— Что?! Ты рылся в архивах?!— злость затопила быстро, но страх закрался в сердце, ведь он искал обо мне что-то, и, слава богу, что не нашёл. А мог бы!— Да, для меня это было важно. Ты такая дикая, но в то же время нежная. Кто ты, Рия?— парень наклонился вперёд, вглядываясь в моё лицо, я повторила его движение, смотря прямо в глаза. Его тон, слова, всё могло бы навести меня на мысли, что он что-то знает обо мне, но я не была из трусливых, теперь нет...

— А кто ты? Мы никто друг другу. Ты не мой друг, не брат, не жених, не муж, не отец...так почему я должна тебе рассказывать о себе?

— С чем-то могу поспорить,— самоуверенно заявил надоедливый самец.

— Я тебя ненавижу! Слышишь!? Думай, что хочешь, но вся та злоба, что кажется тебе ненормальной, давно ждала случая вырваться наружу, и вот, настал тот день. Ты мне никогда не нравился, а сейчас...ты жалок для меня, и чувствовать к тебе что-то хорошее?— сделала вид, что думаю, а затем продолжила свою "познавательную" беседу.— Нет, ты этого не достоин!— от моих слов, Марк разозлился не на шутку. Вскочил с кресла, и заметался по комнате, затем остановился в нескольких шагах от меня.

— Не знаю, за что ты меня ненавидишь, но...что хочешь делай, а всё равно будешь моей!

— Никогда! Лучше умереть, чем быть с тобой!— сама стала яростной, и буквально взлетела с кресла, подбегая к парню и давая звонкую пощёчину.

Повисла тишина, я была зла на него, ведь ещё никто не разговаривал со мной в таком тоне, а его слова о моей принадлежности к нему, задели за живое.

— Привыкай, милая!— последнее слово он пропел с таким сарказмом, что меня затошнило. "Он совсем спятил!". И больше ничего не сказав, парень исчез, как будто его здесь и вовсе не было. Только обстановка, напоминала о госте, который был в моей квартире, а запах духов, летающий в воздухе, заставлял раз за разом возвращаться к произошедшему.

"Ненавижу его! НЕ-НА-ВИ-ЖУ!!!"

* * *

"Мне было плохо!". Пролежала целый день дома на кровати и, смотря в потолок. Не было мыслей или безумных планов, а просто опустошённость. Не могла поверить, что отец предал меня. Сначала дал ложные обещания, а затем всё разрушил, в один миг. Ничто так не ранит, как предательства самых близких людей. Уверена, что мама была против его затеи, ведь всегда поддерживала меня и старалась помочь. Даже Сэм уехала с родителями, оставив одну. К кому ещё могла пойти? У меня здесь больше никого нет. Всегда придавала себе вид стервы, желая быть одной. Никого к себе не подпускала, хотя были подруги, да и это слишком громко сказано. Что бы поддерживать авторитет, приходилось иметь парочку девочек, которые бегают за мной, как собачонки за хозяином. На самом деле, все эти девушки желали мне только худшего, и я прекрасно это осознавала, но жизнь штука сложная. Как говорится: "Держи друзей близко, а врагов ещё ближе". Понимала, что девушка я молодая, красивая, умная, да и ещё во мне есть много плюсов и минусов, но всей ситуации это не исправит. О своей личной семье никогда не задумывалась, даже не представляла себя в роли невесты. Не придумывала фасон платья, украшения свадебного вечера. Нет! Я была реалисткой и жила в настоящем мире, который люди привыкли преображать во что-то красивое и сказочное.

Не верила в любовь, хотя раньше всегда желала познать, то великое чувство, о котором слагают легенды, да и все великие умы времени так и не смогли познать все тайны этого неземного чувства. Мама хотела преобразить меня внешне, заставить быть гордой и не бояться трудностей, но вот она даже не подозревала, что из этого всего получится. Моё мировоззрение поменялось и теперь, я совсем другая. Да, никто не сможет узнать меня из прошлой жизни. Но разве я не этого добивалась?

"Жизнь слишком коротка, чтобы её не ценить". Кто вообще об этом сказал? Мне 25 лет, а жизнь однообразна и скучна. Смерть — это только начало, и это утверждение больше для меня подходит. "Я реалистка и этим всё сказано!".

* * *

Проснувшись утром, почувствовала запах кофе, и тут же проснулась. "Ммм...мой любимый аромат!". Радостная вскочила с кровати и, набросив сверху халатик, побежала на кухню. Не боялась, ведь знала, кого именно увижу.

— Мамочка!— с радостными воплями кинулась маме на шею, как маленький ребёнок. Родительница в ответ обняла меня, и я почувствовала, что она улыбается, пусть и не видела её лица.

— Ты меня задушишь,— рассмеялась мама, а я тут же отстранилась от неё, усаживаясь с ногами на стул. Передо мной тут же поставили тарелку с моим любимым молочным завтраком и кофе. Как только мама села напротив меня, попивая свой зелёный чай, началась беседа.

— Как вы съездили?

— Отлично! Все вопросы уладили и теперь ещё не скоро поедем куда-то.

— Знаешь, вы так уже с отцом говорите мне не первый раз. Не буду верить, а то мало ли!

— Доченька, ты такая взрослая уже и самостоятельная. Почему сидишь дома, а не гуляешь? Тебе скоро 26 лет, да в этом возрасте люди семью заводят!— упрёка или поучения в словах матери не было. Она заботилась обо мне, переживала, и я прекрасно это осознавала.

— Да-да. А потом остаются одни, с ребёнком на руках, а бывший муж с любовницей по другим странам разъезжает. Знаю я всё, мам! Не первый год живу,— сделала маленький глоток кофе, и медленно поставила чашку на стол.

— Эли, поражаюсь твоей не скромности! С чего решила, что мужчины все такие?

— Знаешь, наш папа это исключение, но даже он не идеален. Я же не хочу, чтобы моей жизнью руководил кто-то, и ты сама об этом знаешь.

— Ладно, не будем больше об этом. Твоя жизнь и тебе ею распоряжаться,— вот за что любила маму, так это за понимание и рассудительность. Она могла выслушать и принять мой выбор любым, каким бы он не был.

— О! Вся семья в сборе!— на кухне появился отец, и я сразу приняла беспристрастное лицо. "Не собираюсь так быстро прощать ещё одного предателя, пусть помучается немного!".— Эм...думаю, что вам нужно поговорить,— мама ушла, оставив меня с отцом на едине, но и я не собиралась долго здесь задерживаться. Поднялась со стула и уже направилась к себе в комнату, когда повелительный голос отца заставил остановиться.

— Элирия. Знаю, что поступил неправильно, но и ты меня пойми. Маркус очень хороший парень, тебе с ним просто в детстве не повезло, а сейчас всё иначе,— эти слова выбесили меня не на шутку. Такое ощущение, что всю свою жизнь я боготворила Марка и была ему верна.

— А ты бы смог простить все те унижения, что испытала я?!

— Доченька! Парень пережил несчастную любовь, и ему очень плохо. Пойми...

— Несчастную любовь?! О чём ты вообще? Этот придурок кроме себя и своего великого эго больше ничего не замечает. Да он даже не знает, что такое вообще любовь!— развернулась лицом к отцу, крича и метаясь, как загнанный зверёк в клетке.

— Милая, поверь, ему тяжело. Мальчик действительно любил, но углубляться в подробности я не стал, его отец...

— Отлично! Ты ещё и с его отцом дружбу водишь? Папа, да они все в их семейке чокнутые!

— Дочка...

— Ничего больше слышать не хочу! Не волнуйся, на работе буду, как штык, но прошу, о Марке больше ни слова!— с этими словами я и покинула общество отца, не желая больше слушать его защиты в пользу моего давнего врага. "Интересно, а через сколько времени я вовсе лишусь союзников? И если так и произойдёт, то, что будет со мной? Смогу ли выжить или предпочту играть по правилам этого мира, которые всегда нарушала и была довольна?".

* * *

Постукивая своими каблучками по мраморному полу, шагала вперёд-назад. Маркус, как всегда опаздывает на очень важную сделку. "Неужели думает, что и в этот раз прикрою его? Нет, мой дорогой, теперь я ужесточу правила нашей игры, и уверяю, тебе они будут не по душе".

"Ну, как можно задерживаться на полчаса? Чем он вообще думает? Ах, точно, совсем забыла, НИЧЕМ!".

— Простите мисс, но хозяин хочет уточнить, скоро ли вы к нему подниметесь?— спрашивал меня старичок, работавший здесь слугой, но вид царственный.

— Передайте, что скоро к нему поднимусь,— с улыбкой ответила, хотя внутри бушевал такой ураган... "Прибью Марка!".

Мужчина поклонился мне и, развернувшись, ушёл.

"Эх, была не была, а Марку позвонить надо. Он у меня за всё ответит!".

Набрала номер и стала слушать нудные гудки. Мне никто не отвечал, даже закралась мысль, что парень решил меня игнорировать. "Неужели он понял, что от меня не стоит ожидать подачек? Господи, ты,...а нет, ты не существуешь". На том конце провода услышала радостный голос Марка. "И чему же он так рад?".

— Привет, крошка. Что, уже соскучилась?— "дибил! У него мысли в одну сторону только работают?".

— Если через пять минут ты не появишься в назначенном месте, я уматываю ноги!— и с этими словами бросила вызов. "Пусть помучается, ему иногда это полезно".

Прошло ровно пять минут, я уже собиралась уходить, но тут, двери особняка открылись, и весь из себя такой крутой, вошёл Маркус. "Испытывала ли я радость? Вы издеваетесь?! Да я его одним взглядом была готова убить, причём самым извращённым методом".

— А вот...

— Хватит мычать, пошли наверх. У меня ещё дел по горло!— схватила парня за руку, таща куда-то. Даже договорить ему нормально не дала. Его надо проучить как-нибудь, чтобы он наконец-то осознал, что перед ним не обычная смазливая мордашка, готовая со всеми его прихотями соглашаться.

Только мы поднялись на второй этаж дома, где нас встретил дворецкий, любезно сопровождая до нужной нам комнаты.

— Почему вы так долго?— сходу, на нас закричал статный мужчина, лет пятидесяти на вид. Сразу видно, что этот человек получает всё и сразу. Даже немного наглый. Но вот мне совсем не понравилось, как меня глазами пожирал этот индивид. "Фу, Марк и то приличней!". Видимо, мой "кавалер" уже давно решил, что я его собственность, так как сам схватил меня за руку, словно доказывая нашему клиенту, что я уже занята. Ловко выдернула свою руку из его захвата и медленно подошла к дивану, куда уселась без приглашения.

— Простите нас за опоздание, но мой напарник немного задержался,— нужно быть как можно вежливее, а то падать вниз лицом не очень-то и хотелось.

— Ничего! Никогда не знал, что в фирмах работают такие красивые девушки,— мужчина заигрывал со мной, и я прекрасно это понимала. Марк уселся рядом, но я кожей чувствовала, что он злится. Немного отодвинулась от него, на всякий крайний.

— Вы тоже ничего, но простите. Нам нужно побыстрее подписать договор, просто дел ещё очень много,— и ещё одна милая улыбочка.

— Конечно, давайте бумаги!— "ух ты, какой он шустрый!". Тут же положила ему на стол папку, в которой был договор, и уселась на место с зазывной улыбочкой. Благодаря мне, этот мужчина точно не откажется от нашего контракта. Марк мой должник.

Спустя десять минут, бумаги были рассмотрены нашим новым коллегой, и он вручал документы обратно мне.

— Приятно иметь с вами дело, юная леди!— мужчина поцеловал мою ручку, а Марк тут же притянул меня к себе, бросая яростные взгляды на своего противника.

— Простите, но мы опаздываем!— яд так и сочился в голосе Маркуса, но он пытался скрыть это. Нет-нет, я выучила этого ловеласа наизусть, знаю все его повадки и обычный голос.

— Прошу прощения, за столь не уместный вопрос...Вы жених столь прекрасного создания?— а вот мужчина по ходу дела спокоен.

— Что вы?! Нет, я свободна, как ветер!— внесла свою лепту, дабы не показаться тряпичной куклой.

— Оу, может...

— Нам нужно идти!— с этими ловами, Марк вывел меня из кабинета, громко хлопая дверью за нами. Он так быстро шёл, что мне приходилось бежать. И только мы оказались на улице, как я выдернула свою руку из его, причём какой раз за сегодня.

— Совсем с катушек съехал?— прошипела ему в лицо, после чего развернулась, направляясь к своей машине.

— А тебе, похоже, нравится, что мужчины, которые тебе в отцы годятся, ухаживают за тобой. А может, ты ищешь острых ощущений?— от этого наглого голоса, и вообще таких слов, развернулась лицом в сторону парня. "Он меня унижает постоянно!".

— Да, ищу! Но так уж получилось, что те старички меня заводят намного больше, чем ты! Хотя...стоп! Ты меня вообще, как мужчина не устраиваешь,— "если он мне гадости высказывает, то с какой стати я должна молчать!?". Видимо, мои последние слова, вывели парня из себя, так как он стал приближаться ко мне. Я не отходила от него, как в обычных фильмах: жертва пятиться от своего вредителя назад. Гордо вскинула голову вверх, встречаясь с чёрными, как ночь, глазами Маркуса.

Ожидала любых отвратительных слов в мою сторону, но уж точно не поцелуя. Марк так страстно целовал, словно всю жизнь хотел из меня выпить. Его руки, так крепко держали меня за плечи, что пошевелиться не представлялось возможности. "Парень всегда будет меня целовать и лапать, когда ему захочется?! Козёл, ненавижу!". От ярости, укусила его за губу, отчего мужчина разомкнул свои "нежные" объятия, прижимая руку к губе. От вида собственной крови, посмотрел на меня, не верящими глазами.

— Ещё раз ко мне прикоснёшься или сделаешь что-то, не понравившееся мне...отомщу так, что у тебя навсегда пропадёт желание даже просто видеть меня!— мило улыбнулась и поспешила к своему автомобилю. Только внутри дорогого салона машины смогла немного успокоиться. Выезжала за пределы дома, видела Марка, стоящего у своего автомобиля и, прожигающего в средстве моего передвижения дыру. "Ничего, я тебе ещё покажу, на что именно я способна!".

4 глава...

— Сначала выслушай до конца, а потом уже кричи!— бросил в мою сторону Марк, сидя на кресле, рядом с моим отцом. "Да что он себе вообще позволяет!?".

"Мы уже месяц вместе с ним работаем, но это не означает, что я буду выполнять любые его прихоти. И почему отец не заступается за меня, а вечно упрекает!?".

— Ничего себе! Ты уже мне советы даёшь? А не обарзел ли?— не кричала, а была возмущенна! Голос звучал относительно "спокойно", а глазами выискивала хоть что-то, чем могла кинуть в этого дибила.

— Элирия, хватит! Мне надоели твои выпады! Ты девушка или кто?— отец не выдержал. Конечно, почти каждый день слушает наши драчки-кусачки с Маркусом.

— Причём тут я вообще? Он первый начал,— так и хотелось сказать: "ещё в школе".

— Прекрати! И выслушай до конца,— лишь сложила руки на груди, грозно сверкнув глазами на парня, сидящего напротив. "Ну что ж, я тебе устрою, Марк, "сладкую жизнь". Ты у меня бегать будешь, как никогда раньше".

— Вы поедете вместе с Марком в Италию, подпишете договор и вернётесь обратно,— меня устраивало "почти" всё. "А мало ли, что со мной может сделать этот ненормальный!".

— А почему ты не съездишь?

— У нас очень много работы здесь, а этот контракт нам необходим,— спокойно ответил отец. Я бросила мимолётный взгляд на Маркуса, гадая, какие "сюрпризы" он может мне преподнести в Италии.

— Хорошо! Но при одном условии,— две пары глаз уставились на меня. Самое главное ещё впереди.

— И при каком же?— с настороженностью поинтересовался мистер Морэй.