Ключ Саламандры

— Он не плохо себя показал, лидер-сама.

— Саске стал сильным, но не достаточно.

— Не будь так жесток. Парень даже одолел ту змеюку.

— Мадара, ты знаешь, что я не хочу видеть его в рядах твоей организации, — подул сильный ветер, который заставил ленточки тянуться в левую сторону. Это мешало обзору, поэтому человек приподнял шляпу, открывая половину лица, вторая же осталась в тени.

— Пока мы играем по моим правилам, Итачи.

Глава 3

Наруто присел на стул, который находился возле стола Ханзо, и продолжил любоваться спиной своего собеседника. Джинчурики так и не снял капюшона, чтобы не раскрывать конспирации, как ему посоветовал Саламандра. Парень слегка откинулся на стуле и уперся взглядом в картину с животным, чье имя носил лидер Амэ. Ещё с тех времен, когда он путешествовал с Джираей, его заинтересовал сильный правитель, который дал титул Саннин отшельнику и двум его напарникам во времена Второй войны шиноби. Санин часто любил рассказывать эту историю, когда выпивал лишнего, но он так и не объяснил, почему Ханзо назвали Саламандрой.

Именно этот вопрос крутился в голове Узумаки, но он решил оставить его на потом, чтобы не показаться болтливым юнцом.

— Думаю, у тебя есть вопросы ко мне. Давай начнем с этого, — наконец нарушил тишину старик. Он подошел к перилам на балконе и уперся в них руками.

— Откуда вы узнали, где меня держат? — Наруто не стал ходить вокруг да около и сразу задал вопрос, который мучил его в последние сутки. Блондин часто слушал разговоры охранников, поэтому прекрасно знал, что в тюрьму его определили под новым именем, возрастом и даже местом проживания. Единственное, что было правдой, так это приговор о двойном убийстве шиноби Конохи.

— У меня свои источники, более тебе знать не нужно.

— Как я и думал, но все же было интересно. Ладно, думаю, будет неуместным, но все же, зачем вы меня вытащили из камеры?

— Я видел три войны... кровавых и жестоких войны, парень, и смог все пережить ради того, чтобы не дать этой стране угаснуть. Амэ всегда было местом стычек Конохи, Суны и Ивы, а когда заключались союзы, сюда приходили даже Кири и Кумо. Этот небольшой клочок земли на карте тонул в хаосе, и каждая великая деревня творила такие ужасные вещи, будто это моя страна была агрессором во всех битвах.

Год за годом я уничтожал врагов, и каждый раз поднимал Амэ из грязи. За последнее время мне удалось укрепить страну как никогда раньше, но все же у нас не было одной вещи, в которой нуждается любая сильная деревня...

— Джинучурики, — закончил за него Узумаки, прекращая качаться на стуле. Ханзо опустил голову, наблюдая за проходившими внизу людьми.

— Я не желаю сеять зло. Моя главная цель — это принести моей стране мир и покой.

— Звучит лицемерно для человека, который затевает что-то против чуть ли не всего мира, — хмыкнул Наруто.

— Ты волен думать все, что угодно. Я не заставляю тебя верить и перенимать мои идеи. Все, что от тебя требуется, так это скрытая в тебе мощь.

"Слышал? — усмехнулся Кьюби. — Ему нужна Моя сила!"

"Но я её сосуд, поэтому отплачу свой должок".

"Раньше я за тобой не наблюдал такой... чести, — без желания блондина его левый глаз открылся. Звериный зрачок впился в спину Ханзо, и теперь в голове Наруто появились новые образы, которые видел Девятихвостый. Саламандра был сгустком синей чакры, тщательно сжатой ближе к очагу. Это говорило о том, что шиноби скрывает большую часть своей силы. Взгляд Кьюби остановился на голове, и Узумаки отчетливо почувствовал удивление демона. — Не может быть".

"Что эт... — джинчурики приложил правую руку ко лбу из-за резкой боли в голове. — Ты... ублюдок. Архг! Зачем давать сразу столько информации?"

"Будь осторожен с ним, я не хочу попасть во власть его силы", — напоследок протянул биджу, после чего полностью затаился. Ему не хотелось быть замеченным.

— А что будет, если я откажусь? — поинтересовался блондин, как только мигрень утихла.

— У тебя только один вариант — это согласиться! — жестко отрезал Ханзо. Сквозь тучи пробились солнечные лучи, которые озарили город, и в этот момент Саламандра развернулся к Наруто. Ринниган отчетливо виднелся в глазах старика. Откуда Узумаки знал, что это за доудзюцу? Парень и сам не понимал, как Кьюби передает свои знания ему, но это было не важно. Главное, что демон делал это бескорыстно, не требуя чего-то взамен.

— Значит, все-таки я стал пленником. Опять, — улыбнулся джинчурики. — Выбора нет, я согласен.

— Ты не пленник, а после выполнения своей задачи станешь абсолютно свободным.

Ханзо подошел к столу и сел за него. Теперь Наруто мог увидеть лицо своего собеседника, хотя, половину скрывала маска, от которой отходили две трубки в разные стороны. Ещё джинчурики заметил шрам на всю правую щеку. Это говорило о том, что Саламандра не всю жизнь дышал через респиратор.

— Ещё два вопроса, — заговорил Узумаки после изучения внешности. — Мне самому придумать имя? И чем я буду заниматься?

— Как себя называть выбирай сам, только пусть это будет что-нибудь серое. Тебе не нужно выделяться из толпы, и до меня доходили слухи о твоем буйном нраве, — Наруто уже почти удивился, как старик продолжил, — да и знал я нескольких твоих сородичей по материнской линии.

— Какого?!.. — все, что смог выдавить блондин.

— С моим статусом и возрастом, я должен многое знать. Да и кто сказал, что у твоей деревни никогда не было предателей?

— Вы знали мою мать? — Узумаки пропустил мимо ушей всю фразу Ханзо, его интересовало только одно.

— Наши пути пересекались, — уклончиво ответил старый шиноби. — Если будет желания, я могу рассказать тебе про её клан.

— Позже, — выдохнул Наруто. Он опустил голову и уткнулся в пол. В голове появилось ещё больше вопросов, которые были оставлены на потом. — Я не горю желанием ложиться на дно, — спустя небольшой промежуток времени, произнес парень.

— Именно поэтому, пока, чтобы не вызывать подозрений, я предложу тебе не сложную работенку. Охранять моего сына.

— Он не шиноби? — блондин скептически выгнул бровь, хотя Ханзо и не видел этого. Это было свыше понимания джинчурики. Когда отец известен как сильный воин, шанс того, что сын пойдет другим путем, крайне мал. Наруто сам был ярким примером. Наследник Хокаге пошел по стопам родителя.

— Звучит невероятно, правда? — Саламандра прикрыл глаза. — Его мать взяла с меня слово, что ребенок не будет развивать способности ниндзя. Иметь сына и не иметь возможности передать ему свои знания — это слишком жестоко для такого старика, как я. — Саламандра был человеком старой закалки, который отвечал за свои слова и всегда выполнял их. Узумаки понял, что правитель Амэ будет ждать только сотрудничества и ничего более. Теперь тревога внутри Наруто утихла, но не пропала, и парень проникся доверием и уважением к старому шиноби.

— Когда мне приступать к обязанностям?

— Завтра, а теперь, я думаю, ты желаешь отдохнуть после долгого пути. Все-таки провел немало времени в четырех стенах, и, вероятно, соскучился по мягкой кровати и душу, — джинчурики кивнул, и Ханзо хлопнул в ладони. Через пару секунд на лестнице показалась Тори, лицо которой выражало крайнее недовольство.

— Вы сами загрузили меня бумажной работой, а теперь отвлекаете, — смешно надула щечки девушка.

— Моему гостю требуется отдых. Сопроводи его до лучшей гостиницы и скажи, что он от меня.

— Могли бы и заплатить хозяину, а теперь ему придется проявить свое уважение к тебе, старый жмот, — пробубнила себе под нос Тори, спускаясь вниз. Саламандра сделал вид, будто ничего не слышал, а Наруто поднялся и отпустил поклон, после чего направился за девушкой.

Парень догнал помощницу Ханзо у выхода из здания. Он не стал её звать и просить подождать, понимая, что брюнетка не довольна своим новым заданием. Дождь на улице прекратился, и сейчас солнце согревало жителей Амэ, хотя, проходя мимо людей и наблюдая за ними, Узумаки не заметил особой радости. Видимо, все здесь привыкли к дождю.

Пять минут ходьбы Узумаки держал дистанцию в дюжину шагов — это позволяло осмотреться вокруг и не отставать от Тори. Хотя на улице был день, все равно вывески магазинов, баров и гостиниц горели разными цветами. Наруто никак не мог понять принцип действия всего этого, нет, в Конохе тоже был свет, но там электричество получили не столь... интересным способом.

Наконец-то девушка остановилась напротив трехэтажного здания без названия, но оно отличалось от других тем, что было построено из светлого камня, а крышу покрывала черепица. Джинчурики уже хотел догнать её, но его взгляд непроизвольно зацепила лавка с масками. Он остановился, внимательно изучая товар.

"Не все же время ходить в капюшоне", — парень взял в руки маску, которая больше всего привлекла его внимание. Дерево, сразу понял блондин. Она была багряного цвета и имела жуткий вид, — оскал, который обнажал острые кривые клыки, и маленькие рога на лбу.

— Странная маска, — недолго думая выдал Узумаки.

— Сразу видно, что вы путник, — улыбнулся владелец магазинчика. Это был мужчина средних лет с темными короткими волосами. Он протирал свой товар, но его внимание было приковано к покупателю. — Скоро в Амэ будет день умерших, и по этому поводу люди наденут маски, чтобы скрыть свои лица от Шинигами.

— Но маска в виде демона... — задумался Наруто.

— Людей много, столько же и вкусов. Кому-то нравится морда лиса, а кто-то лучше купит гладкую маску без рисунков. Для каждой из них есть покупатель.

— Вы правы, — джинчурики передал продавцу красную маску, и тот повесил её на место.

— Не желаете купить что-нибудь?

— Не вижу смысла прятаться от того, чего не избежать, — Узумаки ещё раз посмотрел на лицо демона и направился к гостинице.

Тори уже сидела на двуместном диванчике, который был оббит коричневой кожей, и разглядывала потолок. На маленьком стеклянном столике перед ней лежали ключи с номерком "13".

"Оперативно, — подумал Наруто, подходя к ней, — видимо сюда поселяют всей гостей Ханзо".

— Что ты застрял там? Я уже успела обо всем договориться, — девушка перевела взгляд на джинчурики, но тот ничего не ответил, поэтому она взяла ключи и пошла к лестнице, что вела на второй этаж. Повернув налево, они прошли две двери и остановились у третьей, на которой было несчастливое число.

Комната оказалась небольшой, но просторной. Тут были лишь самые необходимые вещи, — бардовый шкаф, высотой почти до потолка, двуместная кровать, застеленная теплым одеялом, чтобы не замерзнуть ночью из-за влаги, на светлом фоне которого были вышиты розы разными оттенками коричневого, и тумбочка с настольной лампой. Напротив входной двери находилась арка, ведущая в кухню.

— Это твой дом на ближайшее будущее. Располагайся, если что-то будет нужно, обращайся к владельцу — он не откажет, — Тори посмотрела в спину незнакомца, который прошел к арке и осмотрел там комнату. Она развернулась, желая побыстрее вернуться в башню и продолжить работу, но на её плечо аккуратно легла рука. "Быстро".

— Прости, что пришлось на меня отвлечься, и спасибо, — замешкавшись, произнес Наруто, неотрывно смотря в странные глаза.

— Извини, парень, но у меня сегодня свидание, — улыбнулась брюнетка и быстрым движением сбросила с плеча руку. Дверь захлопнулась, и Узумаки сделал пару шагов назад, пока не уперся в кровать.

"Кьюби, откуда такая скорость? Я же почти не двигался три года", — блондин упал на мягкое одеяло и скинул капюшон, раскидывая в стороны длинные волосы.

"Я думал, ты знаешь ответ, — прорычал демон, — хотя, чего можно ждать от такого дебила?"

"Я был четвертым в академии по успеваемости, просто для тебя все люди тупые ничтожества".

"Моя чакра лечит тебя и делает сильнее, хочешь ты этого или нет. Стоило тебе снять кандалы и выйти из той камеры, как я начал разгонять йокай по этому телу", — проигнорировав достижения носителя, ответил биджу, но про людей ему понравилось, и он кивнул сам себе в знак согласия.

"Какие негативные моменты такой плюшки?" — поинтересовался Наруто, полностью выбираясь из плаща и откидывая его в сторону шкафа.

"Ты точно кретин. У нас с тобой одно тело, мне не выгодно портить сосуд".

Узумаки прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Это место совершенно не было похоже на Коноху, даже воздух имел свои отличия, но парень и не скучал по своей родине. Она была даже в какой-то степени отвратительна ему. Наруто открыл глаза и повернул голову к окну, смотря на водяные разводы, которые стекали по стеклу.

"Время лечит, а дождь смывает с души человека грусть и печаль, но... моя ненависть полыхает адским огнем, а воспоминания выжжены на сердце. Отец, мама, простите меня, но как только я отплачу долг, Селение скрытое в Листве ответит мне за все..."

* * *

— С этого момента у нас разные дороги, — Саске поднялся из-за стола и повернулся спиной к своим бывшим... подчиненным. Назвать этих людей своими друзьями или товарищами он не мог. Учихе не нужны были лишние связи, которые в итоге пришлось бы оборвать ради одной единственной цели. Брюнет никогда не скрывал того, что когда-нибудь придет время и у каждого из них начнется свой путь.

— Ну вот, ни спасибо вам, ни до свидания, — хмыкнул Суйгецу и допил воду из стакана. Он поднялся, а его рука легла на рукоять Обезглавливателя, и меч врезался в деревянный пол перед Хозуки. Беловолосый уперся на свое оружие и оскалился.

— Даже не думай. Ты прекрасно знаешь, что не ровня мне, — Саске лишь слегка повернул голову, чтобы во мраке заведения блеснул шаринган.

— Шучу, шучу, — подняв руку вверх, произнес Суйгецу.

— Я не стану тебя обременять, — наконец заговорил Джуго. Он оторвал кусочек хлеба и дал его голубю, что сидел на плече. Эта птица прибилась к парню с того момента, как они вошли в деревеньку, и, похоже, не собиралась улетать.

Лишь четвертый участник группы сидел молча, опустив голову вниз. На пол упали несколько капель, но не более. Карин убрала очки и быстро провела тыльной стороной ладони по глазам. Девушка подняла взгляд на человека, за которым беспрекословно следовала три года. Она понимала, что пытаться остановить Учиху нет смысла, а навязываться ему было себе же хуже.

— Ну же, Карин, твой возлюбленный собрался уходить, а ты язык проглотила? — шепнул Суйгецу, нагнувшись к сенсору команды Така.

— Саске... — девушка набрала в легкие воздуха и собралась с мыслями, — если ты нам понадобишься, где тебя искать?

— Акацуки, — остановившись в дверях, обронил брюнет. Его силуэт растворился в толпе людей, что проходили мимо бара.

— И что это значит? — удивленно спросил водяной. Он перевел свой взгляд на Джуго, и тот так же пожал плечами. — Эх, он мне всегда не нравился, вечно такой загадочный и мрачный. Видимо, месть накрыла его с головой своей тьмой.

— Это его жизнь, Суйгецу, и мы не вправе влиять на неё, — рыжий поднялся и тоже пошел к выходу.

— Куда ты? — воскликнула Карин, не слишком понимая происходящее.

— Вернусь в свою пещеру. Без Саске я опасен для людей.