Оглядев каюту, я опять же довольно вздохнул. На Хвостатом Фее, как выяснилось, норма экипажа — девять разумных. У капитана отдельная каюта, остальных же селили по двое. Так задумывалось изначально. Однако Эльза с Нацу решили по другому. И в итоге каждый получил отдельную двухместную каюту в личное пользование. Оно и верно — еще ведь две пустых стоит, под склад хлама используются.

Я это к чему? Я это к тому, что пространство вокруг было вполне себе комфортным для проживания. И мало того что каюта вмещала в себя стол с компьютером, шкаф одежный и теперь уже полуторную кровать, так еще и место оставалось достаточное чтобы разминку делать, не боясь об стены убиться! Не знаю, что по деньгам будет, и как оно вообще пойдет, но одной этой каютой я был покорен.

Поворочавшись, устраиваясь поудобнее, я достал комлинк, и внимательно изучил закупочный список. Все Эльза купить не смогла — средствов не хватало. Так что на первое время купили необходимое — нормальный мультитестер, инструменты кой-какие. Тот же пластик амортизирующий лично из нее выбивал!

Ну и, конечно же, взяли гипердвигатель. Собственно, он в основном и сожрал весь бюджет команды Хвостатого Фея. С установкой и настройкой я провозился пару дней, затем несколько пробных полетов, и доложив об исправности агрегата, я занялся личным — обустройством каюты, а именно спального места. А теперь, надо выставить приоритеты каждому из запрошенных товаров. Задание от Эльзы.

-Гажил, зайди в столовую. -раздался капитанский голос из системы оповещения. Мда, помяни черта...

Добравшись до столовой — комнаты аж на пять посадочных мест, что по меркам эсминца опять же весьма роскошно, я посмотрела на жующего что-то Нацу, и с мрачным видом глядящую в экран комлинка Эльзы.

-Ну? -сев на стул, полюбопытствовал я.

-Что у нас с кораблем? -поинтересовалась капитан.

-В зависимости от того, что требуется. -хмыкнул я, вспоминая состояние Хвостатого.

-Быстрый старт. Маневрирование. Защита также будет нужна. -подумав, перечислила Эльза.

-Быстрый старт — пожалуйста. С маневрированием — хрен. Дюзы, особенно маневровые, вы убили не напрочь, но существенно. С защитой тоже все плохо, эмиттеры щита после хорошей перестрелки можно будет выбрасывать. Конечно же, в том случае выбрасывать, если они прямо во время перестрелки не откажут. -обломал я надежды капитана.

-Сколько? -поморщившись, спросила Скарлет.

-Неделя. Миллион на дюзы, и полтора на эмиттеры. -ехидно оскалился я. Недобрый взгляд девушки поднял настроение еще выше, чем оно было изначально.

-У нас три дня, и полмиллиона максимум. -поморщилась девушка.

-Эмиттеры — точно нет. Дюзы можем бэушные воткнуть. Если найдем нужный тип. -почесав затылок, предложил я.

-Щит никак не починить? -нахмурилась Эльза.

-Кэп, не борзей. Говорю тебе, весь бюджет сожрут маневровые дюзы. А ставить бэушные эмиттеры на щит, это очень изощренный способ самоубийства. -покачал я головой. И поразмыслив, дополнил:

-В принципе, заднюю полусферу можно усилить если сильно ослабить переднюю. Но тогда если кто пальнет нам в рыло — нам хана. -предупредив, я откинулся на спинку стула, потягиваясь. Право выбора я оставил капитану.

-Во сколько потом обойдется восстановление щита до нормы? -уточнила Эльза.

-Два миллиона. Если до норматива — миллион. -сказал я, грубо прикинув цену закупки. Благо состояние Хвостатого я знал на отлично.

-То есть ты можешь поднять защиту выше нормы? -оживился Нацу, вклиниваясь в беседу.

-Делов-то. Там если подшаманить грамотно, процентов на двадцать пять точно подниму защиту. Если найдем хорошие кондеры, то на все пятьдесят. А если залийские эмиттеры с сотовым распределением поставить... и новую установку накачки, то процентов сто двадцать гарантирую! -даже облизнулся я, прикидывая схему модернизации.

-В два с лишним раза выше нормативной? -скептически уточнила Скарлет.

-Гарантирую. Но такая модификация лямов в семь выйдет. Запчасти больно редкие. Так что проще губешку закатать, и обойтись заменой эмиттеров и конденсаторов. -вздохнул я.

-Да нифига! -возмутился Нацу.

-Семь миллионов. -задумчиво повторила Эльза. И поколебавшись, это было заметно, спросила:

-Что еще можно улучшить?

-С пяток техботов я бы заказал сходу, не думая. Выбросить те лазерки, что стоят. Поставить половину — спаренные дальнобойные лазерные установки. И половину — плазму, для ближнего боя. Но тогда придется переделывать силовой каркас, полностью менять энерговоды, систему накачки, и силовую установку. Еще можно обшивку броневую заменить. Гравикомпенсаторы я бы тоже поменял. Движки неплохие, но вот дюзы можно бы воткнуть с меньшим диаметром, из теллурового сплава. Дорого, конечно, но скорость увеличит процентов на семьдесят. Систему поддержки виртуального интеллекта покруче тоже можно бы воткнуть... -перечислив наиболее важное, я задумался на пару мгновений.

-Сумма, я так понимаю, немаленькая? -глядя на закатившего глаза от удовольствия пилота, поинтересовалась Эльза.

-Ну, миллионов в семьдесят-восемьдесят я бы уложился. -неуверенно предположил я.

-Ты в курсе, что весь эсминец стоит пятьдесят? Новый? -после паузы, спросила девушка.

-Ты спросила, что можно улучшить. Я ответил. -пробурчал я, чувствуя, что и правда малость увлекся.

-Заработать восемьдесят миллионов! Теперь у нас есть Цель! -подал голос Нацу, возвращаясь из царства грез.

-Разберись со щитом. Деньги на дюзы переведу завтра. Через три дня отправляемся на миссию. -прервала парня Эльза. И вздохнув, удалилась, похлопывая планшетом по бедру.

-Слушай, а как насчет небольшой модификации? Чтоб в режиме форсажа...

Слушая бредни рыжеволосого идиота, я отстраненно размышлял о том, с какой именно дюзы начну, и где лучше брать запчасти. По всему выходило, что лучше на разборке. Заодно и прикину, войдут ли в запрошенные полмиллиона пара секций энерговодов...

* * *

Гажил Редфокс

Глядя на ту самую тройку разумных, с которых и начались мои неприятности, после относительно мирной жизни, я только вздохнул. Оба парня угрюмо смотрели на меня, и я отсюда слышал, как потрескивают их сжатые кулаки.

Девчонка пялилась на меня безостановочно, и выражение ее мордашки мне показалось... странноватым. Списав все на особенности психологии различных рас, ее я тоже занес в разряд 'проблемных' гостей.

-Пойду у себя пожру лучше. -подхватив поднос со своей порцией, сказал я. И направился в свою каюту.

Уютно устроившись за столом, и вкушая неплохую кашу, с чем-то напоминающим мясо, я невольно начал вспоминать все что произошло с момента встречи этой троицы в баре. Похищение. Авария. Предложение стать наемником. И довольно беспокойная, но интересная, жизнь на Хвостатом Фее.

Последние пару месяцев были на редкость веселыми. Командой, мы успели выполнить уже четыре миссии. Плюс с десяток раз перевезти груз. Профита, правда, особого нет — все ушло на ремонт эсминца. Таким было решение, принятое на общем совете, в который вошел и я.

В итоге мы имеем обновленный щит, хорошо отлаженный основной движок и маневровые. Ну и с лазерами я чутка повозился, добавив два режима — дальнего боя и ближнего. Делов-то было, револьверную обойму на линзы поставить, да систему накачки перелопатить. А в итоге получилась конфетка!

Во всяком случае Эльзе понравилось. И она даже признала, что два миллиона потрачены не просто так. Правда, от дальнейших модификаций отказывается. Ну да ничего, Драгнил ее уломает. Этот и мертвого убедит встать и станцевать.

Поев, я отложил поднос в сторону. Надо бы закинуть его в посудомойку пойти, но... потом схожу. Не то чтобы я боялся гостей, скорее просто не хотелось вносить сумятицу в относительно добрые и ненапряжные отношения, царящие на Фее. Гости, по словам Эльзы, пробудут у нас с недельку, и затем уйдут — от нас требуется всего-то подбросить их до какой-то там планеты. Пересижу.

Активировав рабочий терминал, я вывел на голопроектор изображение Хвостатого. Общий синий фон конструкций корабля нарушали мигающие зеленые участки — недавно модифицированные. Кое-где промелькивали желтые и красные, то бишь те места где нужно что-то подшаманить и заменить соответственно. Плюс пара серых участков о которых у весьма ограниченного виртуального интеллекте эсминца данных не было.

Привычно продублировав схему, я принялся вносить в копию изменения, оценивая затем общую картину с помощью виртуального моделирования. Система охлаждения выла, ныла, страдала, мигала индикаторами, но послушно охлаждала работающий в форсажном режиме процессор. Еще бы ей не охлаждать! Я ж ее заразу, как установил, так сразу и промыл, и смазал, и хладагент на хороший заменил.

-Гажил, на ужине хотелось бы тебя видеть. -завалившись в комнату, практически приказала Эльза

-Не уверен, что это хорошая идея. -покачал я головой, отвлекаясь от схемы.

-Все будет в порядке. Я их предупреждала, перед тем как взять на борт, что ты теперь в нашей команде, и Тени обещали не конфликтовать. -пояснила капитан свои предыдущие слова.

-Тени? -полюбопытствовал я. Не вязалось столь грозное прозвище с той шайкой... детей.

-Команда Теневой Механизм гильд-флота Хвост Феи. -хмыкнув, объявила Скарлет.

-О. -хмыкнул я. Название действительно грозное. Все остальное — не очень.

-Дрой — это который с черными волосами. С желтыми — Джет. Ну и Леви. -заочно представил команду Теневой Механизм Эльза.

-Слушай, а чего вы с ними тогда не поделили? -вдруг спросила капитан. Еще раз хмыкнув, я почувствовал, как у меня начинают краснеть кончики ушей.

-Ну, она в меня врезалась. Я ей щелбан поставил, и сказал съебать подальше. Эти двое стали наезжать, типа кто ты такой... ну я тогда озлился, и всех троих вырубил. И домой пошел. Спать хотелось. -вспоминая прошлые события, рассказал я. И глянув на качающую головой Эльзу, буркнул:

-Пьяный был.

-Да понятно, что не трезвый. -хмыкнула девушка, и повернувшись к дверям, напоследок бросила:

-Вечером приходи на ужин, Гажил. Без тебя как-то... слишком радостно.

Запущенный твердой рукой стул встретился с уже закрытой дверью. За дверью раздался довольный девичий хохот, постепенно удаляющийся. Гневно фыркнув, я не сразу понял, что сам улыбаюсь как идиот. Посмеявшись над собой, я подобрал стул, и убедившись, что не поломал, сел обратно к терминалу. Только завел будильник, чтобы не опоздать на ужин. А то у меня бывает — увлекаюсь работой слишком...

* * *

Хвостатый Фей

Сидя за столом, Редфокс с удовольствием вкушал пюрешечку с котлеткой. Удовольствия парню добавляли две смурные рожи на самом дальнем краю стола, Джета и Дроя, выступая в качестве острой приправы.

Третья часть команды Теневой Механизм сидела рядом с Эльзой, и признаков недовольства не демонстрировала, что с точки зрения Гажила было довольно странно. С точки же зрения этой самой части, в недовольстве попросту не было смысла.

Возвращаясь к Гажилу, за последние три дня Редфокс понял что Леви была личностью во многом уникальной, а со стороны постороннего человека и вовсе ебанутой на всю головушку.

О величии девчонки ему не затыкаясь рассказывали и Джет и Дрой, странно, и с какой-то жадностью на нее поглядывая. Эльза, вздыхая, большую часть рассказанного подтверждала. И тогда, по прикидкам Гажила выходило что вот эта вот бледная немочь — один из величайших умов Альгоа!

Но, несмотря на сильно выше среднего уровень интеллекта, отличные способности к математике и языкам программирования, а также просто языкам, вместо того чтобы двигать науку вперед, девчонка просто взяла и... подалась в наемники. Это окончательно убедило парня в том, что все альгонианцы — странные.

Внезапно в столовой мигнул свет. Поморщившись, Редфокс только вздохнул. В этот же момент послышался презрительный смешок, от Джета. С превосходством посмотрев на Гажила, он изрек, будто бы в пустоту:

-Эльза, тебе бы стоило лучше выбирать механика в экипаж. Всякий сброд подобные обязанности не тянет.

-Зубы лишние? -полюбопытствовал Редфокс, не без труда подавляя вспышку гнева.

-И сразу насилие. -покачал головой Дрой.

-Вчера свет тоже мигал. Ты это не исправил. Значит ты плохой механик, разве не так? -ухмыльнулся Джет.

-Гажил. -тихо, но внушительно произнесла Эльза, глядя на сжавшего немалые кулаки парня. Мельком глянув на девушку, Редофкс пришел к выводу что переход к рукоприкладству капитан явно не одобрит, а значит...

-На борту должен быть мехбот, для работы в туннелях, в которых находятся энерговоды, кабели. На Хвостатом его нет. Чтобы вскрыть туннели, надо стены и пол курочить — я туда при всем желании не пролезу. -вздохнув, и усмиряя свой нрав, пояснил Гажил. И не удержался от шпильки:

-Любой разумный, обладающий хоть толикой мозга, знает, что это отличительная фишка Фиорских эсминцев, благодаря которой они обладают лучшей силовой конструкцией в своем классе.

Глядя на сжавшего зубы парня, Редфокс тоже ухмыльнулся. В этот момент шевельнулась девчонка, и он, мгновение посмотрев на нее, пришел к выводу что...

-Если так нужен свет, можно девчонку запустить в тоннели. Вроде должна пролезть. -предложил парень. И глядя как одновременно напряглись и разозлились оба парня, ехидно оскалился, с трудом сдерживая смех. Собственно, ради этого зрелища он их и провоцировал.

-Чтобы Леви... да никогда! Не тебе ей указывать! -рявкнул Джет, хлопнув рукой по столу.

-Хватит! -вдруг раздался девчоночий голос. Встав со стула, Леви хмуро посмотрела на парня.

-Хватит. Не вам решать, что мне делать! -заявила девчонка. А затем, повернувшись к Гажилу, после недолгих колебаний сказала:

-Я готова помочь. -предложила девочка.

Про себя застонав — он пытался совсем не этого добиться! Парень, глянув на ошеломленных парней, и удивленную Эльзы, решил что, впрочем, и так неплохо вышло. Да и вообще, раз вышла такая оказия — надо пользоваться! Когда еще техбот появится?

Подойдя к попятившейся при его приближении девчушке, Редфокс по-быстрому оценил ее габариты. Самую малость великовата. Или... похлопав по самым выдающимся частям тела девчонки, он пришел к выводу что все же пролезет. И сей вывод, собственно, и озвучил.

В это же мгновение, потеряв дар речи, Леви молча стояла и смотрела на парня, что только что ее нагло облапал. И не знала, чему возмутиться в первую очередь — тому что ее только что облапали прилюдно, или же замечанию Редфокса о том, что пролезть-то она пролезет, но вот попа толстовата, и может в паре мест застрять.

Подобное замечание для МакГарден, втайне гордящейся своей замечательной фигуркой без грамма жира, было особенно возмутительно! В итоге, придя к своим каким-то выводам, гневно посмотрев на наглющего парня, Леви процедила:

-Она не толстая!

-Кто? -удивился Гажил, который уже позабыл как о своих действиях, в которых не видел ничего ужасного, так и о своем преступном замечании по поводу размеров попы стоящей перед ним девушки, и прикидывал где именно кабеля стоит заменить в первую очередь.