Я знаю - ты врёшь!

— Спасибо, хор-рошо, — уж рассказывать этой грымзе как плохо у меня обстоят дела на самом деле, я точно не собиралась. к тому же язык не так чтобы очень слушался меня.

— Замечательно... — она помолчала то ли подбирая слова, но скорее просто желая потрепать мне нервы ожиданием. — Замечательно, — повторила она гаденьким голосом. — Я слышала к тебе и молодые люди наведываться стали, — я не знала что ответить ей на это. Кого из молодых людей она имела ввиду? Зашедшего на чай (пусть с коньяком и все же чай) Тимофея, или же она визит Бахвальского на мою совесть повесить хочет? И кто ж ей такой добрый уже обо всем доложил? — Так вот, я надеюсь, ты не собираешься сделать из моей квартиры притон.

— Я, ик?

— Ты что там еще и пьешь? — возмутилась хозяйка квартиры.

Ну да, пью, но это мое личное дело.

— Просто замерзла, — между прочим, это тоже правда.

— Милочка, если ты думаешь, что я поверю будто ты вся такая невинная овечка какую из себя строишь, то ты ошибаешься. Я не вчера родилась и людей знаю. А раз уж у тебя хахаль появился... или двое, то и за квартиру ты будешь больше платить — мало ли что вы там разнесете во время своих утех, — Жаба Германовна коротко хохотнула. — В общем, оплату я поднимаю на 5 тысяч.

— Пять, ик?!

— И это еще по-божески. А не хочешь платить, освобождай квартиру.

И она бросила трубку.

— Что ни делается — всё к лучшему, — пробурчала я, в слабой попытке себя успокоить. Не получилось. На душе было паршиво, несмотря на принятый алкоголь, который по моим скромным представлениям должен был настроение поднимать. Но вот навалилось как-то всё и сразу...

Еще меня мучал вопрос — надо ли завтра идти на работу? Или?

В любом случае, в выходные придется перетащить вещи к тетиному семейству, как бы унизительно это не было, после того как я с апломбом отказалась поселиться у них, и усиленно искать и новую работу и жилье. Кошмар... Наверно, все-таки не следовало покидать родной город и искать самостоятельности здесь... тем более, что ничего у меня и не вышло. Типичная неудачница.

* * *

Утро началось с дверного звонка, разрывающего мозг на миллионы болезненных кусочков. Голова болела то ли от выпитого, то ли от недосыпа, а скорее потому, что пол ночи я позорно лила слезы в подушку пока меня не свалил сон.

Неохотно поднявшись с постели, я направилась в прихожую, размышляя о том, что было бы неплохо обнаружить за дверью прекрасного принца, готового в одночасье решить все мои проблемы. Но это был Корольков.

— Привет, Спящая Красавица, — до отвращения радостно улыбнулся он, протягивая мне бумажный пакет, из которого доносились восхитительные ароматы свежей выпечки. Может все таки зря я к нему не переехала когда он предлагал? Хотя нет... все таки нет, не моё...

— Привет, — буркнула я, пропуская Тимофея в квартиру.

— Видок у тебя...

— Лучше молчи, — предостерегла я Королькова, чувствуя, что сегодня действительно могу сорваться.

— Молчу, — тот, казалось, правильно оценил мое состояние и без дальнейших комментариев проскользнул на кухню, предварительно скинув верхнюю одежду и обувь.

— Крепкий чай не помешает, — сообщил он мне, складывая бутылки от коньяка (их почему-то оказалось две) в мусорное ведро, после чего закатал рукава своего обалденного синего пуловера и с умным видом принялся мыть посуду. Не, ну он может быть даже и принц... просто чужой.

— А Алиса где?

— Надеюсь, что дома. Я дал ей выходной.

— Разве она на тебя работает? — что-то не показалось мне, будто их связывают именно такие отношения.

— Она расколошматила мою машину. Денег у нее нет, поэтому отрабатывает... натурой.

— Какой натурой?! — возмутилась я.

— Вовсе не той, о которой ты подумала.

— Но ты эксплуатируешь ребенка...

— Опять — двадцать пять. Авелин, очнись! Ей почти столько же сколько и тебе! И на ребенка она уж точно не тянет... — это он меня успокаивает или себя? — А теперь давай завтракать, не то мы оба опоздаем.

— А нам есть куда опаздывать?

— На работу, — Корольков легкомысленно пожал плечами.

— Думаешь, нас не уволили еще?

Тимофей убрал последнюю тарелку на место и посмотрел на меня с осуждением.

— Брось, Евгений Палыч не настолько глуп и самонадеян как его бездарный племянник. Хотя не исключаю, что в перспективе место работы тебе все же придется сменить.

— А тебе?

— А я и так работаю в другом месте — сейчас, просто подменяю одного хорошего человека, который лично попросил меня об услуге, — Тимофей уселся за стол, словно ставя точку в нашем разговоре о работе. Ну и ладно — я была рада, что мне хотя бы не придется идти в университет одной. — И где мой чай?

Вобщем-то, день прошел на удивление спокойно. На ковер меня никто не вызывал. Бахвальского я не видела, да и желания подобного не испытывала — слава Богу, пар в его группе у меня сегодня не было, так что дело обошлось легким мандражом и трясущимися коленками от понимания возможной встречи где-нибудь в коридоре, куда я, впрочем, старалась не выглядывать.

Единственным заметным событием стал звонок от Ксюхи, ни с того ни с сего решившей пригласить меня в кафе — "посидеть за чашечкой чего-нибудь в приятной компании". Разумеется, я собиралась отказаться — мне только посиделок в кафе сейчас не хватало для полного счастья. Но заскочивший проверить, как у меня дела Корольков чуть ли не приказным тоном велел сходить — развеяться. Мол, стоит раз дать слабину, запереться в своей раковине и будет уже не выбраться. К сожалению, он был прав — "спрятаться в раковину" мне как раз безумно хотелось. Скрепя сердцем, я согласилась и вот теперь сидела в довольно уютном ресторанчике "Вершина", расположенном на последнем этаже высокого здания чуть в стороне от центра города. Но вот беда — и место симпатичное, и тихая приглушенная музыка приятно вписывается в атмосферу... Но мне как-то не по себе. Тревожно. Да и вид на вечерний город из огромных окон во всю стену открывался мрачноватый из-за хмурых туч, нависших, казалось, над самой головой...

— Если честно, думала ты не согласишься, — Ксюха легкомысленно сдула пенку с кофе и осторожно отхлебнула дымящийся горьковатый напиток.

— Вот-вот, совсем с ума сошла — мало мне на работе впечатлений, — я вздохнула и захрустела салатом. Отчаянно хотелось чего-нибудь горячего. Например, мяса. — Напомни, что я здесь делаю?

— Тим хочет познакомить тебя со своим другом, — мотнула головой Ксю.

— И зачем это я понадобилась его другу? — вот уж мне-то новые неприятности точно ни к чему. А мужчины — это почти всегда неприятности.

— Тим сказал затем же, зачем ему я, — Ксю отвернулась к окну, за которым маячил пустынный парк. Дождь, наверно, будет... а не будет, так все равно в парке сейчас как-то... маньякам раздолье. — А тут уже два варианта, — Ксюха вновь повернулась ко мне и проказливо подмигнула: — Первый и наиболее невероятный — чтобы ты, ну или как в моем случае, твоя мама кормила его вкусной домашней едой, — я удивленно вздернула брови. Готовить я, конечно, умею, но не настолько виртуозно, чтобы со мной специально для этого знакомились. — Второй и более логически объяснимый — чтобы время от времени демонстрировать тебя родителям и прочим знакомым гомофобам...

— Э-э? — с этого момента поподробнее.

— Ну-у, судя по всему, Глеб гей. О! Вот смотри, — Ксюха извлекла из сумочки телефон и сунула его мне под нос. На не очень четких фотографиях были изображены двое парней, причем, если на первых один из парней, показавшийся мне смутно знакомым, сидел за столом, а другой ползал перед ним на коленях, то на следующих они ползали уже вдвоем. Забавно. Но... несколько неожиданно. — Ты сама-то как? Нормально относишься к меньшинствам? — поинтересовалась Ксюха, озадаченно глядя на меня.

— Я? М-м... — да вообще-то я никогда не задумывалась над этим серьезно. Но помнится, классе этак в 10, начитавшись бульварных любовных романов, я даже мечтала заиметь такого вот нетрадиционного друга. — Нормально. Просто лицо у него кажется знакомым.

Ксю пожала плечами, но комментировать мое замечание не стала.

— Вон они, кстати, легки на помине, — буркнула она вместо этого, пряча компромат в сумку.

В дверях ресторанчика действительно появились двое парней. Первый — высоченный, в темно-синем пуловере в облипочку и голубых джинсах, судя по всему, Ксюшин парень — Тим. А вот второй... тот самый обалденный красавчик, который приходил ко мне учить язык. И точно, всё сходится — вот и Тимофей, который его прислал нашелся, а то я все не могла понять каким же боком здесь Корольков замешан. Ууу, а я, дурочка, заставила его комп чинить, да еще и денег получается содрала за это. Позорище!!!

Блин, и он все таки гей! Не понимаю, какое мне до этого дело, но почему-то жутко обидно...

— И почему геи такие красавчики? — возмущенно пробормотала я. — Несправедливо.

Ксюха не ответила, лишь согласно хмыкнула, рассматривая приближающихся к нашему столику парней. Ну да, ей-то что переживать — Тим у нее тоже красавчик хоть куда и ориентации нормальной.

Парни меж тем приблизились к нашему столику. Тим, как и ожидалось, сел к окну, напротив Ксюши и тут же протянул ей букет роз.

— Это чтоб тебе не было обидно, — пояснил он, в ответ на ее вопросительный взгляд. И кивнул на замершего столбом друга, сжимающего в руках букет куда как более внушительных размеров. Боже, надеюсь это не мне — а то неловко как-то...

— А почему мне такой маленький тогда? — возмутилась Ксюха, оценивающе разглядывая Глеба. Ксюха ведь его Глебом назвала?

— Оставил наличность на губозакатывательную машинку, — шутливо отмахнулся молодой человек, но мне показалось, что он смутился.

— И где она?

— Дома покажу, — пообещал Тим и дернул Глеба за рукав: — Садись уже, Ромео...

Глеб отмер, бухнулся на стул напротив меня, довольно ощутимо приложившись коленями об мои собственные конечности — какие же здесь столики маленькие, как только Тим уместился? Или Ксюху еще больше потеснили? Между тем Глеб вновь вскочил на ноги, сунул мне в руки свой здоровенный букет и вновь уселся, на этот раз куда как аккуратнее. Странный такой...

— Спасибо, — шепнулала я, чувствуя как от неловкости начинают гореть щеки. Глеб лишь кивнул.

— Он обычно нормальный, — тут же заявил Тим. Прозвучало довольно убедительно — по крайней мере, мне хотелось чтобы так оно и было, но у Ксюхи на этот счет было свое мнение.

— Верится с трудом. Он хоть не маньяк?

Тим почему-то пожал плечами...

Глеб же вообще никак не реагировал на обсуждение собственной персоны, продолжая таранить меня взглядом. И не то чтобы мне этот взгляд неприятен был, но градус неловкости определенно повышался. Потому я решила, что надо бы уже как-то атмосферу разбавить, тем более, что присутствие Ксюхи неведомым образом заражало меня уверенностью в себе — примерно также на меня действовала Аринка. Наверно, они обе, как хорошие батарейки, заряжают все кругом.

— Меня Авелин зовут, — может глупо, но надо ж с чего-то начинать.

— А, точно, — подхватила Ксю. — Совсем забыла по-человечески представить вас друг другу. Авелин, это Тимофей, — она кивнула на своего парня, тут же состроившего мне забавную рожицу. — А это его друг Глеб, — кивок на второго парня. — Парни, это — Авелин. Ее не обижать. Ясно?

— А что ты на меня так смотришь? — возмутился Тим, на которого был обращен строгий Ксюхин взгляд. — Словно я зверь какой и девушками на завтрак закусываю. Я, между прочим, чуткий и ранимый.

— Просто хорошо это скрываешь, — язвительно добавила Ксю. Но ведь и правда хорошо скрывает, а на самом деле... странные у них отношения. Но в их компании легко и приятно даже.

Я набралась смелости, посмотрела Глебу в глаза.

— Почему ты не сказал, что пришел заниматься, а не комп чинить? — спросила, пока не передумала. В принципе, Егор сказал, что вернул уже те злощастные три сотни, которые Глеб вручил мне якобы за предоставленные услуги горе-репетитора, но все равно — ужас и позор!

Ксюха тут же перестала препираться с Тимом и с любопытством уставилась на Глеба. Тот смущенно кашлянул, наконец-то хоть как-то отреагировав на внешнего раздражителя.

— Постеснялся, — сказал он виновато... и улыбнулся.

— Слюни подбери, — недовольно буркнул Тим, щелкнув приоткрывшую от удивления рот Ксюху по носу. — И вообще, нам домой пора. Завтра свадьба...

— Поздравляю, — брякнула я, прежде чем до меня дошло, что свадьба-то вряд ли у Ксю и Тима. Уж наверное в предверии такого события они не стали бы торчать в кафе с малознакомой мной.

— Спасибо, — тем не менее поблагодарила Ксюха, вгоняя меня в тупик. Но тут же все разъяснила: — Подружка замуж выходит за моего двоюродного братца, так что у меня двойной праздник.

— У тебя каждый день праздник, — пробурчал Тим, подхватывая Ксю под руку. — Нам в самом деле пора, — сказал он мне: — Ксюшеньке выспаться надо...

Какой угодно, но усталой Ксюха не выглядела. Скорее обескураженной. Впрочем, довольно скоро до нее дошло, что таким незатейливым способом Тим просто пытается оставить нас с Глебом наедине... или остаться наедине с Ксюшей, и тут же сдалась.

— Слушай, Эльф, ты же отвезешь Лину домой?

Глеб с готовностью кивнул. Я же по этому поводу не испытывала особых восторгов — оставаться наедине с малознакомым парнем мне не хотелось, но отказываться было неловко. Опять это неловко... Но, по крайней мере, можно не опасаться, что он меня изнасилует. Все таки есть и плюсы в том, что парень гей.

— В целости и сохранности, — настаивала Ксю.

Глеб снова кивнул, соглашаясь.

— Тогда, пока, — наконец удовлетворилась Ксю. И уже уходя шепнула мне: — С тебя подробности.

Какие? Что мы будем делать вдвоем? Вот сейчас Тим с Ксюшей выйдут из ресторанчика, и будем мы с Глебом как два дурака сидеть и молча изучать рисунок на скатерти.

Скатерть была белая и без рисунка — изучать на ней было решительно нечего. Я подняла взгляд на Глеба — тот неспешно пил заказанный ананасовый сок и вместо скатерти рассматривал окно. Тучи, казалось, набрякли еще больше и спустились ниже — видимо, дождю все таки быть. Хорошо бы до этого оказаться дома. Мне еще вещи собирать для переезда...

— Может погуляем?

Я удивленно уставилась на парня, пытаясь понять шутит он или нет — ну, мало ли чувство юмора неожиданно проснулось. Но Глеб выжидательно смотрел на меня, без малейшего намека на улыбку. Взгляд гипнотизировал и, не выдержав, я вновь посмотрела в окно — погода для прогулок не располагала. Вымокнуть мне совсем не хотелось и я собиралась отказаться.

— На улице хмуро, дождь наверно будет... и ветер, кажется, поднимается, — начала я из далека. Я посмотрела Глебу в глаза, пытаясь смягчить свой отказ — это было моей ошибкой. Он все понял и кажется принял. Но мне вдруг стало жаль ему отказывать — до того унылый у него был вид. Сказать, зачем он хотел со мной познакомиться Глеб так и не решился, но родные, видимо, совсем допекли беднягу. В конце концов, почему бы и не помочь ближнему — может у меня от доброго деяния карма подправится и мне, наконец-то, повезет... хоть в чем-то. Да и возвращаться в чужую квартиру, на самом деле, не очень-то хотелось... — Ладно, я согласна.