Алый

-Побудь ребенком, Флер. Не торопись взрослеть. -повторил я.

-Гажил, а ты был ребенком? -вглядываясь мне в глаза, спросила девочка.

-Нет. -покачал я головой.

-Расскажешь? -попросила магичка. Я покосился на стоящую неподалеку МакГарден. Хотел было отказаться, но... взгляд Флер заставил меня начать говорить. Было в нем что-то такое, отчего я не мог промолчать.

-Где, когда и от кого родился — не знаю. Жил в разрушенном городе. Там было полно беспризорников. Охотился на крыс. Они там были здоровенные, отожранные. После одной такой удачной охоты нарвался на старших... добычу не отдал. В итоге — избили. Наверное, насмерть бы забили. Сдерживаться там было не принято. Но им помешал Металликана. Мой дракон. У него я впервые узнал что такое пожрать досыта. Он же дал мне имя — Гажил. Он учил меня магии. После, когда он бросил меня, я прибился к людям. Сначала к темной гильдии. Когда они попытались меня продать, перебил их, и прибился к другой. Там почти год жил, пока меня не нашел гильд-мастер Призрачного Владыки. Так я стал Призраком. В обмен — все мои старые грехи списали. Затем, когда гильд-мастер пошел войной на Хвост Феи, он проиграл. Гильдию расформировали. Гильд-мастер Хвоста Феи позвал меня в свою гильдию, в итоге я стал Феечкой. Ну а дальше... дальше, думаю, и сама знаешь. -пожал я плечами, завершая долгий рассказ. Долгий, но не отражающий и толики тех страхов, что до сих пор преследуют меня.

-Гажил, значит, ты не помнишь лица мамы? И даже не знаешь, когда у тебя День Рождения? -спросила Флер.

-Ну и вопросы, малявка. -коротко хохотнул я. Однако приметив ее взгляд, вздохнул, и признался:

-Не знаю ни того ни другого. О том кто такие мать и отец я только от Металликаны узнал... да и то, в драконьем смысле. -фыркнул я.

-И ты мне говоришь — побыть ребенком? -ядовито вопросила Флер.

-Ну так потому и говорю. -потрепав девчушку по голове, хмыкнул я. И придвинув стул, сел на него. Повертел шеей, чувствуя как скрипят суставы.

-Ну, считай что из запоя ты меня вывела, Флер. А теперь — вали к себе. И хотя бы попытайся побыть ребенком. Лады? -улыбнулся я, глядя на девочку. Она не сказала ни слова. Просто подошла ближе, запрыгнула ко мне на колени, и уткнулась носом мне в грудь. Мы долго так просидели, прежде чем Флер отстранилась.

-Обещай, что с тобой ничего случится. -потребовала она, не глядя на меня.

-Ничего не случится. -улыбаясь, повторил я.

-Я проверю. И буду проверять и впредь! -грозно сказала девочка. Спрыгнула на пол, и удалилась вместе с МакГарден.

-Хотел разнообразия, Гажил? Жри его полной ложкой. -прошептал я, услышав как захлопнулась входная дверь.

Ладно. Не дело так сидеть. И валяться тоже не надо. А надо пойти в ванную. Помыться, переодеться. Затем — сходить на рынок. А опосля, как пожру — еще денька два буду приходить в себя. После — недели две на тренировки. И затем устрою парад миссий. Все мысли левые повыбивает! Адреналин — замечательная весчь в этом смысле! Да и от МакГарден и Флер подальше буду. Все полегче будет...

* * *

Гажил Редфокс

-Гажил, это седьмая подряд миссия! Даже для тебя это перебор. -покачала головой Штраус.

-Хрень городишь. Оформляй. -поморщился я. Однако ручка волшебницы даже не дернулась в сторону пишущих принадлежностей. Пришлось пояснить:

-Миссия занимает от одного дня до недели. Зато дорога — от двух дней до двух недель. Я в дороге отдыхаю, Штраус. В дороге! Потому и говорю — хрень городишь. Не устаю я на миссиях. По крайней мере — на таких.

-Не убедил. -не дрогнула девушка.

-Штраус, тебе дое... докопаться не до кого? -раздраженно вздохнул я.

-Я о тебе забочусь, Гажил. То запой, то трудоголизм. Ты бросаешься из крайности в крайность. -покачала головой волшебница.

-Хвост Феи это боевая гильдия? -уточнил я.

-Естественно! То есть, боевая. С уклоном в универсализм. -подумав, уточнила магесса.

-Тогда какого хрена мне постоянно пытаются залезть в душу?! Хочу бросаться из крайности в крайность, значит буду бросаться! Хочу пойти на миссию, значит пойду! -рявкнул я.

-Не пойдешь. -покачала головой девушка.

-Не пойду здесь, пойду в другой гильдии. -фыркнул я. И сухо уточнил:

-Макаров тут?

-У себя. -хмурясь, автоматически кивнула магичка.

-Вот и отлично! -торжествующе ухмыльнулся я. И быстрым шагом отправился к гильд-мастеру. Либо пусть он Штраус приструнит, либо свалю-ка я нахрен из этой гильдии. Больно тяжко мне здесь находиться в последнее время.

* * *

Гажил Редфокс

Я медленно брел по дороге, загребая ботинками пыль. Не то чтобы у меня была какая-то цель. Просто шел прочь от Магнолии. Лишившись метки гильдии на плече, после скандала, который я же и устроил, я больше не видел смысла оставаться в этом городе. Флер разве что, да Джувия?

Нет. Все-таки не стоит. Флер имеет все шансы вырасти нормальной волшебницей. Джувия — та так маскируется под светленькую, что и сама в это верит. У нее тоже есть шансы на нормальную жизнь. Особенно если этого своего парня окрутит наконец.

А я там не вписываюсь. Вообще никак. Хотя, положа руку на сердце, если б чего с МакГарден вышло, я мог бы и остаться. И плевать на мнение других. Вбил бы его им же в глотки! Но не вышло. А раз так... к Зерефу все.

Так я решил. Ну и, собственно, решив — воплотил решение в жизнь. Сначала вытребовал снять с меня метку Хвоста Феи. А затем — попросту ушел из города. Взял с собой немного денег, остальное все оставил Флер. Мне то оно без надобности. А малявке — пригодится.

Повод, правда, смешной выбрал. Мол, раз не пускаете меня на миссии, уйду я от вас, злодеев. Макаров пытался меня успокоить, даже рявкнул пару раз, как он один умеет. Да только страха я лишился, и жизнь свою ценить перестал. Потому рявкал он зря, я клонил свою линию. Штраус подливала масла в огонь, распаляя его, и в итоге...

Я почесал плечо. Вот вроде сняли метку, а все рано зудит. Даже любопытно, чего они там намешали в Печати, эти Хвостатые. А впрочем... ну их к Зерефу. Или вообще, пусть катятся Акнологии под хвост! Представив строй магов, исчезающих под хвостом дракона, я даже малость повеселел.

После плеча, я почесал затылок. С наслаждением, даже чуть постанывая от удовольствия. Мыслительный процесс разом ускорился. Так, чем теперь заняться-то? Снова в гильдию какую пойти? А есть смысл-то?

Поправив лямки рюкзака, я вздохнул. Будущее никак не желало вырисовываться. Только всякая муть в голову идет. То вернуться хочется, самую малость. То напротив — вообще в темную гильдию вступить, чтоб и шансов не было на возвращение! Или другую светлую попробовать? Там-то никакой МакГарден и в помине не будет. Стало быть, поспокойней будет.

-А это что за нах? -пробормотал я себе под нос, услышав неподалеку девичий взвизг.

Повернувшись в сторону источника звука, я увидел выбежавшую на дорогу девчонку, с синими волосами. Затравленно глянув на меня, а затем назад, туда где раздавались тяжелые шаги, маты, и треск ветвей, девчонка оскалилась, и... предупреждающе зашипела.

Тут я удивился уже, так сказать, по полной. И совершенно не думая, ответил рыком — считай что инстинктивно. Так, как привык живя у Металликаны.

Глаза девчонки округлились. И еще раз нервно глянув назад, она бросилась ко мне. Остановилась в паре шагов, и упав на колени, повернула голову в сторону, подставляя шею.

Хмыкнув, ибо давненько я не зрел драконьих повадок, Драгнил не в счет, я сделал шаг навстречу ей, и пригнувшись, накрыл ее макушку своей рукой на мгновение. А затем сделал еще шаг, закрывая девчонку от преследователей, появившихся из кустов.

-Ты еще что за урод? -зло выдохнул здоровенный мужик, выбравшись на дорогу. Внимательно осмотрев его, я перевел взгляд на группу поддержки. Итого — пятеро магов, притом неслабых.

-Девчонка под моей защитой. Валите отсюда. -ответил я, на еще не заданный вопрос.

-Ты не охренел? Нас — пятеро! -рассмеялся все тот же мужик.

-Не имеет значения сколько вас, мошки! -оскалился я, с радостью предчувствуя добрую драку.

Преследователи время тратить на разговоры, однако же, не стали. Сходу бросились в атаку. Я не сошел с места, принимая удары и нанося их. Прикрывая девчонку от атак. И странное дело, с каждым движением я становился быстрее! Сильнее! Только глянув на девчонку, я вдруг осознал, что это ее работа. Усиливающая магия! Притом не какая-то там, а с хорошо ощутимым запахом драконьей магии!

Однако, даже не смотря на усиливающую магию, что подняла мои силы до запредельных просто высот, пятерка магов категорически отказывалась побеждаться! Зереф меня побери, да они со мной на равных держались! Только благодаря инстинктам и от природы толстой шкуре, я не проиграл им поначалу.

Бой постепенно становился все более разрушительным. Заклинания — все мощнее и мощнее. Не раз приходилось выдергивать свою находку не только из загребущих лап преследователей, но и из под мощнейших заклинаний! Темп боя все возрастал, и в какой-то момент мне стало сносить крышу.

Дальше все помню урывками. Вот, я вырываю глотку одному магу. Другому — проламываю череп. Краем глаза замечаю, как девчонка вгрызается в шею слишком уж увлеченному мной магу. Еще один проломленный череп. Последнего приходится загрызть, по примеру девчонки — руки не слушаются. И после — меня накрывает тьма...

* * *

Гильдия Хвост Феи

-На том месте, где исчез сигнал следящей метки Гажила, мы нашли пять трупов. Все маги при жизни были членами союза Балам. Наемники, специализирующиеся на похищениях. Четверо точно убиты Гажилом, насчет пятого — неясно. По следам мы пройти не смогли, их размыло после дождя. Но Нацу утверждает, что он учуял кровь Гажила. И ее было много. На этом пока все, Мастер. -вздохнув, закончила свой доклад Эльза Скарлет.

-Балам, значит... они за это ответят. -грозно прошептал Макаров Дреяр, глава гильдии Хвост Феи.

-Я прошу права участвовать в карательной экспедиции! -тут же подступила ближе Эльза. Рука ее невольно опустилась на рукоять меча, крепко сжимая ее.

-Поговорим об этом позже. -покачал головой Дреяр, вздохнув, и опустив взгляд вниз. Стопки бумаг буквально усеивали его стол.

-Мастер, я не вижу смысла ждать! Мы должны отомстить! -прорычала аловолосая волшебница.

-Эльза, я не забуду того, что они сделали. И за Гажила мы отомстим. Но нужно выбрать момент. Гажилу уже все равно. Мы должны думать о живых. -закончив речь, Макаров без труда выдержал яростный взгляд Скарлет.

Громко хлопнула дверь — магичка практически выбежала из кабинета главы гильдии, находясь в весьма и весьма расстроенных чувствах. Макаров некоторое время смотрел на дверь, но вместо нее видел высокого черноволосого мага с алыми как кровь глазами.

Его ошибка. Это его, старика, ошибка, что он отпустил парня. Думал, выпустит пар, успокоится. А потом он бы нашел его по следящей метке, что осталась после снятия метки гильдии. И вернул бы в гильдию. Не успел. Очередная его ошибка, стоившая жизни молодому магу.

-Союза Балам... вы зарвались. Вы ответите за пролитую кровь. -тихо сказал пожилой маг. И его слова не были пустой угрозой.

В это же время рослая молодая девушка с красными волосами, сидя в общем зале гильдии, сверлила взглядом бокал с вином. Тем самым, что постоянно заказывал Гажил, будто бы и не признавая другого. Ей отчаянно хотелось напиться. Но она не могла. Просто не могла. А ведь еще идти в общежитие, и там... там Флер. Сестренка. Что ей сказать?

Что можно ей сказать? Что человек, который спас ее от ужасной судьбы, стал ей практически старшим братом, мертв? Это она должна сказать? Признаться, что не справилась? Хотя обещала. Обещала, что всегда поможет ему, Гажилу.

Если бы только... если бы только она не стала слушать Миру! Тогда не было бы той ссоры Миражейн и Гажила. Он бы не ушел из гильдии. На него не напали бы маги из темной гильдии. И он бы не умер. И она бы не сидела сейчас здесь, пытаясь понять что делать дальше.

-Эльза, что случилось? Редко увидишь тебя с бокалом вина. -удивилась невысокая волшебница с голубыми волосами, казалось, всегда пребывающими в беспорядке, несмотря на все усилия своей владелицы, Леви МакГарден.

-И еще, не подскажешь, где можно найти Редфокса? -чуть нервно улыбнувшись, спросила МакГарден.

-Он мертв. -сухо сказала аловолосая волшебница, вставая со стула. И не обращая внимания на замершую девушку, пошла к выходу. Она не станет убегать, и обо всем расскажет сестре. Флер имеет право знать...

* * *

Леви МакГарден

Не могу заснуть. Снова и снова перед глазами встает его образ. Я не так долго его знала, так почему? Почему снова и снова вижу его, стоит только закрыть глаза? Как избавиться от этих воспоминаний? Как избавиться от его голоса, что все еще звучит в моей голове?

-Ты станешь моей девушкой? Я люблю тебя. -грубый, хриплый голос, исполненный силы. Высокая массивная фигура мага с черными как ночь волосами. Грозно блестят алые глаза с вертикальным зрачком. От одного его присутствия пробирает дрожь. Страх. Он вызывает только страх. Не сразу получается понять, о чем вообще идет речь. Любовь!? Он издевается!? Или просто проспорил кому-то?

Его взгляд. Если бы я только могла увидеть его взгляд... но не могу. Я просто не могу поднять голову, чтобы увидеть его глаза. Впрочем, нужно ли поднимать голову? Достаточно просто закрыть глаза. И сразу же вспоминается его взгляд. Равнодушный, холодный, как у змеи. Тело само собой начинает дрожать, вспоминая боль от его ударов. Он — монстр. Монстры не способны любить!

-Не ожидала от такого как я? -глухой, севший голос. Потухший взгляд, на мгновение, всего лишь на мгновение вспыхнувший яростью. Даже не столько яростью, сколько легкими ее искрами. От них пробирает дрожь испуга, но лишь на мгновение. Гораздо сильнее другое чувство. Вина? Да, это она. Странно чувствовать подобное, особенно перед тем кто избил тебя, но...

-Я всегда был один. -равнодушный голос, констатирующий факт. И от этого равнодушия становится страшно. Так же страшно, как от его рассказа. Такой была его жизнь? Не знать отца и матери. Не знать беззаботности детства. Заботы. Не знать даже дня, когда ты родился... это — жизнь?

Потрепанный жизнью маг, не знавший радости. И маленькая девчушка рядом с ним, которую он смог вытащить из того ада, что ждал ее. Его слова о детстве. О том, что Флер стоит просто побыть ребенком. Между его слов слышится — забудь обо мне. Его действия говорят о том же, если вспомнить их.

Гажил Редфокс — какой ты настоящий? Монстр, что любит причинять боль? Тот сломленный человек, которого я увидела? Или же твоя душа похожа на прокаленный клинок, из которого сама жизнь выбила все лишнее?

Я хочу узнать. Я хочу узнать больше о тебе. Так я решила. Вот только когда я решила подружиться с тобой, чтобы узнать какой ты настоящий. Возможно, чтобы поддержать, как того хотела Флер...

-Он мертв. -усталый, безжизненный голос Эльзы, как и ее мертвый взгляд, говорят о том что это не шутка. Реальность.

Избитый жизнью маг, пытающийся найти приют в гильдии Хвост Феи. Пытающийся научиться любить. Пытающийся спасти кого-то, помимо самого себя.