Тем временем расколотый апостол воздел свою дубинку, направив в щит поток скверного света и ветра. Первое время я искажал поток. Но, когда наши подготовились, переключил внимание на формирования своего луча хаоса. И, в момент, когда щит Кристины всё же схлопнулся, в обмен на поток болтов и лучей полетел один луч. Пробивший грудину расколотого, даже поводил я им слегка, морщась от внутренне тикающего таймера работы пустотного щита.
Впрочем, преторианцы показали, что не зря считаются элитой: через секунду после выпуска луча передо мной сомкнулись четыре тела ведущих огонь шестерёнок. И щит у них был. Причём, не один, хоть и явно пожиже моего пустотного.
Огрины по стенкам рванули к пехоте хаоситов, на ходу поливая их из дробовиков, а шестёрка преторианцев рванула к астартес. Кристина взлетела под потолок, орудуя огненным хлыстом, хотя она более выступала как отвлекающий момент: по ней палили не менее трети вражин, так что она сконцентрировалась более на поддержании нескольких типов щитов.
Славно, отметил я, начав прикидывать, как бы мне из-за этих обломов пострелять-то, как лично для меня картина поменялась: с грохотом вокруг меня, оказавшегося сзади и без присмотра, телепортировались четыре еретика в терминаторских доспехах. Отметить факт наличия вражин я успел. Но сделать толком — ни черта. Разве что четвёртый терминатор наполовину (весьма хаотично, кусками) остался в варпе, а тот кусок, что оказался в материуме — был недееспособным куском доспехов и плоти.
Третий, слева, получил выстрел волкитным излучателем в морду и когти в пузо… и всё. Более я не успевал ни черта, правую руку явно захватили, а с фронта глумливо ухмылялась (ну, как мне показалось) морда хаоситского доспеха. Вот и конец Терёхе, с некоторой печалью успел подумать я, благо, сопроцессор позволял.
Впрочем, меня чегой-то не убивали, только и успел подумать я — передний терминатор умудрился отбить механодендрит одного из самых шустрых преторианцев, а меня не убивал, хотя успел бы…
Но тут, сомкнувшись лапами, терминаторы телепортировались, причём, всё так же держа меня за лапу.
И не сделаешь ни черта: искажать варп-прыжок с собой — ещё больший бред, чем тащиться, куда меня тащат. Там есть шанс. А искажая, шанс есть лишь попасть в пустоту, если повезёт. Если нет — в переборку корабельную.
Впрочем, натренированное тело не тупило, так что по выходу из прыжка телепортации держащий меня за лапу получил выстрел волкитного излучателя (который и меня “подогрел”, системы моего доспеха не справлялись с перегревом). Второго же я крест-накрест полоснул когтями, приберегая незначительный запас “свячености” на вражин места моей доставки.
Впрочем, беглый взгляд показал, что я зря беспокоился: в каком-то закутке Гнева пребывали, помимо падающих терминаторов четыре поганых хаосита. Астартес, как они есть, предатели и всё такое. И страх и ужас для любого, верная смерть… всем, кроме меня, внутренне оскалился я.
Явный жертвовательный ритуал готовили несомненные библиарии несунов. Эти деятели даже огнестрела не воздели, дилетанты, недобро поликовал я. Это не меня с вами заперли, отметил я, начиная курочить свет и ветер, направляемый в мой адрес еретиками.
Конечно, столь эффектного распыления в кровавую кашу, как было с шаманом орков на заре моего пребывания в роли Инквизитора, не вышло. Тот был явным “интутивом”, а тут — подготовленные псайкеры со школой. Впрочем, к тому, что их колдунство обернётся против них (собирались эти упыри меня, очевидно, иммобилизовать и жертвопринести), еретики готовы не были. Замерли статуями в похрустывающих доспехах, пока я, не без помощи сопроцессора, стрелял им в забрала.
Последнего псайкера даже добивать не пришлось: мигнула жаром вспашка варпа, и в свете и ветре я почувствовал, как знакомая кристинина энергия превращает последнего в пепел. И двух недобитых на полу — так же. Правда, я уже стал серьёзно беспокоиться, как бы мне не свариться к чертям: в доспехе было уже градусов шестьдесят, да и росла она, а в отсеке вакуум, бес отведёшь. Всё же, волкитный излучатель — не самое безопасное оружия для ближнего боя, невзирая на доспех.
— Вы в порядке, Терентий? Я так волновалась, вы… — зачастила по воксу Кристина.
— Всё в порядке, жив, цел, — озвучил я, отсылая в общем канале неутешительную для ряда товарищей новость о своей жизни. — Только не сможешь ли отвести от доспеха тепло? — уточнил я, потому как перспектива блюда “Инквизитор в панцире” неиллюзорно маячила передо мной.
— А зачем? Мне нормально… Ой, простите, — дошло до девчонки, и температура скачком упала.
— Благодарю, куда, кстати, нас занесло-то? — пробормотал я, пытаясь определиться со схемами.
— Энергетическая палуба, — ответила Кристина. — Эльдинг вон там, — указала она в стену.
Это да, Эльдинг с частью скитариев прикрывал плазменный реактор судна, пусть сейчас и заглушённый. Так что связался я с ним, определился, где и кто, а главное: в какую сторону воевать. Да и вышибли мы дверь, оказавшись в тылу пары сотен еретиков и трёх несунов. Новоявленный Претор Электроид, нужно отметить, жёг. Не напалмом, но весьма эффективно: левитируя над залёгшими шестерёнками, он явно вызывал огонь на себя, на что указывали разрывы на его магнитном поле. А сам бил, где-то раз в секунду, точечными разрядами, выкашивая по паре-тройке хаоситов. Судя по всему — сразу и насмерть.
Ну и мы с Кристиной присоединились к веселью, хотя уже не столь эффективно, как могли: Кристина на нервах выложилась и подустала, а у меня энергия доспеха плескалась на грани: для результативного воздействия излучателя на астартес я выкрутил мощность на максимум. Да и на безуспешную попытку меня (да и себя) остудить, доспех потратил много энергии, так что, пока маломощный реактор доспеха не восстановит энергобаланс, я обходился болтером.
Кристина же явно не имела сил на полноценный плазменный бич, так что перешла к бионике, что было как разумно, так и эффективно — после инсульта воевать сложно, будь ты хоть десять раз еретик.
Вот только даже подобный не слишком привлекающий внимание, практически невинный, еретикоцид привлёк внимание одного из несунов. И рванул на нас этот тип, размахивая явно еретическим высером больного мозга — гибридом болтера и пиломеча.
Огненную пелену, выставленную Кристиной, он преодолел, не замедлившись. Лишь доспех мигнул рунами. Что в очередной раз указало на рациональность её “вжаривания” ранее — несуны в природе имматериума разбирались. Так что не факт, что стандартное воздействие бы прошло. Правда добивать недобитков было лишним, мимоходом отметил я, сделав в памяти зарубочку с Кристиной на эту тему побеседовать.
Болтерные выстрелы он также ожидаемо проигнорировал, и с разбегу обрушил свой противоестественный гибрид на мои скрещённые когти.
Когти выдержали, а вот я начал подводить, точнее доспех и, чтоб его, пол. И то, и то заскрипело сминаемым металлом, всё же удерживать мощь почти трёхметровой несятины выходило не очень. И только я стал прикидывать, как бы мне половчее прибить агрессора лучом хаоса, а то задавит, как Кристина метнулась к еретику, приставила лазжезл (всё же достался ей подарок Кагула) к открытой в подмышечной впадине щели, и защёлкала разрядами. Предатель только шлемом дёрнул, а через пару секунд мне пришлось отскакивать — явно дохлый труп рушился на меня.
— Молодец, девочка, — искренне похвалил я Кристину, приправив соответствующим посылом света и ветра, отчего тереньтетка задрала шлем (а в нём нос) и явно надулась.
Хотел я вернуться к благоугодному еретикоциду, но, оказалось, что цидить уже некого: Эльдинг и его скитарии явно ускорились после нападения на меня, да и хаосня на копошение отвлеклась, что и было их последним делом в жизни. Из живых оставался только второй астартес-предатель, дёргающийся от пробегающих по нему разрядов электричества. А через пять секунд и он перестал быть.
А я включился в вокс-сеть, узнав, что мы отбились. И со вздохом, помянув очень злобливым словом дохлых и ещё живых несущих слово, принялся я узнавать итоги нашего контр-абордажа.
И выходило у нас так: Ганс Краснов мёртв, явно полез на апостола, нанёс ему повреждения, но псайкеры его просто разложили, в химическом смысле этого слова. Далее, у меня осталось семь из десяти преторианцев. Тройку добила живуча скотина, тёмный апостол, которого даже десятисантиметровая дыра в грудине от луча хаоса не упокоила. В итоге преторианцы сожгли его фосфорными серпентами, но не без потерь.
Огринов, к счастью, с Дредом и Джоном осталось пятеро, с ранениями различных типов. Как и “оргиновод” выжил лишь один. Полторы сотни безвозвратных потерь у белых ангелов, сотня у скитариев, триста человек боевого батальона Гнева.
Против нас же было тридцать шесть несунов с тёмным апостолом и около тысячи еретиков, прорвавшихся на трёх абордажных торпедах. Как ни печально признавать — мы очень легко отделались, В моих планах астартес было не более двадцати, а на прорыв абордажных торпед я вообще не рассчитывал.
Ну и некомбатанты не пострадали, хотя Гнев стал по-настоящему “пустотным”, за исключением жилых палуб. Обшивку издырявили дропподы и торпеды, зачастую с уже дохлым экипажем, но именно судну было неважно. Не говоря о куче чисто технических повреждений, от двигателей, до нескольких секций плазменного реактора. Про коммуникации и говорить не хотелось, смотря на скорбную физиономию Франциска.
— Вечное Движение — судно-мануфакторум, — попробовал я утешить скорбного капитана. — Починим мы Гнев, Франциск. И вообще, — пришла мне в голову идея, — как разберёмся с последствиями, будет у меня к вам серьёзная беседа, Франциск.
— Хорошо, Терентий, — тяжело вздохнул капитан.
А в пустоте выходила такая картина: после повторного отключения щитов баржей для выпуска абордажной группы Редуктор разнёс планетоид макропушками (само Движение, к слову, впоследствии получило ряд повреждений из-за близости с разнесённым, но не критичные. И, полным залпом вжёг в открывшееся окно из батарей ланс-излучателей. Ну, а масса залпа, да ещё по судну без щитов, по стоячей цели, оказалась достаточной, чтоб баржа просто развалилась на две части, с прелестями, вроде раскалённой обшивки, детонацией плазменного реактора и прочей веселухой. Так что на орбите газового гиганта сейчас болтаются две полубаржи еретиков.
Ну а Гнев маневровыми отползал, под активированными щитами, отстреливаясь от абордажной пакости и пустотных судов еретиков из орудий точечной обороны. Что делал на диво качественно: когда мне пришли отчёты о количестве десантного и не долетевшего “мяса” мне стало страшно: сотня астартес и пять тысяч боевых еретиков. Больше, чем весь экипаж Гнева, считая гражданских. Если бы не подготовка, то нас бы просто завалили телами насмерть, прикинул я.
И Ганса жалко, вздохнул я. Вот интересно ему, остался бы в Храме, был бы жив. Хотя, не подстрели он апостола, бес знает, как всё бы обернулось. Отбились бы, но этот тип с его демоном вполне мог и в одиночку наши силы ополовинить. Да и удачно подставившиеся под мой карательный пинок библиарии… чистое везение, они бы косой прошлись как по гвардейцам, так и скитариям. Да и Кристина не факт, что справилась бы: несуны как раз на демонятине всякой демона съели, в палки их заталкивают.
В общем, честно говоря, настроение у меня было похоронное. И разделял его только наш капитан, да и то, по своим причинам. А я, признаться… посчитал себя самым умным, да мы этих несущих порвём… Элиту, на минуточку, бойцов, с многотысячелетним опытом боёв. Да хоть и мясо бы у них было, выдал: мол, у еретиков точно баржа, да мы их порвём. А что нормативы у несущих десятитысяелетнего разлива, да даже десантные суда, по слухам, водятся — это господин Инквизитор Терентий не учёл, слишком мудёр…
Вытянули, конечно. Притом, как Краснова ни жалко, малой кровью. Но, нужно признать, на чистой удаче и везении, скажем честно. Да и в бою недостатки моей боевой доктрины очень фактурно проявились. Сверхближняя дистанция и средняя — да, а на ближней, что мне делать? Я себя бы реально, к чертям, сжёг отражённым излучателем, если бы не Кристина. Болтер против одоспешенных противников не годится, мельта обратку не хуже волкитного излучателя даёт, плюс боезапас.
И да, раз у меня самоедство, надо преторианцам, телохранителям недоделанным, пистон вставить. Джону и Дреду тоже, но огрины пока чинятся у хирургеона, вот починятся — настучу по костяным головам.
— Итак, господа преторианцы, — вщемился я в мастерскую-казарму. — И какого варпа сегодня было? Вы телохранители или куда? Молчать, когда я вас спрашиваю! — выдало моё самодурство, наблюдая за перегревающимися мозгами. — Меня у вас из-под носа похитили! Я справился, но если бы был смертник? Причём, варп подери, когда я говорю вам идти в бой, вы мне истерики закатываете, мол, нельзя, охраняемое лицо, — ехидно процитировал я. — А в реальном бою?! — прокурорски воззрился я на пожирающих меня окулярами преторианцев.
— Кхм, можно не молчать, — исправился я.
— Господин Инквизитор, вынужден констатировать, что вы даёте взаимоисключающие указания, — прогудел опять болтун, выжил, курилка. — В тренировочных боях вы давали чёткое указание…
— Так, будешь Ритором, — определил я наконец “позывной” болтуну вместо передаваемого кодом номера. — Так вот, господин Ритор, а вы не заметили, что ситуации разные? И если в КОНКРЕТНОМ тренировочном бою оберегать меня было не нужно, то вот в теперешнем — очень даже. Мы потеряли трёх ваших собратьев, — вздохнул я. — Ладно, в этом случае и вправду есть часть моей вины. Давайте так, господа преторианцы: я работаю в паре с Кристиной, это вы видели и знаете, — на что последовали зырки окуляров на девицу и согласное гудение. — Значит, определитесь сами, но двое из вас не только и не столько бойцы, а именно телохранители. Один меня, второй Кристины. Наше воздействие вы видели, соответственно, тактическую необходимость вы понимаете. Итак, если я скажу или отдам общую команду в бою — преторианцы вперёд, что должны сделать вы, Ритор, и ваш напарник? — а в ответ тишина. — Вы и телохранитель Кристины должны остаться с нами. И выполнять ТОЛЬКО адресованные к вам команды. Понятно? — осведомился я.
— Понятно, господин Инквизитор, — последовал коллективный ответ.
— Прекрасно. На должность телохранителя госпожи Гольдшмидт подберите преторианца сами, Ритор, — обрадовал я свежепоименнованного и срулил.
Как-то не очень вышло, не успокаивает ни черта, оценил я. И на огринов орать тоже дело глупое — у меня, пардон, есть прямое управление ими, если что. Так что сам провтыкал, а крайний тут только один, совсем приуныл я.
