Неся гнев Корусанта

— Внимание, мы внутри, доложить статус!

Голос 38-го бы сух и спокоен. Даже через комлинк, чувствовались его профессионализм и хладнокровие, которые невольно передавались всем клонам под его командой.

— Это 'Браво'. Вступили в кон...А, сука! 'Гнездо' на два часа!...Босс, тут жарковато! Долго не протянем. Как поняли, прием?

— Понял, 'Браво'. Держать линию! Рано!

— Вас понял, — прозвучал скупой голос на той стороне.

— Кид, мы у цели. Будь готов.

— Понял, Босс!

Происходящее напоминало объятый пламенем бордель. Взрывы, вспышки света, клубы дыма, мат в эфире и ревущие вуки. Самоходные ковры орали так, словно их пытались вывернуть через жопу мехом внутрь.

— Кид, уходят!

Это плохо — Босс аж шипел от злости. Похоже, несладко даже ему.

— Есть, — хмуро подтвердил клон. — Догмит.

— Готов.

— Без команды не стрелять! — заранее предупредил их 47-й.

Через несколько минут, двери со стороны моста отворились и через них вбежали несколько людей в зеленой броне. Чуть больше двух десятков. И у них не было ни шанса.

— Ждите...ждите... — тихо приговаривал Кид. -Ждите...ждите...ОГОНЬ!

Краем глаза 47-й заметил всполох выстрела, пробившего голову первому клону. Похоже, он даже не успел разобрать, что произошло. Бойцы Гри синхронно направили винтовки в сторону вспышки. Раздались сухие хлопки DC, которые тут же перекрыл завывающий вой Z-6. Мятежники падали, словно марионетки, которым обрезали нити. Шесть стволов лучемета раскалились докрасна, превращая тела повстанцев в решето. Через пятнадцать секунд все было кончено. На мосту лежали два десятка растерзанных тел, и наступила тишина. Кид тихо пробурчал в эфир:

— Босс, задание выполнено.

— Быстро валите оттуда! — услышал он крик 38-го. — Он идет к вам!

— Дерьмо! — яростно выругался клон, как вдруг... — Вот дерьмо!

Этот жужжащий звук был знаком каждому клону. Появилась ярко-синяя вспышка, после чего начался полнейший бедлам. Синекожий тви'лек пересек мост одним длинным прыжком, увернувшись от нескольких выстрелов Догмита.

— Огонь! Огонь! — рявкнул 47-й.

Фугас рывком направил лучемет на тви'лека и зажал гашетку. Такой поток плазмы снес бы дройдеку, не говоря о хрупкой тушке джедая. Если бы попал. Резко прыгнув вверх, джедай просто притянул Фугаса в воздух, и уже в полете разрубил туловище клона пополам.

— Ах, ты..! — проорал Кид, глядя как то, что останки брата повалилось на землю. — Тварь!

Клон зажал спусковой крючок винтовки. Десяток плазменных плевков понеслись в тви'лека. Гид резво вскинул гранатомет. Джедай сумел играючи отбиться от части выстрелов Кида, но уйти от осколков гранаты он не смог. Огненный шар на долю секунды накрыл силуэт тви'лека, отбросив тело на несколько метров.

47-й осторожно двинулся вперед, держа бластер наготове. Хаттов выродок лежал в обгоревшей робе, не шевелясь. И что-то никому не хотелось приближаться, чтобы проверить помер ли он. Держась на расстоянии, клон навел оружие на джедая и выстрелил. Плазма попала в голову тви'лека, но тело даже не дернулось.

— Веселые времена закончились, — сплюнул 47-й. — Гид?

— Осторожно!

— Бл..

Договорить он не успел. Синемордый ксенос появился неоткуда, уже замахиваясь мечом. 'Гипноз' — запоздало подумал клон. Кид машинально вскинул винтовку, но первый выстрел ушел в 'молоко'. Времени на второй уже не дали. Мгновение — и его бластер разрублен пополам. 47-й отскочил назад, чувствуя, как острие меча едва не укоротила его вдвое. Вибронож со свистом появился в руке коммандо. Он хотя бы давал хоть какой-то шанс, в отличие от пистолета — выстрел, отбитый в лоб, очень затруднит передвижение.

— Ну, иди сюда, падла! — прорычал клон.

Джедай извернулся, пропуская выстрел Догмита мимо. Воспользовавшись заминкой, Кид рывком метнулся к нему, норовясь выпотрошить ублюдка. Рубящий удар едва не разрезал того от уха до уха, но джедайские рефлексы помогли тви'леку не напороться на виброклинок. 47-й отпрянул, не желая ввязаться в поножовщину на заведомо проигрышных условиях. Вновь послышались одиночные хлопки, слившиеся с очередью бластера Гида, давая сержанту время на передышку и новую атаку. Плазменные плевки принеслись со стороны здания — 'Дельта', наконец-то, добралась места схватки. Кид сделал еще один выпад. Изворотливый ублюдок вновь ушел. В последний момент нечеловеческими усилиями он исхитрился увернуться от выстрела Догмита, но лишь для того, чтобы получить от 47-го ботинком в живот. Удивленно крякнув, тви'лек попятился. В этот момент на него обрушился поток плазмы с трех сторон. Джедай рванул вверх, пытаясь уйти с линии огня. Ему почти получилось. Отбиваться и изворачиваться от стольких выстрелов было сложно даже для джедая. Несколько пучков плазмы отчетливо зацепили тушку тви'лека. Он повалился на землю с глухим стуком, кое-как успев сгруппироваться. Одиночный выстрел Догмита пробил кисть, сжимающую меч. Короткая очередь в спину от 'Дельт' заставила повалиться на пол. Кид вытащил пистолет из кобуры и несколько раз выстрелил в джедая. В этот раз тот нервно дергался, когда пучки плазмы попадали в тело. Но все же, 47-й быстро приблизился — нельзя быть одураченным второй раз.

Синекожий нервно вздрагивал, определенно доживая последние мгновения. Его глаза уставились на клона, который уже нацелил ствол бластера ему в голову. Кид дважды нажал на спусковой крючок. Тви'лек дернулся в последний раз и затих.

— Мы закончили, — сухо произнес в эфир коммандо.

Глава 4.

— За нарушение воинской присяги! За трусость и вероломство! Именем Верховного Канцлера, эти мятежники приговариваются к высшей мере наказания!

Военная база 'Келлер' была первым аванпостом Республики на Кашиике, который удалось развернуть в ходе кровопролитного наступления войск 501-го легиона и 327-го корпуса. Только для того, чтобы закрепиться на планете отправили на убой не меньше десяти тысяч солдат, большая часть из которых погибла еще на подлете к планете. Остальные отбивались от постоянных атак мятежников. Каждый раз они придумывали что-то новое — подрывали едва возведенный периметр, обстреливали лоялистов снарядами с ядовитым газом, отстреливали офицеров снайперским огнем, подрывали беззащитные транспортники из ПЗРК. Никто не знал, как это получилось, но их шпион даже пробрался на базу, заложил взрывчатку у десантного шаттла, а потом незаметно свалил. Следующая партия солдат, топлива и боеприпасов ровным слоем разлетелись по всей орбите Кашиика. Неудивительно, что бойцы на базе уже понемногу начали страдать от паранойи, и истерично палили во все, что движется. Закаленные ветераны многих кампаний тряслись от нервного тика, как 'белоснежки', только что прибывшие с Камино. Даже 'Дельте' и остальным коммандос пришлось проходить долгую и особо муторную проверку. Приземлившись в спешно возведенном ангаре, коммандос устало волочили ноги в сторону выхода. И первым, что они увидели, было то, как два десятка их братьев стояли вдоль длинной канавы, переполненной трупами.

Невозможно было передать, какие чувства испытали парни. Убивать в бою — это одно. Они стреляют в тебя — ты стреляешь в них. Промедли — и сам умрешь, или, что еще хуже, умрут твои товарищи, которые полагаются на тебя. Кид и остальные почти смирились с тем, что сражались со своими же братьями. Клоны были рождены для этого. В конце концов, смерть в сражении — это почти как почетная отставка. Но здесь было другое. Даже сепаров не ставили к стенке! Даже ублюдки, убивавшие гражданских, в конце концов, шли под суд.

Парни в строю были раздеты и избиты до полусмерти. Они глядели на группу республиканцев, наставивших на них стволы, с легкой долей презрения, жалости, и решимости умереть. Ни страха, ни сожалений. Отец бы гордился ими. На секунду, Киду показалось, что один из мятежников посмотрел в его сторону и пренебрежительно усмехнулся. Словно смотрел на сержанта сверху вниз. Но иллюзия исчезла вместе с глухим хлопком выстрелов. Два десятка их братьев повалились в канаву, присоединившись к остальным. И в этот момент что-то внутри него надломилось. Он непроизвольно сделал шаг.

Даже Босс застыл в изумлении, не в силах произнести ни слова. Впрочем, у Скорча всегда находилось, что сказать:

— Какого хрена?! Вы что творите?! Эй, кто здесь главный? Вы вконец уже озверели?!

— Скорч, если ты не заткнешься, я тебе башку проломлю! — прошипел 38-й.

— Босс, но это же...

— Не сейчас, — многозначительно бросил он.

— В чем дело, солдат? — к ним подошел молодой лейтенант в отвратительной форме 'мышиного' цвета.

— Что происходит? — деловито спросил Босс, загородив офицера от Скорча.

— Именем Сената, эти изменники приговорены к смертной казни, — гордо заявил парнишка, поправив кепи.

— 'Именем Сената'? — взревел 62-й. — За то, что они три года умирали за ваш Сенат?!

— Все предатели будут наказаны, — отрапортовал лейтенант, гордо поправляя складки своей темно-серой формы. — Республике нельзя потворствовать изменникам!

Глаз Кида невольно дернулся. Манера речи этого сопляка бесила так, что он из последних сил сдерживал желание дать ему в ухо. Для этого гаденыша солдатская жизнь не стоила ни единого кредита, а все, что имело смысл — 'слава Республики', приказ, каким бы идиотским он ни был, и собственная жопа. Мелкий урод, который с радостью будет распевать гимны и шагать строем. Больше всего на свете Кид ненавидел именно таких...ну, кроме, фанатиков. Этих надо отстреливать независимо от того, на чьей они стороне. Просто из принципа.

— А денегенаратам потворствовать можно? — ядовито выплюнул Скорч.

— Что?

— Скорч, — угрожающе прошипел 38-й.

— Ничего, — лицо 62-го исказила ехидная гримаса. — Я говорю, Республика очень повезло с такими офицерами.

— Кхм, ну, действительно, лишь лучшие из лучших могут...погоди, ты, что, издеваешься надо мной, солдат?!

— Что вы, — от желчи в его голосе засох бы кактус. — Как я могу издеваться над таким закаленным ветераном!

— Ты смеешь перечить офицеру? Ты пойдешь под трибунал!

— Никто никуда не пойдет, — влез в разговор Босс. — Лейтенант, мы вернулись с важной миссии, пока вы тут...наводили порядок. Иди, куда шел.

— Не смей мне...

— Слушай сюда, — Босс понизил голос, не скрывая раздражения. — Мы только что выиграли войну для вас. И мои парни еще на взводе. Поэтому, ты сейчас развернешься и свалишь на все четыре стороны. Или я вспорю тебе пузо, и ничего мне за это не будет.

— Ты...ты...я все понял, — со злостью проглотил офицерик. — Чертовы мясные дроиды...

— Даже не смей открывать рот, Скорч, — в сухом тоне 38-го слышалось желание убивать.

Хотя Босс говорил с 62-м, Кид тоже прикусил язык. Просто на всякий случай. Похоже, у командира 'Дельт' сработала кнопка берсерка. То, как их братьев отправили на убой, словно скот, похоже, доконало даже всегда хладнокровного 38-го. В таком состоянии никто не был бы настолько глуп, чтобы перечить ему. Коммандос позади Кида старались не дышать лишний раз. Лишь Фиксер устало закрыл лицо ладонью. В его вдохе была вся боль мира, и 47-й готов был поклясться, что услышал его 'Меня окружают идиоты'.

— Кид, есть разговор, — неожиданно обратился к нему Босс. — Через два часа в этом ангаре.

— Босс..?

— Два часа. Ангар, — 38-й резко приблизился и понизил голос. — Считай, это приказ.

— Контрразведка бы очень заинтересовалась после таких слов, — безжизненно усмехнулся 47-й.

— Пошли они в жопу.

— Тоже вариант.

Они направились в разные стороны. Босс взял всю бумажную работу на себя. Не то, чтобы 47-й ненавидел возиться с документами. Просто были дела поважнее. Гид и Догмит несли на носилках останки Фугаса. После всего этого кошмара, он уже не очень понимал, какого хатта вообще подписался на все это.

Его взгляд уперся в канаву с телами. Расстрельная команда уже разошлась по своим делам, оставив их остывать под открытым небом. 47-й почувствовал, как его начало мутить. Это плохо. Он закрыл глаза и несколько раз сделал глубокий вдох. Наконец, он вновь взглянул на братскую могилу.

— Твари, — тихо прошептал он.

* * *

После спешных похорон, Кид устало завалился в палатку. Внутри было тихо, а пустые койки нагоняли неестественной жути. Лишь парочка новобранцев без энтузиазма играла в пазаак. Нагрудник с грохотом повалился на пол, шлем укатился под кровать, ботинки разлетелись в разные стороны. К черту все! Завалившись на первую попавшуюся кровать, 47-й попытался хоть немного вздремнуть. 'Спи, пока дают'. Одно из основополагающих правил армейской жизни. Каждая минута сна ценилась куда выше, чем на гражданке. Сейчас ты можешь спокойно слоняешься без дела, а через полчаса — уже летишь на очередную миссию, где три дня проведешь в кровище и говнище. К этому не привыкают. Сон помогал эмоционально разгрузиться. И видит Сила, ему это было нужно. Но еще больше, хотелось говорить — хоть с кем-нибудь, обо всем и ни о чем. Хотя, нет. О 'Приказе 66', о Гри и 41-м. Он чувствовал себя препаршиво. Хотелось выговориться, облегчить душу, хотелось, чтобы кто-нибудь сказал что-то вроде: 'Держись! Все будет хорошо!'. Куда делись все эти безучастные утешители, которые понятия не имеют, о чем говорят? Кто-то вроде них был очень нужен Киду.

— Сегодня, настал знаменательный день... — звук громкоговорителя ворвался в тишину палатки, словно ураган, всполошив всех внутри. — Канцлер Палпатин, наш достойный лидер, подписал указ о превращении Республики в первую Галактическую Империю! Во имя безопасности и сохранности общества...

На лице 47-го появилась неразборчивая гримаса. Ну, вот и все. Старой Республики больше нет. Внезапная мысль вспыхнула в загруженном стрессом мозгу клона. Нет больше никакой Великой Армии Республики.

Глаза налились свинцом. 47-й погрузился в долгожданный сон.

Он много раз видел сны о прошлом Карла. Каждый раз, погружаясь в них, клон словно попадал в галерею сюрреализма. Картины войны и желтых песков всегда были частью его жизни. Ирак, Афганистан, снова Ирак. Крики, рвущие барабанные перепонки в клочья. Оторванные руки и ноги разлетающиеся по базарной площади вместе с дымом и осколками. Дети, раздавленные обломками зданий. Женщины, сгорающие заживо, визжащие от боли. Дым, запах паленого мяса и пороха. Призывы к священной войне вперемешку с речами о свободе. Забавно. Лишь редкие светлые моменты с Робертом — его сыном, как-то скрашивали это царство гротеска.

Он проснулся за десять минут до назначенного времени. Интересно, чего это понадобилось Боссу? Да еще не и в ангаре? Почему не столовая? Да палатка бы сошла, в крайнем случае. Похоже, 38-й был категорически против любых лишних ушей. У Кида было очень плохое предчувствие по поводу всего этого. Быстро натянув нагрудник и вытащив шлем из-под кровати, он быстрым шагом покинул палатку. Вечернее солнце било прямо в глаза, окрашивая 'Келлер' в кроваво-красные оттенки. Вся база гудела, как муравейник. Приземлялись и взлетали десантные шаттлы, клоны сновали туда-сюда: кто слоняясь без дела, а кто — перетаскивая ящики и оборудование под чутким надзором офицеров. Кид презрительно поморщился. С недавних пор, количество офицеров 'не-клонов' лишь возросло. Не нужно быть гением, чтобы понять причину. Им больше не доверяли. 47-й нервно хихикнул.