| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Но...
-Это приказ, — сразу пресекла я ее попытки что-либо возразить.
-Да, лейди Айлин
Ну что, тостик, обратилась я к хрустящему и такому соблазнительному куску хлеба, пора тобой подкрепиться. Но не успела я его даже надкусить, как он с силой впечатался мне в лицо, размазывая клубничное варение. А после этого я услышала громкий заливистый детский смех и звук падающего мяча:
-Попала! — закричала девочка.
-Прямо в цель... — сухо согласилась, отлепив от лица испорченную вкусняшку и вытерев лицо любезно предоставленным мне Лили платком.
-Ой... — пискнула девочка, роняя из своих крохотных ручек красный кожаный мяч, — простите, госпожа эльф, я не хотела целиться именно в вас, я думала это кто-то из тех дам, что ходят рядом с моей мамой. Простите, простите, простите! — явно расстроившись, она закрыла лицо руками
-Ну, ну, малышка, все нормально, — вообще-то нет, не нормально, если она намеренно целилась в меня, но не огорчать же ребенка еще сильнее. Я положила руку на золотую макушку и потрепала волосы
-Правда?
-Конечно, я не злюсь, но ты ошиблась — я не эльф
-Как же?! Вы такая красивая, няня рассказывала, что эльфы очень красивы, она не может мне врать!
-И она не врет, мне приятно слышать, что я создаю подобное впечатление, но я не эльф, смотри. — Я откинула волосы назад, показывая обычные, ну, может, чуть-чуть заостренные уши с рубиновыми сережками, — у эльфов уши намного длиннее, размером почти с ладонь... — мои слова ее явно расстроили, но лишь на секунду, потому как ее глаза возбужденно заблестели:
-Так вы видели эльфов! — сообразительная.
— Пару раз приходилось, — на заданиях, и приемах в родовом поместье отца, как я говорила, наши виноградники были известны и в других империях.
-Это так чудесно, расскажите, — малышка требовательно вцепилась в мою юбку, а я почему-то не смогла ей отказать
-Мне было 73, когда я впервые увидела эльфа. Я только вернулась домой после верховой прогулки, отец тогда стоял на крыльце, встречал гостей. До сих пор помню, как тогда окликнула его, отца, и Он повернулся. Отлитые словно из серебра волосы, развивающиеся тончайшими паутинками на ветру, миндалевидные глаза цвета безоблачного неба. Их взгляд, чистый и ясный, глядя в них, я встала как вкопанная, забыв, как дышать. А он на это только улыбнулся своей прекрасной , идеальной улыбкой. Сильный, но в тоже время такой изящный... Он поприветствовал меня, и его голос... ох, малышка, это невозможно описать, это нужно услышать и почувствовать. А его аура такая чистая, кристальная словно капелька росы, еще никогда я не видела и не чувствовала ничего подобного, Он был таким ярким и теплым, словно младшее солнце, Он любил мир и мир любил Его, не скрывая ту потаенную связь.
Можно было подумать, что тогда я влюбилась в Него, но нет, то было лишь восхищение, неподдельное и настолько сильное, что только сильный подзатыльник отца смог вывести меня из того состояния безмятежности, и именно тогда выяснилось, что я маг.
-Ах... — я не заметила, как девочка переместилась ко мне на колени, а теперь восхищенно вздыхала, слушая меня, положив свою макушку мне на грудь, да и я сама все это время поглаживала ее по голове, — вот бы мне когда-нибудь встретить такого.
-Встретишь, обязательно встретишь... — заверила я ее, за что меня обняли, мило хихикнув. Проходит минута, две, в моей голове складывается мысль, — малышка, а тебя не будут искать?
-Ой... — только и успела она произнести, как кусты рядом с нами зашевелились и от туда вышел юноша, верхнюю половину его лица скрывала черная маска. Его волосы постоянно меняли цвет от черного до светлого серого, дыхание сбито, ткань богатой одежды порядком смялась. По вышитому на колете гербу с белым драконом, который бережно накрыл своими крыльями черную жемчужину, я поняла, что передо мной стоит его Высочество принц Дариан.
-Братик! — девочка соскочила с моих коленей и кинулась к встревоженному юноше.
-Кетри! — он присел, обняв малышку за плечи, разглядывая ее со всех сторон. — Зачем ты убежала? Ты не поранилась? С тобой ничего не случилось? — в его голосе читалось неподдельное волнение и страх, а различные листья в спутанных волосах явно говорили о том, что он облазил чуть ли не весь сад в поисках своей сестры... Сестры! О Высшие! Все это время я разговаривала с младшей принцессой и не поняла это? Позор мне, как магу и наемнику. А Лили, почему она мне ничего не сказала, не подсказала?!
Оглянувшись на служанку, я обнаружила, что она в таком же шоке что и я.
-Простите, леди, если моя сестра доставила вам хлопоты. Я всего на секунду потерял ее из виду... — принц извиняюще склонил голову
-Не беспокойтесь, Ваше Высочество, — успокоила я его и незамедлительно встала со скамейки, присев в приветственном реверансе, — мы замечательно провели время в обществе столь очаровательной юной леди.
-И все же попрошу у вас прощения и, если вы позволите, я готов исправить столь...
-Нет, Ваше Высочество, не стоит, — невежливо прервала я его и все же продолжила, — если вы не против, мы с моей служанкой Лили вернемся в отведенное к нам крыло, — Лили правильно поняла мой намек и тут же собрала сумку для пикника.
-Конечно. Не смею вас задерживать.... простите, я так и не спросил вашего имени, это было невежливо с моей стороны, — право меня удивил его интерес.
-Графиня Клерин те Ламитер Айлин, Ваше Высочество, — на его лице скользнуло некое удивление, но мне могло лишь показаться, и все это была игра иллюзии, наложенной на его внешность, — а теперь мы все же удалимся, с вашего позволения
-Конечно, всех благ вам, леди Айлин...
-Всех благ вам, Ваше Высочество
Мы разошлись, и только идя вдоль витражного коридора Лили начала разговор:
-Как же вам повезло, леди Айлин! Принц такой красивый и загадочный в этой маске, я так завидую тому, что вы будете так близко к нему на протяжении всего отбора.
-Я не особо разделяю твой энтузиазма, Лили. Мне бы хотелось встречаться с его Высочеством, как можно реже.
-Почему? — девочка даже остановилась, а я думала, что такого ей соврать, чтобы не объяснять основную и самую важную причину — страх, страх привязанности.
Из тех воспоминаний, что остались у меня о его Высочестве из-за заклинания, самыми запоминающимися были те, когда Дариан был еще подростком, но уже тогда он выделялся среди своих сверстников, был сильным и смелым, а главное, справедливым. Впервые мы встретились в магической академии имени Велиаса Мудрого, попали на один факультет. Нас захватил дух соперничества, мы оба стремились к вершинам мастерства, все эти дуэли, спарринги и нелепые стычки. В наших телах бушевала энергия, и царапины с синяками сопровождали нас на протяжении всех шести учебных лет, но тогда я не была Айлин. Вместо 'меня' училась скромная безродная девочка по имени Лиен, рыжеволосая и голубоглазая непоседа с милыми редкими веснушками на щеках.
Не скажу, что тогда мне нравился его Высочество....Нет, вру. Да он мне нравился! Как может не нравиться такой добрый и отзывчивый парень. Я не помню его внешности, но ясно помню один яркий и такой запоминающийся момент. Поцелуй. И он не был романтическим, как можно было представить, о нет...
Это был четвертый год учебы в академии, мы сдали второй триместр, были зимние праздники, как я говорила, мы были еще подростками и нам хотелось экстрима. Вот мы и решили устроить пьянку. Кто бы мог подумать, что та малая капля темной эльфийской крови, текущая в моих жилах по материнской линии, даст мне иммунитет к спиртному. Я никак не могла напиться, а Дар. Дар улетел сразу же с третьей кружки аркашской водки. И как мне было тогда обидно, когда кто-то из нашей нетрезвой компании сказал: 'А спорим, ты не поцелуешь фурию!' Фурия — было моё академическое прозвище, потому как мою подростковую персону легко можно было вывести из себя, и тогда мало, что могло меня остановить. Но не в этом дело.
Я обиделась, но не подала виду, да и подумала еще тогда 'Он никогда этого не сделает'. Но в следующий момент громогласное 'СПОРИМ' и в следующую секунду я оказываюсь прижатой к Дариану за талию, а его губы жадно накрывают мои. За нашим столом воцаряется гробовая тишина, а я постепенно начинаю таять под его горячими прикосновениями и поцелуем, оказавшимся на удивление таким ласковым и нежным.
На следующее утро он ничего не помнит, а я избегаю его целый месяц...
Уверена, скажи ему сейчас, что я та самая рыжеволосая фурия, он бы не поверил. Да и смысл говорить, то была лишь детская увлеченность и ничего более...ничего более.
-Если кто-то узнает что я виделась с принцем раньше других фавориток, мне точно не дадут покоя, потому прошу тебя, Лили, никому не говори о том, что сегодня случилось в саду, — девочка заметно сникла, но все же пообещала мне, никому ничего не говорить, и я поверила.
Когда мы вошли в холл, многие служанки уже были заняты своими хлопотами, и потому помещение встретило нас хаосом белых фартуков, наспех таскающих воду для ванн, пышные платья и подносы с завтраком.
На нас не обратили никакого внимания и мы спокойно смогли пройти в мои покои. Закрыв дверь, я села в полюбившееся мне кресло у окна, с которого хорошо был виден сад.
Лили ушла, сославшись на дела на кухне, и я осталась одна, решив воспользоваться возможностью, заняться своими делами. Вроде: принять горячую ванну, используя ту замечательную баночку с лавандовым маслом, и погрузиться в приятную успокаивающую негу. Сняв с себя одежду, аккуратно сложив ее на краешек кровати, я прошла в ванную комнату. Призвать немного силы и заполнить ванную до краев горячей водой, не составило особого труда. И вот я ступаю вниз по небольшим ступенькам, погружаясь по самый подбородок, не в силах сдержать расслабленный вздох.
Ведь и вправду, когда еще я смогу вот так хорошо отдохнуть? И мне не надо будет мчаться каждый раз, просыпаясь от очередного задания шефа, не нужно будет заполнять все эти надоедливые бумаги, проверять отчетность за прошедший фортнайт, а после опять мчаться на еще одно задание.
Взяв с мраморной стойки нужный флакон, я откупорила серебряную крышечку, выливая содержимое на свои мокрые волосы и сразу ощущая, как от самых корней до кончиков волос проходит легкий и приятный холодок, будь я оборотнем из семейства кошачьих, то непременно замурлыкала бы, а так я просто в очередной раз вздыхаю, откидываясь на спинку ванны, и закрываю глаза.
Похоже я задремала, потому как внезапный оклик Лили о том, что испытание начнется через полчаса, меня мигом разбудило.
* * *
Бонна Дейна уже заканчивала последние приготовления, когда к ней в саду подошел один из военных и сказал что-то, что сильно встревожило женщину:
-Усильте охрану по всему периметру, о случившимся должно знать, как можно меньше людей, нам не нужна паника.
-Слушаюсь, бонна Дейна, — солдат прижал правую руку к левому плечу и поспешно удалился.
Маг-менталист взволнованно приложила большой палец правой руки к губам. Сказанное стражником порядком меняло весь сегодняшний день, и само сегодняшнее испытание стояло под вопросом, о чем она и сообщила ее Величеству незамедлительно, посетив манеж, где оно и должно было проводиться.
-Но как это существо могло проникнуть во дворец?
-Нам неизвестно Ваше Величество. Барьер, окружающий дворец, не поврежден и никаких волнений в аурах не было обнаружено, — Лореляй сосредоточенно посмотрела куда-то в сторону дворца, обдумывая ситуацию у себя в голове.
-Испытание должно быть проведено, так или иначе, позовите всех свободных магов сюда, пусть огородят манеж барьером на то время, пока это существо не будет поймано и вывезено из дворца.
-Я немедленно раздам необходимые распоряжения.
* * *
Дариан со своими друзьями стоял по другую сторону манежа рядом с конюшнями. Юноша стоял, прислонившись к деревянной колонне, нервно теребя края своей рубашки, что не ускользнуло от внимательного взгляда Алекса:
-Что-то случилось? Ты явно нервничаешь... — принц вздрогнул, до этого отрешившись от мира, он обитал в своих беспокойных мыслях.
-Дар?
-Д..да, случилось, — не стал скрывать его Высочество и тяжело вздохнул.
-Рассказывай, — настоял Кеннет, и остальные встали ближе, готовые поддержать Дариана.
-Сегодня утром я и Кетри завтракали в саду, получилось так, что я всего на минуту отвернулся, заметил среди деревьев какую-то тень, отвлекся, а когда уже повернулся, сестры не было рядом со мной, — принц с силой сжал свои ладони, проявляя белые костяшки пальцев, — я заволновался, сами знаете почему...
Это правда, все знали, как любил свою младшую сестру наследный принц и как он переживал, когда в прошлом году его драгоценное сокровище выкрали из замка, благо Высшие уберегли, и девочку вернули здоровой и невредимой.
-...послав зов крови, я тут же пошел по следу, не медля, пробирался через кусты, надеясь, что с ней ничего не случилось, а когда нашел, увидел ее в обществе одной из фавориток.
-Она что-то ей сделала?
-Нет, — принц только покачал головой, — Кетри сидела у нее на коленях, обнимая и счастливо улыбаясь, я поначалу даже удивился, ведь ни с кем еще, кроме меня и родителей, я не видел ее такой счастливой.
— И чего же тогда ты боишься?
-Они услышали, как я пробираюсь через кусты, и тогда я с ужасом вспомнил, что в своей одежде с королевским гербом на груди и без скрывающего амулета, того, что дал мне дворцовый маг, я посчитал, что будет лишним его одевать, ведь я был только с Керти.
-Она узнала тебя? — выразил общее волнение Тиссан.
-В том то и дело что я не знаю! Я только успел наложить на свое лицо заклинание хамелеона, а о том успела-ли она увидеть мое настоящее лицо или нет не имею и малейшего понятия! — он зарылся руками в свои волосы, старясь хоть как-то успокоиться, — но хуже всего то, что из всех фавориток мне попалась именно леди Айлин — единственный маг из всех девушек.
-Так, Дар! — Кеннет схватил его за плечи, — для начала успокойся. Да мы не знаем смогла ли она увидеть тебя настоящего, но мы и не знаем обратного, вдруг твоя иллюзия сработала и заклинание частичной памяти с нее так и не спало.
-Действительно, Кеннет прав, мы не может этого знать, — согласился с близнецом Этан, — но мы можем это проверить, когда придут фаворитки я проверю ауру леди Айлин, если заклинание действительно спало, то это не могло не отразиться на ее ауре.
Слова друзей немного успокоили принца, но не настолько, чтобы быть достаточно уверенным в происходящем.
— И если с нее все же спало заклинание, — начал Бастиан, ставший в мгновение очень серьезным, — его можно наложить вновь или, в крайнем случае, отправить домой, не велика будет потеря
-Ты это говоришь только потому, что боишься, что 'твоя' фаворитка отправилась домой раньше нее! — тут же взъелся Серил, скрестив руки на груди.
-Кто бы говорил!
-Ребята хватит! — прикрикнул Дариан, заставляя их замолчать, — я признателен вам за вашу поддержку, но давайте все успокоимся, я в том числе. Когда придут фаворитки мы поступим так, как предложил Этан. Согласны?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
