статов она не даёт.

— Да-а? Ладно. Лутать его будешь?

Серёга серьёзно задумался. А как его лутать-то без интерфейса? Попробовал подойти к волку и положить на него руку — ничего не случилось.

— Знаешь, а давай ты? У меня, похоже, с этим трудности.

Глянув на него непроницаемым взглядом, эльфийка сделала пару шагов, и положила руку на труп волка. Тот осыпался растаявшими в воздухе черными хлопьями, и на его месте осталась шкура, поверх которой лежал свиток и три золотых монеты.

— Свиток большого исцеления, три золотых и шкура для крафта, — сказала девушка,— такой же свиток я потратила на тебя в начале боя. Мой хил может затянуть раны, но травмы пока не лечит.

— Забирай свиток и золото, а я возьму шкуру.

— Нет, так неправильно. Без тебя он бы меня точно убил. Так что я возьму только свиток, восполню потраченное, а ты бери остальное. Но пожалуйста-пожалуйста, расскажи, откуда ты такой взялся?

— Любопытство сгубило кошку, знаешь?

— Ага, а потом она воскресла, и снова стала задавать вопросы.

— Ладно, понял. Кое-что скажу. У меня нет интерфейса. Совсем. Зато есть вот это снаряжение и задача достигнуть пятидесятого уровня. Вот как-то так.

— Ты что, идёшь по какой-то государственной исследовательской программе?

— Наверное, нет, хотя... Черт его знает! Ты извини, я больше, пожалуй, ничего говорить не стану. По крайней мере, прямо сейчас.

— Тогда у меня есть для тебя предложение. Проводи меня до деревни, я познакомлю тебя с братьями. Волк убил их, они где-то там, на круге воскрешения.

Серёга улыбнулся краем губ, до деревни ведь было совсем недалеко, но послушно пошел за девушкой.

На окраине деревни столкнулись с братьями, изо всех сил бежавшими им навстречу.

— Алина тебе всё же удалось сбежать? Молодец, а то мы никак не могли понять, то ли ждать тебя у круга возрождения, то ли лететь навстречу, — задыхаясь, произнес кряжистый гном, вооруженный щитом и мечом. — Что, волка кто-то отвлёк?

Второй брат, невысокий темный эльф с луком, лишь улыбнулся сестре и одобрительно прикрыл глаза.

— Да, вот он отвлек, — кивнула она на Серёгу, — да так отвлек, что от волка только шкура и осталась.

— То есть не просто отвлек, а убил? — удивленно вытаращился гном, — Вот этот мажор, который ходит на своем четвертом уровне в крафтовом комплекте?

Темный эльф сделал шаг, и положил руку на плечо гному. Когда тот обернулся, эльф неодобрительно покачал головой.

— Марат, ты ведешь себя крайне невежливо, — подойди к Серёге, он протянул руку для рукопожатия, — Меня зовут Амир, спасибо тебе за сестрёнку. Но мы оба действительно в недоумении. Как на четвёртом уровне можно убить элитного вожака стаи двенадцатого левела?

— Четвертым он стал после победы, — подняв вверх указательный палец, отметила Алина — а был вообще первым.

— Ребята, да не знаю я, что вам ответить. Увидел бегущую девушку, решил помочь. Думал, отвлеку на себя, дам ей время. Заодно и до деревни топать не придется, возрожусь прямо в ней. А она как давай меня хилить! Вот так оно как-то само и вышло.

— Пожалуй, такой стресс надо снять кружечкой пива, — предложил Амир, — у меня завалялось несколько серебряных монет, как раз хватит посидеть. Пойдём?

Деревенская таверна была хороша. Собранное из толстостенных брёвен здание, внутри массивные дубовые столы, и такие же лавки. Амир коротко переговорил с трактирщиком и направился к дальнему столу. Не успели они рассесться, как молоденькая подавальщица принесла четыре кружки пива и две миски с копчёностями.

— Сергей сказал мне, что у него нет интерфейса, — начала разговор Алина, — зато есть вот это снаряжение. Оно не даёт статов, но очень неплохо защищает, чему я сама была свидетельницей. Я думаю, он идёт по какой-то секретной правительственной программе, поэтому и не может рассказать больше. Но я ему полностью — девушка голосом выделила это слово — доверяю.

— Вот оно как? — удивлённо произнёс Марат, — ты тогда извини, что я тебе мажором назвал. Я же не знал...

— Да проехали, я не обижаюсь. И, да, зовите лучше Серёгой, мне так привычнее.

— А что дальше думаешь делать?

— Качаться, конечно же. Нужно достигнуть пятидесятого левела.

— Что, тоже в клан хочешь попасть, который ниже пятидесятого не берёт? Может, тогда вместе покачаемся? Раз уж тебе Алина полностью — тоже выделив голосом это слово, произнёс Марат — доверяет. Ты не удивляйся, у нее интуиция потрясающая, уже не раз убеждались. Хоть мы и десятые как видишь, а Алинка вон вообще уже одиннадцатая, тебя быстро подтянуть сможем. Вернее оно само выровняется, опыта то в группе будут давать одинаково, но тебе до следующего уровня его меньше надо.

— Я, в общем-то, не против, но есть непонятные моменты. Интерфейса нет, так что ников и уровней ваших я не вижу. Волка вон полутать не смог. И в группу как вступить, даже не знаю.

— Есть одна старая фишка, — сказал Амир, — Марат передай мне главенство. Ага. Предлагаю тебе вступить в нашу группу. Согласен?

— Да, согласен.

— Ну, вот и отлично. Смотри, всё получилось. Ах да, тогда просто поверь на слово — всё получилось, ты в группе. Знаешь старую шутку? Есть только один интуитивно понятный интерфейс — соска. Для освоения остальных нужна недюжинная интуиция. Так что ты, может быть, еще и в плюсе.

— Забавно. А теперь что делать будем? Пойдём к старосте и попросим какое-нибудь задание?

— Не, к старосте ходить бесполезно. Он никому заданий не даёт.

— Тогда давайте хотя бы поговорим с ним. Вдруг что интересное из этого выйдет?

Староста выглядел мрачным и встретил их неласково.

— Что же вы, пришлые, все ходите и ходите? Опять будете свои квесты клянчить? Шли бы вы отсюда по добру по... А ну стоп! Ты, парень, — ткнул он пальцем в Серёгу, — на тебе метка оракула. Может быть, может быть. Будет вам задание, если сами отказаться не захотите.

В его руке мгновенно появился портальный свиток, на котором он сломал печать.

— Шагайте в портал, там вас уже ждут.

Недоуменно переглянувшись, ребята зашли в портал. Место, где они оказались, больше всего напоминало воинскую часть. Плац, с трех сторон окруженный длинными двухэтажными строениями, скорее всего казармами, судя по караулу у входа. Мимо строем бежала группа молодых воинов. От отдельно стоящего трехэтажного здания к ним бегом направлялся посыльный.

— Бегом за мной, вас уже ждет капитан!

В большой комнате на третьем этаже, куда их привели, из армейского, пожалуй, был только сам капитан. А так комната больше напоминала какой-нибудь аристократический салон. Мягкие кожаные диванчики, журнальные столики, что-то закрывающая занавесь на стене. Кроме капитана в комнате находился лишь один человек, и увидев, как при взгляде на него расширились глаза ребят, Серёга понял, что он важная шишка. Разговор начал капитан.

— Меня зовут Марк Корнелий Магн, капитан королевской гвардии. А это мой друг Акела, глава клана Белые волки. Я хотел бы предложить вам одно задание, но прежде мне нужно кое-что узнать. Серый Воин, какой у тебя основной квест? Понимая, кто тебе его дал, я не хотел бы помешать Ее планам.

Серега не сразу понял, что капитан обращается к нему. Так вот, значит, какой ник организовала ему оракул. Серый Воин? А что, неплохо.

— Достичь пятидесятого уровня.

— И всё, больше ничего важного?

— Ну, еще меня попросили не носить бижутерию на статы.

— Ясно. Тогда слушайте. То, что я хочу вам предложить, для нас очень важно. Наши общие враги организовали нам огромную пакость, с которой мы не знаем, как справиться. Порталу в планы демонов, чтобы созреть, нужно два десятка дней. И если бы они поставили его открыто, то мы бы его тут же и разрушили, поэтому слуги темного Властелина пошли на хитрость. Они организовали данж, очень жёстко ограничив его огромным количеством условностей. Самое важное условие — в этот данж не сможет зайти никто выше двенадцатого уровня. Все мобы в нём элитные, их уровни в процессе прохождения будут повышаться, так что опыт вам потечет рекой. По расчетам аналитиков Белых волков к концу прохождения вы перевалите за тридцать пятый. В конце будет ждать босс сорокового уровня. Вроде бы хорошие условия, быстрый кач, все как вы, игроки, любите. Но есть одна штука, которая делает этот поход для многих просто неприемлемым. Уровень боли у любого вошедшего автоматически поднимается до ста процентов. Я знаю, что все вы находитесь в медкапсулах, так что для вас это возможно. Но согласитесь ли вы, зависит только от вас.

— А что будет, если портал всё же созреет? — Спросил Амир.

— К нам хлынут орды демонических тварей. Множество деревень и небольших городков будет вырезано под корень. В конце концов, мы с ними справимся, но это будет стоить нам огромных потерь. До открытия портала осталось всего семь дней. Если вы возьметесь за дело, мы обеспечим вас наилучшим снаряжением, дадим книги навыков вплоть до сорокового уровня. С этими книгами вам не понадобятся инструкторы для того, чтобы открыть нужные навыки. Конечно, это касается только вас троих. С тобой, Серый Воин, позанимается наш гвардейский инструктор. Я знаю, что у тебя отключен интерфейс, поэтому обычные навыки для тебя не подходят. Ничего страшного, будем учить тебя, как учим свою молодежь. Времени мало, поэтому мы просим вас ответить прямо сейчас. Вы согласны?

— И ещё один пряник, — добавил Акела, — если вы согласитесь попробовать и приложите все силы для выполнения задания, мы готовы взять вас в дочерний клан и обеспечить вам клановый лифт до уровня 150. В случае же вашей победы, по достижении трехсотого уровня мы гарантируем вам место в основном составе. Если вы не знаете, наш клан занимает третье место в общем рейтинге, так что это очень хорошее предложение. Но хочу предупредить. Там внутри уже есть три наши группы. Опытные, отлично подготовленные игроки специально ушли на рерол, для того, чтобы попасть в этот данж. Каждая из групп уже не раз погибала полностью, вылетая из данжа, как пробка из бутылки. На что надеется Марк, отправляя туда вас, я не понимаю. И всё же сделаю всё, что необходимо.

— Согласен помочь, — не задумываясь ответил Серёга, — вот только насчёт вступления в клан, пока не знаю. Возможно, мой основной квест мне этого не позволит.

Амир и Марат молчали и задумчиво смотрели на сестру.

— Ну, вот что вы на меня смотрите, — усмехнулась Алина, — женщины гораздо более терпеливы к боли, чем мужчины. Так что отвечаю за всех — мы согласны!

— Тогда так. Вы трое сейчас отправляйтесь с Акелой. Он снабдит вас снаряжением, и расскажет всё, что выяснили другие группы, затем отдыхайте. В данж зайдете ровно через сутки от настоящего момента. Ты же, Серый Воин, сейчас отправляешься спать на шесть часов. Потом у тебя будет двенадцать часов занятий и снова шесть часов сна. Из снаряжения добавим тебе только кучу эликсиров и свитков. А сейчас следуйте за посыльными.

* * *

Обещанным инструктором оказался человек. Одет он был в мягкие кожаные тапочки и холщовые штаны. Голый торс, покрытый загорелой, будто дубленой всеми ветрами кожей, был потрясающе жилист. И подвижен инструктор был как ртуть — вот он расслабленно сидит на бревне на краю площадки, миг и он уже перед Серёгой.

— Зови меня мастер Дим. Давай ка для начала проверим твою физическую форму.

Дальше последовали отжимания на одной руке приседания на одной ноге, различные кувырки, прыжки с места и многое другое.

— Ну что ж, ты находишься в отличной физической форме, но, похоже, боевыми искусствами никогда не занимался. Это так?

— Ну, вообще-то не совсем. Дед учил меня понемногу, но в моём мире, чтобы выжить, мастером боевых искусств быть необязательно. Так что и знания мои весьма не глубоки.

— Всё ясно. Сейчас выпей этот эликсир, он усилит твою мышечную память. Действует как раз около двенадцати часов. Начнем вот с чего — я возьму палку, и начну не торопясь наносить тебе различные удары, а ты постарайся от них уворачиваться.

Удары действительно были неторопливые, но при этом уворачиваться от них было довольно трудно. Инструктор просто помахивал палкой, нанося удары из самых неожиданных положений. Так что к концу действия Серега был отлуплен не слишком больно, но обидно.

— Теперь ты бери палку, а я покажу, как нужно двигаться правильно. Постарайся понять и запомнить. Тут главное не делать лишних движений и не отклоняться слишком сильно. Пусть удар проходит прямо рядом с тобой, тогда твоя контратака будет мгновенной.

Несколько часов пролетели как одно мгновение. Помог ли тут эликсир, или Серёгина фотографическая память, но больше двух раз подряд одну и ту же ошибку он не делал. Уже вскоре тело, будто само, на рефлексах уходило ровно настолько, насколько надо, а ступни сами поворачивались на нужный угол. И тогда инструктор стал ускоряться. Под конец Серёге показалось, что палка в его руках крутится уже как пропеллер. Но уходить от неё всё равно получалось.

— Теперь перейдем к контратакам. Для начала я покажу, как правильно наносить удары твоим оружием. Смотри и запоминай.

Этот этап дался парню гораздо сложнее. Не только уворачиваться, но и использовать, амплитуду движения тела для ударов было очень непросто. Много раз инструктор поправлял его, но наконец, казалось, остался доволен.

— Мы даже опередили программу, которую я наметил. Осталась еще пара часов. Можно попробовать выучить технику железной рубашки.

— А она не относится к магическим техникам?

— Нет. Меня предупредили, чему тебя учить можно, а чему нельзя, не беспокойся. Давай начнём с напряжения и расслабления мышц. Кстати, ты знаешь, что мужские рубашки гораздо лучше смотрятся на женщинах? Особенно по утрам...

* * *

Вход в данж выглядел как затянутая мыльной пленкой дырка в холме. Шагнув сквозь неё, они оказались в узком, бесформенном коридоре, пронизанные светящимися красным жилами стены которого пульсировали как живые. Собственно, они, наверное, и были живые.

— Фу! Будто дракону в жопу залезли! — Метко выразила общие впечатления Алина. — Спасибо, хоть запаха соответствующего нет.

Пол слегка продавливался ступнями и мерзко чавкал при каждом шаге. Вскоре проход расширился, и перед ними открылась здоровенной пещера. Кто будет противником, ребята поняли не сразу. Но вскоре удалось разглядеть, что по стенам ползает огромное количество белесых полупрозрачных паучков размерами от спичечного коробка до пачки сигарет примерно.

— Так. Серёга, поскольку ты не был на лекции, для тебя поясняю — яд этих паучков обладает парализующим эффектом. — Сказала Алина. — Стоит пропустить один укус, и ты здорово замедлишься. Три укуса приведут параличу, а после пяти ты потеряешь сознание. Так что просто затоптать их всех нам вряд ли удастся. Есть свитки на снятие паралича, но у них откат на применение 30 секунд.

— Яд, это, конечно, неприятно. С другой стороны, цианистый калий приятно пахнет миндалем, а на его вкус вообще никто еще не жаловался. Уязвимости у них к чему-нибудь есть?