-Кого, Саманту?
-Да. Как я ее называю?
-Мокрой кошкой,— как ни в чем небывало ответила я.
Такой ответ устроил их обоих. Даже больше, Ален еще раз внимательно осмотрел мое лицо, снял бейсболку, расправил волосы, поднял меня с кровати и оценил с ног до головы.
-Сядь.
Кажется, он вполне удовлетворен тем, что видит. Еще бы! Мой настоящий отец гордится мной как ювелир своим лучшим шедевром.
-А у меня будет жена?— с недоверием, как у цыганки-гадалки, спросил Лекс.
-Нет. Ну, может и будет, но я об этом пока не знаю.
Он что, только что вдохнул с облегчением? М-да. Это не лечится.
-В какой школе ты училась?
-В обычной,— не понимая каверзности вопроса, ответила я.
-Ты не моя дочь,— безапелляционно заявил Варт.
-Вы что все такие?— возмутилась я.
-Не понял,— переспросил Ален.
-Как увидите красивую девушку, так сразу в койку, а как ребеночек появится, так я — не я? Правильно Саманта столько лет гнала тебя грязным веником!
Я фыркнула, сделала вид обиженного суслика и направилась к выходу.
-Стой!— почти крикнул Ален.
Ага, так они тебя и отпустили. Держи карман шире!
-Чего тебе еще от меня нужно?— со вздохом поинтересовалась я.
-Я не сказал, что не хочу иметь дочь, тем более взрослую и красивую. Я не верю тебе.
-А я не могу доказать!— продолжала раздражаться я.— Тест на ДНК изобретут только в шестидесятых.
-Что такое ДНК?
-Дезоксирибонуклеиновая кислота или ДНК обеспечиваетхранение, передачу из поколения в поколение и реализациюгенетической программы. Эй, вы чего, она была открыта в 1869 Мишером. Неужели не знаете? Ну, попросту говоря, благодаря ДНК можно сделать тест на родственную связь.
-Я тоже могу сделать такой тест,— плотоядно улыбнулся Лекс.
-Ты ее не тронешь,— зарычал Ален.
С этим Лексом намного сложнее, чем с тем, что в будущем, а с Алленом мы, кажется, поладим. Если, конечно, он перестанет убивать людей. О чем я думаю? Нужно срочно найти Локи! Я хочу в свое время. И подальше ото всех Раона на свете!
-Почему ты не училась в школе магии?— спокойно продолжил допрос Ален.
-Потому что еще месяц назад я даже не имела представления о том, кто я и что могу! Так бы и было, если бы ты мне не показал и кое-чему не научил.
-От тебя скрыли, что ты имеешь магическую силу? Как такое возможно?— изумился Ален.
-Извини, я в детстве не умудрилась проломать дыру в стене Хелдвелл.
Хорошо, что Ален рассказал мне несколько мелочей о своем прошлом, но, кажется, я уже исчерпала почти все эти мелочи.
-Это я тебе рассказал?— удивился Ален.
-Ну а кто же еще? Или ты думаешь, о тебе есть отдельная статья в интернете "Жизнь и подвиги Алена Ричарда Артура Варта"?
-Где этот интернет?— переспросил Лекс.
-Он будет везде, это виртуальная сеть. Что-то на подобии огромной библиотеки. Ладно, забудьте, потом сами все увидите.
-Ты знаешь, какой ты маг?— поинтересовался Лекс.
-Красный,— легко созналась я.
-Братец, твоя дочурка просто клад!— повеселел синеглазый Варт.
-Угу,— задумчиво промычал голубоглазый.
-Если вы оба думаете, что я могу быть вам полезна, то сильно огорчитесь. От меня нет толку.
-Это нам решать, будет от тебя толк или нет,— фыркнул Ален.
Неужели я оскорбила его отцовские чувства? Ну, конечно, как у Алена Варта может быть бестолковая дочь?
-Тогда вам придется изрядно попотеть, чтобы научить меня волшебству,— что я такого сказала? Почему они так странно переглянулись?
-У тебя есть палочка,— серьезно спросил Лекс.
-Какая палочка?— не сразу сообразила я.
-Волшебная, конечно. Она обычно розовая или голубая, в общем яркая,— объяснил вампир.
Это шутка? Или волшебные палочки существуют? Как у Гарри Поттера?
-Мисс Варт, дорогая, вы же без палочки и мухи не наколдуете!— возмутился Лекс.
-Это неправда! Лекс, я когда-нибудь придушу тебя за твои шуточки!!! И не говори мне, что мертвее некуда, мы все прекрасно знаем, что есть!
Моя ярость сильно развеселила обоих Вартов.
-Нет, без палочки и волшебной пыльцы все безнадежно,— продолжал хохотать Лекс.
-Очень смешно,— фыркнула я.
-Алекс, не обращай на него внимания. Лучше скажи, чем мы занимаемся в будущем?
Я знаю этот спокойно-ласковый тон, Ален! Тебе что-то от меня нужно.
-Тем же, чем и сейчас. Во всех смыслах этого слова.
-Конкретней,— прорычал Лекс.
-Какое это имеет отношение к тому, что я ваша родственница?
Если я им все выложу, то вопросов у них меньше не станет, а вот с ответами у меня могут возникнуть серьезные проблемы.
-А почему бы тебе не рассказать нам обо всем, хотя бы в общих чертах?— к Лексу присоединился и Ален.
-Ага, сейчас!— съязвила я.— Если я перескажу вам всю вашу жизнь — вы, возможно, попытаетесь что-то изменить, а это определенно изменит и мою жизнь тоже. Я и так рассказала слишком много! Судя по тому, как, Ален, ты реагируешь на дочь, я поставила под жирный знак вопроса собственное рождение. Так что я больше ничего вам не скажу!
-Скажешь,— хищно улыбнулся Лекс.
-Еще раз повторяю, ты ее не тронешь,— зарычал Ален.
-Ну что ты, как можно? Жаль портить такую красоту и такой талант,— продолжал подсмеиваться Лекс.
-Да, тут целый сундук талантов,— задумчиво пробубнил Ален.
-Вполне возможно, что тебе кто-то о нас рассказал,— предположил Лекс.
Он мне определенно не верит, его даже не особенно заботят мои ответы, а вопросы задает только потому, что этого хочет Ален. Я не могу похвастаться, что знаю их обоих как облупленных, но общее представление имею: знаю, как отражаются в глазах Вартов сильные эмоции — у одного они становятся ярко-голубые, у другого насыщенно синие. Глаза Алена сейчас очень яркие и выдают его с головой, а вот глаза Лекса безразличные, синие, как тогда в подвале Хелдвелл, пока я не назвала его истинное имя.
-Кто? Дайка подумать. Возможно Сюзанна Оринер или Стела Морен, а может Руфус Вольт?
Что ты на это скажешь, а, Александр Варт?!!
Лекс замер на месте.
-Нет, не они? Тогда кто и главное, зачем?— съехидничала я.
Оба Варта молчали.
-Когда найдете ответ на последний вопрос, дайте знать. А сейчас мне нужно отыскать одного очень зловредного бога и попытаться вернуться домой. Чао!
Так, надо смываться, пока эти двое не очухались. Как говорят в Чикаго: "моя история пованивает ложью".
Я поспешно спустилась по лестнице в бар, но за мной никто не гнался, прошла почти всю площадь — никого, свернула на рынок и пропетляла не меньше часа по городу, пока случайно не наткнулась на тихую беседку. Лавочка — лучше ничего не придумаешь теплым летним вечерком.
Кажется, Варты решили взять тайм-аут в отношении меня.
И, слава Богу!
Идея про дочурку круто прокатила.
Плохо, конечно, что я вообще попалась. Теперь придется постоянно оглядываться. Почему больше не работает бейсболка?
Нет, прохожие на меня не оборачиваются. На рынке один мужчина случайно задел меня, после чего извинился с уважительным добавлением "сэр", хотя бейсболка была по-прежнему надета козырьком назад.
Тогда почему Варты видят меня настоящую? Вчера точно не видели.
Чего Локи добивается?
Если бы он хотел меня спрятать от Раона и отвертеться от возвращения магии — мог бы придумать, как сделать так, чтобы меня не могли увидеть. Но нет! Он запихнул меня в прошлое прямо под нос тех, кого я с превеликой радостью забыла бы как страшный сон!
Зачем?
Если он хотел, чтобы я возненавидела Лекса, то, пожалуйста, я его ненавижу! Хотел показать, на всякий случай, что и Ален ничем не лучше братца — показал.
Так почему же я все еще здесь?!! Что еще я должна уяснить?
Я даже не хочу думать о том, что Локи не собирается возвращать меня назад в будущее!
"СМС"
Ну, наконец-то!
"Тебя ждут в ателье "Роза"".
Вот так всегда! И где я должна искать эту "Розу", а главное, кто меня там может ждать?
Ладно, пойдем, посмотрим.
Оказывается ателье с банальным названием "Роза", очень популярно в этом городе. Каждая более или менее прилично одетая дама с легкостью указывает, куда нужно свернуть, пройти или перейти.
Спустя еще час прогулки по вечернему городу я дошла до пункта назначения.
Ателье "Роза" несколько отличалось от моего представления чего-то подобного. В наше время вещи заказывают в модных домах или попросту покупают готовыми. В 20-е предпочитали шить в таких местах как "Роза".
Ателье снаружи — сплошная стеклянная витрина. Наверное, сейчас это завидная роскошь. Внутри — горы образцов тканей. В дальнем углу зала стоит швейная машинка, рабочий стол с различными линейками и ножницами, несколько манекенов и четыре примерочные, у входа — стол заказов.
-Добрый вечер, мисс,— поздоровалась женщина средних лет.
Мисс? Я уже запуталась, какого я пола и возраста.
-Меня зовут Александра,— я задумалась над тем, могу ли я теперь без опасений назвать свою фамилию,— возможно обо мне спрашивали?
-Да, ваш заказ готов,— без промедлений ответила женщина, протянув мне мягкий сверток, обернутый в бумагу и перетянутый красной атласной лентой.
-Спасибо. Сколько я вам должна?
У меня вдруг возникло непреодолимое желание тратить деньги. Если мне дали деньги, значит, я должна их тратить! Когда закончатся, либо дадут еще, либо... не дадут. М-да. Железная логика.
-Пятнадцать долларов, мисс.
Я протянула женщине деньги и еще раз осмотрела упаковку.
"Александре Варт", подписано мелкими буквами под упаковочной лентой.
Значит, он подслушивал? Вот так-так! Плохой, плохой и не воспитанный бог!
-Хотите примерить?— любезно предложила женщина.
-А? А разве вы еще не закрываетесь?— растерялась я.
Что там такое? У меня не было инструкций по примерке!
-Нет, мисс Варт, до закрытия еще двадцать минут.
-Люсинда, подойдите ко мне, пожалуйста,— из кабинки прозвучал мелодично-сахарный голосок.
-Да, мисс Рэд, одну минуточку мисс Варт,— извиняющимся тоном попросила модистка.
-Мисс Варт?— удивилась мисс Рэд, выглядывая из-за шторки примерочной кабинки.
-Александра Варт,— представилась я. Кто меня за язык тянул? Кажется, теперь все будут называть меня этим именем.
-Кристин Рэд.
Из тени кабинки вышла привлекательная девушка. На ней было недошитое темно-вишневое платье, ярко подчеркивающее ее стройный стан. Красно-каштановые волосы волнами спускались до середины лица, выразительные ореховые глаза сильно оттенены коричневыми тенями и черной подводкой, темные брови, светлая почти белоснежная от тонального крема кожа, аккуратный носик, высокий лоб, чуточку заостренный подбородок, пышные щечки слегка тронутые румянами и чувственные губки, выведенные темно-бордовой помадой. Ну, вылитая, Джейн Рассел, даже прическа такая же!
Двигалась девушка как профессиональная танцовщица, чуть покачивая округлыми бедрами. Я пять лет вырабатывала походку манекенщицы, но у меня все равно не получаются настолько женственные и изящные движения как у нее. Может это приходит с возрастом? Девушка старше меня года на два или три. Если моя теория верна, то у меня еще есть время для достижения такого же эффекта.
-Простите за любопытство, вы родственница Александра Варта?
Откуда столько меда в вашем голосе, мисс Рэд?
-Да. А вы с ним знакомы?— очень аккуратно поинтересовалась я. Мало ли кто она такая.
-О, да,— мечтательно протянула Кристин.— Мы давно знакомы. Александр и мой кузен Кристоф — большие друзья. Возможно, вы с ним знакомы.
Что-то я сомневаюсь в том, что у Лекса вообще есть друзья среди людей. В любом случае мне вас искренне жаль, мисс Рэд,— подумала я, но вслух произнесла только:
-К сожалению, нет.
-Вот как?— удивилась девушка.
-Я недавно в Америке,— сама не знаю зачем оправдываюсь.
-Вы не похожи на англичанку,— продолжила беседу сладкоголосая девушка, не обращая внимания на мой достаточно сдержанный тон.
-А на кого я похожа?— весело поинтересовалась я.
-На американку,— уверено ответила Кристин.
Странно, учитывая мои чисто английские корни и двухлетние старания Анжелики Браун.
-Можно спросить, почему вы так думаете?— мне действительно интересно, почему она решила, что я американка. Последнее время даже коренные лондонцы принимали меня за свою.
-Во-первых, вы не похожи на ханжу, прошу прощения, если я вас обидела.
-Нет, ни сколечко, я тоже считаю англичан очень замкнутыми и закомплексованными, не всех, конечно, но многих. А "во-вторых" будет?— засмеялась я.
-Во-вторых, у вас очень мягкое произношение, характерное южным Штатам. В-третьих, вы не такая бледная как Александр, хотя... его брат Артур имеет такой же оттенок кожи как у вас.
-Кристин, я открою вам страшную тайну: Артура дома мы называем Аленом,— почти шепотом сказала я.
-Ален?
-Ален,— утвердительно кивнула я. Это имя мне нравится гораздо больше, да и ему самому оно больше подходит.
-Красиво.
-Да, намного лучше, чем Артур.
-А как вы называете Александра?
Так-так, похоже, тебе нравится именно этот Варт. Ну что ж, прекрасно тебя понимаю.
-Вообще-то у него три имени: Ричард, Александр и Адам. Родители и родные, кроме Алена, называют его Ричардом, бизнес партнеры Адамом, а я, Ален и еще некоторые друзья — Лекс.
-Лекс? Необычно.
-Мне нравится,— я пожала плечами и сделала вид, будто рассматриваю содержимое моего свертка.
А действительно, что там такое?
Что-то малахитовое, приятное на ощупь, длинное. Это платье?! Какое красивое! Прелесть!
Хоть мне и не нравится мода 20-х, но это платье действительно потрясающее.
-Кем он вам приходится?— не унималась красотка.
Ну и что я ей скажу? Дядя? А кто тогда мой папочка? Ален? Не поверят. Родных братьев у них больше нет, а об остальных Вартах этого времени я ничего не знаю. Ладно. Будь, что будет.
-Он мой дядя,— бесцветно ответила я.
Локи отправил меня сюда за платьем. Я его получила. Что дальше? Я что-то не в настроении вести светские беседы с местными жителями прошлого века.
Я взяла сверток и направилась в примерочную.
-Вам помочь с жакетом, мисс Варт?— любезно поинтересовалась Люсинда.
-А с ним могут возникнуть проблемы?— растерялась я.
-Нет. Он подобен тому, что на вас.
Интересно, а что на мне?
-Постараюсь справиться самостоятельно.
-Я же говорю — американка,— засмеялась Кристин.
Это уж точно.
Я провозилась с платьем не меньше десяти минут. До закрытия осталось не больше пяти.
А я красивая в этом наряде!
-Спасибо за платье, Локи!— прошептала я.
"СМС"
"Не за что".
А-а, значит, он меня слышит! Это радует. Я сразу почувствовала себя более сильной, смелой, защищенной. Еще бы! Мало кто имеет в покровителях бога.
Платье сидело на мне как родное.
Высокий воротник и часть кокетки из малахитового кружева, такая же отделка на рукавах и сумочке. Юбка длинная, но не широкая, можно сказать почти ровная. К этому платью так и просятся туфли лодочки на среднем каблучке. С кроссовками оно смотрится смешно.
