Контракт на год

— Лечи меня, чем ты только вчера напоила... — еще один стон, и всего лишь одна голова закатила желтые глаза.

— Уверен, что стоит? — с сомнением спросила. — Ты себя еще в зеркало не видел, — предупредила главное.

— А что там? — от тела отделилась вторая голова и с нескрываемым любопытством на меня уставилась.

— Плеваться не будешь?

— Не-а, — улыбка вышла жуткая. С кряхтением выбралась из-под стола и, порывшись в дальнем шкафу, нашла небольшое зеркальце. — Смотри, — осчастливила змея.

— Хух, — выдохнула одна голова струю пара, я шарахнулась в сторону и обиженно засопела.

— Обещал же!

— Извини, — покаялась, появившаяся третья голова. — Это от шока.

— Тебя правда похмелить? — неверяще спросила. И сразу предупредила: — я же не все помню... Боюсь напутаю ингредиенты.

— Делай, — вымученно вздохнул. — И побыстрее.

— Почему? — удивленно замерла с чистым бокалом в руке.

— Вдруг хозяин придет.

— Тьфу ты, — выругалась и стала со злостью смешивать какую-то жидкость. Надеюсь, не отравлю змея. Жалко будет. За такими мыслями и сварганила напиток. Получился фиолетового окраса, вроде такой же. — Держи, — подавая стакан, произнесла я. — За результат не отвечаю, — предупредила.

— Ну, с Демиургом, — выдохнула уже одна голова и одним залпом выпила напиток.

Грохот падающего из картины тела стал полной неожиданностью. И что мне с ним делать? Выпил, глаза расширились, изо рта вышло облачко пара и все. Трупик на лицо... Маленький, красно-желтый... Попинала, наклонилась — дышит... Уже радует.

— Горыныч?.. — тишина. — Горыныч? — рявкнула, даже не пошевелился. Тяжело вздохнула... Что же придумать? Ага. Точно. Сдернув с дальнего стола скатерть, накинула ее на змея. Даже не заметно.

— Хрррр, хрррр, — вздрогнула от неожиданности. Храпит, гад!

— Вот ты где? — раздался возмущенный голос Каспера.

— Фу, ты! — выругалась и перевела дух. — Что случилось? — покосилась на тело змея, который продолжал храпеть. Каспер проследил за моим взглядом.

— Что с ним? — изумленно.

— Похмелье, — поморщилась я.

— Странно, — замерло привидение. — У него не бывает похмелья, — шокировано поведал мне.

Пожала плечами.

— Понятие не имею, — вот еще, буду перед всякими отчитываться. — Ты что-то хотел?

— Хозяин зовет.

Скривилась.

— Тебе лучше пойти сейчас, он итак теряет последние крохи терпения. Боюсь, что тебя ждет наказание.

— Что он мне может сделать? — удивленно спросила, направляясь следом за привидением.

— Поверь, у хозяина извращенное чувство юмора. Он все же Темный Властелин, — предостерег меня Каспер.

Заткнулась и задумалась. Выводы не утешали, что ожидать не знала. Ладно, морду кирпичом и наглеем. Только вся моя уверенность испарилась стоило мне увидеть колдуна, который со злобным выражением на лице сидел в кресле в ожидании моей скромной персоны.

— Здрасте, — вымученно выдавила. Почему-то когда вижу Алекса вся моя выдержка и решимость летит к черту.

— Садись, — хмуро произнес колдун, раздраженно постукивая пальцами по столу. Села, ноги отказывались держать.

— Я всю ночь думал насчет твоего поведения и пришел к выводу, что слишком многое тебе позволяю, — я офигела. Это когда он мне позволял? Изверг! Видно все возмущение проступило у меня на лице, так как колдун ехидно ухмыльнулся. — Я дам тебя два выбора. Ты поедешь с миссией в империю эльфов, либо вампиров, выбирать тебе.

Что? Я ослышалась? Нет... Только не это. Ушастые? Клыкастые?

— А почему не к демонам в ад? — прошипела сквозь зубы, но колдун услышал. Чтоб его!

— Рановато еще, — с сожалением вздохнул.

— Что? — шокировано выдохнула. — Ты пошутил? — даже не заметила как перешла на «ты». Колдун поморщился, но не поправил.

— Ты еще слишком мало пробыла в моем мире. К демонам рановато, но и с ними пообщаешься. Ты определилась к кому первому поедешь?

— Ты... Вы хотите сказать, что в любом случае, я поеду к вампирам? — в ужасе застыла.

— Да. Ты мой секретарь, поэтому должна налаживать контакт, — беспечно пожал плечами.

— Вы меня продали! — обвинительно тыкнула в колдуна пальцем. Мужчина высокомерно приподнял бровь и с сарказмом произнес: — Подслушивать не хорошо!

— Рррр, — все что смогла выдавить из себя. Сволочь!

— Так куда? — безэмоциональный вопрос.

— К эльфам, — выплюнула зло.

— Замечательно. Завтра выезжаешь.

— Если хотели от меня избавиться, могли просто отправить обратно на Землю! — не выдержала я, колдун опешил.

— Что?

— Я знаю, что вы меня ненавидите, но я могла просто не попадаться вам на глаза, зачем отправлять черте куда и не известно зачем? У меня нет никаких способностей! Вообще ничего! Зачем? — у меня началась истерика.

— Для пользы дела, — строго произнес. — Свободна, — холодно. — Собирай вещи.

Я выругалась и, громко хлопнув дверью, покинула зал. Ну и ладно. Не хочешь меня видеть, не увидишь! А эльфам я устрою веселую жизнь, надолго запомнят!

Часть 2. Эльфы

Я стояла в лаборатории и ждала пока Алекс свяжется с эльфами. Весь инструктаж он мне уже провел. Я его дипломат, доверенное лицо. Обидят меня, будут иметь дело с ним. Зачем я вообще туда направляюсь так и не поняла.

Из вещей взяла только необходимое, тем более колдун мне дал вместительную сумку, ага, как в сказке. Кладешь, кладешь, а веса не чувствуется, главное легкое последним засунуть. Еще я закинула туда мешочек с телепортами, на всякий случай, так сказать.

— Готово, — в комнате открылся портал серого цвета, куда, судя по-всему, мне и нужно будет шагнуть. Только не хочется, вот правда. Страшно и жутко. «Так, Женя, соберись!»

— С тобой пойдут Орго и Шинго.

— Кто? — оторопело спросила я.

Алекс тяжко вздохнул и указал рукой на Каспера и Колобка. У них имена есть? Вот я дура-а... Стало стыдно, а лицу жарко. Черт.

— Ты что не знала как их зовут? — пристально меня изучая, спросил колдун и столько холода в голосе, что я стала замерзать.

— Нет, — опустила голову, чтобы не видеть укора и презрения в шоколадных глазах. А то перебор будет.

— Обсудим этот вопрос в другой раз. Они твоя охрана, при необходимости защитят.

— При какой необходимости? — вскинулась я. — Я буду под угрозой?

— Не прикидывайся глупее, чем ты есть! — рявкнул взбешенный колдун. — Ты работаешь на Темного Властелина, думаешь никто не захочет тебя убить?

— Зачем? — вытолкнула слово через силу.

Алекс ответил через несколько долгих секунд, словно решаясь:

— Чтобы напакостить мне.

Дальше спрашивать не стала. Что конкретно он имел в виду и почему. Опять скажет загадками, а я решу, что небезразлична ему. А на самом деле, просто ему не хочется, чтобы сломали Его игрушку.

— Как с вами связаться в случае чего? — поправляя лямку сумки, спросила. Колдун, явно, ожидал другого вопроса так как на лице на мгновение появилась растерянность.

— Сосредоточишься и мысленно свяжешься, если что Орго (Каспер) тебе поможет. Все идите, вас уже заждались.

— Как прикажете, — сухо ответила и, гордо выпрямив спину, направилась к порталу. Вот я говорила, что мне не везет? Не то слово. Пройдя несколько шагов, запнулась обо что-то и кубарем полетела в серое марево... Вот за что?

* * *

Поймали меня по ту сторону чьи-то крепкие мужские руки. Вздохнула приятный аромат фиалки и подняла голову, чтобы отблагодарить. Да так и застыла с открытым ртом и удивленно округлившимися глазами.

— Здрасте, — пискнула я и попыталась выбраться из незнакомых объятий. Я вообще не люблю, когда меня касаются посторонние, считаю это слишком личным.

— Леди Евгения? — спросил меня потрясающе красивый зеленоглазый блондин, а фигура, просто отпад.

Это значит: увидела и упала. От шока. Широкие плечи и мощный торс не скрывает даже шелковая светло-зеленая рубашка, опустила взгляд на накаченные ноги в облегающих темно-коричневых бриджах, завершал образ высокие ботфорты.

— Леди, с вами все в порядке? — голос завораживал, очаровывал, обещал. Угу, быстрые похороны. Ну у меня и ассоциации. Выдавила из себя вежливую улыбку и ответила:

— Благодарю, лорд. Все хорошо. Позвольте узнать ваше имя?

— Принц Валиэнт, к вашим услугам, несравненная, — сверкнув луково-зелеными глазами, ошарашил меня эльф. Принц? Живой?

— Настоящий? — с восторгом спросила я и ткнула в него пальчиком.

Под тканью обозначились очень твердые мышцы. Круто. Осмотрела его еще раз, не знаю, что подумал эльф, но для меня это было чисто эстетическое удовольствие. Как мужчину я его не воспринимала. Жаль. Такой экземпляр. Эх... Он похоже пришел к противоположным выводам, на лице появилась торжествующая улыбка, вот это мне уже не нравится.

— Настоящий, — улыбнувшись своим мыслям, ответил принц. — Позвольте вас проводить?

Мне вот интересно, всех дипломатов встречают представители королевской крови? Или только я удостоилась столь сомнительной чести и что ему от меня надо?

— Буду признательна, Ваше Высочество.

— Зачем же столь официально, — беря мою руку и целуя тыльную сторону ладони, проворковал принц.

Это соблазнение? Так, Женя, напрягай память. Что там в романах пишут? Высокомерные, блондинистые снобы, помешенные на своей расе. Так. Что-то в любовь с первого взгляда не верится. А вспомнила, еще терпеть не могут, когда на них не смотрят обожающим взглядом. Буду исправляться. Хлоп... хлоп глазками, выдавливаем смущенную улыбочку. Клиент готов.

— Милорд, мне так неловко, — опустила очи долу, растягивая губы в оскале, хорошо не видит.

— Леди, Евгения, это честь для меня. Зовите меня Валиэнт, а Высочество оставим для общества. Согласны?

Я подняла глаза, в которых отразилось море обожания и восхищения, главное не переиграть.

— Я еще не встречала таких мужчин, — воодушевленно выдохнула, в зеленых глазах мелькнуло немного раздражения и разочарования, но быстро пропало, оставив лишь непроницаемую зелень.

Дворец снаружи я не рассмотрела, так как портал открылся на специальной портальной башне. Меня провели по длинному просторному коридору, ожидая бурной реакции на окружающее меня великолепие. Красиво? Да. Богато? Да... А так же пафосно и безвкусно, могу сказать, что дома, то есть в замке колдуна было намного уютней и интересней. Что из того, что показывал мне эльф я не видела? Золото, драгоценные камни, шелковые портьеры, картины правителей в золоченных рамах? Ковровая дорожка, множество слуг, золотые подсвечники. Единственно, что привлекло, по-настоящему, моё внимание это мозаика на потолке. На ней был изображен бескрайний зеленый лес, в котором, не таясь, гуляли единороги. Сказочные существа... Я застыла, завороженно смотря на картину. Неожиданно, изображение дрогнуло и мозаика ожила, как с Горынычем. Звери пошевелились и прислушались, затем самый маленький, похоже жеребенок, поднял голову и посмотрел прямо в мои глаза своими золотыми с серебряной каемкой.

— Она нас видит, — удивленно произнес маленький единорог. — И понимает!

Я ошарашенно посмотрела на принца, который, словно ничего не замечая, немного раздраженно ждал, когда я соизволю идти дальше.

— Что это? — показывая на потолок, спросила немного охрипшим голосом. Принц поднял взгляд наверх и странно на меня посмотрел, словно сомневаясь в моем здравии:

— Потолок. Обычный потолок.

Вскинула голову. Похоже, галлюцинации только начинаются. Потолок был обычным темно-синим. Круто... Тряхнула головой и направилась следом за принцем, опасаясь за свой мозг.

— Вам нравится наш дворец? — с ленцой в голосе, спросил принц.

— О, да, — восхищенно произнесла, мысленно ругая колдуна за то, что заслал меня сюда.

— Вот ваши покои. Простите, сейчас я должен оставить вас, но как только вы отдохнете и будете готовы к переговорам, сообщите, я сопровожу вас, — мне опять галантно поцеловали руку и покинули мое общество. Надеюсь я не сильно громко выдохнула от облегчения?

* * *

Ну что я могу сказать? Эльфы не поскупились. Огромная комната, поделенная на зоны: гостиная, две спальни, кабинет, гардеробная и ванная. Все стены увиты зеленым плющом с разноцветными цветами, которые распространяли потрясающий аромат.

Мои вещи оказались уже в комнате.

— Неплохая комнатка, — откуда ни возьмись появился Каспер и придирчиво осмотрелся.

— Тьфу ты! Напугал, — хватаясь за сердце, проговорила я. — А где колоб... э-э-э... Шинго?

Колобок появился сразу же и ехидно мне сказал:

— Можешь звать и Колобком, мне нравится. Если тебе так легче.

Вопросительно посмотрела на Каспера, тот тоже кивнул прозрачной головой в знак согласия. Ну и отлично.

— Леди Евгения, вам нужно переодеться в платье, — ошарашил меня Каспер.

— Зачем?

— У вас встреча с Повелителем, вы здесь в качестве дипломата. Должны придерживаться статуса и положения.

— Будто я выпрашивала это положение! — недовольно проворчала я, скрываясь в ванной комнате.

— А-а-а! — заорала я от неожиданности. В ванне до краев наполненной мыльной водой, плавал Горыныч. — Ты когда успел? — воскликнула я. — И как ты здесь оказался?

Горыныч перевернулся на бочок и, выдохнув облачко пара, пояснил:

— Как я мог вас без присмотра отправить? Вдруг, случится что? А тут я помогу, еже ли чего.

— Действительно! — с сарказмом произнесла я и, вытащив рептилию из воды, унесла его в комнату.

— Я же мокрый! Я замерзну! А-а-а-а! Меня никто не любит! — вещал змей, пока я вытирала его тушку.

Одарив Горыныча предупреждающим взглядом, отчего тот сразу же смолк и потупился, ушла обратно в ванную. Надо привести себя в порядок.

* * *

Платье мне выбрали очень красивое и изысканное. Темно-зеленый шелк, оттенял цвет моих глаз, ткань струилась по телу, подчеркивая все плавные изгибы.

Я с удивлением отметила, что за месяц похудела. Нервотрепка не прошла даром, поблагодарить колдуна, что ли? Диеты я не любила, толку нет, а тут месяц общения и какой результат! Тем более, как говорит моя мама: «Ешь — пока естся, пей — пока пьется, ну и так далее».