— Иностранцы... они хотят дискредитировать Василия в глазах его подопечных!— догадалась я.— Люди могут поднять восстание, и...— я боялась продолжить мысль, за меня это сделала Анна

— А страну, которая подвержена восстанию, легко захватить,— она уже давно это поняла, а до меня только что дошло.

— И много желающих?

— Когда я была при дворе, претензии выдвигали 2 короля. Одному Амелия была обещана в жены. А другой несколько раз объявлял нам войну. Но это было 3 года назад,— добавила Анна, у меня сразу же понеслось в голове, что Всеволод жил в лесу целых 3 года!

— Но не обязательно, что это именно эти короли. Наверняка есть и другие,— заметила я, и Анна со мной согласилась.

Постепенно жизнь вернулась в обычное русло, в городе о пожаре напоминало только отсутствие библиотеки, увы, ценные рукописи сгорели. Я чувствовала себя в этом виноватой. В то время как нормальные люди отдыхали от полуденной жары, я возвращалась от Анны, и меня остановили несколько человек, я их раньше нигде не видела.

— Вы Олеся?— спросил один из них, пытаясь изобразить хоть каплю уважения ко мне

— Допустим, а вы кто?— спросила я, вокруг было пустынно, и я немного испугалась

— Не бойтесь нас. Мы приехали, чтобы защитить вас,— ответил другой мужчина

— Защитить? От чего или кого?— мне стало еще страшнее

— Мы можем пройти в дом?

— Нет. Говорите здесь!— потребовала я, мужчина вздохнул. И, приглушив голос, сказал

— Нас прислала королева

— А... откуда она про меня знает?— у меня возникло странное, но уже знакомое чувство полного непонимания происходящего

— Нам этого не говорили. Нам было приказано доставить вас к ней,— в этот момент, к моему счастью, ко мне подошла Анна. Я инстинктивно приблизилась к ней,— Анна,— поклонившись, произнесли эти мужчины

— Вы их знаете?— спросила я с удивлением

— Да, это личные охранники королевы,— объяснила мне Анна,— Что вы здесь делаете, граф?— обратилась она к одному из них, он со мной не разговаривал

— Королева прислала нас за ней,— коротко ответил он

— Вас? Неужели вас понизили до рядового охранника?— с насмешкой спросила Анна, граф побледнел и сжав кулаки ответил

— Королева смогла доверить это только мне и моим людям

— Все это, конечно, интересно, но мое мнение никого не интересует?— пытаясь обратить на себя внимание, спросила я

— Езжай с ними, девочка,— кладя руку мне на плечо, сказала Анна,— Пойдем, я помогу тебе собрать вещи. А вы, граф, подождите нас здесь.

В доме я, ничего не понимая, сидела и наблюдала, как Анна складывает мои вещи. Анна быстро сложила мою сумку и протянула ее мне

— Не бойся их. Если королева прислала их защищать тебя, то они сделают это даже ценой своей жизни

— Что-то они этому не очень рады,— заметила я, без особого энтузиазма забирая сумку.— мы ведь еще увидимся?

— Конечно,— улыбнулась мне Анна и обняла меня. Она провела меня до ворот, там уже стоял граф со своими людьми

— А мы что поедем на них?— спросила я, увидев лошадей, я никогда на них не ездила и немного побаивалась

— Вы что не умеете?— с полупрезрением спросил граф

— Представьте себе!— дразня его, ответила я,— Научусь,— пробормотала я,— Только подождите еще немного,— попросила я и отвела Анну в сторону,— Твой муж не мог бы позаимствовать мне свою одежду?

— Зачем же брать его одежду?— Анна поняла мой задум и, оглянув меня, сказала,— Думаю, тебе и мой наряд прийдется в пору.

Мы вернулись в ее дом, там Анна достала из старого сундука брюки, если это можно так назвать, и рубаху.

— Анна, но откуда?— Анна загадочно улыбнулась и сказала

— переодевайся быстрей, граф не любит ждать,— я переоделась, на голову мне нацепили шапочку, под которую спрятали мои волосы,— Вот теперь ты готова.

— Почему так долго, и где ...— начал было возмущаться граф, но потом я подняла голову, и он меня узнал

— Нам пора,— коротко бросил он, но я заметила, что он одобрил мое перевоплощение. Один из его людей помог мне забраться на лошадь, вспоминая фильмы, я взялась за поводья и слегка пришпорила коня. На мое удивление конь послушался, и мы поехали, я оглянулась и помахала рукой Анне...

Мы уже ехали, как мне казалось, несколько часов. Возле меня постоянно кто-то ехал и поначалу брал у меня поводья, чтобы мы ехали быстрее, но вскоре я сама уже приловчилась и этот человек просто ехал рядом. Путешествовали мы в полном молчании, и меня начинало это раздражать

— Граф, может вы и ваши люди хотя бы представитесь,— попросила я. Граф ехал впереди и бросил мне через плечо

— В этом нет необходимости

— Веселая будет поездка,— пробормотала я, вздыхая. Парень, ехавший рядом со мной усмехнулся, и заговорщеским шепотом сказал

— Я — Алексий. Не обращайте внимания на него, он считает, что быть конвоиром унизительно

— А вы?— радуясь хоть какому-то общению, так же тихо спросила я

— Хоть какое-то разнообразие,— пожав плечами, ответил Алексий.

День уже клонился к закату, мы ехали по открытой степи, и заночевать было негде. Я порядком устала, но ехала молча. Наконец, на горизонте появился какой-то лес.

— Там и заночуем,— сказал граф. Как только мы заехали в лес, мои конвоиры спешились и начали готовиться на ночлег. Алексий помог мне слезть с коня, я чуть не упала, ноги и все остальное затекло, а за спину я вообще молчу. Алексий снял с коня подстилку и постелил на землю, после чего жестом пригласил меня сесть на нее

— Спасибо, я постою,— разминая спину, ответила я. Другой из конвоиров протянул мне кусок хлеба

— всем спать,— приказал граф,— завтра рано утром в путь.

Его подчиненные молча легли на свои подстилки и уже через секунду мирно сопели.

— Мило,— пробормотала я, и тут заметила, что один из моих конвоиров не спит. "Дозор,— догадалась я. И мысленно обращаясь к графу, подумала со злостью,— Ну, что вы, граф, меня, конечно, устроит и эта подстилка!" Как же он меня раздражал! Я улеглась на свою подстилку, все оказалось не так плохо, как я думала и довольно быстро заснула. Проснулась я от знакомого мне чувства тревоги, я открыла глаза и прислушалась. Тихо, даже чересчур! Я села на свою подстилку и оглянулась, до рассвета было уже не далеко, а Дозорный видимо уснул. Я осторожно встала и выглянула на дорогу, вдалеке я заметила какой— то отряд. Тихо вернувшись, я боялась даже дышать(!), я разбудила Алексия, он удивленно на меня посмотрел. Я жестами указала ему на дорогу, Алексий сразу же меня понял. Он разбудил остальных и мы быстро ушли вглубь леса вместе с лошадьми. Минут через 20 несколько моих конвоиров, по приказу графа, осмотрели дорогу и сказали, что можно идти дальше.

— В отряде было человек 7-8, они не спешили,— докладывали они графу, тот, кивая, о чем-то размышлял. Такое же точно выражение лица, я не раз замечала у Всеволода

— Алексий, молодец, вовремя заметил,— похвалил его граф

— Вообще-то это не я, а Олеся.— указывая на меня, сказал Алексий. Граф с удивлением на меня посмотрел, но ничего не ответил.

— Гордец,— тихо сказала я и сама (!) запрыгнула на свою лошадь.

С моим хроническим невезением, через несколько часов мы наткнулись на очередной отряд. На этот раз мы были в открытом поле, и спрятаться было негде. Граф оставил 3 своих людей. А я, Алексий и граф поскакали дальше галопом. Алексий держал у себя поводья моей лошади. Конечно, это было не вовремя, но я наслаждалась скоростью. Никогда не могла бы подумать, что мне понравиться скакать галопом на лошади, убегая от преследователей в окружении совершенно незнакомых мне людей!

На следующий день мы спокойно добрались до замка королевы. Если честно, ее радушный прием немного ошеломил меня. Она вела себя так, как будто всегда обо мне знала, только никогда не видела. Королева не сомневалась, что я ее внучка, и я это чувствовала, но все равно была настороженна. Она отправила нас отдыхать, а на следующий день уже начала меня расспрашивать о моей жизни. Я не очень-то люблю, когда чужие мне люди начинают расспрашивать меня о моей личной жизни, поэтому отвечала ей с неохотой.

— Почему ты так воинственно ко мне относишься,— наконец, не выдержав моего отношения, спросила королева

— Ваше величество,— вздыхая начала говорить я,— есть некоторые обстоятельства, которые мешают мне верить в то, что я ваша внучка,— мы были одни в какой-то из комнат ее дворца. Сам дворец был прекрасен, он как будто сошел со сказочных иллюстраций. Внутренняя отделка потрясла меня своей простотой и изяществом: лепнина, картины, ковры, гобелены — все было к месту и прекрасно дополняло образ королевы — матери.

— Я знаю об этих обстоятельствах,— спокойно ответила королева

— Не думаю,— засомневалась я

— Мне сообщили, что ты прибыла в наш мир совсем недавно, а до этого жила в другом времени

— Почему вы так быстро поверили, что я ваша внучка?— до конца не веря во все происходящее, спросила я

— Эльвина говорила мне, что моя дочь осталась жива, но ко мне вернется только ее дочь. Так и случилось. После исчезновения твоей матери, она мне приснилась...— начала рассказывать королева. Я начала всматриваться в нее, она верила в свои слова и выглядела совершенно нормальной, мудрой женщиной,— я увидела, что она жива и находится среди других детей

— Приют. Мне отец рассказывал, что мама выросла в приюте,— вспомнила я

— На протяжении еще 20 лет моя милая Амелия мне снилась, а потом перестала,— разглядывая меня, произнесла королева,— В начале я думала, что это просто сны, но потом я обратилась к Эльвине и та рассказала мне свое пророчество.

— А вы с Эльвиной хорошо знакомы?

— Конечно, она жена моего самого преданного воина, графа, он привез тебя сюда.

Я не могла поверить, что все это время общалась с отцом Всеволода, но совпадений не могло быть. Я, когда работала в библиотеке, просмотрела перепись населения, и Эльвина была всего одна. Тут зашел граф, и я только сейчас обратила внимание: та же фигура, лоб, нос, губы, что и у Всеволода. Сомнений не было, этот хмурый граф был отцом Всеволода.

— Простите, граф, а у вас есть дети?— неожиданно спросила я

— Да, а в чем дело?

— Ваш младший сын — священник и его зовут Никон,— скорее утверждая, чем спрашивая говорила я

— Да, откуда, черт возьми, вы это знаете?!— граф подошел ко мне поближе, королева молча за нами наблюдала

— А вы давно с ним виделись? Дело в том, что в том городе, где я жила работает священник по имени Никон, вот я и подумала, что вы его отец, вы с ним похожи,— выкрутилась я. Граф выглядел удивленным, он не знал, что Никон живет там, и это меня удивило,— Вы, что не знали?— граф побагровел, он нервничал, но я не могла понять радуется он или злится. Королева вежливо откашлялась, и я, извинившись, оставила их вдвоем. "В чем же таком обвинили Всеволода? Без сомнения, Никон поехал в изгнание вместе с братом и граф ничего не знал о них обоих. Неужели граф отвернулся от сына? Хотя, глядя на этого сурового человека, я не очень в этом сомневалась. Итак, нужно с пользой использовать мое нынешнее положение. Я должна узнать в чем обвинили Добрыню и попытаться его оправдать. В первую очередь в глазах отца",— думала я, гуляя по пустынным коридорам величественного замка моей бабушки. Ее уверенность передалась и мне. Я начинала верить в возможность того, что я могу быть родственницей королевы. Все-таки слишком много совпадений, согласитесь! "Итак, первое: найти человека, надежного человека, который бы рассказал мне, о событиях 3-х летней давности,— мысленно составляла я план,— Королева не подходит, Анна говорила мне, что ее не было в стране. Значит, граф тоже был с ней... кто же тогда?"— я остановилась и любовалась, смотря в окно, прекрасным двором замка. Вдруг я заметила во дворе Алексия.

— Алексий!— крикнула я, он меня заметил и помахал рукой.— Подожди меня,— крикнула я ему, Алексий кивнул, и я поспешила вниз.

— Как вы себя чувствуете?— с приятной искренней улыбкой, спросил Алексий

— Спасибо, хорошо,— ответила я, немного задыхаясь от бега,— А вы как?

— Как обычно

— а что это ваш начальник всегда такой хмурый?

— Ну, я знаю его всего 2 года, так что не могу судить,— пожав плечами, ответил Алексий

— А где вы служили до этого?— пытаясь унять сердцебиение, а вдруг он расскажет мне о Всеволоде, спросила я

— Я был в личной охране короля

— Ух, ты! А Старшим у вас, кажется, Ингвар был?

— Нет, я служил еще при... другом,— осторожно ответил Алексий. "Опять тайны!"— в сердцах подумала я,— Слушай, объясни мне, пожалуйста, как у вас все это распределяется? Ну, у королевы одни люди, у короля другие...

— Просто королева, покидая трон, взяла себе лучших воинов на службу,— объяснил Алексий

— Так что у короля в охране воины не очень?

— я этого не говорил,— уточнил Алексий,— королева забрала только графа, а он уже отбирает себе воинов

— Он и тебя отобрал?

— Нет, я сам попросился

— Не смог работать под предводительством Ингвара?— спросила я напрямик, Алексий слегка переменился в лице и сказал

— Служба у короля самая почетная!

— Да, ладно, не волнуйся я ничего никому не скажу! Это просто мои предположения, а ты можешь их либо опровергнуть, либо подтвердить,— закидывала я наживку, надеясь, что Алексий клюнет

— Ну, допустим ты права

— А что случилось с предыдущим командиром?— я затаила дыхание, вот сейчас я смогу хоть что-то выяснить!

— Короля пытались убить и появились свидетели, которые утверждали, что Всеволод устроил это покушение,— с плохо скрываемой злостью сказал Алексий

— Покушение? Это серьезно,— раздумывая, переспросила я.— А ты веришь, что он причастен к покушению?

— Всё против него: короля пытались убить кинжалом Всеволода.

— А тех, кто напал на короля, поймали?

— Нет, и король не успел рассмотреть их лица

— Лица? Их было несколько?— я мысленно выстраивала картину покушения

— Двое, на сколько я знаю, один непосредственно пытался убить Василия, а второй стоял на дверях

— кто же их спугнул? Хотя стой, я сама угадаю: Ингвар,— Алексий кивнул,— А как король догадался, что это Всеволод?

— Они в спешке обронили кинжал. Король подарил его когда-то Всеволоду.

— А Всеволод ни как не пытался оправдаться?

— Ему не дали,— сказал Алексий, я по глазам видела, что он полностью на стороне Добрыне. Я хорошо разбиралась в выражениях глаз, можно сказать это был мой дар, который очень часто мне помогал,— Всеволода сразу же арестовали, даже ничего не объясняя! После этого я еще год проработал на Ингвара, но потом перешел сюда к остальным

— Остальным?

— После ареста Всеволода, Ингвар многих уволил, некоторых к себе забрал граф, некоторые ушли, не захотев служить под началом Ингвара.

— Ингвар заново набирал армию?

— Нет, ему пришлось искать замену только воинам из ближайшего окружения Василия.

— А как граф отреагировал на обвинение Всеволода?