Мир женщин-2 Ученик

— Похоже на то. Кто-то почти полностью выкачал кровь из убитой. — интересная у нас выдалась остановка в тихом городишке. — Плюс парные ранки на шее. Я не уверен на все сто, но это точно не темная магия.

— Постой-ка. — Бишоп принялась копаться в куче исписанных листов, пока не выудила один. — Это показания горожанки Милс. Она нашла корову с разодранным горлом. А Притчеры нашли своего пса растерзанным на куски. В Академии нам говорили, что недавно обращенные вампиры сначала предпочитают кровь животных, прежде чем переключиться на людей. И они ненавидят собак.

— Вот. — Скай, также прошлась по своим документам и вытащила еще один листок, но сама читать не стала и протянула мне.

— О как... — отметив изящный и просто каллиграфический почерк молчуньи, я вчитался в строки с завитушками и не удержался от удивления. — Молодая Вамик два дня назад задержалась где-то допоздна. Что характерно у нее оказались следы на шее, в том числе и укусы. А потом она родила мертвое дитя. Ее мать считает, что ее соблазнила Анджела, придалась с ней разврату с дьяволом, а после прокляла плод. А я-то думал, что это просто бредни деревенщин. Не могу поверить, что все это связано.

— И что нам теперь делать? — куратор спросила у меня, будто я знаю ответ. — Хоть тут и нет темных, но нежитью тоже занимаемся мы. Просто так уехать мы не можем. И что теперь бродить по лесам в поисках этого кровопийцы?

— Думаю, он далеко не уходит. Тут просто охотничьи угодья. Из того что я знаю про этих тварей он не станет просто так покидать места с легкой добычей. Приманим его и обезглавим. — план уже сложился в голове. Вот только как бы с моей удачей не нарваться на высшего. На них не похоже конечно, но кто его знает.

— Ладно. Давай рассказывай, что ты там удумал...

— Прости малыш, но твоя жертва послужит благой цели. — кинжал прочертил полосу, и хряк с визгом повалился на землю. Подставленное ведро стало споро наполняться красной жидкостью.

— Ты где свинью раздобыл? — Эля, даже виду не подала, что у меня все руки вымазаны в крови. Привыкла к такому.

— Купил. Думаешь, мэр дала? Она как услышала, что убитую Кассу нужно расчленить и похоронить в освещенной могиле, так и убежала скорей. Дура старая. Если в гуля превратиться, то это уже их проблемы. — вероятность этого, если верить справочнику для охотника на нежить пятьдесят на пятьдесят. Пусть потом сами за ней гоняются, если выпадут вторые пятьдесят.

— А деньги, откуда? — пропустив все остальное, спросила Бишоп.

— Заработал. — не хочется что-то мне говорить на эту тему. Кто знает, как она к такой подработке отнесется.

— Как? Дров поколол или воды стаскал? Я ведь заметила, что ты за разбитые окна в ратуше 2 талера им отдал. Расточительно слишком. — прирожденный шпик фиг отвертишься.

— В таверне служанку приласкал. Она мне 4 серебряных дала. Допрос окончен? — ведь не отвяжется, пока все не выложу.

— Ха. А я и не знала, что ты светлячок. — хихикнула Эля.

— Кто? Это что еще такое? — лучше бы шлюхом назвала, а то кидается непонятной терминологией.

— Все время забываю, что ты в монастыре был. — не прекращая веселиться, хохотнула начальница. — Странно, что такой невинный парень занимается подобными вещами и не знает, как это зовется.

— Теперь буду знать. — светлячок етить. Ну и название придумали.

— Да ты не переживай. Я к этому нейтрально отношусь. И даже одобряю. Казенные деньги экономишь. Молодец. — с широкой улыбкой поддержала меня Элеонора.

— Если захочешь воспользоваться моими услугами, скидки не жди. — будто я не помню, как она в прошлый раз хотела бесплатно меня на ночь снять.

— Фи. Жадина. — совсем по-детски подразнила вроде бы взрослая девушка. Складывается такое ощущение что мы и не на охоте на вампира.

Закончив со сцеживанием крови, я подхватил ведро и двинулся в сторону кладбища. Скай уже час там сидит, наблюдая за входом. Надеюсь, мои предположения верны. А то только время потеряем.

— Кстати суд над Анджелой завтра. Судья мне перед уходом из ратуши сказала. — Эля идя рядом, огорошила меня новостью.

— Какой суд? Ясно же, как день что это не она. Мэр что белены, объелся? — я чуть ведро не выронил от негодования.

— Это не наша вотчина. Мы не можем влиять на делопроизводство магистрата Люблина. Местные требуют крови, успокоить их не так-то просто. Ты сам это видел. Расследование на нас, а дальше уже занимается местная власть. Доказательств вампира нет, а значит, будут судить Анджелу. — хоть мне и не нравилось это, но она была права. Законы благодаря прочитанному наставлению для стряпчих я знал. Жетон ИСБ не давал всесильной власти. Мера противовеса и весов чтобы оградить сотрудников безопасности от произвола. Будь у нас официальная бумага, тогда было бы другое дело.

— Значит, сегодня нам нужно найти доказательства, что это вампир. — вслух я не стал говорить, что иначе умрет невиновная. Но мы оба прекрасно это понимали.

Разлив содержимое ведра прямо перед выходом с кладбища я присоединился к остальным. Мы засели в кустах, наблюдая за распахнутыми настежь коваными воротами погоста. Пока выдалась свободная минутка, я стал подготавливать шар света. Благо для его активации веры хватало. Дополнительной мотивации кроме как справедливого правосудия не требовалось. Большая луна Тури, ярко светила заливая своим сиянием тропинку к обители мертвых. Если гад появится, то мы его сразу увидим.

Судя по косвенным признакам это точно не высший. Не стал бы древний вампир жрать корову, убивать псину и убивать так явно. Им это просто не нужно. Они, как правило, имеют постоянное питание от своих слуг и просто не нуждаются в охоте. Этот, скорее всего, как и сказала Эля недавно обращенный. Тварь конечно опасная, но не настолько как высшие. Те способны десяток магов сдержать, а этому хватит и пары заклинаний. Я, по крайней мере, надеюсь на это.

Долго ждать не пришлось. В тишине раздался скрежет отодвигаемой каменной плиты. Хоронился под надгробием в склепе? Хороший способ избежать солнечных лучей, которые губительны для вампира. Особенно для новичка. Отлично стали различимы шоркающие шаги и вскоре худой силуэт в рваной одежде припал к земле и стал пожирать уже свернувшуюся и подмерзшую кровь. Кивнув Эле, я встал и выбросив вперед руку, запустил шар света. Желание добиться справедливости помогло сосредоточиться и легко обратиться к высшим силам. Мое искусственное солнце медленно поплыло в сторону нежити. Бишоп также сотворила какое-то заклятье и позади кровопийцы выросла стена из огня. Световой клубок, истончая ослепляющие лучи, завис прямо над вампиром, который бросив трапезу, стал носиться как угорелый. Обратно на кладбище он не мог попасть, так как пламя заградило дорогу. А священное сияние же снимало с него лоскутами кожу, заставляя душераздирающе орать во всю глотку. Думаю, в городе сейчас все обосрались от такого воя. Наконец прекратив метаться, противник понял кто причина его страданий. Тварь, уставившись в нашу сторону, рванула что есть мочи, несмотря на вытекший глаз и страшные ожоги от магии света.

Когда ночью на тебя несется полуразложившийся труп прямиком с могилы, становится немного не по себе. Самую чуточку. Схватив свой арбалет, я прицелился и угодил вампиру в бедро, но это никак не сказалось на скорости, пусть он и стал хромать. Тогда достал кинжал и метнул, но с таким же результатом. Зачарованный нож воткнулся в бок, но это никак не повлияло на стремление убить своих обидчиков. Хорошо хоть я был не один. Скай вышла вперед, заградив меня и нырнув под вытянутые руки, нанесла сбоку такой силы удар своим мечом, что голова вампира, описав дугу, улетела в сторону леса. Обезглавленное тело по инерции сделало еще пару шагов, прежде чем завалиться на землю. Из срезанной, будто бритвой раны выливалась темная кровь, от которой исходил жуткий смрад.

— С завтрашнего дня возобновляем тренировки с мечом. — недовольно на меня глянув, процедила Эля, поджигая заклинанием останки нежити.

— Да. — поддержала ее Скай.

А я что? Пожал плечами, соглашаясь, что оплошал. Я же маг, а не мечник и истребитель темных тварей. Правда про магию забыл и решил воевать по-рыцарски. Не хватает мне выдержки все-таки...

В ратуше снова был аншлаг. Весь город собрался посмотреть и послушать, как ведьму будут судить. В Любино, похоже, проблемы с организацией досуга и развлечениями. Я же бесцеремонно дрыхал на плече Эли до того момента как она меня толкнула под дых и пришлось склониться в другую сторону на плечико Скай. А как не дремать? Ради мешка, который лежал у меня в ногах, пришлось полночи по кустам полазить. Черепушка вампира убыла в такие дали, что нашли чисто по случайности. Куль уже пошел багровыми разводами и истончал дивный аромат, но никто практически не обращал на него внимания. Все внимание занимал готовящийся процесс.

Магистрат притащил несколько столов, за которыми заседал мэр в окружении других уважаемых жителей города. Когда в зал завели Анджелу толпа, вскинулась закидать ее овощами, камнями и даже сапогом который держала юная девица, но стоило Эле встать и глянуть на селян как они тут же успокоились и попрятали снаряды. А зря хоть знахарку и жаль, но глянуть, как жители закидывают сцену, на которой сидит и судья, чем не попадя было бы занятно. Не продуманно как-то они суд организовали. Так можно было и самим под горячую руку попасть.

— Город Любин начинает слушание по делу Анджелы Хемлин. Гражданка Хемлин обвиняется в занятиях темной магией, порче имущества, и убийстве Кассы Огрунд. Суд под председательством достопочтенного судьи Фоссет объявляется открытым. — удар молотка стал сигналом к началу. — От города в качестве обвинителя выступает секретарь магистрата Сибилла Вамик.

Вамик. Вамик. Это что мать той, что потеряла ребенка? Не думаю, что эта бабушка сама собиралась рожать. Ну, это полный беспредел назначать ее в качестве представителя города. Тут явно есть личный мотив.

— Кто из присутствующих готов защищать подсудимую? — судья уставилась на горожан, не ожидая, что кто-то поднимет руку.

А вот это конечно уже подло. Никто даже пальцем не пошевелит, дабы найти истину. Они все уже заочно решили исход разбирательства. Анджела уже одной ногой стоит в костре. Вот только я сидеть на месте не буду, смотря как человека убивают, просто ради успокоения собственных страхов и предрассудков.

— Я ваша честь. Джон Смит готов представлять интересы мисс Хемлин в суде. — встав с лавки под изумленные взгляды зрителей и судебной коллегии, я подошел к стоящей в кандалах и одобряюще ей улыбнулся. Девушка уставилась на меня своими чарующими зелеными глазками.

— Но это против правил. Служащий ИСБ не может быть защитником. — мэр, заикаясь, попыталась остановить идущий не по плану спектакль.

— Почему? Согласно положению закона 23 кодекса уголовного права любой может занять позицию защитника. — я развел в стороны руки, показывая, что не понимаю предъявленных возражений.

— Но вы не житель нашего города. В кодексе есть указания, что при судебных процессах могут принимать участия только постоянные проживающие в общине. — судья натянуто улыбнулась, чувствуя, что выиграла. Ее рука поднялась в воздух с молотком, чтобы закрепить решение оставить подсудимую без представителя, когда я снова заговорил.

— Вы правы, нерезиденты не имеют права выступать в суде города. — старая жаба, оказавшаяся не такой уж и дурой, и занимающая свой пост не только благодаря должности градоначальника напряглась, чувствуя, что сейчас последует удар. — Но! При определенных обстоятельствах вроде наличия у непостоянного жителя твердых доказательств в защиту подсудимого, ему разрешается выступить в качестве защитника. Пункт 4 точка 2. Параграф 61. Примечание номер 11. Можете проверить это, открыв лежащий у вас на столе свод законов на странице 133.

Все-таки, какая полезная вещь эта память. Всего раз прочитал, но каждая буква и цифра прочно отпечаталась в мозгу. Даже хруст бумаги под пальцами на каждой странице и то могу вспомнить. Судья не стала позориться и заниматься рытьем в кодексе и просто скорчив кислую мину выплюнула:

— Защитником назначается Джон Смит. — удар молотком пресек шепотки, поползшие по ратуше. — Прошу вас обвинитель можете начинать.

На сцену вышла секретарь Вамик, и глубоко вздохнув начала орать во все горло. Более писклявого и противного визга в жизни не слышал. Будто на простывшую кошку наступили. Вперив указующий перст в Анджелу, бабка поливала ее отборным дерьмом, обвиняя во всех грехах. Я уже был готов услышать ее показания о том, что она видела знахарку, танцующую с чертями в полнолуние. Это походило на все что угодно только не на правосудие. Я был готов к логичным выводам и доказательствам, но не на выступление базарной халды с кучей голословных обвинений. Вместо перечисления умершей скотины и подозрительных знаков на полях, которые никак нельзя связать с подсудимой, можно же было обратить внимание на то, что ее нашли с убитой на руках. Это ведь куда как разумней. Я, конечно, не стал подсказывать и сидел молча. А уж когда дошло до ее доченьки, так секретарь вообще разрыдалась и молила чтобы горожане сделали правильный выбор. Интересная тактика для обвинителя. Будь мы в честном суде, ее бы на смех подняли с такими эмоциями вместо аргументов.

Но наконец, она закончила орать, выплескивая свою личную боль, и настал мой черед. Речь я подготовил юридически грамотную с указанием неточностей и нестыковок. Провел полный анализ расследования с отсылками к правовым нормативным актам с выводами и прочим. Но местным нужно было иное. Им требовалось представление со спецэффектами. Ну что же придется подстраиваться.

— Жители Любина. Я Джон Смит верю в закон. И также верю в Святую Елену. И сейчас перед лицом богини спрашиваю вас, готовы ли вы сказать, что этот человек виновен? Готовы ли вы отправить его в руки правосудия не только мирского, но и высшего? Можете ли вы без сомнений сказать, да она это сделала, и лишить ее жизни? А? Если нет, то лучше промолчите. Ибо судьба этой дочери зависит от вас. — получилось немного жиденько, но для начала сойдет.

— Да.

— Да, конечно.

— Виновна! Кто же еще?

— Этого вопроса я и ждал. — со всех сторон слышались однозначная уверенность, что Анджела ведьма. Но посмотрим, как вы сейчас запоете. — А теперь посмотрите, кто был виновен в ваших бедах.

С этими словами я схватил мешок и выхватил за волосы немного подпорченную магией света головешку вампира. Одна глазница зияла пустым провалом, кожа местами слезла или пошла волдырями, а в пасть ему мы вставили пару палочек, чтобы распереть челюсти и сделать легко видимыми длинные клыки. Когда эту мерзость увидали люди, то сразу охнули и одернувшись, принялись прикасаться ко лбу скрещенными пальцами.

— Святая Елена защити!

— Дьявол!

— Нечистый!

— Это тот, кто погубил скотину Милсов и собаку Притчеров. Он же напал на вашу дочь секретарь Вамик, от чего она потеряла дитя. И он же убил Кассу Огрунд. Имя этой твари вампир. Кровопийца, жаждущий крови. Анджела Хемлин привыкла помогать людям. Многих из вас она спасла. В ту ночь она также пыталась помочь пострадавшей мисс Огрунд, но это было не в ее силах. А теперь я спрошу еще раз. Кто считает, что добрая знахарка, лечившая вас от болезней и недугов, больше подходит на роль убийцы, нежели нежить и тварь тьмы? Ну? — шокированные жители в массе своей смотрели в пол боясь встретиться взглядом с изуродованной головой и молчали. Не нашлось фанатика готового продолжать и дальше отстаивать версию темной колдуньи виновной в злодеяниях. Так что я установил трофей на стол заседающей коллегии, от чего они отшатнулись и обтерев ладонь об штанину, сказал напоследок в качестве заключительной фразы. — Так я и думал...