Поворочавшись, устраиваясь поудобнее, я достал комлинк, и внимательно изучил закупочный список. Все Эльза купить не смогла — средствов не хватало. Так что на первое время купили необходимое — нормальный мультитестер, инструменты кой-какие. Тот же пластик амортизирующий лично из нее выбивал! Ну и, конечно же, взяли гипердвигатель. Собственно, он в основном и сожрал весь бюджет команды Хвостатого Фея. С установкой и настройкой я провозился пару дней, затем несколько пробных полетов, и доложив об исправности агрегата, я занялся личным — обустройством каюты, а именно спального места. А теперь, надо выставить приоритеты каждому из запрошенных товаров. Задание от Эльзы.

-Гажил, зайди в столовую. -раздался капитанский голос из системы оповещения. Мда, помяни черта...

Добравшись до столовой — комнаты аж на пять посадочных мест, что по меркам эсминца опять же весьма роскошно, я посмотрела на жующего что-то Нацу, и с мрачным видом глядящую в экран комлинка Эльзы.

-Ну? -сев на стул, полюбопытствовал я.

-Что у нас с кораблем? -поинтересовалась капитан.

-В зависимости от того что требуется. -хмыкнул я, вспоминая состояние Хвостатого.

-Быстрый старт. Маневрирование. Защита также будет нужна. -подумав, перечислила Эльза.

-Быстрый старт — пожалуйста. С маневрированием — хрен. Дюзы, особенно маневровые, вы убили не напрочь, но существенно. С защитой тоже все плохо, эмиттеры щита после хорошей перестрелки можно будет выбрасывать. Конечно же, в том случае выбрасывать, если они прямо во время перестрелки не откажут. -обломал я надежды капитана.

-Сколько? -поморщившись, спросила Скарлет.

-Неделя. Миллион на дюзы, и полтора на эмиттеры. -ехидно оскалился я. Недобрый взгляд девушки поднял настроение еще выше, чем оно было изначально.

-У нас три дня, и полмиллиона максимум. -поморщилась девушка.

-Эмиттеры — точно нет. Дюзы можем бэушные воткнуть. Если найдем нужный тип. -почесав затылок, предложил я.

-Щит никак не починить? -нахмурилась Эльза.

-Кэп, не борзей. Говорю тебе, весь бюджет сожрут маневровые дюзы. А ставить бэушные эмиттеры на щит, это очень изощренный способ самоубийства. -покачал я головой. И поразмыслив, дополнил:

-В принципе, заднюю полусферу можно усилить если сильно ослабить переднюю. Но тогда если кто пальнет нам в рыло — нам хана. -предупредив, я откинулся на спинку стула, потягиваясь. Право выбора я оставил капитану.

-Во сколько потом обойдется восстановление щита до нормы? -уточнила Эльза.

-Два миллиона. Если до норматива — миллион. -сказал я, грубо прикинув цену закупки. Благо состояние Хвостатого я знал на отлично.

-То есть ты можешь поднять защиту выше нормы? -оживился Нацу, вклиниваясь в беседу.

-Делов-то. Там если подшаманить грамотно, процентов на двадцать пять точно подниму защиту. Если найдем хорошие кондеры, то на все пятьдесят. А если залийские эмиттеры с сотовым распределением поставить... и новую установку накачки, то процентов сто двадцать гарантирую! -даже облизнулся я, прикидывая схему модернизации.

-В два с лишним раза выше нормативной? -скептически уточнила Скарлет.

-Гарантирую. Но такая модификация лямов в семь выйдет. Запчасти больно редкие. Так что проще губешку закатать, и обойтись заменой эмиттеров и конденсаторов. -вздохнул я.

-Да нифига! -возмутился Нацу.

-Семь миллионов. -задумчиво повторила Эльза. И поколебавшись, это было заметно, спросила:

-Что еще можно улучшить?

-С пяток техботов я бы заказал сходу, не думая. Выбросить те лазерки, что стоят. Поставить половину — спаренные дальнобойные лазерные установки. И половину — плазму, для ближнего боя. Но тогда придется переделывать силовой каркас, полностью менять энерговоды, систему накачки, и силовую установку. Еще можно обшивку броневую заменить. Гравикомпенсаторы я бы тоже поменял. Движки неплохие, но вот дюзы можно бы воткнуть с меньшим диаметром, из теллурового сплава. Дорого, конечно, но скорость увеличит процентов на семьдесят. Систему поддержки виртуального интеллекта покруче тоже можно бы воткнуть... -перечислив наиболее важное, я задумался на пару мгновений.

-Сумма, я так понимаю, немаленькая? -глядя на закатившего глаза от удовольствия пилота, поинтересовалась Эльза.

-Ну, миллионов с семьдесят-восемьдесят я бы уложился. -неуверенно предположил я.

-Ты в курсе, что весь эсминец стоит пятьдесят? Новый? -после паузы, спросила девушка.

-Ты спросила, что можно улучшить. Я ответил. -пробурчал я, чувствуя, что и правда малость увлекся.

-Заработать восемьдесят миллионов! Теперь у нас есть Цель! -подал голос Нацу, возвращаясь из царства грез.

-Разберись со щитом. Деньги на дюзы переведу завтра. Через три дня отправляемся на миссию. -прервала парня Эльза. И вздохнув, удалилась, похлопывая планшетом по бедру.

-Слушай, а как насчет небольшой модификации? Чтоб в режиме форсажа...

Слушая бредни рыжеволосого идиота, я отстраненно размышлял о том, с какой именно дюзы начну, и где лучше брать запчасти. По всему выходило, что лучше на разборке. Заодно и прикину, войдут ли в запрошенные полмиллиона пара секций энерговодов...

* * *

Глядя на ту самую тройку разумных, с которых и начались мои неприятности, после относительно мирной жизни, я только вздохнул. Оба парня угрюмо смотрели на меня, и я отсюда слышал, как потрескивают их сжатые кулаки. Девчонка пялилась на меня безостановочно, и выражение ее мордашки мне показалось... странноватым. Списав все на особенности психологии различных рас, ее я тоже занес в разряд "проблемных" гостей.

-Пойду у себя пожру лучше. -подхватив поднос со своей порцией, сказал я. И направился в свою каюту.

Уютно устроившись за столом, и вкушая неплохую кашу, с чем-то напоминающим мясо, я невольно начал вспоминать все что произошло с момента встречи этой троицы в баре. Похищение. Авария. Предложение стать наемником. И довольно беспокойная, но интересная, жизнь на Хвостатом Фее. Последние пару месяцев были на редкость веселыми. Командой, мы успели выполнить уже четыре миссии. Плюс с десяток раз перевезти груз. Профита, правда, особого нет — все ушло на ремонт эсминца. Таким было решение, принятое на общем совете, в который вошел и я.

В итоге мы имеем обновленный щит, хорошо отлаженный основной движок и маневровые. Ну и с лазерами я чутка повозился, добавив два режима — дальнего боя и ближнего. Делов-то было, револьверную обойму на линзы поставить, да систему накачки перелопатить. А в итоге получилась конфетка! Во всяком случае Эльзе понравилось. И она даже признала, что два миллиона потрачены не просто так. Правда, от дальнейших модификаций отказывается. Ну да ничего, Драгнил ее уломает. Этот и мертвого убедит встать и станцевать.

Поев, я отложил поднос в сторону. Надо бы закинуть его в посудомойку пойти, но... потом схожу. Не то чтобы я боялся гостей, скорее просто не хотелось вносить сумятицу в относительно добрые и ненапряжные отношения, царящие на Фее. Гости, по словам Эльзы, пробудут у нас с недельку, и затем уйдут — от нас требуется всего-то подбросить их до какой-то там планеты. Пересижу.

Активировав рабочий терминал, я вывел на голопроектор изображение Хвостатого. Общий синий фон конструкций корабля нарушали мигающие зеленые участки — недавно модифицированные. Кое-где промелькивали желтые и красные, то бишь те места где нужно что-то подшаманить и заменить соответственно. Плюс пара серых участков о которых у весьма ограниченного виртуального интеллекте эсминца данных не было.

Привычно продублировав схему, я принялся вносить в копию изменения, оценивая затем общую картину с помощью виртуального моделирования. Система охлаждения выла, ныла, страдала, мигала индикаторами, но послушно охлаждала работающий в форсажном режиме процессор. Еще бы ей не охлаждать! Я ж ее заразу, как установил, так сразу и промыл, и смазал, и хладагент на хороший заменил.

-Гажил, на ужине хотелось бы тебя видеть. -завалившись в комнату, практически приказала Эльза

-Не уверен, что это хорошая идея. -покачал я головой, отвлекаясь от схемы.

-Все будет в порядке. Я их предупреждала, перед тем как взять на борт, что ты теперь в нашей команде, и Тени обещали не конфликтовать. -пояснила капитан свои предыдущие слова.

-Тени? -полюбопытствовал я. Не вязалось столь грозное прозвище с той шайкой... детей.

-Команда Теневой Механизм гильд-флота Хвост Феи. -хмыкнув, объявила Скарлет.

-О. -хмыкнул я. Название действительно грозное. Все остальное — не очень.

-Дрой — это который с черными волосами. С желтыми — Джет. Ну и Леви. -заочно представил команду Теневой Механизм Эльза.

-Слушай, а чего вы с ними тогда не поделили? -вдруг спросила капитан. Еще раз хмыкнув, я почувствовал, как у меня начинают краснеть кончики ушей.

-Ну, она в меня врезалась. Я ей щелбан поставил, и сказал съебать подальше. Эти двое стали наезжать, типа кто ты такой... ну я тогда озлился, и всех троих вырубил. И домой пошел. Спать хотелось. -вспоминая прошлые события, рассказал я. И глянув на качающую головой Эльзу, буркнул:

-Пьяный был.

-Да понятно, что не трезвый. -хмыкнула девушка, и повернувшись к дверям, напоследок бросила:

-Вечером приходи на ужин, Гажил. Без тебя как-то... слишком радостно.

Запущенный твердой рукой стул встретился с уже закрытой дверью. За дверью раздался довольный девичий хохот, постепенно удаляющийся. Гневно фыркнув, я не сразу понял, что сам улыбаюсь как идиот. Посмеявшись над собой, я подобрал стул, и убедившись, что не поломал, сел обратно к терминалу. Только завел будильник, чтобы не опоздать на ужин. А то у меня бывает — увлекаюсь работой слишком...

* * *

Сидя за столом, Редфокс с удовольствием вкушал пюрешечку с котлеткой. Удовольствия парню добавляли две смурные рожи на самом дальнем краю стола, Джета и Дроя, выступая в качестве острой приправы. Третья часть команды Теневой Механизм сидела рядом с Эльзой, и признаков недовольства не демонстрировала, что с точки зрения Гажила было довольно странно. С точки же зрения этой самой части, в недовольстве попросту не было смысла.

Возвращаясь к Гажилу, за последние три дня Редфокс понял что Леви была личностью во многом уникальной, а со стороны постороннего человека и вовсе ебанутой на всю головушку. О величии девчонки ему не затыкаясь рассказывали и Джет и Дрой, странно, и с какой-то жадностью на нее поглядывая. Эльза, вздыхая, большую часть рассказанного подтверждала. И тогда, по прикидкам Гажила выходило что вот эта вот бледная немочь — один из величайших умов Альгоа!

Но, несмотря на сильно выше среднего уровень интеллекта, отличные способности к математике и языкам программирования, а также просто языкам, вместо того чтобы двигать науку вперед, девчонка просто взяла и... подалась в наемники. Это окончательно убедило парня в том, что все альгонианцы странные.

Внезапно в столовой мигнул свет. Поморщившись, Редфокс только вздохнул. В этот же момент послышался презрительный смешок, от Джета. С превосходством посмотрев на Гажила, он изрек, будто бы в пустоту:

-Эльза, тебе бы стоило лучше выбирать механика в экипаж. Всякий сброд подобные обязанности не тянет.

-Зубы лишние? -полюбопытствовал Редфокс, не без труда подавляя вспышку гнева.

-И сразу насилие. -покачал головой Дрой.

-Вчера свет тоже мигал. Ты это не исправил. Значит ты плохой механик, разве не так? -ухмыльнулся Джет.

-Гажил. -тихо но внушительно произнесла Эльза, глядя на сжавшего немалые кулаки парня. Мельком глянув на девушку, Редофкс пришел к выводу что переход к рукоприкладству капитан явно не одобрит, а значит...

-На борту должен быть мехбот, для работы в туннелях, в которых находятся энерговоды, кабели. На Хвостатом его нет. Чтобы вскрыть туннели, надо стены и пол курочить — я туда при всем желании не пролезу. -вздохнув, и усмиряя свой нрав, пояснил Гажил. И не удержался от шпильки:

-Любой разумный, обладающий хоть толикой мозга, знает, что это отличительная фишка Фиорских эсминцев, благодаря которой они обладают лучшей силовой конструкцией в своем классе.

Глядя на сжавшего зубы парня, Редфокс тоже ухмыльнулся. В этот момент шевельнулась девчонка, и он, мгновение посмотрев на нее, пришел к выводу что...

-Если так нужен свет, можно девчонку запустить в тоннели. Вроде должна пролезть. -предложил парень. И глядя как одновременно напряглись и разозлились оба парня, ехидно оскалился, с трудом сдерживая смех. Собственно, ради этого зрелища он их и провоцировал.

-Чтобы Леви... да никогда! Не тебе ей указывать! -рявкнул Джет, хлопнув рукой по столу.

-Хватит! -вдруг раздался девчоночий голос. Встав со стула, Леви хмуро посмотрела на парня.

-Хватит. Не вам решать, что мне делать! -заявила девчонка. А затем, повернувшись к Гажилу, после недолгих колебаний сказала:

-Я готова помочь. -предложила девочка. Про себя застонав — он пытался совсем не этого добиться! Парень, глянув на ошеломленных парней, и удивленную Эльзы, решил что, впрочем, и так неплохо вышло. Да и вообще, раз вышла такая оказия — надо пользоваться! Когда еще техбот появится?

Подойдя к попятившейся при его приближении девчушке, Редфокс по-быстрому оценил ее габариты. Самую малость великовата. Или... похлопав по самым выдающимся частям тела девчонки, он пришел к выводу что все же пролезет. И сей вывод, собственно, и озвучил.

В это же мгновение, потеряв дар речи, Леви молча стояла и смотрела на парня, что только что ее нагло облапал. И не знала, чему возмутиться в первую очередь — тому что ее только что облапали прилюдно, или же замечанию Редфокса о том, что пролезть-то она пролезет, но вот попа толстовата, и может в паре мест застрять. Подобное замечание для МакГарден, втайне гордящейся своей замечательной фигуркой без грамма жира, было особенно возмутительно! В итоге, придя к своим каким-то выводам, гневно посмотрев на наглющего парня, Леви процедила:

-Она не толстая!

-Кто? -удивился Гажил, который уже позабыл как о своих действиях, в которых не видел ничего ужасного, так и о своем преступном замечании по поводу размеров попы стоящей перед ним девушки, и прикидывал где именно кабеля стоит заменить в первую очередь.

-Я не толстая! -решив что разговаривать о собственной попе перед такой толпой народу было бы слишком уж смущающе, исправилась Леви, краснея.

-Только слепой будет с этим спорить, мелкота. -фыркнул парень, соглашаясь. Сощурив глаза, Леви сердито посмотрела на громилу, стоящего рядом. В смысле, еще более сердито, чем до этого! Вот только эффекта не возымел ни первый сердитый зырк, ни второй. Редфокс оказался непрошибаем!

-Я. Не. Мелкота. -процедила МакГарден, чувствуя что второй раз в жизни прибывает в царство ярости, гнева и разрушения...

-Да ладно? -хмыкнул парень, придвинувшись поближе. Упершись носом в здоровенную тушу, Леви почувствовала полное бессилие. Не то что ее нос, ее макушка оказалась на уровне его груди! Несмотря на желание оспорить угнетающее ее прозвище, та самая ненавистная, но отвратительно здравая часть рассудка подкинула ей две мысли. Первая — на его фоне Леви действительно мелкая. Вторая — не стоит спорить с идиотами! Сделав шаг назад, и упершись в стену, МакГарден хмуро посмотрела на посмеивающегося парня, и поистине титаническим усилием воли удержала себя от спора.