Тенёта

— Is jy mens? In watter taal praat jy? /Ты человек? На каком языке ты говоришь?/

— Не понимаю, — девушка закусила губу и сморгнула набежавшие слезы.

Домой. Как же ей хочется домой, в уютную и безопасную квартиру. К своим родителям, к маме и папе, к многочисленным родственникам, с которыми она не особо охотно общается.

"Заберите меня отсюда..."

Словно услышав мысли Рии, кто-то распахнул скрипучую дверь в противоположном конце сарая. Скованный мужчина резко обернулся и подался назад, ближе к девушке, закрывая ее свой широкой спиной.

— Még életben? /Живы еще?/ — раздался веселый голос, и Рия узнала язык Чиллы. — Er mwyn codi tâl arnoch! /К вам пополнение!/

Загремели цепи, когда в сарай втолкнули нескольких человек. Кажется, человек... Они все попадали на солому, то ли не в силах удержаться на ногах, то ли просто от сильного толчка.

— Yn fuan yn dod allan, /Вам скоро принесут еду./ — бросил напоследок этот некто, и Рия услышала знакомое слово. "Еда". Их собираются покормить?

Мужчина уже полз на коленках к вновь прибывшим. Девушка растерянно смотрела, как садятся люди, выпрямляются и растерянно оглядываются. Пара женщин, которые буквально сразу забились в угол и никак не откликались, сколько бы Рия их потом не звала. Оказавшийся среди пленников ребенок, мальчик, отшатнулся, когда девушка, отбив себе все коленки, добралась до новых пленников. Они тоже были скованы, и цепи гремели при каждом движении. Мальчишка растерянно уставился на нее, когда Рия тихо поинтересовалась его самочувствием, и разревелся. Громко. Истерично. Девушка от неожиданности отшатнулась. Оказавшийся рядом парень вдруг с размаху ударил мальчишку по голове цепью, и тот затих, свалившись на пол.

— Menslike bastards te hard, /Человеческие ублюдки слишком громкие./ — прошипел он, поднимаясь на ноги.

Рия растерянно переводила взгляд с парня на лежащего мальчика. Что ей делать?..

— Nire oinak pean ez bidean jartzeko, elbarri bat! /Под ногами не мешайся, человеческое отродье!/ — рявкнул еще один мужчина, напирая на нее. Низкий, приземистый, широкоплечий и ужасно бородатый. Девушка отползла в сторону, ошарашено глядя ему вслед. Человек, так похожий на гнома и говорящий... на еще одном языке? На таком грубом и отрывистом. По сравнению с тем, как говорил первый пленник, этот язык казался вороньим карканьем.

Помотав головой, Рия перевернула ребенка и вздрогнула, увидев кровь. Ударить цепью — это не ремнем по попе. Он же не умер?.. Первый пленник подполз ко ней и хмуро смотрел мальчика.

— Mense, /Люди./ — презрительно процедил он, принимаясь соломой отирать кровь.

— Hoekom doen jy dit? /Зачем ты это делаешь?/ — что-то спросил парень, присаживаясь рядом.

Рия подняла глаза и невольно засмотрелась. Ей показалось, что такую красоту только в книгах и описывали. Стройный, с правильными чертами лица, синеглазый да еще блондин. И остроухий.

Что?

Точно. Остроухий. Рия на всякий случай моргнула несколько раз, чтобы убедиться, что это не игра света и полутени. Да нет, действительно, ухо было остроконечным. Как у эльфа. Классического такого эльфа из пресловутого Средиземья. Вот только какой-то он был чересчур реалистичный.

Ох.

Рия покосилась на мужчину. Он и этот парень говорили на одном языке. Первый пленник сейчас что-то резко вроде бы разъяснял эльфу, указывая на мальчика. Парень только кривился и активно возражал.

— Itxi dagoeneko! /Замолчите уже!/ — раздался недовольный крик из угла, куда утопал "гном".

Девушка нервно хихикнула. Человек, похожий на гнома, или настоящий гном? Эльф уже объявился, так почему гномам не быть? Хорошо бы все осмыслить и разобраться, но как тут разберешься, когда она ни слова не понимала и даже не могла спросить?

Мальчик вдруг застонал и слабо приподнялся на руках. Он поднял голову, морщась от боли, но, увидев мужчину, отшатнулся в сторону и задрожал, как кролик перед удавом. Рия поспешно протянула руку к ребенку, желая успокоить.

— Все в порядке.

Ох. Кажется, не стоило этого делать. Или, по крайней мере, лучше было молчать. Мальчишка вскочил на ноги, шагнул назад и повалился снова на солому, запутавшись в цепи. Свернулся там в комочек, да так и остался лежать, мелко дрожа. Девушка смущенно почесала щеку. Не хотела пугать... Совершенно не хотела, ребенок и так напуган, находится непонятно где. Как и она.

— Wie is jy? /Кто ты?/

Рия повернулась на голос и сразу наткнулась на внимательный взгляд эльфа.

— Wie is jy? — уже медленней повторил он.

— Не понимаю, — только и пролепетала девушка, неосознанно натягивая сбившийся подол на колени.

Парень подался вперед, больно ухватил ее за волосы, потянув к себе.

— Jy is nie 'n elf! Wie is jy, ek vra! /Ты ведь не эльф! Я спрашиваю, кто ты!/

Рия взвизгнула от боли и отмахнулась, ударив эльфа по руке. Тот от неожиданности выпустил волосы, и пленница упала на спину, зазвенев цепями. Она уперлась в пол, стараясь встать, но эльф тут же уселся сверху, схватив за горло. Рия испуганно замерла, только моргала и открывала рот, пытаясь не задохнуться.

— Beantwoord! /Отвечай!/ — рявкнул парень, встряхнув ее. — Praat! /Говори!/

— Не... пони... маю... — сумела выдавить девушка, ухватив его за запястье. — Не... эльф...

— Genoeg is genoeg! /Прекрати!/ — вмешался старший эльф, буквально откидывая своего соплеменника в сторону. — Genoeg nutteloos konfrontasie te reël! /Хватит устраивать бессмысленные драки!/

— Betekenisloos? Jy is van sy kop af, as hy sit hier! /Бессмысленные? Да ты разум потерял, пока сидишь здесь!/ — зашипел парень, гулко зазвенев цепями. Сейчас он невольно напомнил кашляющей Рие разъяренного кота, готового защищаться до последнего.

Девушка умудрилась сесть и тут же вновь натянула подол, стыдливо сдвигая колени. Выдавила благодарную улыбку, но мужчина, похоже, не обратил никакого внимания.

— Dit is net die menslike meisie, / Она просто человеческая девчонка./ — пожал он плечами, отвечая молодому эльфу.

— Net 'n meisie? /Просто девчонка?/ — неожиданно оторопел тот и снова перешел едва ли не на крик. — Jy kan luister na die taal wat hulle praat? Ja, niemand weet nie! Wat as sy sou 'n voorloper van die Beast wees? As die strik bars... /Ты слышишь язык, на котором она говорит? Да ни один человек его не знает! Что, если она окажется предвестницей Зверя? Если тенета лопнут.../

— Opgesluit, /Замолчи./ — перебил его холодно мужчина, и парень умолк.

Рия только переводила взгляд с одного на другого и пыталась уложить в голове, что да, это эльфы. Можно было подумать, что ролевики, но кандалы на ногах оказались слишком настоящими, да и кровь мальчика была кровью, а не какой-нибудь краской.

Старший эльф повернулся к ней и наклонился неожиданно близко. Девушка вздрогнула, заметив еще одно отличие от людей — зрачки были вертикальными, как у кошки. Зато понятно, почему тот парень напомнил ей кота...

— Wat is jou naam? /Как тебя зовут?/

— Что?

Мужчина потер лицо и покачал головой, отворачиваясь.

— Maak nie saak nie, /Не важно/ — пробормотал он что-что. — Ons het nog steeds verkoop liewer in verskillende huise. /Нас все равно скоро продадут разным хозяевам./

Воцарилась тишина, прерываемая только недовольным сопением... гнома. Наверное, гнома. Рия тоже отползла подальше, найдя себе свободное место с толстым слоем соломы, и попыталась обдумать происходящее.

Страшно? Страшно. В первую очередь потому, что она ничего не понимает. И спросить не может, вот в чем основная проблема. Но, наверное, лучше ей вообще немой притворяться, потому что стоит хоть что-то сказать, поднимается переполох.

Хорошо. Рия кивнула своим мыслям.

Что дальше?

В цепях с ней вроде как два эльфа. Остроухие и со странными зрачками, как у кошки. А еще где-то в углу гном. И три человека.

Девушка пригляделась к стенке, около которой жались женщины, но так и не смогла их толком разглядеть. Интересно, они люди? А то мало ли кто еще появится. Или все же это ролевики? Линзы сейчас творят чудеса, да и уши... можно нарастить при желании, всякого пластика хватает. Язык вот только... Рия еще могла понять, что эти эльфы придумали свой язык ( или взяли у Толкина), но местный гном говорил по-другому. И люди тоже. Как минимум три языка и ее — четвертый. И все в такой ужас приходят, когда она начинаю говорить... Почему?

Девушке вдруг показалось, что справа кто-то пошевелился, и она резко повернулась, но никого не обнаружила. Как же сложно... сложно привыкнуть к ограниченному кругу обзора. Сложно привыкнуть, что нет правой руки. Пока жила у Чиллы, вроде бы примирилась, но теперь все меняется, и Рия даже не могла предположить, что будет дальше.

Девушка потрясла головой, пытаясь прогнать подступающую истерику, и мелко захихикала, стараясь собрать мысли в кучу. Но они норовили разбежаться и вопили о том, что да, все вокруг реально, а она явно в другом мире. Фэнтезийном. С эльфами, гномами и прочими клишированными расами.

Да нет же. Это все дурацкий сон.

И кровь у мальчика тоже... просто во сне появилась. И придушить ее пытались тоже просто так. Рия коснулась шеи, на которой наверняка остались следы от пальцев молодого эльфа, но горло, к счастью не болело.

Значит что?.. Может, просто списать все на то, что она когда-то успела сойти с ума, и теперь у нее галлюцинации? А на самом деле вокруг мягкие стены и доктора в белых халатах. Да-да. Вот эти эльфы они и есть.

Наверное, в нее ударила молния во время грозы, разум помутился... Ну и вот, что в итоге перед глазами. Выдуманная реальность, фантомы. И кандалы на ногах. И вполне себе реальные прикосновения.

Рия прикрыла глаза и изо всех сил прикусила губу.

Что-то немного не сходилось в ее шаткой теории, но поверить так просто в параллельный мир... было нелегко. Какой человек в здравом уме вот так сразу все примет? Хотя, кажется, ей стоило об этом думать раньше.

Еду им все-таки принесли. Бросили как собакам хлеб и поставили рядом с дверью два ведра воды. Женщины так и не отлепились от стены, зато мальчик несмело подполз к хлебу и, воровато оглядываясь, утащил два куска. Молодой эльф только скривился, зато старший не побрезговал и даже Рие передал ломоть.

— Eet, — почти пропел он, — ons moet jou krag. /Ешь, нам понадобятся силы./

Девушка благодарно улыбнулась, решив, что разумнее будет промолчать, но не сразу смогла отвести взгляд. Глаза у мужчины тоже оказались насыщенного синего цвета, что только роднило его с молодым эльфом. Старший ему сказал то же самое, что и ей, но парень и ухом не повел, только презрительно сморщился и откинулся на стенку, прикрывая глаза. Мужчина покачал головой, явно досадуя на такое поведение.

Снаружи сарая начало темнеть, поскольку пробивавшийся до того солнечный свет постепенно угасал, и становилось все темнее. Рия уже не различала ни одной фигуры, только слышала все то же сопение гнома и шуршание соломы в той стороне, где, кажется, уселся мальчишка. Старший эльф держался рядом, и девушка невольно тяжело вздохнула.

С того момента, как Рия здесь оказалась, о ней заботились. Сначала Чилла и Кальман, теперь вот он. А она даже отблагодарить не могла и имени не знала. Не умела спросить. А отблагодарить хотелось.

Рия криво улыбнулась. Обычно Галинка присматривала за ними, своими подружками, как за малыми детьми, но благодаря ей они могли немного расслабиться. Зная, что одноклассница всегда напомнит или предложит помощь. Конечно, они отвечали Галинке тем же, но чаще всего получалось, что подружка выручала их.

Наверное, стоило взять с нее пример и... позаботиться хотя бы о ребенке. Интересно, как его зовут? Рия тихо вздохнула и поудобнее улеглась на левый бок, пристроив культю так, чтобы она не напоминала постоянно об отсутствующей руке. В конце концов, хотя бы до локтя есть, и то хорошо! Да... Теперь осталось по-настоящему убедить себя в этом.

Утром ее разбудили громкие голоса, и девушка нехотя подняла голову. Заныла шея, заболела спина, а левая рука слушалась плохо. Рия сонно смотрела, как бросают очередную подачку и уносят ведро с нечистотами. Ох, хорошо, что ночью хоть не было ничего видно, иначе она умерла бы со стыда. И остальные, наверное, тоже.

Вот интересно, а эльфы и гномы ходят в туалет?

"Ладно, — невольно улыбнулась Рия, — подумаем об этом на досуге. Как жизнь спокойная начнется. Вернется, то есть", — поправила она себя.

Старший эльф сидел рядом, он опять протянул хлеб, а потом проводил к ведрам, чтобы напиться. Девушка никак не могла зачерпнуть одной ладошкой, и он сложил руки лодочкой. Она смутилась, но благодарно улыбнулась и досыта напилась.

Мальчишка выглядел уже лучше, хотя в волосах была отчетливо видна запекшаяся корочка крови. Впрочем, он ловко выхватил себе хлеб и снова забился в выбранный уголок. Гном так и не показался, женщины тоже не двигались, они вообще странно затихли. Зато молодой эльф все так же брезгливо взирал на них и морщился.

Мужчина уже не пытался что-то объяснить своему соплеменнику. Он просто помог Рие вернуться на прежнее место и сел чуть впереди, звеня цепями. Девушка вздохнула. Интересно, сколько они будут здесь сидеть? Быстрее бы выйти и осмотреться. С другой стороны, ее начинало пугать то, что могла ждать там, за дверью хлипкого сарая. Кандалы на ногах и руках у остальных вряд ли сулили светлое будущее, и плохое предчувствие, как короед, уверенно подгрызало спокойствие.

Внезапно распахнулась входная дверь, и вошли несколько человек в уже знакомых мундирах.

— Staan op, gruwelike! /Вставайте, Мерзости!/ — скомандовал один из них. — Ar y ffordd allan! Nawr dechrau masnachu, a byddwch yn dod o hyd i llu o'r diwedd! /На выход! Сейчас начнутся торги, и вы наконец обретете хозяев!/

Рия непонимающе моргнула, пытаясь понять, что им нужно, но старший эльф уже поднялся и резко дернул ее вверх, ставя на ноги. Он хмуро смотрел на солдат, и девушка невольно спряталась за его спину, наблюдая, как эти люди подгоняют мальчишку, не обращая внимания на стертые в кровь щиколотки. Как шипит молодой эльф, пытается вырваться, но его оглушают. Мужчина только тихо рыкнул и, подхватив меня под локоть, повел к выходу. Несколько солдат выставили пики, но он дернул плечом и оскалился. Рия прижалась сильнее, стараясь не запнуться о цепь.

Раздалось громкое ворчание, и на улицу за ними буквально выкатился гном. Рыжебородый, сердитый до невозможности и пыхтящий, как паровоз. Девушка невольно улыбнулась этому зрелищу, но поспешила спрятать улыбку, когда один из солдат за волосы вытащил женщин. Они молчали, только вцепились друг в друга, и их насильно развели в разные стороны. Только тогда одна подала голос, закричала, завизжала, попробовала вырваться, но ее равнодушно оглушили, как и молодого эльфа, и кинули на центр площади.

Только сейчас, держась за старшего эльфа, Рия все же рискнула оглядеться. Их сарай оказался не единственным, казалось, эти хлипкие здания стояли повсюду, насколько хватало глаз. Глаза. Из ближайших тоже вытаскивали и выгоняли людей... гномов и эльфов... и даже каких-то высоких зеленокожих чудовищ. Орки или тролли? Или те и другие? Кто знает, что еще за существа водятся здесь.