Брак на выживание

— Не помню... — повернула голову, проследив за перемещением мужчины.

— Чего не помните? — осведомился собеседник, облокотившись о подоконник и скрестив руки на груди.

Солнечные лучи играли в рыжих волосах мужчины. Пряди шевелились от ветерка, залетавшего через окно в комнату, словно язычки пламени.

— Самогона... — произнесла, засмотревшись на удивительное явление.

— О-о-о, ну хоть о танцах на столе не придется вам напоминать, — улыбнулся Керан.

И улыбка его была какой-то предвкушающей, что ли. Что же я там натворила?

— Я... — решила как-то оправдаться, но в голове стали проявляться кое-какие вчерашние воспоминания.

А ведь и в самом деле, что-то такое было. У-у-у, как стыдно-то. Лицо начала заливать краска, и я перевернулась, чтоб уткнуться в подушку.

— Вижу, что вспомнили. Но ради профилактики, все равно расскажу, что было потом, — многообещающе произнес мужчина и продолжил, не дождавшись моей реакции. — А дальше вы умудрились выпить целую кружку самогона. Залпом.

— Я?! — даже рискнула поднять голову и увидела смеющиеся глаза собеседника на серьезном лице. Нет, похоже, не обманывает, хотя я этого не помню.

— А кто же? — пожал плечами Керан. — Герри первым к вам подошел и попытался вас отвести наверх, но вы упирались руками и ногами, при этом в точности указали ему адрес следования до м-м-м.... Даже не знаю, как сообщить. У нас в порту грузчики таких адресов не знают.

Не думала, что когда-нибудь воспользуюсь познаниями своих родственников... Вновь уткнулась лицом в подушку.

— К оборотню на помощь подоспел Ирит, но и вдвоем они не смогли вас отвести. Вы начали петь что-то нецензурное на весь зал и выскальзывать как змея из рук. Обозвали Ирита библиотечной крысой, а Герри мокрой курицей. Уж не знаю, что вы имели под этим в виду, -Керан рассмеялся, но быстро взял себя в руки и продолжил. — Риалану досталось вашей очаровательной пяткой в нос сразу же. Лишь только когда я подошел, вы успокоились, хотя вернее сказать, спиртное вас успокоило. Я отнес вас на руках до постели, но и тут вы умудрились себя проявить. Как вы вновь очнулись, ума не приложу. Но заявили, что если я уйду, то спуститесь обратно в зал. Пришлось мне ночевать здесь.

По мере рассказа Керана, пыталась все глубже зарыться под одеяло. Спрятать лишь лицо, казалось недостаточным. Уж не говорю, что краснеть дальше было некуда.

— Как там наша лэри с утра? — в комнате раздался голос Риалана.

Вылезла немного из-под одеяла, чтоб посмотреть на мужчину, вернее на то, чем вчера его одарила. Под глазами вошедшего были желтые круги, а в руках он нес очередную кружку.

— М-м-м, — простонала, припоминая, что вчера из такой вот и пила. Дважды.

— О, вижу, уже очнулась, — Риалан подошел ко мне, улыбнулся и сунул в руки свою ношу. — Это рассол.

Холодненький. М-м-м. Хорошо. Села и стала пить, поглядывая на собеседников.

— А ничего мы вчера повеселились, — хохотнул Керан, глядя на своего товарища.

— Ну, у тебя на спине тоже боевое ранение неплохое, — в ответ улыбнулся ему тот.

— А у Герри на боках синяки были.... Загляденье.

Мужчины устроились у окна уже вдвоем. Риалан так и вовсе уселся на подоконник и как кот грелся под солнечными лучами. Даже зажмурился.

— Ага, только вот Ириту повезло. Ему всего лишь книжкой в лоб прилетело, — разочарованно произнес темноволосый. Потом резко распахнул глаза и посмотрел на меня. — Лэри, может, вы исправите эту несправедливость?

Я поперхнулась рассолом и закашлялась.

— К вам можно? — в дверях показалось очередное действующее лицо. Оборотень тоже решил меня проведать.

— А, Герри, входи, — как в свою комнату пригласил Керан, — мы тут обсуждаем, что наша лэри обделила вниманием только Ирита.

При этом рыжеволосый потирал поясницу, Риалан нос, а Герри дотронулся до своих отметин.

— Хотите посоветовать ей, как лучше одарить Ирита? — оборотень прошел и сел на кровать там, где по идее должны были быть мои ноги. Я согнула их в коленях, освобождая место вновь прибывшему.

— Думаю, что ее фантазия в этом плане намного разнообразней, — все еще поглаживая нос, ответил Риалан.

— А что мы все на вы? После вчерашних событий, считаю, что уже и на ты перейти можно, — предложил Герри.

— Да мы не против, а как лэри? — теперь все мужчины смотрели на меня.

Вновь поперхнулась рассолом и закашлялась.

— Будем считать, что это да! — ответил вместо меня Керан.

— О-о-о, вот вы где все! — последний спутник появился на пороге комнаты.

— Ирит! Входи! Только тебя здесь не хватает, — пригласил Риалан и вновь подставил лицо под солнечные лучи.

Мужчина вошел и устроился на стуле, что стоял посреди комнаты. Похоже именно на нем Керан коротал эту ночь.

Все, пора вставать. Спустила ноги с постели, встала, но и шага не смогла сделать. Голова закружилась, юбка от амазонки запуталась на ногах и спеленала их так крепко, что я упадала на Ирита. Кружкой, зажатой в руке, попала по голове мужчине, и мы уже вдвоем с ним повалились на пол. Странно, что стул устоял.

— Теперь счет равный, — засмеялись остальные.

Оборотень помог мне встать и посадил обратно на кровать. Пострадавший же отошел подальше и теперь залечивал шишку на голове.

— Ирит, а нашей девочке не поможешь? Она от похмелья с утра страдает, — попросил за меня Герри. У меня же от произошедшего и слова не получалось выговорить.

— Помогу, — как-то зловеще отозвался мужчина и начал подходить с широкой улыбкой, от вида которой захотелось заползти под кровать.

— Ирит! Не пугай девочку. Она не виновата в том, что и тебя одарила своим особенным вниманием, — засмеялся Керан.

Руки мага легли на виски, и через секунду я почувствовала приятный холодок, а потом меня как будто пронзила молния. Я закричала и зажмурилась.

— Ирит! — оттащили его Керан и Герри.

— Зачем ты так, — Риалан тоже не остался равнодушным.

— Да я тут ни при чем! Меня сейчас тоже шарахнуло неслабо. У нее, похоже, магия пробудилась, — защищался лекарь.

— Не бойся, Мина. Я только посмотрю, открой глазки, — Риалан подошел и приподнял мое лицо. — Да, Ирит прав. Керан, иди сюда.

— Что там? — прошептала я. Не понимаю, что происходит.

— Ничего страшного, просто отныне твои глаза будут зелеными, — улыбнулся подошедший Керан. — Похоже, первым толчком к пробуждению силы стал брачный обряд, а сейчас она полностью проснулась. Теперь не стоит откладывать занятия магией. Готовься, будем весь оставшийся путь учиться.

* * *

Рыжеволосый не обманул насчет занятий. Теперь, первую половину дня читала энциклопедию по расам Арая, а вторую — изучала учебник для начинающих магов. Керан сказал, что сначала нужно теоретическую базу иметь, а потом переходить к практике.

До обеда успела прочесть о драконах и оборотнях. Закралась мысль, что мои провожатые не те, кем кажутся. Исходя из написанного в энциклопедии, выходило, что по имени можно и принадлежность к расе узнать.

Вот Герри, например — оборотень. Хотя я и так об этом знаю, но и имя соответствует. Оно у него рычащее, как и у всех представителей этой расы.

А Керан и Риалан, выходит — драконы? Только у них мужские имена заканчиваются на "ан". Еще и рыжеволосый свое имя настоящее пытался скрыть. Наверняка не хотел выдавать знающим свою принадлежность к драконьему племени. Да и Риалан, скорее всего, тоже свое имя скрывал...

Интересно, зачем? Не хотели показывать, что драконы вмешиваются в людские судьбы? Но Риалан рассказывал, что первая раса только в крайних случаях это делает. Но что за крайний случай — свадьба? Скорее всего, мужчины просто друзья супруга. Да, наверное, оно так и есть. Ведь разве запрещено просто дружить?

Выходит, из всех сопровождающих только Ирит — человек?

Как бы проверить свои догадки?

После небольшого привала на обед, я углубилась в чтение учебника по магии. Тема, что попросил изучить рыжеволосый учитель, была посвящена концентрации. В ней говорилось о том, что нужно уметь собирать магическую силу внутри себя и удерживать ее, входя в какое-то непонятное для меня состояние. Интересно, зачем удерживать силу? Я думала, что силой сразу наполняют заклинания.

— Мина, мы прибыли! Разбиваем лагерь, — Керан открыл дверцу и серьезно на меня посмотрел. — Ты прочитала о том, что я тебе говорил?

Закрыла учебник и отложила его в сторону. Рыжеволосый протянул мне руку, желая помочь выйти.

— Да, — ответила, принимая помощь.

Вылезла из кареты и мужчина повел меня к месту будущей стоянки.

— Значит, позже проверю, что ты поняла из прочитанного, — хитро прищурившись, пообещал Керан.

После ужина он отвел меня на полянку рядом с лагерем и попросил продемонстрировать свои знания.

Села на землю, как было написано в книжке, и расслабилась. Новоявленный учитель устроился напротив и, скрестив ноги, наблюдал за моими действиями. Но я не знала, что делать дальше.

— Не совсем поняла, что там за состояние, в котором нужно силу концентрировать, — призналась мужчине.

Он не стал смеяться надо мной. Вместо этого ободряюще улыбнулся и сказал:

— Теперь закрывай глаза. Попробуй отыскать внутри себя такое теплое чувство, похожее на свет Оранжевого солнышка. Оно будет ласкаться, и согревать изнутри.

Я последовательно выполняла инструкции учителя и через некоторое время увидела то, что искала. Только оно было не оранжевым, а голубым. Маленький шарик внутри меня сначала убегал, а потом начал ласкаться и расти, расти, расти.

"Бабах"... Я открыла глаза.

Обгоревший Керан сидел все так же напротив меня, но на выжженной земле. Остатки его одежды свисали разорванными клочками и дымились. Огляделась и поняла, что меня это никак не затронуло. Я сидела целая и невредимая в кругу зеленой травки.

— Что у вас произошло? — на поляну выбежали взволнованные остальные спутники и замерли на краю выжженного участка.

— Ого! — присвистнул Риалан. — Вы уже до третей ступени за час дошли?!

— Нет, только на концентрации остановились, — кашлянул Керан, — Риалан, замени меня, а?

Не дожидаясь ответа, рыжеволосый открыл ярко-желтый портал и рыбкой юркнул в него.

— И что у вас пошло не так? — Риалан занял место учителя на поляне, а остальные решили отойти от нас подальше. Вернее, совсем уйти.

— Не знаю, — пожала плечами я. — Керан сказал отыскать внутри себя свет. Я отыскала, а он начал расти.

— А как его держать он не сказал? — я отрицательно мотнула головой. — Теперь понятно. Мне только не ясно, откуда у тебя внутри столько света взялось? Обычно у начинающих его совсем немного. Ладно. Давай теперь поступим так. Делаешь все, как сказал Керан, но сначала как бы опутываешь шарик паутиной, не давая ему сильно разрастаться.

Я опять закрыла глаза и нашла внутри себя свет. Опутав его, пока он был маленький, стала вновь его гладить, а он расти, расти, расти.

— Стой! — закричал Риалан. — Попробуй направить его на что-нибудь, а не выпускать. Раз удержать не можешь.

Не открывая глаз, мысленно представила свой кулон в виде птички и направила силу в него. После чего открыла глаза.

— Молодец, ты справилась! — мужчина стоял возле меня и улыбался. — Похоже, что концентрация тебе не нужна. С такими объемами силы тебе только телепорты открывать.

— Как это? — меня заинтересовало предложение учителя. — Так же, как Керан делал?

— Ну, да. Только тебе рано пока об этом задумываться. Ты еще не можешь свою силу контролировать, — улыбнулся Риалан и помог мне встать. — Думаю, что на сегодня с тебя хватит занятий. А с нас тем более.

Когда мы вернулись в лагерь, Керан, чистый и в новой одежде, был уже там.

— Как урок? Успешно? — поинтересовался он.

— Я думаю, что да, — Риалан устроился возле костра на своем лежаке и предложил мне сесть рядом. — Мина сделала свой первый накопитель.

И так это гордо прозвучало из его уст!

— Да ну? Покажи, — рыжеволосый подсел ко мне, и я протянула ему результат своих трудов.

Он повертел кулон, посмотрел сквозь него на костер и вернул мне.

— Береги ее. Потом она тебе может очень пригодиться.

Я зажала накопитель в руке. Магическая сила в нем билась, словно живое сердце птички.

Сберегу. Обязательно.

— Керан, расскажи о моем муже, — попросила я, спустя некоторое время.

— А что ты хочешь о нем узнать? — настороженно поинтересовался мужчина.

— Какой он?

— Он? Он — сильный маг. Наверное, даже один из сильнейших. Экспериментатор. Живет в замке, постоянно находится в поисках нового. Родителей уже нет. Что еще? Возраст? Ему двадцать пять. И он никогда не обидит тебя. Запомни это, Мина.

Пока Керан рассказывал, я смотрела на бегущие по небу облака и пыталась нарисовать портрет супруга. Но из описания картинка пока не складывалась.

— А дальше? Рост, цвет волос, глаз? — удивленно спросила, когда собеседник замолчал.

Перевела взор "с небес на землю" и увидела напряженные выражения на лицах всех мужчин. Если до этого Риалан играл в карты с Герри и Иритом и никто из них не обращал на наш диалог внимания, то сейчас все взгляды были направлены на Керана, а про игру забыли. Похоже, что-то здесь не то.

— Так он же не барышня, чтоб я запомнил все это, — в ответ рассмеялся рыжеволосый, снимая напряжение в лагере. Остальные тоже засмеялись.

— Драконы, между прочим, запоминают все до мельчайших подробностей. Так в энциклопедии написано, — обижено произнесла я, наблюдая за реакцией мужчин.

Раз они не хотят рассказывать о муже, значит, постараюсь их вывести на чистую воду.

— Верно написано. А причем здесь я? — Керан сделал вид, что не понимает о чем речь.

— У тебя и Риалана имена на "ан" заканчиваются. А еще твой телепорт был ярко-желтый, — представила доказательства, и скрестила руки на груди.

Вот вам! Как выкрутитесь?

— Здорово она вас подловила, — хохотнул Герри и похлопал по плечу рядом сидящего Риалана.

Значит, я права?

— М-да, в следующий раз будете умнее, — вставил Ирит, сочувственно похлопывая друга по другому плечу.

— Ничего, она завтра и до тебя доберется, — пообещал ему Риалан.

Так и Ирит не человек? Тогда кто же он?

— А покажите мне дракона в истинном облике, а? Ну пожалуйста! — меня распирало любопытство. Путешествую уже четыре дня с самими драконами, а до сих пор не видела их во второй ипостаси.

Риалан и Керан сделали вид, что это не к ним относится. Даже когда я подошла и по очереди взглянула на них с самым, как мне казалось, жалостливым и просящим взглядом. Не проняло...

— Тогда, сейчас буду концентрации учиться. Здесь, — села рядом с рыжеволосым и закрыла глаза.

Я с легкостью вновь нашла свой источник света и принялась его растить, даже не пытаясь удержать.

— Хватит! Второй раз за день я переодеваться и мыться не хочу, — услышала крик Керана, когда свет уже практически наполнил меня.

Направила силу в кулон и открыла глаза. Скоро у меня будет такое мощное оружие поражающего действия! Ведь если выпустить магию на волю, сгорит не только полянка, а намного больше.