Малая История. Общий файл.

В это время Тетис уже бежала к самому центру ринга. К нему же бежал и Костыль — не-мёртвый Спринт синей команды. До Спирали Времени оставалось всего пять шагов — как ей, так и её сопернику. Каким-то невероятным образов он первым добрался до Спирали и даже присел, чтобы её поднять, опустил голову... И резкий пинок разбойницы отправил его нижнюю челюсть в высокий полёт. Пока Отрекшийся приходил в себя, Тетис схватила Спираль и побежала.

-Вы только посмотрите! Похоже, Спираль Времени уже действует на Спринта красной команды, — донесся голос комментатора.

-Она же бежит не в ту сторону!

Монстры синей команды, уворачиваясь от ударов кинулись на перехват. Их Спринт тоже изо всех сил перебирал ногами, стремясь догнать Тетис. Ей казалось, что до соперников ещё довольно далеко, как она услышала крик Хостаса:

-Берегись! Справа!!!

Отработанным движением разбойница кувыркнулась влево и вперёд и услышала, как над ухом что-то просвистело. Как такое могло быть возможно? Ведь рядом с ней никого нет! Оглянувшись, она увидела, как Гаврик стоит на том самом месте, где она была ещё пару секунд назад и резко опускает свою палку. Это всё Спираль! Она сделала так, что Тетис может лишь слышать, что в данный момент происходит, но видит с опозданием!

-Хостас! Я не вижу, говори, куда бежать!

-Направо! Осторожно, там синий гад! Кувырок вперёд! Прыгай! А теперь беги вперёд что есть мочи!!!

"Главное — добежать" — твердила себе разбойница.

-Зачем она бежит на половину синей команды, кто-нибудь может мне объяснить??? — вопил комментатор.

"Главное — добежать!". И тут земля под ногами Тетис как будто выстрелила, и разбойница поднялась в воздух.

-Да это же катапульта!!! Она летит к своей базе!!! Подождите! Я не вижу базы! Сплошной дым!!!

Хемп тихо сидел возле красной базы. Его окружали странные существа, они говорили на древних языках, рассказывая сказки, которые слушали великие вожди прошлого. Вне этого места не существовало ничего, здесь же царил покой, такой приятный. Вот мимо пролетела красивая бабочка, задела Хемпа своим ярко-жёлтым крылом. Щекотно и смешно. А вот ещё кто-то летит. Синяя бабочка? Нет... Больше...

-Хе-хе... Ребята-а-а-а... Смотрите-е-е... Летающий тролль...

Духи подняли головы, посмотрели наверх, и один из них, будто сотканный из невесомого тумана, поднялся в воздух и, подхватив разбойницу, стал плавно опускать её на землю. Тетис установила Спираль Времени на базе.

-Красная команда победила?!! — заорали комментаторы. Трибуны ревели.

-Ты! — брызжа слюной наступал Гаврик на Хостаса.

-Это всё ты и твои паскудные щенки! Вы жульничали! Вы играли нечестно!

-Просто у тебя, мой маленький зелёный друг, никогда не хватит смелости признаться в том, что ты, размазывая кровавые сопли, обвиняешь команду новичков в том, что она, жульничая, победила.

— Да ты! Да я тебя! Да я убью тебя, ты, выкормыш скелета!

Гаврик набросился было на Хостаса, но тот ловко сделал подсечку и заломил буяну руку, сидя на нём верхом.

-А теперь, мой маленький зелёный дружок, подумай о том, что тебя сейчас видел весь стадион. Нас с тобой слышат на трибунах — усилители включены. А ты меня убивать хочешь. Нехорошо, ох, нехорошо! Мама тебе такого никогда не говорила?

-Монстр Гаврик дисквалифицирован! За нарушение одного из двух правил джаггерринга! Теперь он не сможет участвовать ни в одном матче, а за попытку убийства понесёт наказание! Скорее всего, его отдадут в батраки лет на десять! — наперебой галдели комментаторы.

* * *

-А может бросить все эти приключения и податься в спорт? Мы теперь известны, будем зарабатывать большие деньги, пользоваться уважением. У нас будут спрашивать совета как у мастеров джаггерринга... — предавался приятным мыслям Диам сидя на лавочке в Пещере Прайда.

-Не советую. Как ты думаешь, на чём Гаврик-то прокололся? — тихо шепнула ему Тетис, мило улыбнувшись.

-А было не сложно... — лениво протянул Хемп.

-Молодцы. Все молодцы! — похвалил товарищей Хостас. И обратился к друиду:

-Спасибо, что помог нам. Идея с катапультой очень пригодилась.

-Рад, что смог подсобить... А ведь, действительно, прайд. Одна команда, крепкая, как древо...

-Хочешь к нам? — предложила разбойница.

Ратмир вопросительно глянул на Отрекшегося. Тот, съедаемый взглядами друзей, важно кивнул, а потом, коротко глянув на Тетис, заговорщицки подмигнул таурену.

Путь третий

Сейте ужас и смерть, мои верные рыцари!

Наши враги должны пожалеть о том, что посмели бросить нам вызов!

Они должны падать ниц, умирая от ран и болезней,

преклоняясь перед могуществом Плети,

а затем присоединяться к нашей армии безмолвными рабами смерти!

Каждый из вас — закалённый в крови клинок, разящий каждого,

кто посмеет тайно или открыто перечить мне,

Королю — Личу!!

-Уходи прочь! Тебе здесь не 3 рады! Убирайся, отродье Плети!

Сгорбившись, по улице эльфийского городка шёл тролль в чёрных доспехах. Его глаза горели ледяным пламенем, так что не было даже видно зрачков. Седые волосы были похожи на белый морозный иней. Тёмно-красный плащ за его плечами как будто открывал любому прохожему кровавую полосу, тянувшуюся за рыцарем смерти. А топор, с горящими огнём рунами, висевший на поясе, приглашал влиться в эту кровавую реку.

-Поди прочь, нечестивец! Как смеешь ты осквернять священную землю прикосновением своих чумных ног?!

Какой-то паладин — желторотик из местных попытался преградить ему путь. Что ж, многие пытались...

Казалось, устами тролля говорили ледяные вершины страшного острова Нордсколл, настолько он был холоден и грозен.

-Твоя земля настолько же священна, насколько любая другая, и лишь один бог способен уберечь её от скверны. И имя этому богу — Я!

Тролль резко ткнул ладонью в грудь воина света. Тот отшатнулся, попытался достать своё оружие, но вдруг зашёлся хриплым кашлем. Кровь хлынула у него из носа и непомерно длинных, на взгляд рыцаря смерти, ушей. Ничего, через часок-другой оклемается. Зато будет помнить о таких чудесных словах, как гостеприимство, приветливость и дружелюбие.

Вокруг тролля тут же образовалось пустое пространство. Рыцарь смерти свернул в тёмный переулок — его раздражали полные ужаса глаза этих пустоголовых эльфов. Длинноухие, как называл их про себя тролль, не обращая внимания на то, что его собственные слуховые аппараты тоже трудно было назвать небольшими и аккуратными, так ничего и не поняли. И, скорее всего, не поймут.

Какой-то самонадеянный воришка попытался свистнуть кошелёк у "приезжего глупца, который не побоялся зайти туда, куда ходить не следует". Не останавливаясь, рыцарь смерти схватил вора за пальцы и сжал их так, что тот был вынужден семенить за троллем на цыпочках. Тот вышел на городскую площадь, где вокруг него и невезучего "джентльмена удачи" тут же образовалась толпа. Которая держалась, надо сказать, на почтительном расстоянии.

Рыцарь смерти чуть ослабил хватку, и воришка, почувствовав послабление, попытался выдернуть пальцы из кисти тролля и удрать. Тот тут же сжал руку вора во всю силу, одновременно подтянув его в себе и согнув так, как руки обычно не сгибаются. Треск костей показался оглушительным, и по толпе прошла волна содрогания — вопль неудачливого преступного элемента достиг благочестивых ушей утончённых эльфов крови.

Тролль деловито перерезал орущему эльфу горло, и "голубая" кровь, на проверку оказавшаяся всё такой же красной, забрызгала зрителей, стоявших в первом ряду. Затем рыцарь смерти деловито вспорол этому мешку с костями брюхо и дал всем полюбоваться видом вывалившихся внутренностей. После этого, с видом фокусника, на глазах изумлённой публики достающего из цилиндра кролика, тролль помешал начавшей отходить в другой мир душе воришки, и, подавив её волю, вернул в изуродованное тело, сделав своим верным прислужником. Тело эльфа крови претерпело некоторые изменения: уже было невозможно понять, к какой расе принадлежало это существо при жизни. Даже родная мать этого воришки не смогла бы узнать его, клыкастого, чумного, со следами разложения на теле. Руки монстра больше напоминали когтистые лапы, на окровавленной морде застыла безумная хищная улыбка.

-Я назову тебя Нико, — ухмыльнулся тролль.

И тут, как будто эти слова обладали магической силой, гробовая тишина на площади нарушилась. Народ закричал, забегал, запаниковал. На шум прибежала стража, постаралась успокоить толпу пинками и ударами, и, как ни странно, преуспела в этом. Рыцарь смерти же безмятежно стоял на прежнем месте, любуясь творением своих рук и что-то прикидывая в уме.

Задыхаясь и обливаясь потом, к нарушителю спокойствия бежал какой-то толстяк. Это оказался городской голова. Его необъятно тело, впихнутое в явно узковатую мантию отвратительно колыхалось и вообще он выглядел так, как если бы на старого и жирного кодо кто-нибудь надел юбку.

-Это... что...здесь...происходит...а?!! — пропищал он неожиданно высоким голосом, оглядев площадь.

-Этот нечистый покалечил воина света, убил одного из славных жителей и надругался над его телом! — послышался голос из толпы.

-Урод! Выродок! Нечестивец! — заорали эльфы.

Рыцарь смерти так посмотрел в глаза городского головы, что у того затряслись жирные колени, а затем проговорил тихим, вкрадчивым голосом, который таинственным образом прекратил весь шум и гомон.

-Этот, несомненно, храбрый разбойник, — кивнул он на ужасающего упыря рядом с собой,

-Изъявил желание посодействовать великому делу Плети и сопровождать меня во время моих странствий, оказывая мне посильную помощь и содействие. Тем самым, он намеревался продемонстрировать великодушие и щедрость, а также благоразумие благородных эльфов крови, которые стали союзниками Орды так же, как и армия Плети. Надеясь возвысить свой народ в глазах наисправедливейшего Короля — Лича он не рискнул красть у рыцаря смерти и вызвать гнев моего повелителя. Равно как и ты, мудрейший городской голова, понимаешь, что всё это ужасное недоразумение. НЕ ТАК ЛИ?

-Так, так! — опомнившись, пискнул толстый управитель.

-Благодарю тебя, что ты спустился лично поприветствовать меня в своём городе, осведомиться о моих делах и приказать своим людям не чинить мне никаких препятствий. Я задержусь в этом месте ещё пару дней, после чего покину его. Отдельно благодарю за столь любезно предоставленный дом с прислугой. И верхом великодушия было твоё предложение оплатить все мои расходы на продукты, реагенты и прочие товары, которые я намерен здесь приобрести. А теперь, с вашего высочайшего позволения, я, пожалуй, отправлюсь в предоставленную мне резиденцию.

-Вы слышали! Проводите его, олухи! — заверещал голова не своим голосом, стуча жирными кулачками по шлемам телохранителей.

Ухмыльнувшись, тролль повернулся и пошёл в сторону приглянувшегося ему дома. Вурдалак Нико напоследок сделал вид, что кинулся на управителя, расхохотался, похрюкивая и повизгивая, а затем одним прыжком преодолел добрый десяток метров и засеменил вслед своему новому хозяину — рыцарю смерти.

* * *

Эльфы крови в парадных доспехах браво маршировали по улицам, почётно провожая рыцаря смерти к его новым покоям. Это был один из многих особняков городского головы. Каменная усадьба с башней-флигелем служила местом отдыха самой важной персоны в городе лишь раз в год — в первый зимний месяц, после чего хозяин переезжал на следующую "дачу". Однако, несмотря на столь редкое использование, особняк был обставлен роскошно: полы покрывали большие мягкие ковры, на стенах висели старинные гобелены, под высокими потолками светили канделябры, а средством отопления служил огромный камин, перед которым так уютно разместилось мягкое кресло.

Приказав растопить камин, тролль, оставив упыря Нико следить за огнём, отправился в спальню, которая располагалась во флигеле. Сняв свои чёрные доспехи, он, в одной холщовой рубашке и тонких льняных штанах прилёг на большую, мягкую кровать. О любви хозяина к роскоши и его склонности к самолюбованию и ощущению собственной важности говорило даже то, что кровать, предназначенная для эльфа крови, оказалась вполне вместительной даже для тролля, который, как и все представители его племени, был на добрую голову выше любого эльфа. Это если сгорбившись, как обычно ходили тролльские мужи. Рыцарь смерти с удовольствием потянулся, разминая усталые мышцы, как в дверь кто-то настойчиво постучал. Не дождавшись ответа, дверь открылась, и в комнату ввалился ещё один эльф крови, судя по одежде, из прислуги. Эльф затравленно глянул в ледяные глаза тролля и, трясясь от страха, пролепетал:

-Ваше в-в-высокоблагородие, достойный г-глава города послал вам несколько с-скромных подарков! Он ув-уверен, что н-наши жрицы любви п-помогут вам расслабиться и отдохнуть п-после д-долгой дороги!

Голос эльфа предательски взвизгнул, он быстро втиснулся назад в дверной проем и исчез за спинами четырёх смазливых эльфиек. Рыцарь смерти брезгливо поморщился: подобных "жриц любви" он привык называть хотя и более грубо, но и гораздо более точно. Подобных этим за два гнутых медяка мог затащить в постель старый, беззубый и пьяный до поросячьего визга орк. Хотя сами "жрицы" могли сколько угодно вопить о своём профессионализме и стоимости услуг, рыцарь смерти не делал особой разницы: любой, кто торговал своим телом, вызывал у него отвращение.

Хотя, как осознал рыцарь смерти, это была уникальная возможность лишний раз показать этим длинноухим выблюдкам всю ничтожность их сомнительных удовольствий...

-Идите ко мне, мои маленькие крыски... — проговорил он, изображая похоть и недалёкость ума.

"Жриц любви" несколько покоробило такое обращение, но, тем не менее, они дружно сделали вид, будто безумно рады такому необычному комплименту и прижались вплотную к троллю. Уже через секунду все они потеряли сознание, а очнулись лишь на следующее утро.

Утро, которое встретил проснувшийся город, было праздничным. Все эльфы крови славили Солнечный Колодец и гуляли целую неделю, предаваясь беззаботному веселью. Вино лилось рекой, отовсюду были слышны песни, всеми овладела жажда разгула и плотских удовольствий...

* * *

-Так вы говорите, эпидемия? — недоверчиво почесал бороду Ратмир.

-Да, да, страшная болезнь! Гибель всему славному городу! — энергично и печально закивал головой молодой эльфийский жрец,

— Наши лекари бьются, но не могут найти способ излечиться от недуга! Мы думаем, что вы, как друид, могли бы помочь. Некоторые считают, что возможная причина эпидемии — ухудшение экологии.

— Ухудшение чего? — переспросил таурен.

-Природы, балда! Я же тебе столько раз об этом говорила! И даже книгу дала прочесть, а ты её, конечно, даже не открывал! — сказала Тетис, по обыкновению, беззлобно. Многих её манера указывать на недостатки раздражала, однако флегматичный Ратмир находил в них прекрасный источник для самосовершенствования и потому не только не обижался, но даже ценил замечания своей напарницы.

-Забыл я, как всегда — улыбнулся Ратмир.