Не с нашей разницей в скорости им убегать. Хм, а почему они ломанулись к зоне перехода? Не рискуют сами открывать воронку? Ах да... Во время гиперпрыжка по местной технологии корабль некоторое время остаётся чуть ли не совсем без энергии. И разрушить открытую воронку теоретически возможно. Но зато считается дурным тоном уничтожать стационарную зону перехода, что-то вроде, потому что общественное мнение не одобрит. Ну, их право. Два прицельных выстрела разрушили кораблям двигатели, оставив их вспыхивать взрывами и дрейфовать рядом с такой желанной, но уже такой недостижимой зоной перехода.
Но, пока я занимался крейсерами, несколько нарнских истребителей все-таки успели проскользнуть к зоне перехода и уйти в гиперпространство, укрывшись среди обломков одного из десантных кораблей. Ладно, думаю, это не смертельно, все-таки я не ставил себе целью устраивать тут геноцид. Да и потом, ну привели бы они помощь... Так мне же лучше! Кто в здравом уме откажется от бесплатных дополнительных ресурсов, особенно когда они нужны?!
Так, теперь можно спокойно заняться делом. Пауки в захваченных кораблях начинают основательную работу по поглощению материалов и изучению технологий. От моего корабля отделяется ещё две торпеды к подбитым транспортам, и одна группа репликаторов в форме корабля-паука с командой собрать и переработать обломки от уничтоженных кораблей. А то, что осталось от "Локи" после всех "ужатий" неторопливо направляется к ближайшей орбитальной станции — грех оставлять столько ресурсов.
Станции оказались пустыми — нарны, захватив власть в системе, просто перевели их на автоматическую работу, оставив только функции передачи данных от сенсоров, а персонал спустили в колонию. Так что, репликаторы корпуса "Локи" безо всяких препятствий разбирали их конструкции, скачивали все данные бортовых журналов, и затем корабль летел к следующей цели. На всё про всё ушло 12 часов 47 минут 13 секунд, после чего окружающее пространство Рагеш-3 было вычищено так, словно тут и не было никаких боевых действий, орбитальных станций и вообще, чего бы то ни было.
В колонию, на поверхность планеты, я умышленно не спускался — послушал немного панику в эфире и решил не связываться, пусть нарны с центаврианами сами разбираются. Флот был готов к отбытию из этой системы. Я же, как раз, сверившись с навигационными картами "Вавилона", присмотрел себе систему богатую ресурсами пригодными для дальнейшего воспроизводства репликаторов и строительства кораблей. Причём, что самое главное, с пометкой "не перспективная, ввиду трудностей добычи ресурсов". Но ведь это с людскими технологиями не перспективно, а для репликаторов — это готовый склад стройматериалов.
Получив команду, все репликаторы в системе направились к "Локи", образуя собой один общий корабль с моим в центре. Перед кораблем на долю секунды распахнулось гиперокно, и орбита Рагеш-3 опустела.
Интерлюдия
— Заседание Консультативного Совета Галактических Федераций объявляю открытым, — лейтенант Иванова обвела недовольным взглядом собравшихся послов. — Нам предстоит проголосовать по вопросу о санкциях против Режима Нарна. Установим ли мы блокаду или...
— Прошу слова! — в зал совета стремительно вошёл посол Г'Кар.
— Посол Г'Кар...
— Хочу напомнить совету, что до вторжения Республики Центавр в наш сектор, — снова перебил он председателя, — и установления столетней тирании, Рагеш-3 был колонией нарнов. Так что, мы всего лишь изгнали захватчиков и вернули свою собственность!
— Посол, мы признаем первичное право, — взяла слово Деленн, — но согласитесь, Рагеш-3 уже больше века принадлежит Центавру. Начинать войну из-за старых распрей? К чему это приведёт? Вы нападете, убьёте центавриан, захватите их планеты... Они нападут, убьют вас, вернут свои планеты, и так далее... И снова и снова... Это порочный круг!
— Это справедливость! Мы не стремимся к войне! Нашей целью было освобождение колонии Рагеш-3. Бой начали не мы, и у нас есть тому доказательства...
— Доказательства?! — не выдержал Лондо, вскакивая со своего места. — Какие доказательства могут оправдывать это вероломное нападение?!
— Да, доказательства. Посмотрим прямую трансляцию со станции Рагеш-3. Это разрешит все наши споры. Прошу внимания на экран...
На лицах членов Совета расцвело удивление, но все они повернули головы к монитору на стене. Изображение моргнуло, и в кадре показался молодой центаврианин с усталым лицом.
— Меня зовут Карн Моллари. Я являюсь научным координатором сельскохозяйственной колонии Рагеш-3... — ошарашенный Лондо вскочил со своего места, не веря своим глазам.
— А я бы добавил, что это племянник уважаемого посла Лондо Моллари, — ехидно вставил комментарий Г'Кар.
— Последние полгода на станции имели место стычки, — продолжал тем временем Карн, — вызванные конфликтами среди колонистов. Мы неоднократно обращались за помощью к премьеру, но не получили ответа. В условиях хаоса и анархии, административный совет станции Рагеш-3 обратился за помощью к Режиму Нарна...
— Это ложь! — Лондо от волнения даже вышел на середину зала, начав жестикулировать.
— Мы, по доброй воле выбрали союз с правительством Нарна. Разумеется, мы сохраним прочные связи...
— Мы атакованы! Тревога! — Карн испуганно обернулся, а в кадр вбежал солдат-нарн, взволнованно махая руками. — На нас напали!
Вот тут к экрану подскочил уже и Г'Кар. Племянника Лондо увели из кадра, явно проводя массовую эвакуацию объекта, на котором проходила съёмка. А ещё через несколько секунд, сигнал прервался, оставив только помехи обрыва связи.
— Что это... Карн... — на Моллари было боязно смотреть, так он побледнел, вглядываясь в монитор.
Г'Кар выглядел не на много лучше, поражая всех окружающих выражением крайнего удивления и ошарашенности на лице. Впрочем, непонимание и удивление присутствовало и на лицах остальных членов совета.
— Послы, — первой с собой совладала Деленн, — думаю, теперь выявление виноватых не самое главное... Нам необходимо выяснить, что случилось на Рагеш-3... Что с мирным населением...
— Ясно что! — с потерянным видом Лондо опустился на своё место, — Это все нарны... Это провокация...
— Протестую! Вы же видели, на нас тоже напали! — воскликнул Г'Кар.
— Послы! Послы! Успокойтесь! Пока рано говорить что-то определённое. Посол Моллари... Лондо!
— А... Да?
— Свяжитесь с правительством Центавра! Необходимо отправить туда корабли, выяснить, что произошло. И, Г'Кар, вы тоже свяжитесь с Нарном, там были ваши люди. Если они живы, необходимо их эвакуировать...
— Мы не допустим корабли нарнов на нашу территорию!
— Лондо, если вам будет спокойнее, Минбар тоже отправит свой корабль. Чтобы помочь с расследованием и чтобы не допустить конфликта.
— В таком случае, — взяла слово лейтенант Иванова, — объявляю перерыв. Совет соберется завтра, когда мы получим новую информацию из системы Рагеш-3.
* * *
— Это возмутительно! Сначала нападение на нашу колонию, а теперь флот, отправленный туда для выяснения ситуации, сообщает, что вся космическая инфраструктура колонии уничтожена! Ни одной станции, ни одного корабля... И нарны!
— Что нарны? — в зал совета вошел сосредоточенный, обеспокоенный посол Г'Кар.
— Толпа нарнов, — ехидно ответил Лондо, — шатающаяся по поверхности Рагеш-3 и утверждающая, что они были атакованы неизвестным невидимым врагом, и были вынуждены эвакуироваться на поверхность планеты.
— Посол Моллари, не лучшее время для шуток, как мне кажется. — Огромным усилием воли Г'Кар удержался от более резких высказываний, — Нарн потерял большое количество кораблей!
— А это воздаяние! — торжествующим тоном воскликнул Моллари, вскакивая и потрясая пальцем перед носом нарна, — Считайте, что это возмездие со стороны вселенной! Вы вероломно напали на нашу колонию, и где ваш флот теперь? Все, что от него осталось, это горстка нарнов, застрявших на планете! Знаете, Г'Кар, — улыбнулся центаврианин, — мы даже не будем препятствовать эвакуации ваших людей. Забирайте нарнов, это послужит вам хорошим уроком!
— Послы! Послы! — Лейтенант Иванова, выполняющая обязанности председателя совета, попыталась угомонить разоравшихся представителей двух непримиримых народов, — Донесите уже до совета, что именно произошло на этой колонии!
— Мы только что получили донесения от наших кораблей. — Теперь, получив возможность поиздеваться над нарном, Лондо с удовольствием взял слово, — Вокруг Рагеш-3 располагались несколько научно-исследовательских орбитальных станций, по совместительству служащих для наблюдения за пространством. Прибыв на место, мы не обнаружили никаких следов...
— В смысле? Нападавшие скрылись? — не поняла Иванова.
— Нет, — скривился Г'Кар, беря слово, — вокруг планеты не было ничего, только пустой космос. Ни обломков, ни кораблей Нарна, ни орбитальных станций! Кто-то, или что-то, пришло, оставшись незамеченным, а наши корабли растворились в пространстве, не успев послать ни единого сигнала.
— Та же участь постигла и наши станции, — вклинился Лондо.
— А что стало с экипажами?
— Хвала Всевышнему! Экипажи орбитальных станций были высланы нарнами на поверхность планеты, так что все живы... А вот для вас, Г'Кар, все не так радужно! Не знаю, сколько кораблей вы потеряли, но в системе остались считанные нарны...
— Моллари!
— Ничего не знаю... Это возмездие, Г'Кар... Как вы там сказали? "Это справедливость!", не так ли? — с этими словами, посол Центавра, развернулся и покинул зал совета, улыбаясь и напевая себе под нос весёлую песенку.
* * *
— Посол? — Вир Котто, напряженно ожидавший результатов заседания, от неожиданности чуть не свалился с дивана на пол, когда его начальник, сияя, словно начищенный центаврианский дукат, влетел в свои покои. — Что они сказали? Что выяснилось?
— Вир, — серьёзно посмотрел на него Лондо, — на Рагеш-3 действительно напали, причём дважды! Сначала нарны... А потом этих наглых сумчатых поставили на место!
— Но... Кто?!
— Не знаю, Вир, но колония снова наша, хоть мы и потеряли пять орбитальных станций, — посол Центавра пружинистой походкой прошёл к бару и, выбрав самое лучшее вино, опрокинул с половину бутылки в большую золотую чашу и гордо осушил.
— Пять станций? Их уничтожили нарны? — взволнованно подвинулся ближе молодой аристократ.
— Нет, — настроение Лондо и не подумало падать. — Нарны, оставшиеся в колонии, утверждают, что захватили их в целости. Карн это тоже подтвердил.
— Значит...
— Да-да, хватит уже отравлять мне момент своей постной рожей, — демонстративно скривился Моллари, — бери бокал и иди сюда, мы будем праздновать!
— Но, Лондо! Они же уничтожили наши станции!
— К чёрту станции, Вир! — бушующий посол сам прошёл к помощнику и впихнул в руки наполненный бокал, тут же подавая пример, что нужно делать с содержимым, отпивая из удерживаемого во второй руке. — Там всё равно было одно старьё времён оккупации Нарна! Главное... — Моллари воздел руку с бокалом к потолку и устремил взгляд куда-то в пространство не видимых другим фантазий. — Главное, Вир, это то... Что они надрали задницы этим заносчивым, грязным варварам! И я... Выпью за это! Мы выпьем, Вир!
— Но...
— ПЕЙ! — командный голос старшего центаврианина, в сочетании с отеческим хлопком по спине, мгновенно заставил Котто спрятать нос в чашу. — За тех, кто спас нашу колонию! — торжественно провозгласил Лондо и, на мгновение уставившись задумчивым взглядом перед собой, шёпотом дополнил: — Кем бы они ни были...
Что ж, думаю, произошедшее с колонией Центавра заставит задуматься не только её нынешних хозяев, но и весь совет на "Вавилоне-5". Я был реалистом и прекрасно понимал, что совсем незаметными мои действии там пройти не могли, даже устрой я полную зачистку свидетелей. Потому в мои цели это и не входило. Мне в любом случае беспокоиться было не о чем — без прямого вмешательства Ворлона или Теней местные расы мне не опасны, трофеи данный факт наглядно подтвердили. Если Вавилон-5 ещё можно было рассматривать как образец отсталых технологий, не менее отсталой расы, то нарны уже были более серьёзной лошадкой.
Именно они некогда продали Земле наиболее совершенные оружейные технологии доступные, на тот момент, её флоту. Они же заправляют львиной долей как легального, так и нелегального рынка оружия галактики. У них, официально, третий по силе военный флот галактики, уступающий только Ворлону и Минбару. И наконец, они настолько в себе уверены, что прямо сейчас, фактически, объявили войну Центавру, который, не смотря на сильнейший упадок, как политический, так и вообще, остаётся местной сверхдержавой с весьма и весьма развитым по местным меркам уровнем технологий.
И вот изучив их суда, я пришёл к выводу, что угрозы, как таковой, они мне не представляют. У них банально не было систем вооружения, способных повредить репликаторному кораблю, даже отключи он щиты — блоки просто поглотят направленную на них энергию. Если же вспомнить о наличии у меня телепортационных технологий асгардов и полном отсутствии щитов у местных...
В общем, ныкаться под веником, боясь даже пискнуть, мне не приходилось. К тому же, на Вавилоне осталась куча младших репликаторов, сейчас активно, хоть и аккуратно плодящихся в технических переходах станции и встраивающихся в линии управления. Случись что — я узнаю об этом сразу, вот только доберутся мои сородичи до защищённых линий связи, так чтобы это осталось незамеченным. Они бы и уже добрались, поставь я такую задачу в категорию приоритетных, но я не видел смысла спешить — пусть размножатся спокойно, это важнее.
Так что, с чистой совестью добравшись до присмотренной системы с богатым металлами поясом астероидов, я послал часть репликаторов на добычу ресурсов. Всё-таки, планета планетой, а астероиды это реально чуть ли не готовый склад материалов, добывать которые трудно только для обычных разумных.
Выбор именно этой конкретной планетарной системы был обоснован несколькими причинами. Во-первых, тут было десять планет, ни одна из которых, в чистом виде, не была пригодна для жизни большинства рас галактики. А террафомирование всё-таки вещь крайне затратная, особенно, когда есть множество куда более гостеприимных небесных тел. Во-вторых, тут было обширное поле астероидов, на многих из которых, согласно базе данных, был обнаружен квантий-40 — сверхтяжелое вещество, до забавного похожее на наквадрию. Физически свойства немного отличались, но не столь критично, чтобы я не смог к этому приспособится. Вообще интересно, в галактике Ида — родной галактике асгардов, а также в Млечном Пути той же реальности, наквадрия в чистом виде не встречалась, был только наквадах — куда более стабильное, но и менее энергоёмкое вещество, а тут вот наоборот. Очень интересный феномен, если судить по знаниям меня-репликатора в области теории образования планетарных систем. Ну и, в-третьих, в этой системе не было зоны перехода, а значит, шансы встретить тут неожиданных гостей крайне малы.
