Сами же ксеносы были довольно однотипны и представляли собой этакую пародию на космодесантников, чуть поменьше их, но очень напоминая пропорциями доспехи. Что, с учётом того, что на орках были тряпки, кожа и максимум пара стальных пластин, делало их редкостно огромными и мускулистыми. Отличался лишь один из них — ростом менее пары метров, довольно дрищавый даже по человеческим меркам. Этот орк опирался на корявую корягу типа “посох”, имея на башке нечто вроде… даже не знаю, короны-не короны, металлического ежа-не ежа. Шипастый наголовник, в общем, на остриях которого светились голубым цветом этакие коронные разряды. Этим же светом засветились буркалы орка, обращенного в нашу сторону, одновременно раздался вопль “Человеки!!!”
Тут же от вирдбоя — а никем иным данный дрищ быть не мог — стал распространяться голубоватый полупрозрачный купол. Впрочем, открывшие огонь и оглушившие меня космодесантники и скитарии успели превратить добрую половину орков в фарш.
Остаток орков был, очевидно, недостаточно добрым. Что продемонстрировал и сам шаман, огрев своим кривым дрыном пару соплеменников, рванувших с воплем “ВАААГХ!!” к границе купола. После чего сгрудившиеся остатки орков принялись выкрикивать явные оскорбления, которых я толком не понимал. А пара особо эстетствующих стали демонстрировать оголенные афедроны нашей компании. Хм, отсутствуют первичные половые признаки, мимоходом отметил я. Впрочем, с их способом размножения это банально не нужно.
Тем временем, постреляв в купол, десантники и скитарии перестали жечь боезапас. А Клавдий, держа свой стяг в левой руке и не выпуская (хотя, скорее аквиллу, учитывая двуглавого орла в навершии) его, опустил пушку, закрепив её на поясе. Отстегнул некую булаву, покрывшуюся разрядами статики, и двинул к куполу.
Шаман паскудно перекосил рожу с ассиметричными клыками и мерзко хихикая, что было слышно, невзирая на глухоту от залпов в замкнутом помещении.
— Парни, кансерва пришли, ща мы их вскроем! — наконец, прокаркал шаман, поддержанный выкриками “парней”.
— Отвага и честь! — взревел Клавдий столь пафосно, что я еле удержался от челодлани.
После этого содержательного диалога сержант с размаху стукнул искрящей дубинкой в купол, отчего тот, к моему удивлению, пошел волнами. Только я начал вглядываться в “лучи и ветер”, как нахмуренный шаман тыкнул в сторону Клавдия своим кривым дрыном и завопил “сдохни человека!”, засверкав глазами и шипами на шапке гораздо ярче.
И Клавдия просто вздернуло в воздухе, а от доспеха раздался скрип. Впрочем, сержант не выпустил ни знамя, ни дубинку, вот только ему это ничем не могло помочь. А лучи и ветра из дрына орка сплелись в этакую полуразмытую полосу, которая охватила шею космодесантника и явно его душила. Вот только я, невзирая на драматизм ситуации, чуть не рассмеялся. ЭТО — колдовство? Во время пребывания в варпе я бы даже не заметил столь бледного и неоформленного проявления. Ладно, пойду затем, зачем меня позвали, хмыкнул я.
После первого шага над плечом показалась ладонь в металлической перчатке, очевидно Марк, очевидно в заботе о моей тушке, но моя поднятая ладонь была интерпретирована им правильно. Шаман тем временем паскудно лыбился, подергивал посохом и помахивал Клавдием, не сильно обращая внимание на суету в наших рядах. А я, подойдя на пару метров, попробовал изменить направление “лучей и ветра”. Что получилось с пугающей простотой — сержант тяжело упал на колено, впрочем, не выпустив знамя, откинул дубину и возился с явно поврежденным в районе горла доспехом. А шамана… шамана распидорасило в кровавый туман в одну секунду, несколько растерянно констатировал я.
И тут на моё плечо легла рука и дёрнула так, что перед глазами замелькал калейдоскоп. Через пару секунд я пришёл в себя и понял, что это Марк задвинул мою ценную тушку себе за спину, притом умудрился мне ничего не сломать и не повредить. Учитывая его силу, скорость и габариты — ювелирная точность.
А через несколько секунд, когда я выглянул из-за широкой спины — всё уже было кончено. Орки представляли собой фрагментированные куски мяса, скитарии деловито присыпали округу каким-то порошком. Побеседовав с технодесантным Сэмюэлем, скитарий присыпал и космодесантников, вопросительно уставился на мою персону, получил кивок и меня присыпал.
Тем временем, Клавдий поднялся с колена, содрал шлем, оставив несколько не кровоточащих царапин и, печатая шаг, подошёл к моей персоне.
— Ультрамар не забудет! — пафосно возвестил он. — Жизнь моя — прах, но за знамя — благодарю!
— Благодарим! — раздался коллективный рев космодесантников, а я с трудом удержался от просьбы монетизировать эту благодарность.
— Сэмюэль! Окажи почтенному Инквизитору Терентию потребную ему помощь! — проревел Клавдий, на что технодесантник стукнул кулаком в грудь, прихватил Марка хлопком по плечу и уставился на меня.
— Ксенотех демонтировать, упаковать и доставить в космопорт, — выдал я, пошатнувшись. — Вот только…
— Да, почтенный Инквизитор? — осведомился Сэмюэль.
— Боюсь, что столкновение с Хаосом вызвало повреждение памяти, — решил я сыграть “карту бразильского сериала”.
— Да, брат Клавдий упоминал, что в вас переместилось некое отродье варпа. Вы даже кричали, — выдал Марк. — Он даже применил священную реликвию с целью выявить следы порчи, — хмыкнул он.
— Всё правильно сделал! — важно поднял я палец.
Хм, выходит, сержант видел, что происходило с той стороны портала, причем, видел меня. Это хорошо, что я не стучал тело пребывания с воплями “так тебе и надо, гад такой!”, мысленно хмыкнул я, пока технодесантник и Марк извлекали мою ценную тушу из подземелий.
— В чем же состоит ваше затруднение, почтенный Инквизитор? — осведомился на поверхности Сэмюэль.
— Я не помню, на каком судне прибыл на Теллорум, — с легкой улыбкой озвучил я. — Довольно забавно.
— Последствия злобы Губительных Сил почтенны и заслуживают искреннего сочувствия, — выдал технодесантник под кивки Марка. — Если вас беспокоит, сможет ли ваше судно доставить ксенотех — ваше беспокойство излишне. “Похотливая терранка” — более чем вместительное судно, — заключил он.
Оставив меня переваривать название корыта “почтенного Инквизитора Терентия”. Ну что можно сказать, видимо, покойный жёг во всех смыслах, не только поднадзорный контингент, хмыкнул я.
В комнате с ксенотехом технодесантник вежливо послал меня в стиле “постойте в сторонке, почтенный”, сбегал (натурально, сбегал!) наружу, притаранив немалую стопку металлических листов (интересоваться, что он раскурочил, я благоразумно не стал), за полчаса явно разобрал(!), а не разломал основание с пилонами, утрамбовал всё это добро внутрь сваренного контейнера, зафиксировав детали приваренными же полосами металла. После чего, взвалив на Марка получившийся ящик, предложил быть моим гидом до космопорта, где он намеревался воссоединиться с коллегами.
Возражать я не стал, направившись к космодесантникам, бегло просматривая содержимое планшета и запоминая, что нужно читать срочно, а что подождет. Контекстный и буквенный поиск, а не только голосовой, к счастью, присутствовал. Так что вскоре я убедился, что и вправду прибыл на “Развратной терранке”, но судно это было “попуткой” — неким “торгашом”, прихваченным Терёхой за жабры не без помощи полномочий Инквизитора.
Зону карантина мы покинули со скрипом, причем моих суставов. Я несколько забодался тыкать крестом с крылатой черепушкой куда надо и не надо, но без этого нас бы, по-моему, пустили на компост. И так скитарии и какие-то дикие киборги отодрали наши тела до раздражения, облучили каким-то запредельным количеством излучения. Впрочем, опять же, оперируя данными планшета, можно сказать совсем не зря — орки были не только сильными и опасными врагами, но и вполне реальной заразой, что вполне свойственно биооружию. Так что к четырехчасовым “микоцидным” мероприятиям я отнесся если не положительно, то с пониманием.
Но любое начало имеет свой конец, так что наша компания с контейнером (пришлось убить полчаса, размахивая крестом и кулаками, что внутри ТОЧНО нет спор орков, а что там — тайна Инквизиции) направилась к недалеко, по счастью, расположенному космопорту.
Вообще, с транспортом в этом улье было не то чтобы хреново, а скорее никак. Проявив любопытство, я был просвещен, что город разбит на пентагоны, с двенадцатикилометровой диагональю, жители, соответственно, в таковых обитают и работают. Перемещение между ними возможно неким аналогом железной дороги, а внутри для транспорта места просто нет. Ни для наземного, ни для летучего.
Впрочем, идея самокатов, гироскутеров и велосипедов меня посетила, благо, профессорство всех типов и видов было первым правилом каждого знатного попаданца (а до возможного выведения меня из бреда я окончательно принял себя таковым), но моё знакомство с окружающим Миром было близко к нулевому. Соответственно, души прекрасные порывы я сдержал и с мордой прожжённого инквизитора дотопал до космопорта.
Который меня в очередной раз удивил — это было не поле или что-то подобное, а огромное квадратное здание, упирающееся в купол потолка. Да и внутри были этакие колонны в потолок и коридоры, а никак не поле. Что, возможно, вполне разумно.
Мои спутники довели меня до одной из колонн и откланялись, выразив в умеренной форме благодарность и махнув своими огроменными ручищами на мою. А я, прежде чем идти к основанию колонны и небольшому строению, напоминающему тамбур, бегло просветился в планшете на вопрос, а куда мне лететь-то. Выходило, что желал Терёха посетить некий “Конклав Сегментума”, да и фрахт торговца заключался с учётом доставки на это место.
Сам же фрахт был заключён с неким Августом Термидором, Вольным Торговцем Империума Человечества — именно так, и никак иначе. Похмыкав насчет имечка сего вольного товарища, я вошел в здание, уведомив пару типов с надменным ликом (лучший способ скрыть растерянность и незнание), что мой багаж — вот он, его потребно загрузить на судно, а меня сопроводить к торговцу Термидору, прям сейчас и без промедления.
Типы переглянулись, один встал и подошел ко мне, выдав “следуйте за мной, Инквизитор”, второй же начал на “высоком корабельном”, правда вполголоса, требовать грубую физическую силу в свое распоряжение. Я повелся за типом и, пройдя внутрь колонны стал любоваться “Развратницей”. Вот чёрт возьми, километровой длины дура! Расположенная на данный момент стоймя, но с какими-то клювом-тараном, сцуко, домиками с крышами, какими-то пилонами, и то ли пушками, то ли финтифлюшками.
— Каков размер экипажа? — ровным тоном спросил я.
— Три тысячи человек, Инквизитор, и полторы тысячи сервиторов, — выдал безымянный сопровождающий.
Это… как бы… мдя, внутренне фигел я, следуя за гидом. Это, понимаешь, попутка у нас такая, подвернулся торгаш под руку, значит… в итоге, на машинке типа гольфистской, мой проводник доставил меня на мостик. Огромные окна, роскошная обстановка, точнее, чрезмерно роскошная — золото, драгоценные камни и прочее. Пара полуодетых девиц, крайне привлекательных, и тип, выглядящий как молодой человек лет двадцати, не более — прилагались.
Весь этот декаданс был на фоне нескольких странных на вид, но явно предназначенных для управления или корректировки рабочих мест — приподнятых кресел, окруженных экранами и машинерией, ныне пустующих. А вот вьюнош, судя по крайне вычурному наряду, брезгливой складке у рта и надменному взгляду (который он при виде моей скромной персоны несколько усмирил) был как раз тем самым торгашом. Подивившись его молодости, я озвучил хотелку в стиле “трогай”.
— Как пожелаете, Инквизитор, — выдал вьюнош. — задержек, смен маршрута не предвидится?
— В рамках мне известного — нет, — надменно ответствовал я. — А в остальном… — многозначительно промолчал я.
— Вы правы, все в руках Императора, — выдал торговец, сплетя на груди большие пальцы растопыренных ладоней, сделав этакую “птичку”, очевидно — религиозный жест, повторенный за ним непредставленными девицами.
— Примерные сроки в пути? — осведомился я, на что последовало удивленное поднятие бровей.
— Около трёх декад, Инквизитор, — всё же ответил Термидор. — Впрочем, варп непредсказуем. Я займусь подготовкой к отлету?
— Да, только один момент, — решил я выиграть себе побольше времени. — Я займу свои покои, пищу доставлять туда, меня не отвлекать без крайней нужды до окончания полета.
— Как пожелаете, — склонил голову Август.
На этом я и увёзся (совершенно зря, мои “покои” были в паре сотен метров от “мостика”) своим сопровождающим и начал знакомиться с обиталищем. Вполне роскошно и декадентски, оценил я. Шесть огромных комнат, санузел с небольшим бассейном, траходром на дюжину немаленьких персон, причем не один, столовая, кабинет, курительная… В общем, жить можно, поставил диагноз я, откинул рюкзак и погрузился в чтение.
Первым делом я решил удовлетворить любопытство, задав в поиске по базам слово “варп”. Сделал я это не зря, потому как в лексиконе Лагинии “варп” и “хаос” были синонимами. В большей части информации вопрос вообще не поднимался, а вот в нескольких папках, помеченных черепушкой (ДСП, как я понял), был довольно толковый, хоть и со словесными “красивостями” и в нескольких оборотах непонятный, разбор, что есть куда.
Итак, есть так называемый Варп, или Океан душ, или Имматериум, или Эфир(!), да даже Эмпиреи. Некое соседнее с материальным измерение, где мысли и эмоции разумных БОЛЕЕ материальны и имеют большую значимость, нежели законы физики. Собственно, единственным законом, действовавшим в Варпе из физических, был закон сохранения энергии-массы. При этом переход туда-сюда был для этого пространства не взрывом или чем-то подобным, а естественным состоянием, как круговорот воды на кислородной планете.
Далее, есть так называемое Царство хаоса. На самом деле, это этакое “преддверье” варпа, та часть, где структурированные мыслями и желаниями сущности могут жить. Кстати, четверка, точнее пятерка “богов хаоса” — далеко не единственная, вплоть до того что встречаются “боги порядка”. Вообще, раздолье для атеиста, хмыкнул я, есть ДОКАЗАТЕЛЬСТВА, что боги придуманные.
